Vivere a Porto Rico: guida per gli espatriati

Porto Rico gode di uno status particolare come territorio statunitense, il che semplifica notevolmente le procedure d'ingresso e la residenza. Le normative sull'immigrazione sono identiche a quelle degli Stati Uniti continentali, ma con vantaggi aggiuntivi per chi è già cittadino americano. Comprendere le diverse opzioni disponibili in base alla nazionalità e agli obiettivi del trasferimento è fondamentale per pianificare correttamente l'espatrio.

Cittadini statunitensi: ingresso libero e senza complicazioni

Per i cittadini degli Stati Uniti, Porto Rico rappresenta l'opzione di espatrio più semplice possibile. Non serve il passaporto per viaggiare dal territorio continentale: basta un documento d'identità valido come la patente di guida o il Real ID. Dal 7 maggio 2025, il Real ID è diventato obbligatorio per tutti i voli domestici, inclusi i viaggi verso Porto Rico. Questo documento si riconosce dalla stella nell'angolo superiore destro. In alternativa al Real ID, si può utilizzare: passaporto statunitense, passport card, documento d'identità militare o carta Global Entry. Viaggiando direttamente dagli Stati Uniti continentali, non si passa per dogana né immigrazione all'arrivo, poiché è considerato un volo domestico.

Programma di esenzione dal visto per visitatori temporanei

Porto Rico partecipa al Visa Waiver Program di cui beneficiano i cittadini di 41 paesi, inclusa l'Italia. I cittadini italiani possono visitare Porto Rico fino a 90 giorni senza necessità di visto. Tuttavia, è necessario richiedere l'autorizzazione ESTA (costo 21 USD, valida 2 anni) e possedere un e-passport valido per almeno 6 mesi oltre la data di viaggio. Questa opzione è ideale per esplorare l'isola e valutare opportunità prima di impegnarsi in un trasferimento permanente.

Visti di lavoro e residenza per stranieri

Chi non è cittadino statunitense e desidera lavorare o stabilirsi permanentemente a Porto Rico deve ottenere un visto americano. Le opzioni più comuni includono il visto H-1B per impieghi specializzati che richiedono sponsorizzazione del datore di lavoro, il visto L-1 per trasferimenti all'interno della stessa azienda, e il visto O-1 per persone con abilità straordinarie. La procedura richiede la compilazione del modulo DS-160 almeno 2 giorni lavorativi prima del colloquio presso l'ambasciata americana. Si raccomanda di avviare la pratica con 3-4 mesi di anticipo. Attualmente Porto Rico non dispone di un programma specifico di visto per nomadi digitali, quindi bisogna rispettare i requisiti standard dell'immigrazione statunitense.

Act 60: il programma di incentivi fiscali

L'Act 60 è la ragione principale per cui Porto Rico è diventata una calamita per imprenditori e investitori internazionali. Questo programma, che consolida i precedenti Acts 20 e 22, offre enormi benefici fiscali con validità che si estende fino al 2055. Per qualificarsi, bisogna stabilire la residenza bona fide a Porto Rico, il che richiede presenza fisica sull'isola per almeno 183 giorni all'anno, oppure 549 giorni in un periodo di 3 anni con minimo 60 giorni all'anno. Inoltre, non si deve avere domicilio fiscale fuori da Porto Rico né connessioni più forti con altri luoghi.

Gli obblighi del programma includono l'acquisto di una proprietà di residenza principale entro i primi 2 anni, una donazione annuale di 10.000 USD (50% a organizzazioni che combattono la povertà infantile), un rapporto annuale con tariffa di 5.000 USD, e documentazione dettagliata di tutti i viaggi, poiché l'IRS effettua controlli frequenti. Un cambiamento critico per il 2025: i nuovi richiedenti che faranno domanda dopo il 31 dicembre 2025 pagheranno il 4% di tasse sui redditi passivi, mentre i beneficiari attuali mantengono l'aliquota dello 0%. Per questo motivo, si consiglia fortemente di fare domanda entro la fine del 2025.

Stabilire la residenza legale portoricana

Una volta a Porto Rico, è importante ottenere il Real ID portoricano se si prevede di rimanere a lungo termine e viaggiare frequentemente. Bisognerà anche cambiare le assicurazioni (salute, auto, abitazione) con fornitori locali, trasferire i conti bancari presso banche portoricane (raccomandato per dimostrare la residenza bona fide), registrare il veicolo a Porto Rico, aggiornare l'indirizzo presso tutti i servizi essenziali, e presentare moduli speciali all'IRS durante il primo anno di residenza. Se si hanno figli, iscriverli a scuola il prima possibile, poiché le scuole internazionali hanno spesso liste d'attesa. Prepararsi anche per la stagione degli uragani (giugno-novembre) con assicurazioni adeguate.

