Vivere a Cuba: guida per gli espatriati

Ottenere uno status legale a Cuba richiede di comprendere un sistema che ha subito cambiamenti significativi nel 2025. Le regole migratorie distinguono chiaramente tra soggiorni turistici di breve durata e progetti di residenza a lungo termine. Mentre luglio 2025 ha portato una rivoluzione digitale che semplifica l'ingresso turistico, ottenere la residenza permanente rimane un processo riservato a chi ha legami solidi con l'isola. La burocrazia può essere lenta e nebulosa, quindi pazienza e persistenza sono fondamentali.

e-Visa obbligatorio per turisti dal luglio 2025

Un cambiamento importante è entrato in vigore il 1° luglio 2025: Cuba ha eliminato le tradizionali carte turistiche cartacee a favore di un sistema digitale obbligatorio. Ora tutti i viaggiatori devono ottenere un e-Visa Cuba attraverso la piattaforma ufficiale evisacuba.cu prima della partenza. Questo documento elettronico ha validità di 90 giorni e può essere rinnovato una volta sull'isola per ulteriori 90 giorni, permettendo un soggiorno massimo di 180 giorni. I costi variano secondo il consolato, oscillando tra 25 USD e 100 USD, con un'elaborazione che generalmente richiede da 1 a 3 giorni dopo il pagamento.

Per ottenere l'e-Visa serve un passaporto valido per almeno 6 mesi dopo la data di ingresso, completare il modulo D'Viajeros entro i 7 giorni precedenti l'arrivo, presentare un'assicurazione sanitaria valida a Cuba e dimostrare una solvibilità finanziaria di almeno 50 USD al giorno. I canadesi che volano direttamente dal Canada hanno un'eccezione: l'e-Visa è automaticamente incluso nel loro biglietto aereo.

Residenza temporanea per professionisti

Il visto Residente de Temporal si rivolge agli stranieri che desiderano soggiornare a Cuba per un periodo determinato nell'ambito di un'attività professionale, accademica o culturale. Con una durata iniziale di 3 mesi rinnovabile, questo permesso si presenta in diverse categorie. Il D1 copre i dipendenti con qualifiche tecniche speciali, il D2 si applica a studenti e ricercatori, il D3 agli artisti, il D4 agli atleti, mentre il D7 riguarda imprenditori e commercianti. Altre categorie includono giornalisti (D6), operatori religiosi (D8) e turisti medici (D10).

È importante notare che questo status comporta restrizioni significative: i residenti temporanei non possono acquistare proprietà, comprare veicoli né stabilire attività commerciali a Cuba. Devono inoltre risiedere in alloggi turistici ufficiali o hotel, il che può diventare costoso nel tempo.

Residenza permanente: lo status definitivo

Ottenere lo status di Residente de Permanente rappresenta l'obiettivo per chi progetta uno stabilimento a lungo termine a Cuba. Questo status concede vantaggi sostanziali: accesso gratuito all'assistenza sanitaria e all'istruzione pubblica, diritti di acquistare proprietà e veicoli, possibilità di avviare un'attività. I residenti permanenti godono praticamente di tutti i diritti dei cittadini cubani, eccetto il voto.

Tre vie principali conducono alla residenza permanente. La prima passa attraverso il matrimonio o legame familiare con un cittadino cubano. La seconda implica un investimento immobiliare a Cuba. La terza richiede l'apertura di un'attività con un business plan approvato dalle autorità.

La domanda richiede documentazione estesa: lettera di richiesta motivata, moduli con dati personali completi, atto di nascita e certificato penale, contratto di locazione notarile che prova l'alloggio a Cuba, prova di solvibilità economica che dimostra redditi sufficienti. Se sei sposato con un cubano, servirà il certificato di matrimonio e la carta d'identità del coniuge. I bolli fiscali costano 40 CUC. Un esame medico obbligatorio deve essere completato in una clinica internazionale cubana autorizzata, includendo test HIV, sierologia completa e radiografia toracica, con la fattura della clinica richiesta nella domanda. L'elaborazione richiede tra 3 e 6 mesi, e una volta approvata, hai 6 mesi per ritirare la tua carta di residenza fisica.

Norme per i residenti

I residenti permanenti devono seguire una regola importante: non possono rimanere fuori da Cuba per più di un anno consecutivo senza perdere il loro status. Tuttavia, possono essere richieste estensioni attraverso un consolato cubano all'estero. Per i cubani che hanno ottenuto residenza in un altro paese, si applica un obbligo speciale: devono tornare a Cuba almeno una volta ogni 24 mesi per mantenere i loro diritti sull'isola.

Processo passo dopo passo

La richiesta di residenza permanente segue un percorso specifico. Innanzitutto, determina quale categoria di visto si adatta alla tua situazione. Poi, raccogli tutti i documenti richiesti. Presenta la domanda al consolato cubano del tuo paese di residenza o direttamente alla Direzione dell'Immigrazione a Cuba se sei già lì. Completa l'esame medico obbligatorio in una clinica internazionale cubana. Paga tutte le tasse applicabili. Attendi durante il periodo di elaborazione di 3-6 mesi. Infine, ritira la tua carta di residenza entro 6 mesi dall'approvazione.

Il mercato del lavoro cubano opera sotto condizioni particolari ereditate da decenni di controllo statale. Nel 2025, il paese attraversa una complessa transizione economica, aprendosi gradualmente all'impresa privata pur mantenendo una supervisione statale significativa. Le opportunità per gli espatriati rimangono limitate ma esistono in settori specifici, mentre l'imprenditorialità sta iniziando a svilupparsi grazie alle recenti riforme che autorizzano micro, piccole e medie imprese private.

