Por qué las alergias pueden ser más graves en el extranjero
Como probablemente hayas observado, tu entorno ha cambiado al establecerte en un nuevo país. Las adaptaciones más obvias son las que captan tu atención de inmediato. Ya sea mudarte de un país cálido a uno frío o de un clima fresco a un paraíso tropical, estos cambios significativos pueden afectar a tu cuerpo y sistema inmunológico. Los diferentes entornos tienen sus características únicas y los alérgenos que los acompañan. Además, el cambio climático también contribuye al aumento de las alergias. Las temperaturas más cálidas favorecen el crecimiento de plantas, dando lugar a temporadas de floración y polinización más tempranas y prolongadas. Además, la contaminación del aire contribuye a un mayor riesgo de alergias.
En general, depende de dónde solías vivir y a dónde te estás mudando. Realmente no necesitas trasladarte al lado opuesto del globo para experimentar cambios. Mudarte a un país vecino puede ser suficiente para que observes el inicio de alergias. Curiosamente, algunas personas que antes no eran alérgicas pueden desarrollar alergias una vez que llegan a su nuevo país de acogida. Esta situación no solo puede causar molestias sino también poner una carga significativa en su experiencia como expatriado. No disfrutan realmente de su vida en el extranjero tanto como les gustaría.
Soluciones para evitar alergias al vivir en el extranjero
Infórmate sobre el país antes de mudarte
Si tienes alergias significativas, es probable que estés acostumbrado a tener cuidado cuando viajas. Se requiere el mismo nivel de precaución para aquellos con alergias más leves. Pero incluso si nunca antes has tenido alergias, es una buena idea aprender sobre el clima en tu país de acogida. Algunas personas tienen problemas con el clima frío, el calor extremo, la alta humedad y otros factores ambientales.
Revisa tus vacunas
¿Debes vacunarte contra la fiebre amarilla o la encefalitis transmitida por garrapatas para tu mudanza? Si eres alérgico a las proteínas del huevo, estas vacunas pueden contenerlas. Las vacunas contra la gripe, las paperas y el sarampión también podrían incluir proteínas del huevo. Asegúrate de informar a los profesionales de la salud sobre tu alergia a las proteínas del huevo para que puedan tomar precauciones necesarias como la desensibilización o administrar las vacunas en pequeñas dosis bajo supervisión médica.
Evita el contacto con alérgenos
Es más fácil decirlo que hacerlo. No siempre podrás mantenerte alejado de calles arboladas. Por ejemplo, evita dar un paseo por el parque durante períodos de alta contaminación del aire o desencadenantes de alergias. Está atento al pronóstico del tiempo y, si puedes, quédate en el interior cuando los niveles de polen estén elevados. Si tienes que salir, considera usar una mascarilla.
Adopta buenas prácticas en interiores
Ventila tu hogar para refrescar y circular el aire, pero ten cuidado de cuándo lo haces. Evita abrir las ventanas cuando el conteo de polen sea alto para evitar que los alérgenos entren en tu hogar. Considera el uso de filtros de aire y asegúrate de mantenerlos adecuadamente. Limpia regularmente el sistema de ventilación mecánica controlada (VMC) de tu hogar para eliminar el polvo. Invierte en ropa de cama adecuada, como una funda de almohada hipoalergénica, si tienes alergias a moho o ácaros, por ejemplo.
Adopta buenas prácticas al conducir
Los niveles de contaminación suelen ser más bajos por la mañana temprano o al final del día. Ajustar tu horario de conducción o el uso del transporte público según los niveles de contaminación puede ser desafiante. Para compensar, trata tu automóvil con el mismo cuidado que tu hogar. Hazlo un hábito limpiar tu automóvil regularmente y cambiar sus filtros de aire. En días de alta contaminación, mantén las ventanas de tu vehículo cerradas mientras conduces. Cuando regreses a casa, evita caminar alrededor de tu casa con ropa de exterior. En su lugar, deja tus zapatos de calle en la entrada y cámbiate a ropa de interior después de quitarte la ropa de exterior y ducharte. Esta separación de la ropa de exterior e interior puede ayudar a reducir la presencia de alérgenos en el interior.