Il mercato del lavoro portoricano ha mostrato segnali di ripresa e stabilizzazione negli ultimi anni. Con un tasso di disoccupazione del 6,4% ad agosto 2025 e avendo raggiunto il minimo storico del 5,3% a marzo 2025, l'economia dell'isola offre opportunità interessanti, specialmente in settori specifici. Lo stipendio medio dopo le tasse si attesta tra 2.025-2.228 USD mensili, mentre il reddito mediano delle famiglie è di 25.096 USD annui. È importante considerare che il tasso di povertà è relativamente elevato (41,55%), riflettendo significative disuguaglianze economiche sull'isola.

Settori economici più dinamici

L'economia portoricana si concentra su diversi settori chiave che offrono le migliori opportunità per professionisti espatriati. Il settore farmaceutico e dei dispositivi medici rappresenta circa un terzo della base fiscale dell'isola ed è uno dei maggiori datori di lavoro. Le aziende di tecnologia e servizi IT sono in costante espansione, specialmente quelle che offrono servizi di esportazione eleggibili sotto l'Act 60. Il turismo genera circa 9.800 milioni USD di ricavi annui con oltre 6,1 milioni di visitatori via aeroporto nel 2024, creando impieghi in ospitalità, ristorazione e servizi correlati. Anche i servizi finanziari stanno crescendo grazie agli incentivi fiscali, e il settore immobiliare e delle costruzioni sta vivendo un boom alimentato dall'arrivo di nuovi residenti.

Lavorare come straniero a Porto Rico

Chi non è cittadino statunitense necessita di un permesso di lavoro per risiedere legalmente a Porto Rico. Le normative sono identiche a quelle degli Stati Uniti continentali: il datore di lavoro deve sponsorizzare il visto di lavoro (come H-1B o L-1) attraverso l'USCIS. I cittadini statunitensi, al contrario, possono lavorare liberamente a Porto Rico senza alcun permesso aggiuntivo, il che conferisce loro un vantaggio significativo nel mercato del lavoro locale.

Avviare un'impresa attraverso l'Act 60 Chapter 3

Per gli imprenditori, l'Act 60 Chapter 3 offre incentivi fiscali vantaggiosi che hanno trasformato Porto Rico in un hub per le esportazioni. Le aziende pagano solo il 4% di tasse sul reddito netto (ridotto al 2% durante i primi 5 anni se il volume è inferiore a 3 milioni USD). Inoltre, godono di esenzione del 100% sui dividendi di fonte portoricana e esenzione del 75-90% sulle tasse comunali e sulla proprietà.

Per averne diritto, l'azienda deve avere un ufficio bona fide a Porto Rico, offrire servizi di esportazione (clienti fuori da Porto Rico), non avere connessione diretta con attività economiche locali portoricane, e impiegare almeno 1 dipendente residente a tempo pieno. Le attività ammesse includono consulenza, IT, marketing, finanza, ricerca e sviluppo, e pubblicità. Questo programma è ideale per imprenditori digitali, consulenti internazionali o proprietari di aziende di servizi che possono operare da remoto per clienti fuori da Porto Rico.

Il sistema fiscale di Porto Rico è unico e rappresenta uno dei principali vantaggi dello stabilirsi sull'isola. Come giurisdizione fiscale separata dagli Stati Uniti, Porto Rico opera sotto il proprio codice tributario (PR Code), distinto dal codice federale americano. I residenti portoricani sono esentati dalle tasse federali statunitensi sui redditi di fonte portoricana grazie alla Sezione 933 dell'IRC. Questo, combinato con gli incentivi dell'Act 60, crea opportunità fiscali eccezionali per determinati profili di espatriati.

Imposta sul reddito per residenti

Porto Rico applica un sistema progressivo di tassazione sul reddito che si applica ai redditi mondiali dei residenti. Le aliquote sono simili al sistema americano (dal 10% al 37%), ma esiste una riduzione automatica significativa: 92% del totale delle tasse se il reddito è pari o inferiore a 100.000 USD, e 95% se superiore a questa cifra. Per i redditi elevati si applica anche l'Alternative Minimum Tax (AMT). I non residenti pagano tasse solo sui redditi di fonte portoricana, ed esiste una regola de minimis: se si generano meno di 3.000 USD e si trascorrono meno di 90 giorni sull'isola, non si pagano tasse.

IVU: l'imposta sulle vendite

L'IVU (Impuesto sobre Ventas y Uso) è l'equivalente dell'IVA italiana e ha un'aliquota standard del 10,5%, una delle più alte tra i territori statunitensi. Questa imposta è aumentata dal 7% all'11,5% nel 2015. Da ottobre 2015 esiste anche un'imposta del 4% sulle transazioni business-to-business (B2B). È importante considerare questa imposta nel budget, poiché si applica praticamente a tutti gli acquisti di beni e servizi.