Panorama del mercato del lavoro

Cuba mostra statistiche occupazionali insolite che richiedono contesto. Il tasso di disoccupazione ufficiale si attesta all'1,5% nel 2024, con proiezioni del 3,3-4,5% per fine 2025. La forza lavoro conta 4,86 milioni di persone, con un tasso di occupazione che raggiunge teoricamente il 100%. Queste cifre impressionanti nascondono una realtà più sfumata: la maggior parte dei lavoratori è impiegata dallo Stato, e la sottoccupazione rimane significativa.

Lo stipendio medio dopo le tasse si attesta a soli 34,76 USD mensili, un importo estremamente basso che spiega perché molti cubani integrano i loro redditi con attività parallele. Non esiste uno stipendio minimo ufficiale nell'economia statale, con scale salariali fissate per settore. Questo crea un sistema duale dove i lavoratori del settore turistico e privato ottengono redditi sostanzialmente superiori a quelli del settore pubblico.

Settori promettenti e opportunità

Nonostante le sfide economiche, certi settori offrono prospettive interessanti per espatriati qualificati. Il turismo rimane un pilastro dell'economia cubana e continua a svilupparsi nonostante le difficoltà attuali. La salute e la biotecnologia rappresentano aree di eccellenza riconosciute mondialmente dove Cuba ha sviluppato un'expertise unica. L'agricoltura e la produzione di tabacco rimangono attività tradizionali importanti. Le energie rinnovabili presentano un settore emergente promettente, poiché il paese cerca di diversificare le sue fonti energetiche. Infine, le tecnologie dell'informazione sono in sviluppo, con opportunità crescenti per professionisti qualificati.

Imprenditorialità privata: apertura graduale

Dal 2021, Cuba ha fatto un passo storico autorizzando ufficialmente il lavoro autonomo e la creazione di micro, piccole e medie imprese private. Questa riforma ha aperto nuove possibilità, sebbene il quadro rimanga limitato. Quattro tipi di attività sono ora permessi: il lavoro autonomo (cuentapropista), le MPMI private, le cooperative non agricole e le imprese miste in associazione con lo Stato.

Per stabilirsi come lavoratore autonomo, la procedura include diversi passaggi: iscrizione al registro dei lavoratori autonomi, ottenimento di una licenza di esercizio, registrazione presso l'amministrazione fiscale ONAT e pagamento delle tasse mensili. I costi di iscrizione variano secondo l'attività, così come le tasse mensili che dipendono dal tipo di business e dai redditi generati. I contributi sociali rappresentano il 20% su una base contributiva che selezioni, con un minimo di 2.000 CUP. I tempi di iscrizione si estendono da 1 a 2 settimane, mentre l'ottenimento della licenza richiede ulteriori 2-4 settimane.

Restrizioni per imprenditori stranieri

Gli stranieri che desiderano avviare un'attività a Cuba affrontano limitazioni specifiche. La residenza permanente è obbligatoria per intraprendere legalmente. Certe attività rimangono esclusivamente riservate ai cittadini cubani. In pratica, una partnership con un cubano è spesso raccomandata o necessaria per comprendere le sottigliezze del mercato locale. Questa realtà implica costruire solide relazioni di fiducia prima di lanciare qualsiasi progetto imprenditoriale.

La tabella seguente riassume i principali dati del mercato del lavoro cubano nel 2025, permettendo una migliore comprensione dell'ambiente economico dell'isola.

Fonti: Trading Economics, Statista, Numbeo

Il sistema fiscale cubano ha subito cambiamenti significativi negli ultimi anni, particolarmente nel 2025 con nuovi scaglioni per i lavoratori autonomi. Per gli espatriati, l'obbligo fiscale dipende principalmente dallo status: dipendente salariato o lavoratore autonomo. Cuba applica la tassazione territoriale: solo i redditi generati sul territorio cubano sono tassabili. Non esiste un trattato fiscale tra Cuba e l'Italia per prevenire la doppia imposizione, il che può creare situazioni complesse per i residenti fiscali che lavorano a Cuba.

Imposta sul reddito per dipendenti stranieri

Gli espatriati dipendenti che lavorano per un'azienda cubana affrontano un regime fiscale semplificato. L'aliquota fiscale è fissata al 15% su tutti gli stipendi e i bonus ricevuti. Questa ritenuta è gestita direttamente alla fonte dal datore di lavoro, esentando i dipendenti da procedure di dichiarazione complesse. Solo i redditi generati a Cuba entrano nella base imponibile; i redditi di fonte estera non sono soggetti a tassazione cubana.

Sistema progressivo per lavoratori autonomi

Da gennaio 2025, i lavoratori autonomi cubani e stranieri con residenza permanente affrontano un nuovo baremo fiscale particolarmente progressivo. Le aliquote fiscali possono raggiungere fino al 50% per i redditi più alti. Tuttavia, il sistema permette deduzioni significative: fino all'80% delle spese professionali può essere dedotto per le attività che mantengono una contabilità rigorosa. Per le piccole operazioni, un regime semplificato permette il pagamento di un importo mensile fisso senza requisiti di contabilità dettagliata, facilitando la vita dei piccoli imprenditori.

IVA e tasse sulle vendite

Cuba applica una Tassa sulle Vendite a un'aliquota standard del 20% sulla maggior parte di beni e servizi. Questa è una delle aliquote più alte della regione. Alcuni prodotti essenziali beneficiano di aliquote ridotte o esenzioni per proteggere il potere d'acquisto. Questa tassa è tipicamente inclusa nei prezzi affissi, a differenza di alcuni paesi dove viene aggiunta al momento del pagamento.

Dazi doganali sulle importazioni

L'importazione di beni a Cuba è soggetta a regolamenti rigidi e dazi doganali elevati. I viaggiatori possono entrare con certi articoli personali esenti da dazi, ma oltre i limiti autorizzati, le tasse diventano rapidamente proibitive. I dazi doganali variano considerevolmente secondo il tipo di prodotto, potendo raggiungere diverse decine di per cento del valore. Questa politica mira a proteggere la produzione locale e limitare le importazioni.

