Vivere a Montpellier: guida per gli espatriati

L'economia di Montpellier si basa su sanità, biotecnologie, ricerca scientifica, tecnologie digitali e turismo. Il CHU (Centre Hospitalier Universitaire) è uno dei più grandi ospedali universitari di Francia. Istituti di ricerca come il CNRS, l'INSERM e il CIRAD hanno sede qui. Il quartiere di Port Marianne concentra numerose aziende tecnologiche e startup.

Stipendi e mercato del lavoro

Lo stipendio netto medio a Montpellier si aggira intorno ai 2 400 EUR al mese, paragonabile a quello di altre città francesi di dimensioni simili come Bordeaux o Tolosa. È inferiore rispetto a Parigi, ma va considerato il minor costo della vita. Per chi arriva da Milano, lo stipendio netto medio è simile; per chi arriva da Roma o dal sud Italia, potrebbe risultare più alto. Il tasso di disoccupazione nazionale francese era del 7,3% a fine 2024.

Formalità per i cittadini italiani

In quanto cittadino dell'Unione Europea, puoi lavorare in Francia senza bisogno di visto o permesso di lavoro. Ti basta la carta d'identità o il passaporto in corso di validità. Una volta trovato lavoro, il datore di lavoro si occupa della dichiarazione all'URSSAF. Se intendi restare più di 12 mesi, dovrai iscriverti all'AIRE (Anagrafe degli Italiani Residenti all'Estero) entro 90 giorni dal trasferimento, tramite il portale Fast It.

Fonti: Numbeo 2025, INSEE

Montpellier vanta una tradizione universitaria che risale al 1160, quando fu fondata una delle prime università europee. Oggi l'Université de Montpellier accoglie circa 50 000 studenti, di cui 7 000 internazionali. È la sesta università francese per dimensioni e offre corsi in scienze, medicina, farmacia, giurisprudenza, economia e gestione.

Perché scegliere Montpellier

La facoltà di medicina è tra le più antiche d'Europa e conserva un'aula anatomica dove studiò persino Nostradamus. L'università è riconosciuta per i suoi programmi in biologia, scienze ambientali e informatica. Completano l'offerta l'Université Paul-Valéry (lettere e scienze umane) e diverse scuole di ingegneria e management.

Tasse universitarie e borse di studio

Per i cittadini UE, le tasse universitarie nelle università pubbliche francesi sono contenute: 170 EUR all'anno per la triennale (licence), 243 EUR per la magistrale (master) e 380 EUR per il dottorato. A questi importi si aggiunge la CVEC (contributo vita studentesca) di circa 103 EUR. È possibile richiedere una borsa di studio tramite il DSE (Dossier Social Étudiant). Il CROUS offre alloggi in residenza universitaria e pasti nei ristoranti universitari a 3,30 EUR. I titoli di studio italiani sono generalmente riconosciuti in Francia grazie agli accordi europei.

Montpellier attira pensionati da diversi paesi europei grazie al clima, al costo della vita contenuto e alla qualità del sistema sanitario francese. Per i pensionati italiani, la vicinanza geografica all'Italia è un ulteriore vantaggio.

Trasferire la residenza

Come cittadino UE, puoi stabilirti in Francia senza bisogno di visto, a condizione di dimostrare risorse sufficienti e una copertura sanitaria. Se percepisci una pensione italiana (INPS), dovrai richiedere il modulo S1 all'ASL di origine per avere diritto all'assistenza sanitaria in Francia. L'iscrizione all'AIRE è obbligatoria se il soggiorno supera i 12 mesi.

Sanità e copertura

Una volta iscritto alla Sécurité sociale francese, beneficerai del rimborso di circa il 70% delle spese mediche correnti. È consigliabile sottoscrivere una mutuelle (assicurazione integrativa) per coprire il resto. Il CHU di Montpellier è uno dei maggiori ospedali universitari del paese, con reparti specializzati in numerose discipline. I medici generici e specialisti sono numerosi in città.

Quartieri consigliati

Les Arceaux offre un ambiente tranquillo con negozi di prossimità, mercato e accesso al tram. Antigone propone appartamenti moderni, spesso con ascensore, vicino ai servizi. I comuni limitrofi come Castelnau-le-Lez o Lattes permettono di trovare alloggi più spaziosi in un contesto residenziale, mantenendo un buon collegamento con il centro.

Se ti trasferisci con figli in età scolare, il sistema educativo francese prevede l'obbligo scolastico dai 3 ai 16 anni. La scuola pubblica è gratuita e di buon livello. Per chi desidera un percorso bilingue o internazionale, esistono diverse opzioni private.

Scuole internazionali e bilingui

L'International School of Montpellier, situata a Saint-Clément-de-Rivière, accoglie bambini dai 2 ai 14 anni con un programma bilingue franco-inglese. L'École Privée Bilingue Internationale (EPBI) a Baillargues offre un percorso dalla materna al liceo con possibilità di conseguire il Baccalauréat International (IB).

Mantenere l'italiano

Non esistono scuole italiane a Montpellier. Se desideri che i tuoi figli mantengano la lingua italiana, puoi valutare lezioni private o corsi online. Alcune famiglie italiane organizzano gruppi di conversazione informali. Il Consolato Generale d'Italia a Marsiglia può fornire informazioni su eventuali iniziative culturali nella zona.