Act 60 per investitori individuali

L'Act 60 Chapter 2 è l'incentivo più interessante per investitori e individui con alto patrimonio. Chi farà domanda entro il 31 dicembre 2025 godrà dello 0% di tasse sulle plusvalenze accumulate DOPO aver stabilito la residenza a Porto Rico. I nuovi richiedenti che faranno domanda dopo il 1° gennaio 2026 pagheranno il 4%. Si applica anche 0%/4% su interessi e dividendi di fonte portoricana. Un aspetto critico: la regola dei 10 anni stabilisce che le plusvalenze accumulate PRIMA della residenza a Porto Rico rimangono tassabili dall'IRS statunitense. Il periodo di esenzione è di 15 anni, rinnovabile per ulteriori 15 anni.

Contributi previdenziali

Porto Rico partecipa al sistema di sicurezza sociale statunitense. Sia dipendenti che datori di lavoro pagano contributi a Medicare e Social Security. L'aliquota per i dipendenti è circa il 7,65% (Social Security + Medicare), e la stessa aliquota si applica ai datori di lavoro. Chi ha contribuito al sistema americano avrà gli anni di lavoro a Porto Rico conteggiati per la futura pensione.

Tasse sulla proprietà

Le tasse sulla proprietà a Porto Rico sono notevolmente basse rispetto agli Stati Uniti continentali. L'aliquota generale è di circa lo 0,5% del valore stimato della proprietà. Per le proprietà residenziali, la tassa si calcola tra l'8,03-11,83% del valore catastale del 1957 (circa il 40-50% del costo attuale). Per le proprietà commerciali, l'aliquota oscilla tra il 5,80-9,83% secondo il comune. Questo è uno dei costi abitativi più bassi che si possano trovare.

Date chiave del calendario fiscale 2025

È importante segnare queste date nel calendario: il 15 aprile 2025 è la scadenza per presentare la dichiarazione dei redditi individuale dell'anno 2024. Se si richiede una proroga, la scadenza si estende fino al 15 ottobre 2025. I pagamenti stimati trimestrali scadono il 15 aprile, 15 giugno, 15 settembre e 15 gennaio. Il sistema di amministrazione tributaria portoricana si sta modernizzando con il portale digitale SURI, che semplifica significativamente le pratiche.

Riforma fiscale 2025: cambiamenti recenti

Nel giugno 2025 sono state approvate 13 misure di riforma fiscale che beneficiano tutti i residenti portoricani. Queste includono la riduzione dell'imposta sulle plusvalenze, interessi e dividendi al 4% per tutti i residenti, l'aumento della deduzione IRA da 5.000 a 7.000 USD, il raddoppio della deduzione per risparmio educativo da 500 a 1.000 USD, e la semplificazione dell'amministrazione fiscale tramite il portale SURI. Questi cambiamenti mirano a rendere il sistema più accessibile e competitivo.

Il sistema sanitario portoricano combina infrastrutture mediche moderne di stile americano con costi significativamente più accessibili. Con oltre 90 ospedali distribuiti su tutta l'isola, la qualità dell'assistenza medica si colloca tra le migliori dei Caraibi, specialmente nelle aree metropolitane di San Juan e Ponce. Un dato importante: i professionisti medici parlano generalmente inglese fluentemente, anche se questo è più comune tra medici e dentisti che tra il personale infermieristico. Per gli espatriati, Porto Rico rappresenta un'eccellente opzione dove si può accedere a cure di qualità senza i costi proibitivi del sistema sanitario statunitense continentale.

Sistema pubblico: Vital e Medicaid

Il programma pubblico di salute si chiama Vital e funziona come il Medicaid locale. Circa il 50% della popolazione portoricana (1,5 milioni di persone) ha diritto a questo programma che offre servizi gratuiti o a basso costo unicamente negli stabilimenti pubblici. I criteri di ammissione si basano sui livelli di reddito secondo lo standard di povertà di Porto Rico (non quello federale americano). Il sistema funziona con 4 piani di managed care contrattualizzati. Tuttavia, presenta sfide: tempi di attesa lunghi e strutture meno moderne nelle zone rurali. Come espatriato, probabilmente opterai per il settore privato.

Assicurazioni private: qualità a metà prezzo

Il settore privato della salute a Porto Rico è eccellente e notevolmente più economico. Le principali compagnie assicurative includono Triple-S, MCS e Humana. Il costo delle assicurazioni private è circa il 50% più basso rispetto agli Stati Uniti continentali, e i costi dell'assistenza medica generale sono inferiori del 30%. Le assicurazioni solitamente accettano condizioni preesistenti, e per il 2025 sono disponibili piani Medicare Advantage a 5 stelle per chi qualifica.