Imposta sulla proprietà e altri prelievi

I proprietari immobiliari a Cuba devono pagare un'imposta fondiaria annuale che varia secondo il valore catastale e l'ubicazione. I veicoli sono anche soggetti a tassazione annuale. Le imprese affrontano un'imposta sulle società del 35%, oltre a vari contributi sociali. La gestione fiscale per un'impresa richiede il supporto di un commercialista locale che padroneggi le sottigliezze amministrative cubane, che evolvono regolarmente.

Il sistema sanitario cubano gode di reputazione internazionale, avendo sviluppato una medicina di qualità nonostante i vincoli economici. Per gli espatriati, comprendere questo sistema duale è fondamentale: da un lato, un sistema pubblico universale e gratuito accessibile ai residenti permanenti; dall'altro, cliniche internazionali private che servono stranieri e cubani. Questa dualità riflette la struttura stessa dell'economia cubana.

Il sistema sanitario pubblico universale

Cuba opera un sistema sanitario pubblico completamente gratuito per i cittadini cubani e i residenti permanenti. Questo sistema copre tutte le cure, dalle consultazioni di medicina generale agli interventi chirurgici complessi, includendo le ospedalizzazioni e alcuni medicinali. Il paese conta un numero impressionante di medici pro capite, una delle proporzioni più alte al mondo. La medicina preventiva e comunitaria forma un pilastro del sistema, con controlli regolari e monitoraggio personalizzato dei pazienti.

Tuttavia, la realtà sul campo nel 2025 rivela sfide significative. Le carenze di medicinali sono frequenti, spesso obbligando i pazienti a procurarsi le medicine da soli. L'infrastruttura invecchiata richiede rinnovamenti importanti, e le attrezzature mediche moderne scarseggiano in molte strutture. I ripetuti blackout influenzano anche il funzionamento degli ospedali. Nonostante queste difficoltà, il personale medico rimane altamente qualificato e dedicato.

Cliniche internazionali per espatriati

Gli stranieri senza residenza permanente e coloro che cercano standard internazionali si rivolgono alle cliniche internazionali private. All'Avana, la Clínica Central Cira García serve come principale riferimento, offrendo servizi medici completi con attrezzature moderne e personale bilingue. Il Centro Internacional de Salud La Pradera fornisce anche un'ampia gamma di cure. Questi stabilimenti operano secondo standard internazionali e mantengono medicinali e attrezzature che il sistema pubblico non può garantire.

Le tariffe di queste cliniche private sono significativamente più alte del sistema pubblico ma rimangono competitive rispetto ai prezzi europei o nordamericani. Una consultazione di medicina generale costa approssimativamente tra 25 USD e 50 USD, una consultazione specialistica tra 50 USD e 100 USD, mentre un'ospedalizzazione può rappresentare diverse centinaia di dollari al giorno. Il pagamento si effettua generalmente in contanti, in dollari statunitensi o euro.

Assicurazione sanitaria internazionale: una necessità

Stipulare un'assicurazione sanitaria internazionale prima di stabilirsi a Cuba è fortemente raccomandato e obbligatorio per l'ingresso con visto. Questa assicurazione deve essere valida a Cuba e coprire spese mediche, ospedalizzazione e rimpatrio medico. Molte compagnie assicurative offrono pacchetti specifici per l'America Latina o Cuba. I costi annuali oscillano tra 500 EUR e 2.000 EUR secondo l'età, le coperture scelte e i massimali di rimborso.

Per gli italiani, diverse assicurazioni internazionali offrono copertura per Cuba. Verifica che il tuo contratto copra specificamente Cuba, poiché alcune compagnie escludono questo paese dalle loro garanzie a causa dell'embargo americano. Una clausola di rimpatrio è assolutamente essenziale date le limitazioni mediche di Cuba per casi complessi.

Farmacie e medicinali

Le farmacie internazionali nelle cliniche private e alcuni hotel importanti offrono uno stock di medicinali più affidabile delle farmacie pubbliche cubane. È fortemente consigliato portare una riserva dei tuoi trattamenti abituali quando ti trasferisci, poiché le carenze possono colpire anche medicinali comuni. I medicinali su prescrizione richiedono una ricetta di un medico cubano, anche se hai una dal tuo paese d'origine. Prevedi anche di portare prodotti igienici e di cura personale che potrebbero mancare nei negozi locali.

Emergenze ed evacuazioni mediche

Per emergenze mediche, componi il 104 per un'ambulanza. Per situazioni gravi che richiedono cure che Cuba non può fornire, può essere necessaria un'evacuazione medica negli Stati Uniti, in Messico o in Europa. Queste evacuazioni costano tra 10.000 USD e 50.000 USD secondo la destinazione e il mezzo di trasporto. Un'assicurazione con copertura di rimpatrio medico è quindi assolutamente indispensabile. Verifica che il tuo contratto copra bene Cuba; alcune compagnie escludono questo paese dalle loro garanzie a causa dell'embargo americano.

Il sistema educativo cubano è completamente pubblico e gratuito dall'asilo all'università. L'isola vanta un tasso di alfabetizzazione vicino al 100%, uno dei più alti al mondo, dimostrando l'importanza attribuita all'istruzione dalla rivoluzione. Per le famiglie espatriate, la scelta sta tra l'integrazione nel sistema cubano e l'iscrizione all'unica scuola internazionale dell'Avana, ogni opzione presentando vantaggi e vincoli distinti.

Il sistema educativo cubano

L'istruzione a Cuba segue un modello strutturato in diversi cicli. Il Círculo Infantil accoglie i bambini da 1 a 5 anni, equivalente all'asilo nido e alla scuola materna. La Primaria copre l'istruzione primaria dai 6 agli 11 anni per sei anni. La Secundaria Básica corrisponde alla scuola media, abbracciando le età dai 12 ai 14 anni. Il Pre-Universitario prepara al diploma cubano dai 15 ai 17 anni, mentre l'Enseñanza Técnica y Profesional offre un percorso professionale alternativo.