Recibe tratamiento médico
Los antihistamínicos pueden ayudar a reducir los síntomas alérgicos. Es mejor tomarlos antes de entrar en contacto con alérgenos y continuar su uso durante toda la temporada de alergias. Es posible que ya los estuvieras usando antes de tu viaje. Idealmente, tu médico de tu país de origen y el de tu país de acogida pueden colaborar para brindar una mejor atención. Pero probablemente necesitarás explicar tu situación a tu nuevo médico. Es por eso que tener un historial médico preparado de tu médico de origen es importante.
Considera la inmunoterapia
La inmunoterapia es una opción viable para aliviar los síntomas de las alergias. Puede llevar varios meses, o incluso años, observar los efectos, pero los beneficios tienden a ser duraderos.
Evita el estrés
Si eres naturalmente propenso al estrés o si los episodios recurrentes de fiebre del heno en tu ubicación de expatriado han afectado tu estado de ánimo, sé extra cauteloso. El estrés puede empeorar los síntomas de las alergias porque conduce a la liberación de la hormona del estrés cortisol, que tiene un impacto adverso en el sistema inmunológico. Si tiendes a estar naturalmente estresado, concéntrate en participar en actividades que te brinden alegría y mejoren tu bienestar, como leer, cocinar o practicar deportes. Sin embargo, si estás lidiando con estrés crónico, es aconsejable hablar con tu médico.
Consejos adicionales para vivir en el extranjero con alergias
Vivir en el extranjero cuando eres alérgico es, por supuesto, posible. Solo necesitas tener en cuenta nuestros consejos para evitar riesgos.
Programa de seguro médico
No podemos enfatizar lo suficiente la importancia de tener un seguro médico. Dependiendo de tu situación, ya sea que seas un profesional que trabaja o un estudiante expatriado, es posible que estés inscrito en el programa de seguro médico de tu país de acogida. Infórmate sobre lo que cubre. ¿Incluye hospitalización y en qué medida? Antes de tu viaje, busca orientación de tu médico y tu proveedor de seguro médico para asegurarte de estar bien preparado.
Ten siempre a mano una tarjeta de emergencia
Asegúrate de tener siempre a mano una 'tarjeta de emergencia'. Esta tarjeta debe proporcionar una lista completa de alergias y condiciones médicas relacionadas que puedas tener, como el asma. También debe describir los medicamentos de emergencia que llevas contigo y los pasos necesarios para el tratamiento en caso de un ataque alérgico. Incluye tu información personal, como tu nombre, número de teléfono, nombre del médico y una persona de contacto. No olvides incluir números de contacto de emergencia y los detalles de contacto de tu embajada o consulado.
Medicamentos
Si estás tomando medicamentos actualmente, lleva una lista de los medicamentos que te han recetado, incluidos sus Nombres Internacionales No Propietarios (INN). Los INN son los nombres genéricos de los medicamentos establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS). El INN se puede pronunciar en cualquier idioma, lo que facilita que los profesionales de la salud en cualquier país identifiquen la sustancia. Pide a tu médico que cree esta lista y asegúrate de tener una versión en inglés, e idealmente en el idioma de tu país de acogida. Tu médico también puede agregar información útil, como tus reacciones a tipos específicos de moléculas. Recuerda preguntar sobre el número máximo de medicamentos que puedes llevar contigo y familiarízate con las leyes en tu país de acogida con respecto al transporte de medicamentos.
Comida
¿Tienes alergias alimentarias? Antes de mudarte, infórmate sobre las regulaciones de tu país de acogida con respecto a la trazabilidad de alérgenos y el etiquetado de alimentos. ¿Los alérgenos están claramente marcados y precisamente en los productos alimenticios? Ten precaución al comer en restaurantes, explorar mercados locales o probar comida callejera. Toma fotos de alimentos a los que eres alérgico. Esto te ayudará a hacerte entender incluso si aún no dominas el idioma local.
Ropa
Si eres alérgico a las picaduras de insectos, siempre lleva ropa adecuada. Usa ropa larga y zapatos cerrados. Ten cuidado con los perfumes y cosméticos perfumados, que pueden atraer insectos.