I costi delle consultazioni sono: medico di base circa 100 USD, specialista intorno ai 150 USD, analisi del sangue circa 50 USD, e sessione di fisioterapia circa 80 USD. Questi prezzi sono indicativi e possono variare secondo il fornitore e la zona.

Criticità del sistema: carenza di professionisti

Porto Rico affronta una significativa fuga di medici verso gli Stati Uniti continentali a causa delle differenze salariali. Un medico di base a Porto Rico guadagna in media 170.000 USD rispetto ai 265.000 USD negli Stati Uniti. Gli specialisti guadagnano 285.000 USD contro 382.000 USD nel continente. Gli infermieri hanno il differenziale più grande: 35.000 USD a Porto Rico contro 81.000 USD negli Stati Uniti. Questo causa carenza di personale, specialmente nelle zone rurali.

Consigli per espatriati

Si raccomanda fortemente di stipulare un'assicurazione internazionale che copra anche fuori dall'isola per maggiore tranquillità durante i viaggi. Un'altra opzione è la medicina concierge, che offre assistenza personalizzata e accesso prioritario. La telemedicina è disponibile attraverso piani internazionali ed è molto utile. Chi ha contribuito al sistema americano ha diritto a Medicare, se residente di Porto Rico. Gli ospedali del settore privato offrono migliore qualità, con personale multilingue e attrezzature moderne, concentrati principalmente a San Juan e Ponce. Le zone rurali hanno infrastrutture più limitate, aspetto da considerare se si prevede di vivere fuori dalle aree metropolitane.

Il sistema educativo portoricano offre diverse opzioni per le famiglie espatriate, dalle scuole pubbliche locali a prestigiose istituzioni internazionali. Mentre il sistema pubblico impartisce lezioni principalmente in spagnolo con livelli accademici variabili, le scuole internazionali e bilingui rappresentano l'opzione preferita dalle famiglie straniere. I costi di iscrizione oscillano tra 12.000-17.000 USD annui, posizionandosi in una fascia intermedia rispetto alle scuole internazionali in altre parti del mondo.

Scuole internazionali d'élite a San Juan

L'area metropolitana di San Juan concentra le migliori opzioni educative per espatriati. Baldwin School a Guaynabo è la prima scuola a Porto Rico a offrire il programma completo dell'International Baccalaureate (IB) continuum, dal Pre-K fino al 12th grade. La retta è di circa 15.600 USD per la primaria e 17.000 USD per la secondaria. Le lezioni si svolgono in inglese, facilitando l'inserimento degli studenti internazionali.

Saint John's School a Condado è un'istituzione storica fondata nel 1915 che prepara oltre 800 studenti, dall'infanzia fino a 12th grade per università americane. È classificata tra le migliori scuole accademiche di Porto Rico. Le lezioni sono in inglese (eccetto i corsi di lingue), è non settaria e mista. Robinson School, anch'essa a Condado, offre immersione completa in inglese ed è classificata tra le migliori dell'isola, con tariffe stimate tra 12.000-17.000 USD annui.

Commonwealth-Parkville School ha due campus: uno a Guaynabo per la primaria e uno a Hato Rey per la secondaria. Offre un'educazione forte in inglese con retta approssimativa di 14.000 USD annui. Academia María Reina, situata vicino a San Ignacio, è un'istituzione cattolica esclusivamente femminile che copre dal 7th fino al 4th year di liceo. Offre francese e italiano come lingue opzionali e ha una retta di circa 12.500 USD annui.

TASIS Dorado, affiliata all'American School of Switzerland, si trova nella comunità Sabanera e offre immersione in inglese. È non settaria, mista, e ha una retta di circa 15.000 USD annui.

Opzioni fuori dall'area metropolitana

Chi prevede di vivere fuori da San Juan ha comunque eccellenti opzioni educative. Washburn School a Ponce (sud dell'isola) offre immersione in inglese con francese come terza lingua. A Mayagüez (ovest), SESO (Southwestern Educational Society) fornisce immersione in inglese con francese e italiano disponibili nella secondaria.

Costi aggiuntivi dell'istruzione

Oltre alle scuole internazionali, per chi ha figli piccoli, l'asilo nido privato costa circa 470 USD mensili secondo dati Numbeo per San Juan (luglio 2025). Per la primaria internazionale, il costo medio annuale è di 10.400 USD. È importante considerare queste spese nel budget familiare e contattare le scuole con anticipo, poiché le migliori istituzioni hanno spesso liste d'attesa.

Istruzione superiore a costi accessibili

Per gli studi universitari, Porto Rico offre costi significativamente più bassi rispetto agli Stati Uniti continentali. Il costo medio annuale è di 4.136 USD per i residenti di Porto Rico e 8.875 USD per i non residenti, nelle università pubbliche. Le istituzioni private richiedono circa 9.414 USD annui per programmi di scuola secondaria. Le principali università includono Universidad Ana G. Méndez e Universidad Interamericana de Porto Rico.