L'insegnamento si svolge interamente in spagnolo, richiedendo una padronanza preliminare della lingua o un periodo di adattamento per i bambini non ispanofoni. Il programma è standardizzato a livello nazionale e enfatizza le materie fondamentali: matematica, scienze, storia e lingua spagnola. Le classi sono tipicamente numerose con elevati rapporti studenti-insegnanti. L'uniforme scolastica è obbligatoria, variando per livello, e le famiglie devono procurarsi il materiale scolastico, il che può essere sfidante durante le carenze.

International School of Havana: l'alternativa anglofona

Per le famiglie espatriate che cercano un curriculum internazionale, l'International School of Havana (ISH) fornisce l'unica opzione. Fondata nel 1965, questa scuola privata iscrive approssimativamente 230 studenti dalla scuola materna al liceo (età da 3 a 18 anni). Segue il curriculum statunitense e prepara al Baccalaureato Internazionale (IB), riconosciuto a livello mondiale. L'insegnamento si svolge in inglese, con lezioni obbligatorie di spagnolo per tutti gli studenti.

La scuola si trova a Miramar, un'area residenziale popolare tra gli espatriati nell'ovest dell'Avana. Dispone di strutture moderne inclusi laboratori scientifici, biblioteca, campi sportivi e aule informatiche. Il corpo docente è internazionale, prevalentemente americano e canadese, con alcuni insegnanti cubani per l'insegnamento dello spagnolo e della cultura locale.

La retta rappresenta un investimento sostanziale. Aspettati approssimativamente tra 15.000 USD e 25.000 USD annui secondo il livello, più tasse di iscrizione una tantum di diverse migliaia di dollari, costi aggiuntivi per attività, gite scolastiche e trasporto. Il pagamento si effettua tipicamente in dollari statunitensi tramite trasferimento internazionale o contanti. Questi importi collocano l'ISH tra le spese principali per le famiglie espatriate a Cuba.

Requisiti di ammissione e particolarità

L'iscrizione all'ISH richiede di presentare un fascicolo completo che includa registri scolastici precedenti, lettera di raccomandazione, certificato medico e prova dello status legale a Cuba (visto di residenza o diplomatico). Può essere richiesto un test di valutazione del livello accademico e linguistico. La scuola dà priorità ai figli del personale diplomatico, delle organizzazioni internazionali e delle aziende straniere che operano a Cuba. I posti sono limitati, con liste d'attesa che esistono a volte per certi livelli.

Il calendario scolastico dell'ISH segue il modello americano, funzionando da fine agosto a inizio giugno, con vacanze a dicembre e in primavera. Questa organizzazione differisce dal calendario cubano. La scuola organizza attività extrascolastiche varie: sport, arti, club tematici, permettendo ai bambini di sviluppare i loro interessi e costruire connessioni sociali.

Opzioni alternative e lezioni private

Alcune famiglie optano per l'istruzione domiciliare (homeschooling), legalmente possibile a Cuba ma richiedendo l'autorizzazione del Ministero dell'Educazione e un monitoraggio rigoroso del programma. Sono disponibili lezioni private in spagnolo, matematica o altre materie, impartite da insegnanti cubani qualificati spesso contenti di integrare i loro modesti redditi. Queste lezioni costano tipicamente tra 5 USD e 15 USD l'ora secondo la materia e il livello.

Trovare un alloggio a Cuba si colloca tra le principali sfide per i nuovi arrivati. Il mercato immobiliare cubano opera sotto regole specifiche ereditate dal sistema socialista, con un'apertura graduale alla proprietà privata dal 2011. Gli espatriati possono scegliere tra l'affitto a breve termine in case particulares, l'affitto a lungo termine di appartamenti, o l'acquisto di proprietà per chi ottiene la residenza permanente. Ogni opzione presenta vantaggi e vincoli che vale la pena comprendere prima di impegnarsi.

Case particulares: la soluzione flessibile

Le case particulares sono stanze o alloggi in abitazioni private, legalmente autorizzate dagli anni '90. Questa formula gode di crescente successo tra i viaggiatori e gli espatriati durante la loro fase di insediamento. I proprietari affittano parte della loro casa, spesso arredata e attrezzata, per durate variabili. Le tariffe oscillano tra 25 USD e 80 USD a notte secondo lo standard, l'ubicazione e la stagione. Per soggiorni di lungo termine, le negoziazioni tipicamente generano sconti significativi, portando i costi mensili a 500 USD - 1.000 USD.

Questi alloggi offrono il vantaggio dell'interazione con i cubani, facilitando l'immersione culturale e l'apprendimento dello spagnolo. I proprietari spesso forniscono buoni consigli per orientarsi in città e comprendere il funzionamento locale. Tuttavia, la convivenza può limitare la privacy, e i comfort dipendono dallo standard di ogni casa. L'elettricità e l'acqua calda non sono sempre garantite 24/7 a causa dei frequenti blackout.

Affitto di appartamenti a lungo termine

Per uno stabilimento più stabile, affittare un appartamento completo è l'opzione preferita. All'Avana, gli affitti variano considerevolmente per quartiere. In aree centrali come Vedado o Miramar, un appartamento di due camere costa tra 500 USD e 1.500 USD mensili. In quartieri più distanti come Centro Habana o Playa, i prezzi scendono a 300 USD - 800 USD mensili. Queste tariffe si applicano tipicamente a unità arredate con attrezzature di base.

