Vivere a Islamabad: guida per gli espatriati
Tutto quello che devi sapere per vivere a Islamabad
Islamabad si distingue dalle altre metropoli del subcontinente indiano per la sua struttura urbanistica. Progettata negli anni '60 come nuova capitale amministrativa, presenta viali ampi, settori numerati e una posizione scenografica ai piedi delle colline Margalla. Con poco più di 1,1 milioni di abitanti, mantiene ritmi più tranquilli rispetto a Karachi o Lahore. Centro diplomatico e sede di organizzazioni internazionali, Islamabad ospita una comunità di espatriati consolidata. L'inglese è la lingua di lavoro negli ambienti professionali, mentre l'urdu domina la vita quotidiana.
5 motivi per considerare Islamabad
- Costo della vita contenuto – Le spese mensili rappresentano una frazione di quanto pagheresti a Milano o Roma, permettendo di risparmiare o vivere con maggiore agio.
- Natura a portata di mano – Le colline Margalla offrono sentieri escursionistici a pochi minuti dal centro, con panorami sulla città e fauna locale.
- Sicurezza relativa – Come capitale pianificata con forte presenza diplomatica, Islamabad mantiene standard di sicurezza superiori al resto del paese.
- Rete internazionale – Diplomatici, operatori di ONG e cooperanti formano una comunità attiva con eventi sociali regolari.
- Porta verso il nord – Da Islamabad puoi raggiungere la valle di Hunza, la Karakoram Highway e alcune delle montagne più alte del mondo.
Lavorare a Islamabad: settori, visti e procedure
Il mercato del lavoro a Islamabad ruota attorno alla pubblica amministrazione, alla cooperazione internazionale e al settore tecnologico. La maggior parte degli espatriati arriva con un contratto già firmato nel proprio paese, che sia per un'ambasciata, un'agenzia delle Nazioni Unite, una ONG o una multinazionale. Trovare lavoro in loco senza una rete di contatti risulta difficile: le relazioni personali hanno un peso rilevante nei processi di selezione.
Settori con maggiori opportunità
Il settore pubblico impiega una parte consistente della popolazione locale. L'ambito tecnologico registra una crescita sostenuta, in particolare nello sviluppo software, nelle telecomunicazioni e nei servizi digitali. Il National Science and Technology Park dell'università NUST funge da polo di innovazione. Esistono opportunità anche in banca, consulenza, sanità privata e istruzione internazionale.
Visto di lavoro
È necessario un visto di lavoro sponsorizzato da un'azienda registrata presso la Securities and Exchange Commission of Pakistan (SECP). La domanda si presenta online tramite il portale E-Visa. Il visto d'ingresso iniziale consente un soggiorno di 3 mesi (ingresso singolo), mentre l'estensione può raggiungere i 2 anni (ingressi multipli). Tra i documenti richiesti: lettera di assunzione, titoli di studio con apostille, certificato penale e certificato medico. L'Italia e il Pakistan non hanno accordi specifici che semplifichino le procedure, ma i cittadini UE seguono lo stesso iter.
Tasso di disoccupazione (2024) | 5,5% |
Stipendio medio mensile (2024-25) | 39.000 PKR (~130 EUR) |
Settori principali | Tecnologia, Pubblica amministrazione, ONG, Finanza |
Studiare a Islamabad: università e programmi per studenti internazionali
Islamabad ospita alcune delle università meglio classificate del Pakistan, con programmi in lingua inglese e rette accessibili per gli studenti stranieri. Gli atenei si distinguono in particolare nelle scienze, nell'ingegneria, nelle tecnologie e nella gestione aziendale. L'ambiente accademico combina rigore e strutture moderne.
Atenei di riferimento
La Quaid-i-Azam University (QAU) occupa la 354ª posizione mondiale nella classifica QS 2025, risultando l'università pakistana meglio piazzata. Situata ai piedi delle colline Margalla, offre corsi in scienze naturali, scienze sociali e discipline umanistiche. La National University of Sciences and Technology (NUST) si colloca al 371° posto mondiale ed eccelle in ingegneria, informatica e business. Il suo campus ospita il primo parco tecnologico del paese. COMSATS University Islamabad è leader nelle tecnologie dell'informazione con forti legami con il mondo industriale.
Ammissione e costi
L'accesso richiede esami specifici per ogni ateneo. NUST utilizza il test NET, altri accettano NTS o SAT. Le rette annuali nelle università pubbliche oscillano tra 450 e 1.800 EUR per gli studenti stranieri. Gli atenei privati applicano tariffe più elevate. La maggior parte delle università dispone di alloggi nel campus. Borse di studio sono disponibili tramite la Higher Education Commission (HEC) per master e dottorati. I titoli pakistani non godono di riconoscimento automatico in Italia: al rientro potrebbe essere necessaria una procedura di equipollenza presso il Ministero dell'Istruzione.