Il mercato immobiliare portoricano sta vivendo una trasformazione preoccupante. Nel primo trimestre del 2025, il prezzo mediano delle abitazioni ha raggiunto i 290.000 USD, rappresentando un incremento del 32% annuo (alcune fonti riportano fino al 71%). Questa esplosione si deve principalmente all'arrivo massiccio di beneficiari dell'Act 60, alla domanda crescente di affitti a breve termine (Airbnb, Vrbo), ai costi di costruzione elevati che limitano la nuova offerta, e alla disponibilità ristretta di terreni nelle zone più ambite. Tuttavia, nonostante questi aumenti, i prezzi rimangono più accessibili rispetto agli Stati Uniti continentali, dove il prezzo mediano è di 398.000 USD.

Affitti a San Juan e area metropolitana

Gli affitti variano significativamente a seconda del luogo. Secondo Numbeo (luglio 2025), nel centro di San Juan un appartamento di 1 camera costa circa 1.258 USD mensili, mentre fuori dal centro scende a 765 USD. Per le famiglie, un appartamento di 3 camere in centro si aggira intorno ai 2.183 USD mensili, e fuori dal centro 1.393 USD.

Altre fonti del primo trimestre 2025 riportano cifre leggermente superiori per San Juan: 1 camera 2.600 USD, 2 camere 3.800 USD, 3 camere 4.500 USD, e 4+ camere 6.500 USD mensili. Questa variazione riflette la rapida evoluzione del mercato e le differenze tra quartieri.

Alternative più economiche fuori da San Juan

Chi ha un budget più limitato troverà affitti significativamente più bassi nelle città secondarie. Ad Arecibo, un appartamento di 3 camere in centro costa circa 1.050 USD, e fuori dal centro 675 USD. Bayamón ha prezzi simili: 900 USD in centro e 850 USD fuori. Ponce, la seconda città più importante nel sud dell'isola, è circa il 40% più economica di San Juan, offrendo un eccellente rapporto qualità-prezzo.

Acquistare proprietà: investimento in crescita

Per chi considera l'acquisto, il prezzo per piede quadrato nel centro di San Juan è di circa 445,57 USD, mentre fuori dal centro scende a 258,06 USD. Le nuove costruzioni hanno un prezzo medio di 351.407 USD. Le proprietà di lusso in zone come Condado o Dorado Beach superano facilmente il milione di dollari, mentre progetti di ristrutturazione (fixer-uppers) in aree meno sviluppate sono disponibili per meno di 100.000 USD.

Rendimenti da affitto: redditività attraente

I rendimenti lordi da affitto a San Juan per appartamenti oscillano tra il 2,65-7,75% con media del 5,27%. A Isla Verde, i rendimenti sono leggermente superiori: 5,92-7,05% con media del 6,34%. Le proprietà in affitto a breve termine nelle zone turistiche possono raggiungere fino al 12% di rendimento annuo, rendendole particolarmente attraenti per gli investitori. Tuttavia, va considerato che il ta attuale di proprietà sfitte è del 12,3%, riflettendo la continua perdita di popolazione locale.

Zone ambite da espatriati e investitori

A San Juan, i quartieri più popolari includono Condado (lusso fronte mare, ristoranti di alta gamma), Old San Juan (storico, coloniale, molto turistico), Isla Verde (spiagge, casinò, hotel), e Miramar (residenziale elegante, vicino a buone scuole).

Fuori dalla capitale, Dorado Beach è una comunità privata molto lussuosa, mentre Bahía Beach offre campi da golf e massima sicurezza. Guaynabo è ideale per famiglie grazie alle eccellenti scuole e vicinanza a San Juan. Río Grande combina natura e accesso alla foresta El Yunque. Rincón attrae surfisti, nomadi digitali e pensionati in cerca di stile di vita rilassato. Aguadilla è costiera e più accessibile, mentre Isabela sta vivendo una forte crescita turistica.

Criticità del mercato e considerazioni

Il mercato attuale presenta problematiche importanti. I costi di costruzione di 300-500 USD per piede quadrato limitano l'offerta di abitazioni di fascia media. C'è scarsità di proprietà nel segmento medio del mercato. La competizione è alta nelle zone più ambite, con molti acquirenti che pagano in contanti o sono approvati in anticipo. Le infrastrutture (strade, internet) variano significativamente secondo le zone. Chi prevede di acquistare per qualificarsi all'Act 60 deve assicurarsi di rispettare tutti i requisiti di residenza bona fide, poiché l'IRS effettua controlli frequenti.

Trasferirsi a Porto Rico richiede una pianificazione accurata, specialmente se si intende beneficiare dell'Act 60. A differenza di un trasloco classico, bisognerà prestare particolare attenzione a stabilire la residenza bona fide in modo documentato e rispettare tutti gli obblighi fiscali dal primo giorno. Ecco tutti i passaggi da conoscere per un espatrio di successo.