Il contratto di affitto deve essere notarizzato e registrato presso le autorità cubane, particolarmente se richiedi la residenza permanente. I contratti sono generalmente conclusi per un anno minimo, con un preavviso di 1-3 mesi per la risoluzione. I proprietari spesso richiedono un deposito cauzionale equivalente a 1 o 2 mesi di affitto. Le utenze (elettricità, acqua, gas) sono talvolta incluse ma sempre più spesso ricadono sull'inquilino, rappresentando un costo mensile aggiuntivo di 30 USD - 100 USD secondo il consumo e le tariffe vigenti.

Acquisto di proprietà: un investimento possibile

Dal 2011, gli stranieri con residenza permanente a Cuba possono acquistare proprietà. Questa apertura storica ha creato un mercato immobiliare dinamico, particolarmente all'Avana. I prezzi variano enormemente per ubicazione, condizione della proprietà e dimensioni. A Vedado, un quartiere popolare vicino al centro, un appartamento di 80 m² si negozia tra 60.000 USD e 150.000 USD. A Miramar, un'area residenziale esclusiva, una casa con giardino può raggiungere 200.000 USD - 500.000 USD. In quartieri meno centrali o che richiedono lavori, i prezzi scendono a 30.000 USD - 80.000 USD.

La procedura di acquisto richiede l'intervento di un notaio cubano e la registrazione della proprietà nel registro immobiliare. Gli onorari notarili rappresentano approssimativamente il 4% del prezzo di vendita. Sia l'acquirente che il venditore devono essere fisicamente presenti durante la transazione o rappresentati da procura notarile. Il pagamento si effettua in contanti, poiché il sistema bancario cubano non permette finanziamenti ipotecari per gli stranieri. Devi quindi arrivare con l'intero importo in contanti, tipicamente in dollari statunitensi o euro.

Quartieri popolari dell'Avana

Vedado rimane il quartiere preferito degli espatriati: centrale, relativamente tranquillo, con belle viali alberati, edifici degli anni '50, ristoranti, teatri e vita culturale intensa. Miramar, a ovest, è più residenziale e ospita la maggior parte delle ambasciate, aziende straniere e l'International School of Havana. La Habana Vieja, il centro storico classificato dall'UNESCO, attrae con architettura coloniale eccezionale, ma gli edifici spesso richiedono rinnovamenti importanti. Centro Habana, più popolare, offre un'immersione autentica nella vita cubana quotidiana con affitti più accessibili.

Condizione del parco immobiliare e sfide quotidiane

La maggior parte degli alloggi cubani soffre di negligenza cronica nella manutenzione. L'infrastruttura invecchiata pone problemi regolari: idraulica difettosa, impianti elettrici obsoleti, perdite, problemi di umidità. I blackout quotidiani colpiscono tutti i quartieri, rendendo essenziali soluzioni di backup come generatori o lampade da campeggio. L'acqua corrente può essere intermittente, giustificando l'uso di cisterne di stoccaggio sui tetti. Internet domestico rimane limitato e costoso, con velocità spesso insufficienti per il lavoro da remoto. Queste realtà devono essere considerate nella scelta dell'alloggio, poiché alcuni edifici o quartieri sono meglio attrezzati di altri in termini di infrastrutture.

Trasferirsi a Cuba richiede una preparazione meticolosa a causa delle particolarità dell'isola: accesso limitato a certi prodotti, burocrazia amministrativa complessa e condizioni di vita diverse dagli standard occidentali. Una pianificazione adeguata diversi mesi prima della partenza facilita enormemente l'insediamento ed evita spiacevoli sorprese. Ecco una checklist dettagliata per preparare il tuo trasloco a Cuba senza intoppi.

Prima della partenza: procedure amministrative

1. Assicura il tuo visto: Inizia le procedure almeno 6 mesi prima della partenza per la residenza permanente, poiché l'elaborazione può richiedere 6 mesi. Per un e-Visa turistico, 1 mese è sufficiente.
2. Stipula un'assicurazione sanitaria internazionale: Confronta le offerte e scegli una copertura adeguata per Cuba con rimpatrio medico incluso. Verifica che la tua polizza sia accettata dalle autorità cubane per l'emissione del visto.
3. Risolvi questioni finanziarie: Informa la tua banca della partenza. Apri un conto in una banca internazionale presente a Cuba se possibile. Prepara contanti in dollari statunitensi o euro per i tuoi primi mesi, poiché il sistema bancario cubano è limitato.
4. Raccogli documenti ufficiali: Fai tradurre in spagnolo e legalizzare i tuoi diplomi, atti di nascita, certificati penali e certificati medici. Queste traduzioni certificate saranno necessarie per le tue procedure amministrative a Cuba.
5. Gestisci la tua situazione fiscale: Consulta un consulente fiscale per comprendere i tuoi obblighi nel tuo paese d'origine e a Cuba. L'assenza di trattato fiscale con l'Italia può creare situazioni di doppia imposizione.
6. Organizza la scolarizzazione dei figli: Se hai bambini, contatta l'International School of Havana diversi mesi prima per riservare un posto e conoscere le procedure di iscrizione.

Preparare i bagagli: l'essenziale da portare

1. Medicinali e prodotti sanitari: Costituisci una riserva di almeno 6 mesi dei tuoi trattamenti abituali, accompagnati da ricette tradotte. Aggiungi un kit di pronto soccorso completo con medicinali comuni (antidolorifici, antidiarroici, antisettici), poiché le carenze farmaceutiche sono frequenti.
2. Prodotti igienici e cosmetici: Porta quantità sufficienti dei tuoi prodotti preferiti (dentifricio, shampoo, sapone, deodorante, prodotti per l'igiene femminile, creme solari), poiché la loro disponibilità a Cuba è imprevedibile e i marchi occidentali sono rari.
3. Attrezzatura elettronica: Porta il tuo laptop, smartphone, hard disk esterni, adattatori universali, power bank e lampade ricaricabili per affrontare i blackout quotidiani. Le attrezzature elettroniche sono proibitivamente costose a Cuba.
4. Abbigliamento appropriato: Dai priorità a vestiti leggeri in cotone per il clima tropicale, ma includi alcuni maglioni leggeri per l'aria condizionata eccessiva nei luoghi pubblici e le serate fresche d'inverno. Non dimenticare costumi da bagno, cappelli e occhiali da sole.
5. Libri e intrattenimento: L'accesso limitato a internet e i blackout rendono preziosi i libri cartacei, i giochi da tavolo, gli strumenti musicali e altri hobby non elettronici. Scarica contenuti digitali (film, serie, musica, podcast) sui tuoi dispositivi.
6. Utensili e attrezzature pratiche: Un buon coltello da cucina, utensili di qualità, una caffettiera, filtri per l'acqua, batterie ricaricabili, una lampada frontale e candele miglioreranno significativamente la tua vita quotidiana.

