Vivere a Meknes: guida per gli espatriati

L'economia di Meknès si basa su agricoltura, industria agroalimentare e servizi. Un rapporto della Banca Mondiale del 2015 ha classificato la città tra le tre più competitive dell'Africa. Prima di trasferirti, è utile conoscere i settori con maggiori opportunità e le procedure per lavorare legalmente.

Settori economici

La pianura del Saïss è tra le zone agricole più produttive del Marocco: cereali, olive, uva da vino e agrumi alimentano sia il mercato interno che l'export. Aziende come Les Domaines Brahim Zniber danno lavoro a migliaia di persone nella regione. Il settore terziario genera impiego nel commercio, nell'istruzione e nel turismo culturale. Lo stipendio medio mensile a Meknès si aggira intorno a 4.600 MAD (~420 €), inferiore a quello di Casablanca ma adeguato al costo della vita locale.

Permesso di lavoro e visto

Per svolgere un'attività subordinata in Marocco è necessario ottenere un permesso di lavoro e un visto lavorativo. La richiesta viene presentata dal datore di lavoro al Ministero del Lavoro, dimostrando che nessun candidato marocano possiede il profilo richiesto. L'ANAPEC (Agenzia Nazionale per la Promozione dell'Impiego) valida la procedura. Il permesso ha validità triennale e va rinnovato prima della scadenza. Dopo tre anni di soggiorno regolare puoi richiedere una carta di soggiorno valida 5-10 anni. Dal giugno 2023 esiste anche un'autorizzazione di lavoro temporanea per incarichi fino a 90 giorni.

Fonti: Haut-Commissariat au Plan (HCP), Numbeo

Meknès ospita un importante ateneo pubblico che offre percorsi dalla laurea triennale al dottorato. Le tasse universitarie sono molto più basse rispetto agli istituti privati o alle università europee, rendendo la città un'opzione interessante per chi desidera studiare all'estero spendendo poco.

Université Moulay Ismaïl

L'Université Moulay Ismaïl (UMI), fondata nel 1989, è il principale polo accademico della città. Accoglie oltre 82.000 studenti, di cui circa 1.000 provenienti dall'estero. L'ateneo dispone di due campus: quello principale a Meknès e uno secondario a Errachidia, nel sud del paese. Secondo UniRank, l'UMI rientra tra le 10 migliori università marocane e occupa la 100ª posizione nel ranking delle università arabe stilato da US News. I titoli rilasciati seguono il sistema LMD (Licence-Master-Doctorat), equivalente al 3+2 europeo.

Facoltà e corsi di studio

L'università comprende 10 istituti con un'ampia offerta formativa:

1. Facoltà di Scienze – matematica, fisica, chimica, biologia
2. Facoltà di Lettere e Scienze Umane – lingue, letteratura, scienze sociali
3. Facoltà di Giurisprudenza, Economia e Scienze Sociali – diritto, economia, management
4. École Nationale Supérieure d'Arts et Métiers (ENSAM) – ingegneria e tecnologia
5. École Supérieure de Technologie – formazione tecnica applicata

Costi e ammissione

Trattandosi di un ateneo pubblico, i costi sono contenuti. Gli studenti marocani pagano circa 1.000 MAD (~90 €) all'anno tra tasse e contributi amministrativi. Per gli studenti stranieri le tariffe possono essere leggermente superiori, ma esistono programmi di borse di studio. L'ammissione avviene tramite concorso e valutazione del curriculum scolastico. L'UMI ha sottoscritto oltre 245 accordi di cooperazione internazionale con istituzioni in Europa, Asia, Medio Oriente e Nord America.

Fonti: Université Moulay Ismaïl, US News Rankings

Il sistema scolastico marocano è strutturato in modo simile a quello europeo, con scuola primaria, secondaria di primo grado e secondaria di secondo grado. Per le famiglie espatriate, Meknès offre sia istituti locali sia una scuola francese omologata che copre dall'infanzia al diploma.

Lycée Paul Valéry

Il Lycée Paul Valéry (LPV) è il principale istituto di istruzione francofona a Meknès. Fondato nel 1914 con il nome di « École française de Meknès », è gestito direttamente dall'AEFE (Agenzia per l'Insegnamento Francese all'Estero). Il campus si estende su 16 ettari nel cuore della Ville Nouvelle e accoglie alunni dalla scuola dell'infanzia alla maturità. Il programma segue il curriculum del Ministero dell'Istruzione francese e prepara al baccalauréat, riconosciuto a livello internazionale. I tassi di promozione sono elevati, con un'alta percentuale di diplomati con lode. Se desideri che i tuoi figli seguano un percorso scolastico in lingua francese con standard europei, questa è l'opzione più consolidata.