Fonti: Quaid-i-Azam University, NUST, QS World University Rankings 2025
Scuole a Islamabad: opzioni internazionali per le famiglie
Le famiglie espatriate trovano a Islamabad un'offerta educativa variegata, con istituti che seguono programmi americani, britannici Cambridge o il Baccalaureato Internazionale. L'istruzione pubblica è gratuita dai 5 ai 16 anni, ma la qualità varia notevolmente. La maggior parte degli stranieri opta per scuole private o internazionali dove l'inglese è la lingua d'insegnamento.
Scuole internazionali
L'International School of Islamabad (ISOI) è l'istituto più consolidato, fondato nel 1965. Offre un curriculum americano a studenti di 47 nazionalità in un campus di 9 ettari dotato di piscina, palestra, biblioteche e laboratori. Beaconhouse Newlands Islamabad propone il Baccalaureato Internazionale (IB). Roots Millennium Schools segue il sistema Cambridge con IGCSE e A-Levels, equivalenti agli studi che preparano alla maturità. Da segnalare: non esiste una scuola italiana statale a Islamabad. Le famiglie che desiderano mantenere il percorso scolastico italiano possono rivolgersi alla scuola italiana più vicina per esami da privatista o valutare programmi di istruzione a distanza.
Rette e iscrizioni
I costi variano secondo l'istituto. All'ISOI, le rette annuali vanno da 10.400 EUR (scuola materna) a 23.600 EUR (ultimo anno), più una quota d'ingresso una tantum di 5.950 EUR. Le scuole private locali con curriculum Cambridge applicano tariffe tra 45.000 e 135.000 PKR a trimestre (circa 150–450 EUR). I posti negli istituti più richiesti si esauriscono rapidamente: conviene avviare le pratiche con mesi di anticipo. Le domande includono generalmente la pagella scolastica, un test di livello e il libretto vaccinale.
Fonti: International School of Islamabad, U.S. Department of State
Alloggio a Islamabad: quartieri, affitti e tipologie abitative
La pianta urbana di Islamabad suddivide la città in settori identificati da lettere e numeri, semplificando l'orientamento. L'offerta immobiliare spazia dall'appartamento modesto alla villa con giardino e dependance per il personale domestico. Gli espatriati si concentrano generalmente nei settori centrali, vicino ad ambasciate, scuole internazionali e zone commerciali.
Zone preferite dagli espatriati
F-6, F-7 e F-8 costituiscono il nucleo residenziale degli stranieri, con strade alberate, mercati consolidati e accesso diretto all'Enclave diplomatica. Qui trovi un mix di case e appartamenti, con ristoranti e negozi raggiungibili a piedi. E-7 si trova vicino alla moschea Faisal e alle colline, ideale se privilegi il contatto con la natura. F-10 e F-11 offrono abitazioni più recenti a prezzi leggermente inferiori. Bahria Town e DHA Islamabad sono complessi residenziali chiusi con servizi moderni, ma più distanti dal centro.
Livelli degli affitti
Un appartamento arredato con due camere da letto in zona centrale costa tra 700 e 2.200 EUR al mese. Le case familiari possono superare i 3.500 EUR. Di seguito le fasce indicative:
Appartamento 1 camera (centro) | 55.000–110.000 PKR (~185–370 EUR) |
Appartamento 3 camere (centro) | 140.000–320.000 PKR (~470–1.080 EUR) |
Casa 3 camere (F-6/F-7) | 280.000–650.000 PKR (~940–2.200 EUR) |
I contratti hanno generalmente durata annuale, con deposito cauzionale pari a due o tre mensilità. Molti proprietari richiedono assegni postdatati come garanzia.
Fonti: Zameen.com, Numbeo 2025
Tempo libero a Islamabad: cultura, natura e svago
Islamabad combina natura accessibile, architettura contemporanea e una scena gastronomica in sviluppo. Il clima temperato per buona parte dell'anno favorisce le attività all'aperto, mentre centri commerciali e ristoranti offrono alternative per le giornate più calde o piovose.
Luoghi da visitare
La moschea Faisal definisce il profilo della città con la sua struttura a forma di tenda beduina, in rottura con il tradizionale design a cupole. Inaugurata nel 1986, è stata per anni tra le più grandi al mondo e resta imponente per dimensioni. Le colline Margalla propongono diversi sentieri di difficoltà variabile: il Trail 3 e il Trail 5 sono opzioni popolari per escursioni mattutine con vista sulla capitale. Daman-e-Koh è un belvedere raggiungibile in auto, ideale per ammirare il tramonto. Saidpur Village, un antico villaggio restaurato, ospita ristoranti, botteghe artigianali e resti di templi indù e sikh.