All'arrivo: prime settimane

1. Trova un alloggio temporaneo: Prenota una casa particular per le tue prime settimane mentre visiti appartamenti e scegli il tuo quartiere. Questa flessibilità iniziale è preziosa.
2. Ottieni una SIM card locale: Visita un negozio ETECSA per acquistare una SIM cubana e un pacchetto internet. Le code possono essere lunghe, quindi riserva del tempo.
3. Individua servizi essenziali: Identifica i supermercati per stranieri, la clinica internazionale più vicina, gli uffici cambio CADECA, gli sportelli bancomat funzionanti e i punti di accesso WiFi pubblici.
4. Costruisci una rete locale: Connettiti con altri espatriati attraverso i social media, gruppi Facebook o il forum di Expat.com. Questi contatti sono preziosi per consigli pratici e suggerimenti utili.
5. Impara i codici locali: Osserva come funzionano le code, i mercati e i trasporti. Cuba ha i suoi codici sociali che necessitano comprensione per facilitare l'integrazione.
6. Fai scorte: Quando trovi un prodotto raro o utile, comprarne diversi. Questa strategia di anticipazione è essenziale di fronte alle carenze imprevedibili che caratterizzano la vita quotidiana cubana.

Cuba offre una ricchezza culturale notevole. Tra musica onnipresente, architettura coloniale magnificamente preservata, spiagge di sabbia bianca e siti naturali spettacolari, le opportunità di svago abbondano. La vita culturale cubana è intensa, festiva e profondamente radicata nell'identità nazionale. Anche con le difficoltà economiche attuali, i cubani mantengono un'allegria contagiosa e una creatività traboccante che segnano profondamente chi si stabilisce sull'isola.

Musica e danza: cuore dell'anima cubana

La musica forma parte integrante della vita quotidiana a Cuba. Nelle strade dell'Avana, a qualsiasi ora del giorno o della notte, melodie di son cubano, salsa, rumba o reggaeton fuoriescono da finestre e bar. Le case de la música offrono concerti dal vivo quasi ogni sera, dove musicisti professionisti e dilettanti si succedono. Il Buena Vista Social Club, riconosciuto mondialmente, continua a ispirare una nuova generazione di artisti che perpetuano la tradizione musicale cubana.

Per gli amanti della danza, L'Avana pullula di scuole che offrono lezioni di salsa, mambo, cha-cha-cha o rumba. Le tariffe partono da 5 USD - 10 USD a lezione, e gli istruttori cubani sono rinomati per le loro abilità pedagogiche e pazienza. Le case de la trova a Trinidad e Santiago de Cuba offrono esperienze autentiche di musica tradizionale in ambienti intimi. Ogni quartiere organizza le proprie rumbas de barrio nei fine settimana, feste di quartiere aperte a tutti dove regna la convivialità.

Patrimonio architettonico e siti UNESCO

Cuba conta nove siti iscritti nel Patrimonio Mondiale dell'UNESCO, testimoni di una storia ricca e movimentata. La Habana Vieja, il centro storico dell'Avana, dispiega le sue strade acciottolate, piazze coloniali e fortificazioni del XVI secolo. Trinidad, città-museo congelata nel tempo, offre un viaggio nella Cuba coloniale con le sue case colorate dai balconi in ferro battuto. Cienfuegos, la perla del Sud, seduce con la sua architettura neoclassica del XIX secolo. Camagüey, con il suo labirinto di vicoli e chiese barocche, merita anche la visita.

La Valle de Viñales, a ovest, combina bellezza naturale e patrimonio culturale con i suoi mogotes (formazioni carsiche), piantagioni di tabacco tradizionali e pitture rupestri. Il Castillo de San Pedro de la Roca a Santiago de Cuba illustra l'architettura militare spagnola nei Caraibi. Questi siti offrono escursioni arricchenti per comprendere la storia cubana e variare i paesaggi.

Spiagge e natura: tesori insulari

Con 5.746 km di costa, Cuba vanta spiagge paradisiache accessibili dall'Avana o dalle principali città. Varadero, a 2 ore dalla capitale, estende i suoi 20 km di sabbia bianca bordati da acque turchesi. Playa del Este, a soli 30 minuti dall'Avana, costituisce la fuga del fine settimana per gli abitanti della capitale. Cayo Coco e Cayo Guillermo, collegati da dighe, offrono spiagge quasi deserte e fondali marini eccezionali per le immersioni.

Gli appassionati di trekking apprezzeranno la Sierra Maestra, massiccio montuoso che culmina al Pico Turquino (1.974 m), punto più elevato di Cuba. Il Parque Nacional Alejandro de Humboldt, nell'est dell'isola, ospita una delle foreste tropicali meglio preservate dei Caraibi, con numerose specie endemiche. La Ciénaga de Zapata, la zona umida più estesa dei Caraibi, attrae gli appassionati di birdwatching.