Documentazione e status legale

La prima cosa da fare è stabilire lo status di residenza. Se si prevede di beneficiare dell'Act 60, bisogna documentare minuziosamente la presenza fisica a Porto Rico: ogni entrata e uscita, prenotazioni di hotel o contratti di affitto, ricevute, e tutto ciò che provi la presenza continua sull'isola. L'IRS effettua controlli frequenti e l'onere della prova ricade sul contribuente. Bisogna ottenere il Real ID portoricano se si è cittadini statunitensi, poiché sarà necessario per tutti i voli domestici. Presentare i moduli speciali all'IRS durante il primo anno di residenza per notificare il cambio di domicilio fiscale.

Servizi finanziari e assicurazioni

Trasferire i conti bancari presso banche portoricane locali è altamente raccomandato per dimostrare la residenza bona fide. Le principali banche includono Banco Popular, FirstBank e Oriental Bank. Cambiare tutte le assicurazioni con fornitori locali: assicurazione sanitaria (considerare Triple-S, MCS o Humana), assicurazione auto (obbligatoria, con prezzi che variano tra 400-1.000 USD annui), e assicurazione casa con copertura specifica contro gli uragani. Aggiornare l'indirizzo per carte di credito, conti d'investimento, servizi di streaming, ecc.

Importazione del veicolo

Se si decide di portare il proprio veicolo dagli Stati Uniti continentali, bisognerà pagare tasse d'importazione. Molti espatriati preferiscono acquistare un veicolo usato localmente per evitare questi costi. Va tenuto presente che i veicoli nuovi sono più costosi a Porto Rico a causa dell'importazione. Una volta sull'isola, bisognerà registrare il veicolo a Porto Rico e ottenere targhe locali. La benzina costa circa 3,65 USD per gallone, leggermente inferiore a molte aree degli Stati Uniti continentali. Lo stato delle strade varia significativamente: ottime autostrade a San Juan ma deteriorate nelle aree rurali. Il traffico nella capitale può essere intenso durante le ore di punta.

Abitazione e servizi di base

Se si intende qualificarsi all'Act 60, bisogna acquistare una proprietà come residenza principale entro i primi 2 anni. Nel frattempo si può affittare, ma conservando tutti i contratti e le ricevute di pagamento come prova di residenza. Una volta trasferiti, attivare i servizi di elettricità, acqua e internet. L'elettricità è notevolmente costosa a Porto Rico (l'isola dipende principalmente da combustibili importati), per cui molti residenti installano pannelli solari per ridurre i costi a lungo termine. Internet è migliorato significativamente, ma velocità e affidabilità variano secondo la zona: eccellente a San Juan, più limitato nelle aree rurali.

Istruzione e famiglia

Chi ha figli deve iscriverli a scuola il prima possibile. Le scuole internazionali come Baldwin School, Saint John's o Robinson School hanno spesso liste d'attesa, specialmente per certi livelli d'istruzione. Contattare le scuole con mesi di anticipo. Informarsi anche su attività extrascolastiche e servizi pediatrici nella propria area.

Preparazione per gli uragani

La stagione degli uragani va da giugno a novembre. È assolutamente essenziale prepararsi: assicurarsi che l'assicurazione casa copra i danni da uragano, preparare un kit di emergenza con acqua in bottiglia (minimo 1 gallone per persona al giorno per 3 giorni), alimenti non deperibili, torce, batterie, radio, medicine, e documenti importanti in buste impermeabili. Avere un generatore o investire in un sistema a batteria solare. Identificare percorsi di evacuazione e rifugi vicini. Mantenere alberi e vegetazione potati vicino all'abitazione. Questi preparativi non sono opzionali: sono necessità reali che ogni residente deve prendere sul serio.

Obblighi fiscali dell'Act 60

Chi ha aderito all'Act 60 non deve dimenticare gli obblighi annuali: donazione di 10.000 USD (50% deve andare a organizzazioni che combattono la povertà infantile), rapporto annuale con tariffa di 5.000 USD, documentazione meticolosa di tutti i viaggi e giorni sull'isola, e acquisto di proprietà residenziale entro i primi 2 anni. Il mancato rispetto di uno qualsiasi di questi requisiti può risultare nella perdita dei benefici fiscali.

Porto Rico offre uno stile di vita vivace dove si combinano attività culturali, sportive e turistiche in un ambiente caraibico unico. Con oltre 6,1 milioni di visitatori nel 2024 e generando 9.800 milioni USD di ricavi turistici, l'isola si è consolidata come destinazione di pregio a livello mondiale. Le principali ragioni per visitarla includono la vita notturna (91,5% dei visitatori), le spiagge spettacolari (78,5%), e lo shopping (60,8%). Come residente, si avrà accesso privilegiato a tutto questo senza le tipiche folle di turisti.