Musei e uscite
Il Lok Virsa Museum espone il patrimonio popolare pakistano: tessuti, strumenti musicali e oggetti quotidiani delle diverse regioni. Il Pakistan Monument, a forma di petalo, include un museo sulla storia nazionale. Per shopping e cinema, il Centaurus Mall riunisce marchi internazionali e locali. Le gite del fine settimana possono portarti a Taxila, sito archeologico buddista dichiarato Patrimonio dell'Umanità UNESCO, a meno di un'ora di auto. L'offerta gastronomica si concentra nei mercati di F-7 e F-6, con opzioni che spaziano dalla cucina pakistana tradizionale ai ristoranti italiani o cinesi. Il Monal, arroccato sulle colline, offre una vista panoramica sulla città.
Vita quotidiana a Islamabad: trasporti, sanità e abitudini locali
La quotidianità a Islamabad scorre con ritmi più pacati rispetto alle altre città pakistane. La struttura ordinata, gli spazi verdi e la densità abitativa moderata creano un ambiente confortevole per famiglie e professionisti. Conoscere i sistemi di trasporto e sanitario facilita l'adattamento.
Muoversi in città
Il Metrobus Rawalpindi-Islamabad serve quattro linee: Rossa (Pak Secretariat–Saddar, 22,5 km), Arancione (Peshawar Mor–Aeroporto, 25,6 km), Verde (PIMS–Bharakahu) e Blu (Koral–PIMS). Il biglietto costa tra 30 e 50 PKR (~0,10–0,17 EUR). Tuttavia, la maggior parte degli espatriati utilizza app di ride-hailing come Careem o InDrive per gli spostamenti porta a porta. Esistono anche taxi e risciò, ma la tariffa va contrattata. Molte famiglie assumono un autista privato, con stipendi di 35.000–55.000 PKR mensili (~120–185 EUR).
Sanità
L'assistenza privata raggiunge standard accettabili in strutture come lo Shifa International Hospital o il Maroof International Hospital. Le strutture pubbliche sono economiche ma spesso sovraffollate, con qualità variabile. Disporre di un'assicurazione sanitaria internazionale è indispensabile: la maggior parte dei datori di lavoro la include nel contratto, ma i lavoratori autonomi devono sottoscriverla autonomamente. Non usufruisci della copertura del Servizio Sanitario Nazionale italiano in Pakistan. Valuta la possibilità di mantenere l'iscrizione all'INPS per la contribuzione volontaria o di stipulare polizze specifiche per espatriati. Le farmacie sono ben fornite e molti farmaci si vendono senza ricetta. In caso di emergenza, raggiungere l'ospedale autonomamente può risultare più rapido che attendere un'ambulanza. Il numero di emergenza è il Rescue 1122.
Costo della vita a Islamabad: budget mensili realistici
Islamabad figura tra le capitali più economiche al mondo. Gli indici del costo della vita la collocano circa il 70–80% al di sotto di città come Milano, Roma o Firenze. Chi percepisce uno stipendio internazionale o lavora per organizzazioni di cooperazione può mantenere un buon tenore di vita risparmiando al contempo. Le tabelle seguenti presentano budget mensili indicativi.
Budget mensile: persona singola
Voce | PKR | EUR |
Affitto (1 camera, centro) | 75.000 | 250 |
Utenze (luce, gas, acqua) | 14.000 | 47 |
Spesa alimentare | 22.000 | 74 |
Trasporti | 12.000 | 40 |
Svago e ristoranti | 18.000 | 60 |
Assicurazione sanitaria | 12.000 | 40 |
Totale | 153.000 | 511 |
Budget mensile: famiglia di quattro persone
Voce | PKR | EUR |
Affitto (3 camere, centro) | 230.000 | 770 |
Utenze | 28.000 | 94 |
Spesa alimentare | 55.000 | 184 |
Trasporti (con autista) | 65.000 | 218 |
Scuola (2 figli, internazionale) | 320.000 | 1.070 |
Svago e ristoranti | 35.000 | 117 |
Assicurazione sanitaria familiare | 45.000 | 150 |
Collaboratrice domestica | 35.000 | 117 |
Totale | 813.000 | 2.720 |
Fonti: Numbeo 2025, Expatistan
In breve
Islamabad propone un'esperienza diversa rispetto ad altre capitali asiatiche: città pianificata, costo della vita contenuto, ambiente verde e comunità internazionale legata al mondo diplomatico e umanitario. L'accesso a scuole internazionali, servizi sanitari privati e alle montagne del Pakistan settentrionale completa un'offerta che può risultare interessante per determinati profili professionali. Come ogni destinazione, comporta adattamenti: la burocrazia ha i suoi tempi, l'offerta culturale è limitata rispetto alle grandi metropoli, e le considerazioni sulla sicurezza richiedono attenzione. Se stai valutando questa destinazione o hai già preso la decisione, puoi confrontarti con altri espatriati sul forum di Islamabad su Expat.com per porre domande e condividere esperienze.
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