Festival ed eventi culturali

Il calendario culturale cubano è scandito da numerosi festival internazionali. Il Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano a dicembre trasforma L'Avana nella capitale del cinema latinoamericano. Il Festival Internacional de Ballet de La Habana a ottobre riunisce le maggiori compagnie mondiali. Il Carnevale dell'Avana ad agosto dispiega carri, costumi e musica nelle strade della capitale. Il Festival Internacional de Jazz a gennaio celebra una tradizione musicale radicata a Cuba.

Santiago de Cuba organizza il carnevale più autentico e festoso dell'isola a luglio, attirando migliaia di visitatori. La Feria Internacional del Libro a febbraio presenta stand, incontri con autori e animazioni letterarie. Questi eventi creano occasioni uniche per immergersi nella cultura cubana e incontrare artisti e intellettuali locali e internazionali.

Gastronomia e ristoranti

La cucina cubana, influenzata da tradizioni spagnole, africane e caraibiche, si caratterizza per piatti semplici e saporiti. La ropa vieja (manzo sfilacciato), il lechón asado (maiale arrosto), il congrí (riso con fagioli neri) e i tostones (platano fritto) costituiscono i classici. I paladares, ristoranti privati installati in case private, offrono una cucina di qualità tra 10 USD e 30 USD a persona.

Gli appassionati di sigari apprezzeranno le case del habano, negozi ufficiali dove degustare i migliori sigari cubani in sale climatizzate per fumatori. Una visita a una fábrica de tabacos a Viñales o Pinar del Río permette di comprendere il processo di fabbricazione artigianale di questi prodotti eccezionali. I ron cubanos come Havana Club meritano anche di essere scoperti, durante una visita al Museo del Rum all'Avana.

Muoversi a Cuba richiede flessibilità, pazienza e creatività. Il sistema di trasporto riflette i vincoli economici del paese: carenze di carburante, veicoli vecchi, infrastruttura limitata. Gli espatriati combinano diversi modi di trasporto secondo le esigenze, il budget e la posizione. Dal noleggio auto agli autobus collettivi passando per i taxi privati e le biciclette, ogni opzione ha le sue particolarità nel contesto cubano.

Trasporto pubblico: economico ma impegnativo

Le guaguas (autobus pubblici) offrono il trasporto più economico con biglietti da 0,40 USD, ma il loro uso pone sfide considerevoli per gli stranieri. Gli orari sono imprevedibili, gli autobus affollati, e la rete difficile da decifrare senza conoscenza locale. Le carenze di carburante rendono il servizio ancora più imprevedibile nel 2025. I camiones (camion convertiti) completano il servizio in alcune zone, con lo stesso livello di disagio e imprevedibilità.

I taxi gialli ufficiali dello Stato addebitano approssimativamente 0,50 USD al km ma rimangono rari e riservati principalmente ai turisti. I taxi privati (auto private contrassegnate da adesivo rosso) hanno tariffe fisse, 5 USD - 15 USD secondo la distanza, all'Avana. Concordare il prezzo prima di salire è essenziale per evitare malintesi. Questi veicoli, spesso auto americane degli anni '50 o Lada sovietiche, fanno parte del paesaggio cubano ma la loro affidabilità varia considerevolmente.

Noleggio auto: libertà e problematiche

Noleggiare un'auto offre autonomia per esplorare l'isola ma comporta vincoli specifici. Le agenzie ufficiali come Cubacar, Havanautos o Rex offrono veicoli recenti, principalmente modelli cinesi o europei. Le tariffe partono da 50 USD - 70 USD al giorno per un'auto piccola, più assicurazione obbligatoria (15 USD - 25 USD/giorno) e carburante. Viene addebitato un deposito di 200 USD - 500 USD sulla carta.

Le condizioni di guida a Cuba richiedono vigilanza costante. Le strade principali sono in condizioni decenti ma le strade secondarie soffrono di buche profonde. La segnaletica è minima e spesso assente. I segnali di stop e i semafori a volte non esistono. Il traffico è imprevedibile: biciclette, carretti trainati da cavalli, pedoni e animali condividono la strada con i veicoli a motore. I fari difettosi sono comuni, rendendo la guida notturna particolarmente pericolosa.

Le stazioni di servizio diventano scarse fuori dalle principali città, e le carenze di carburante del 2025 richiedono pianificazione meticolosa dei viaggi. Code di diverse ore si formano regolarmente alle pompe. Il carburante costa approssimativamente 1,30 USD - 1,50 USD al litro secondo il tipo. Fare il pieno quando possibile e portare una tanica di riserva per i viaggi lunghi è prudente.

Gli almendrones: taxi collettivi iconici

Gli almendrones, quelle spettacolari auto americane degli anni '40-'50 magnificamente mantenute, funzionano come taxi collettivi su percorsi fissi in città. Rappresentano un'opzione intermedia tra l'autobus pubblico affollato e il taxi privato costoso. Un viaggio tipicamente costa 10-20 pesos cubani (approssimativamente 0,40 USD - 0,80 USD), significativamente più economico di un taxi privato. Il percorso segue linee predefinite, con il veicolo che si ferma per caricare e scaricare passeggeri lungo il tragitto.

Per gli espatriati, gli almendrones offrono un'esperienza autentica ed economica una volta compresi linee e codici. Devi fare cenno al veicolo come un taxi ma verificare che si diriga nella tua direzione. Il pagamento si effettua in pesos cubani, raramente accettati in valuta estera. Questa opzione conviene per spostamenti quotidiani prevedibili una volta identificate le linee utili per i tuoi viaggi abituali.

Bicicletta

La bicicletta costituisce un eccellente mezzo di trasporto a Cuba, particolarmente all'Avana dove le distanze sono gestibili e la topografia relativamente piatta. Molti cubani usano la bicicletta quotidianamente per necessità economica. Gli espatriati la adottano per la praticità: niente preoccupazioni di carburante, parcheggio o ingorghi. Una bicicletta usata si negozia tra 50 USD e 150 USD secondo le condizioni. Comprare una bicicletta nuova importata costa significativamente di più.