Patrimonio culturale e storico

Old San Juan è il cuore storico dell'isola, con la sua impressionante architettura coloniale spagnola, strade acciottolate e i famosi forti El Morro e San Cristóbal, dichiarati Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Il Museo de Arte de Puerto Rico ospita un'estesa collezione di arte portoricana che copre secoli. Calle del Cristo concentra gallerie d'arte, boutique e negozi di artigianato locale. Le piazze pubbliche sono l'epicentro della vita sociale, con eventi culturali, concerti e presentazioni di danze tradizionali come salsa, bomba e plena. Praticamente ogni fine settimana ci sono festival in diverse parti dell'isola che celebrano musica, gastronomia o tradizioni locali.

Gli amanti del rum possono fare tour alla Casa Bacardí, la distilleria più grande del mondo, o visitare Ron del Barrilito per conoscere metodi di produzione artigianali. Queste esperienze combinano storia, cultura e degustazione.

Sport e avventura all'aria aperta

Porto Rico è un paradiso per sport acquatici e attività d'avventura. La costa nordovest, specialmente Isabela e Rincón, offre alcuni dei migliori spot per surf dei Caraibi. Per immersioni e snorkeling, l'Escambrón Marine Park a San Juan ha acque cristalline perfette per principianti. Il windsurf è popolare a Las Marías. Un'esperienza unica è il kayak notturno nelle baie bioluminescenti: Porto Rico ospita 3 delle 5 baie bioluminescenti del mondo, essendo Mosquito Bay a Vieques la più brillante del pianeta.

Per attività di terra, la Foresta Nazionale El Yunque è l'unica foresta pluviale tropicale dei parchi nazionali degli Stati Uniti, con oltre 100 specie di uccelli, cascate spettacolari e sentieri escursionistici per tutti i livelli. Gli amanti dell'avventura estrema apprezzeranno il Toro Verde Adventure Park a Orocovis, che vanta la zipline più lunga del mondo (oltre 1.000 piedi di altezza) e il ToroRoller. I golfisti troveranno campi spettacolari come il Royal Isabela Golf Course, situato su scogliere di fronte all'oceano.

Escursioni nelle isole

Vieques e Culebra sono due isole accessibili via traghetto o piccolo aereo dalla terraferma. Vieques è famosa per la sua baia bioluminescente Mosquito Bay e spiagge praticamente deserte. Playa Flamenco a Culebra è classificata tra le spiagge più belle del mondo. Entrambe le isole offrono un ritmo di vita ultra rilassato, perfette per fughe nel fine settimana.

Nel territorio principale, da non perdere Cueva Ventana (tour guidati con viste spettacolari), Cueva del Indio (arte rupestre precolombiana sulla costa atlantica), Playa Luquillo con la sua sabbia dorata e acque tranquille, o Playa Sucia nell'estremo sudovest, una delle spiagge più selvagge e fotografiche.

Vita notturna e gastronomia

San Juan offre una vita notturna vivace concentrata a Condado e Isla Verde, con bar, club e casinò aperti fino a tarda notte. La scena della musica dal vivo è impressionante: salsa, reggaeton, jazz e musica latina in generale. I club di salsa attraggono sia locali che turisti per ballare fino all'alba. La scena gastronomica si è evoluta molto, con ristoranti di fusion creola e cocktaileria di classe mondiale. La cultura del rum è centrale nella vita sociale portoricana, con bar specializzati che offrono centinaia di varietà.

Costi delle attività ricreative

I biglietti del cinema costano circa 12,50 USD. Un abbonamento mensile in palestra si aggira intorno ai 41,66 USD (fascia 20-80 USD secondo le strutture). Affittare un campo da tennis costa circa 35 USD all'ora nei fine settimana. Un ristorante economico costa circa 20 USD a pasto, mentre una cena per due in ristorante di livello medio costa 85 USD. Il noleggio di kayak oscilla tra 20-50 USD all'ora. I tour guidati a El Yunque, alle grotte, o alle baie bioluminescenti variano tra 50-100 USD a persona secondo durata e servizi inclusi.

Porto Rico offre un costo della vita circa il 9,7% più economico degli Stati Uniti continentali, con affitti che sono il 50,8% più convenienti. Tuttavia, è importante notare che l'area metropolitana San Juan-Bayamón-Caguas è il 2,3% più cara della media di 301 zone urbane statunitensi secondo dati di luglio 2024. I prezzi variano significativamente secondo la località: San Juan è la zona più cara, mentre città come Ponce, Arecibo o Bayamón offrono costi molto inferiori. Di seguito elenchiamo costi dettagliati basati su dati aggiornati di Numbeo (luglio 2025) e altre fonti.

