Las multinacionales están despidiendo personal para reducir costos
El año 2024 ha comenzado con una nueva ola de despidos que no muestra signos de detenerse: Amazon, Meta, Discord, Duolingo, Google, IBM, Microsoft, Dropbox, eBay, etc. Pero los gigantes tecnológicos no son los únicos que reducen sus plantillas. Otras multinacionales, grandes corporaciones y startups también están prescindiendo de talento: Nike, Citigroup (banca), BlackRock (gestión de inversiones), OpenClassrooms (especialista en e-learning), ManoMano (venta minorista especializada en mejoras para el hogar y jardinería), y así sucesivamente.
¿Por qué tantos despidos? Las empresas multinacionales intentan ser tranquilizadoras. El número de empresas y trabajadores afectados puede ser impresionante, pero según ellos, es parte de la "rutina normal" de cualquier gran empresa. Señalan que estos despidos no impiden la contratación, al contrario. De hecho, muchas empresas multinacionales están reduciendo parte de su fuerza laboral para posicionarse mejor en el mercado laboral internacional y aumentar su competitividad. Las grandes corporaciones también afirman estar adaptándose a la demanda. Matthew Friend, director financiero de Nike, explica a los medios de comunicación globales que la empresa está reduciendo su fuerza laboral en respuesta a un "comportamiento del consumidor más cauteloso" en todo el mundo. La inflación continúa afectando tanto a la demanda internacional como a los costos corporativos. Sin embargo, no es la única razón de esta última ola de despidos.
Impacto de la inteligencia artificial en la contratación internacional
Los ingenieros y científicos más optimistas vieron el gran debut de ChatGPT como una señal positiva para todo el talento extranjero. Para ellos, las multinacionales necesitarían cada vez más talento para gestionar nuevas herramientas tecnológicas. Nuevas herramientas que, a su manera, estaban ayudando a construir un mundo "sin fronteras" donde solo contarían las habilidades de los trabajadores. Por otro lado, el escepticismo veía riesgos para las profesiones de alta tecnología, y no solo eso.
Empresas como IBM, Dropbox y Google coinciden en que sus despidos se deben en parte a la inteligencia artificial. Estos grandes grupos, y muchos otros, prefieren la inteligencia artificial a los trabajadores internacionales, que a veces están detrás del desarrollo y/o control de la IA. En marzo de 2023, Microsoft, que había invertido miles de millones en OpenAI (creador del famoso ChatGPT), despidió al equipo a cargo de la ética en la inteligencia artificial. Más de 10,000 trabajadores fueron despedidos.
Dos meses después, IBM sacudió el mundo laboral internacional: su compromiso con la inteligencia artificial amenazaría casi 10,000 empleos. En ese momento, el CEO de IBM, Arvind Krishna, predijo que "alrededor del 30%" de los trabajos que no involucran al cliente serían "facilmente reemplazados por IA y automatización dentro de 5 años". Arvind Krishna es uno de los primeros ejecutivos multinacionales en asumir un plan que favorece la inteligencia artificial sobre la contratación internacional. La misma franqueza proviene de Larry Fink, fundador y CEO de BlackRock, quien ve la IA como una buena manera de aumentar la productividad. En enero, la multinacional anunció que estaba despidiendo al 3% de su fuerza laboral en todo el mundo.
¿Deberían preocuparse los futuros expatriados?
¿Podría esto ser una señal de angustia para el mercado laboral internacional? Los observadores están tranquilizando. A pesar del informe de Goldman Sachs que predice que casi 300 millones de empleos estarán amenazados por la IA para 2023, no hay razón para entrar en pánico.
En primer lugar, los expertos señalan que las empresas multinacionales continúan contratando a nivel internacional. Los despidos no están obstaculizando la contratación, y el talento extranjero sigue siendo muy demandado en diversos sectores, especialmente aquellos con escasez de habilidades. Las políticas de inmigración nacionales se alinean con esta tendencia, priorizando la inmigración económica y la contratación de trabajadores altamente calificados. Si bien la IA está destruyendo empleos, también los está creando, especialmente en sectores de alta tecnología.
Los países también necesitan trabajadores extranjeros en sectores no afectados por la IA. El declive demográfico no perdona ningún poder e influye en la política de inmigración. De manera similar, las grandes corporaciones continuarán contratando. Por lo tanto, los profesionales aún pueden buscar oportunidades laborales en el extranjero.
Sin embargo, otros observadores piden más regulación gubernamental, al igual que las corporaciones multinacionales, que simultáneamente están persiguiendo la investigación en IA. Los expertos más cautelosos creen que depende de los gobiernos tener la última palabra, señalando que el contexto actual del mercado laboral internacional justifica la indispensable cooperación de los estados.