Le rette delle scuole internazionali private variano da 6 000 a 17 000 EUR all'anno a seconda del livello. Per l'iscrizione alla scuola pubblica francese, ci si rivolge direttamente al comune di residenza.

Il mercato immobiliare di Montpellier è più accessibile rispetto a Milano o Roma centro, ma i prezzi sono cresciuti negli ultimi anni. La maggior parte dei nuovi arrivati inizia con un affitto prima di considerare l'acquisto.

Quartieri da conoscere

L'Écusson, il centro storico, offre atmosfera e vita di quartiere ma appartamenti spesso piccoli e antichi. Antigone, progettato dall'architetto catalano Bofill, propone appartamenti più moderni in uno stile neoclassico. Port Marianne, quartiere contemporaneo lungo il fiume Lez, attira giovani professionisti e famiglie. Les Arceaux ricorda un po' l'atmosfera di certi quartieri romani, con il suo mercato e i caffè all'aperto. Per chi cerca più spazio, le cittadine limitrofe come Castelnau-le-Lez e Lattes offrono case con giardino restando collegati dal tram.

Affittare in Francia

Per affittare servono generalmente: buste paga (almeno tre volte l'importo dell'affitto), un garant (garante) residente in Francia e un deposito cauzionale pari a un mese. Se non hai un garante francese, il servizio Visale può fungere da garanzia gratuita per lavoratori e giovani sotto i 30 anni. Una volta installato, puoi richiedere l'APL (Aide Personnalisée au Logement) o l'ALS (Allocation de Logement Sociale) presso la CAF per ridurre il canone.

Fonti: Numbeo 2025

Montpellier offre un mix interessante tra vita culturale urbana e attività all'aria aperta. La vicinanza al mare e all'entroterra permette di variare le uscite durante tutto l'anno.

Musei e patrimonio

Il Musée Fabre è uno dei più importanti musei di belle arti francesi, con collezioni che spaziano dal Rinascimento all'arte contemporanea, inclusa un'ala dedicata a Pierre Soulages. Il MO.CO ospita mostre di arte contemporanea. Il Pavillon Populaire propone esposizioni fotografiche gratuite. La Place de la Comédie, cuore della città, ricorda un po' le piazze italiane con i suoi caffè e il via vai continuo.

Mare e natura

Le spiagge del Mediterraneo si raggiungono in 15-20 minuti. Palavas-les-Flots è la località balneare più vicina, raggiungibile in autobus o in bicicletta lungo il Lez. Sète, a 30 minuti di treno, offre un porto peschereccio pittoresco e una gastronomia di mare che può ricordare quella ligure. Lo Zoo de Lunaret, gratuito, si estende su 80 ettari a nord della città. Per gli amanti della natura, il Pic Saint-Loup offre escursioni a una ventina di chilometri.

Vita notturna

Il quartiere Saint-Roch e le vie intorno alla Comédie concentrano bar e ristoranti. L'ultimo tram circola verso l'1 di notte in settimana e le 2 nel fine settimana. Tra gli eventi principali: il Festival de danse de Montpellier e il Festival Radio France in estate.

La vita a Montpellier segue ritmi più lenti rispetto alle metropoli del nord Europa. La pausa pranzo è ancora rispettata, i negozi chiudono spesso tra le 12.30 e le 14.00, e la cultura dell'aperitivo in terrazza è diffusa, seppur con orari diversi dall'Italia.

Spostarsi in città

La rete TaM comprende quattro linee di tram (una quinta aprirà a fine 2025) e numerose linee di autobus. Da dicembre 2023, i trasporti sono gratuiti per i residenti della metropoli: basta richiedere il Pass Gratuité online o in agenzia TaM. Chi non è residente paga 1,90 EUR per un biglietto da 90 minuti o 6 EUR per la giornata. La città dispone anche di piste ciclabili e di un servizio di bici in condivisione (Vélomagg'). Una pista ciclabile costeggia il fiume Lez fino alle spiagge di Palavas-les-Flots.

Fare la spesa

Troverai le grandi catene francesi (Carrefour, Leclerc, Intermarché, Lidl) in tutta l'area metropolitana. I mercati all'aperto, come quello degli Arceaux il martedì e sabato, offrono prodotti freschi. Per i prodotti italiani, alcuni negozi specializzati e sezioni dei supermercati propongono pasta, formaggi e salumi d'importazione, a prezzi ovviamente più alti che in Italia.

Pratiche amministrative per italiani

Per i cittadini italiani che si trasferiscono per più di 12 mesi, l'iscrizione all'AIRE è obbligatoria entro 90 giorni. Questa comporta la cancellazione dall'anagrafe italiana e il passaggio alla copertura sanitaria francese. Il Vice Consolato Onorario d'Italia a Montpellier si trova presso la Maison des Relations Internationales (14 rue Descente en Barrat) e riceve su appuntamento il venerdì mattina.

Il costo della vita a Montpellier è inferiore di circa il 25-30% rispetto a Milano (affitto incluso). Rispetto a Roma, la differenza è minore ma Montpellier resta generalmente più conveniente, soprattutto considerando la gratuità dei trasporti per i residenti.

Budget per una persona sola

Budget per una famiglia di quattro persone

Fonti: Numbeo 2025