Alcune precauzioni si impongono: investire in un buon lucchetto (i furti sono frequenti), verificare regolarmente lo stato di freni e ruote (i pezzi di ricambio sono scarsi), e installare illuminazione potente per la notte (le strade sono spesso mal illuminate). L'uso del casco, benché raramente osservato a Cuba, è fortemente raccomandato dato il traffico caotico.

Trasporto intercity: autobus Viazul e treni

Per viaggiare tra città, l'autobus Viazul rappresenta l'opzione più affidabile e confortevole per gli stranieri. Questa compagnia statale opera collegamenti regolari tra le principali destinazioni turistiche con autobus climatizzati e relativamente puntuali. Un tragitto Avana-Trinidad costa approssimativamente 25 USD, Avana-Santiago 51 USD. Le prenotazioni possono essere fatte online o ai banchi Viazul, ma i posti sono limitati e si vendono rapidamente in alta stagione.

I treni cubani sono significativamente meno raccomandabili: lenti, inaffidabili, scomodi e spesso in panne. La rete ferroviaria è datata e soffre di investimenti cronicamente insufficienti. Solo i viaggiatori avventurosi o con budget molto stretto optano per questo mezzo di trasporto. Un tragitto Avana-Santiago impiega ufficialmente 15 ore ma può facilmente estendersi a 24 ore o più con guasti, cosa frequente. Il costo irrisorio (pochi dollari) non compensa gli inconvenienti.

Taxi per l'aeroporto e trasferimenti a lunga distanza

Per raggiungere l'aeroporto José Martí dal centro dell'Avana (15 km), aspetta 25 USD - 30 USD in taxi ufficiale o 15 USD - 20 USD in taxi privato negoziato. Alcuni hotel e case particulares offrono servizi di trasferimento a tariffe simili. Prevedi margine di tempo poiché gli ingorghi e i guasti sono imprevedibili.

I trasferimenti privati per lunghe distanze (esempio: Avana a Varadero o Viñales) possono essere organizzati tramite agenzie o contatti locali. Un tragitto Avana-Varadero (140 km) in auto privata costa tra 80 USD e 120 USD secondo il tipo di veicolo. Questa opzione offre comfort e flessibilità per spostamenti in famiglia o con molti bagagli.

Il costo della vita a Cuba presenta forti disparità secondo che tu adotti uno stile di vita locale o mantenga standard occidentali. Gli espatriati generalmente operano in un sistema duale: accesso a negozi in valuta estera (USD/EUR) con prezzi elevati, mentre beneficiano di alcuni servizi locali in pesos cubani a prezzi bassi. Globalmente, Cuba rimane approssimativamente 38% più economico dell'Europa occidentale per le spese quotidiane, ma scuole internazionali, internet o prodotti importati possono rappresentare costi importanti.

Budget mensile per una persona sola

Una persona sola che vive all'Avana con comfort standard può stimare le sue spese mensili secondo la tabella seguente. Questi importi riflettono i prezzi di ottobre 2025 e assumono uno stile di vita intermedio: alloggio accettabile in un quartiere adeguato, alimentazione mista (mercati locali e supermercati per stranieri), uscite regolari ma ragionevoli, uso dei trasporti pubblici e taxi occasionali.

Fonte: Numbeo - Dati ottobre 2025

Questi importi possono variare significativamente secondo il quartiere, le abitudini di consumo e la capacità di negoziare o accedere al mercato locale in pesos cubani. Una persona che adotta pienamente lo stile di vita cubano può ridurre questo budget del 30-40%, mentre un espatriato che mantiene standard occidentali rigorosi può facilmente raddoppiarlo.

Budget mensile per una famiglia di quattro

Una famiglia di quattro persone (due adulti, due bambini) stabilita all'Avana affronta spese sostanzialmente superiori, particolarmente se i bambini frequentano l'International School of Havana. La tabella seguente presenta un budget mensile realistico per una famiglia di espatriati che mantiene un comfort corretto.

Fonte: Numbeo - Dati ottobre 2025 e stime scolarizzazione ISH

Questo budget di 6.500 USD mensili (approssimativamente 78.000 USD annui) colloca Cuba tra le destinazioni costose per le famiglie espatriate, principalmente a causa delle tasse di scolarizzazione internazionale. Le famiglie i cui figli integrano il sistema pubblico cubano gratuito possono dimezzare questo budget, ma ciò richiede padronanza dello spagnolo e capacità di adattamento significativa.

Prezzi di riferimento per acquisti comuni

Per comprendere meglio il costo della vita quotidiano, ecco alcuni prezzi indicativi in USD per prodotti e servizi comuni all'Avana: un pasto in un ristorante economico costa approssimativamente 7,00 USD, un pasto per due in un ristorante di fascia media 30,00 USD. Un litro di latte costa 2,50 USD, una dozzina di uova 2,62 USD, un chilo di riso 1,62 USD. Una birra locale (0,5L) in un bar costa 2,00 USD, un cappuccino 2,74 USD. Un biglietto dell'autobus locale costa 0,40 USD, un taxi per 8 km approssimativamente 10,00 USD. Un biglietto del cinema costa 5,00 USD, un abbonamento in palestra 38,66 USD mensili. Un paio di jeans Levi's vale 61,32 USD, un paio di Nike 91,06 USD.

Questi prezzi rivelano le disparità del sistema cubano: i trasporti pubblici e certi servizi rimangono molto accessibili, mentre i prodotti importati, vestiti di marca e attrezzature elettroniche raggiungono tariffe proibitive, talvolta superiori ai prezzi europei. La strategia ottimale consiste nell'approvvigionarsi di prodotti locali nei mercati, cucinare a casa, usare i trasporti pubblici, accettando di pagare prezzi alti per certe necessità incomprimibili come internet o assicurazione sanitaria.