Budget mensile per una persona singola a San Juan

Un espatriato single che vive a San Juan deve considerare le seguenti spese mensili. L'affitto rappresenta la spesa più significativa: un appartamento di 1 camera in centro costa circa 1.258 USD mensili, mentre fuori dal centro scende a circa 765 USD. Per alimentazione e spesa al supermercato, calcolare tra 400-500 USD mensili secondo le abitudini alimentari.

I servizi di base (elettricità, acqua, gas) per un appartamento di 85m² costano in media 485 USD mensili. Questo costo è molto alto perché Porto Rico dipende principalmente da combustibili importati per generare elettricità, per cui molti residenti investono in pannelli solari. Internet da 60 Mbps costa circa 77 USD mensili. Un abbonamento mensile ai trasporti pubblici costa 30 USD, anche se molti espatriati preferiscono avere un veicolo proprio considerando che la benzina è a 3,65 USD per gallone. Un piano telefonico mobile con 10GB+ di dati costa circa 79 USD mensili.

Per attività ricreative e svago, considerare tra 150-200 USD mensili per palestra, cinema, uscite occasionali al ristorante e intrattenimento. L'assicurazione sanitaria privata varia significativamente secondo la copertura, ma considerate tra 150-300 USD mensili per un piano individuale soddisfacente. Totale stimato mensile: 2.500-3.000 USD, secondo lo stile di vita e se si vive in centro o fuori.

Fonte: Numbeo San Juan (luglio 2025)

Budget mensile per famiglia di 4 persone a San Juan

Una famiglia con due figli deve pianificare un budget significativamente maggiore. L'affitto di un appartamento di 3 camere fuori dal centro costa circa 1.393 USD mensili (in centro sale a 2.183 USD). Per alimentazione e spesa al supermercato, calcolare tra 800-1.000 USD mensili per quattro persone.

I costi dei servizi di base rimangono simili: 485 USD per elettricità, acqua e gas. Internet 77 USD. Per trasporti, se si ha un veicolo proprio, calcolare circa 200-300 USD mensili in benzina secondo quanto si guida. Le spese scolastiche sono importanti: le scuole internazionali costano circa 10.400 USD annui, equivalenti a 867 USD mensili per figlio. Se si hanno figli piccoli, l'asilo nido costa 470 USD mensili per bambino.

Per attività ricreative e uscite familiari, considerare 300-400 USD mensili. L'assicurazione sanitaria familiare oscilla tra 400-600 USD mensili secondo la copertura. Totale stimato mensile per famiglia di 4: 4.500-5.500 USD, senza includere le spese scolastiche che possono aggiungere un peso supplementare al budget.

Fonte: Numbeo San Juan (luglio 2025)

Prezzi nei supermercati e ristoranti

Per avere un'idea più specifica dei costi quotidiani, ecco alcuni prezzi di prodotti base nei supermercati di San Juan: latte (gallone) 8,97 USD, pane (libbra) 3,09 USD, riso (libbra) 1,05 USD, uova (dozzina) 6,42 USD, pollo (libbra) 3,85 USD, carne di manzo (libbra) 5,02 USD, banane (libbra) 1,09 USD, pomodori (libbra) 1,84 USD, acqua in bottiglia (1,5L) 1,94 USD, vino di fascia media 17 USD.

Nei ristoranti, un pasto in locale economico costa circa 20 USD, mentre una cena per due in ristorante di livello medio costa 85 USD. Un combo McDonald's o simile costa 11,58 USD. Una birra locale (pinta) al bar costa circa 3 USD, e un cappuccino 3,73 USD.

Costi di trasporto e altre spese

Il biglietto singolo dell'autobus costa 1,50 USD, mentre l'abbonamento mensile ai trasporti pubblici è di 30 USD. La benzina è a 3,65 USD per gallone. Un veicolo nuovo tipo Volkswagen Golf costa circa 36.000 USD, mentre una Toyota Corolla nuova si aggira intorno ai 26.625 USD. L'assicurazione auto varia tra 400-1.000 USD annui secondo copertura e storico di guida.

Per abbigliamento, un paio di jeans Levi's costa circa 47,33 USD, un vestito di marca 56,25 USD, scarpe da ginnastica Nike 88,33 USD, e scarpe di cuoio da uomo 110 USD.

Variazione dei costi secondo la città

Arecibo è circa 800-1.000 USD più economica al mese rispetto a San Juan. Bayamón è leggermente più economica della capitale. Ponce, nel sud, è circa il 30-40% più economica di San Juan, offrendo un eccellente rapporto qualità-prezzo senza sacrificare troppo in infrastrutture e servizi. Hatillo è classificata come la città più economica di Porto Rico, con costo della vita stimato di 779 USD per persona mensili secondo dati di maggio 2025.