Scuole private marocane

Oltre al liceo francese, Meknès dispone di numerose scuole private con insegnamento bilingue arabo-francese. Le rette mensili variano tra 600 e 1.600 MAD (55-145 €) a seconda del livello e dei servizi offerti. Il curriculum marocano include l'inglese come terza lingua. Le scuole private garantiscono generalmente classi meno numerose e servizio di trasporto. L'obbligo scolastico in Marocco va dai 6 ai 16 anni.

Costi indicativi

Fonti: Lycée Paul Valéry, Numbeo

Trovare un alloggio a Meknès non è complicato. L'offerta spazia dai tradizionali riad nella medina agli appartamenti moderni della Ville Nouvelle. Gli affitti sono decisamente più bassi rispetto a Casablanca, Rabat o Marrakech – paragonabili a quelli di una città di provincia italiana come Perugia o Lecce, ma con metrature spesso maggiori.

Quartieri consigliati

La Ville Nouvelle è la zona preferita dalla maggior parte degli espatriati. Costruita durante il protettorato francese, presenta ampi viali alberati, palazzi moderni, banche, negozi e ristoranti. L'area intorno all'avenue Mohammed V concentra i principali servizi. Le vie vicine al Lycée Paul Valéry sono particolarmente apprezzate dalle famiglie con figli in età scolare. L'atmosfera è tranquilla e il quartiere considerato sicuro.

Se cerchi un'esperienza più tradizionale, la medina offre riad (case con patio interno) a prezzi molto accessibili. Vivere nella medina significa adattarsi a vicoli stretti e a un ambiente più vivace, ma permette un'immersione culturale diretta. È un'opzione da valutare se non hai bisogno dell'auto e apprezzi la vicinanza al centro storico.

Affitti mensili medi

Come funziona l'affitto

Le locazioni si trattano direttamente con il proprietario o tramite agenzie immobiliari locali. Di norma si versa una cauzione di 1-2 mesi. I contratti possono essere mensili o annuali. La maggior parte degli appartamenti viene affittata non ammobiliata, ma esistono soluzioni arredate a tariffe più alte. Le utenze (elettricità, acqua, gas) si pagano separatamente e ammontano a circa 300 MAD (~27 €) al mese per un alloggio standard.

Fonti: Numbeo Meknès

Meknès offre un'ampia gamma di attività culturali e ricreative. Il suo status di città imperiale iscritta al Patrimonio UNESCO garantisce monumenti di grande interesse, mentre i dintorni aggiungono attrattive come rovine romane e un villaggio di pellegrinaggio.

Monumenti e patrimonio

Bab Mansour è la porta monumentale simbolo della città, considerata uno dei più begli esempi di architettura ispano-moresca del Marocco. Di fronte si apre la place El Hedim, cuore pulsante della medina, che si anima nel tardo pomeriggio con venditori ambulanti, musicisti e artisti di strada. Il Mausoleo di Moulay Ismaïl è uno dei rari siti religiosi marocani aperti ai non musulmani; i suoi cortili interni e i mosaici meritano una visita. La medersa Bou Inania, scuola coranica del XIV secolo, presenta decorazioni in zellige e legno intagliato di pregevole fattura. Il Museo Dar Jamaï espone oggetti di artigianato tradizionale marocano.

Escursioni nei dintorni

A 30 km a nord si trovano le rovine di Volubilis, uno dei siti archeologici romani meglio conservati del Nord Africa e Patrimonio UNESCO. Mosaici, arco di trionfo e strade lastricate permettono di immaginare la vita in una città romana di provincia. L'ingresso costa 70 MAD (~6 €). Nelle vicinanze, Moulay Idriss Zerhoun è un villaggio bianco abbarbicato su una collina, considerato il luogo più sacro del Marocco. A sud di Meknès, la zona vinicola di Guerrouane produce vini apprezzati.

Attività quotidiane

I souk della medina permettono di acquistare artigianato locale con meno pressione rispetto a Fès o Marrakech. Meknès è rinomata per il damasquinato, la tecnica di intarsio dell'argento su metallo ormai praticata quasi esclusivamente qui. Il mercato coperto vicino a place El Hedim è ideale per scoprire olive, spezie e prodotti locali. Per fare sport, un abbonamento in palestra costa circa 275 MAD (~25 €) al mese; l'affitto di un campo da tennis si aggira sui 315 MAD (~29 €) l'ora. Un biglietto del cinema costa intorno a 40 MAD (~4 €). I ristoranti locali servono tajine, cous cous e grigliate a prezzi molto ragionevoli.

La vita quotidiana a Meknès scorre a un ritmo più lento rispetto alle grandi metropoli marocane. Le dimensioni contenute della città facilitano gli spostamenti e l'adattamento. Conoscere le opzioni di trasporto e le abitudini locali ti aiuterà a integrarti più rapidamente.

Spostarsi in città

I petit taxi sono il mezzo di trasporto più diffuso a Meknès. Questi veicoli color azzurro funzionano con tassametro e sono molto economici: una corsa tipica costa tra 10 e 25 MAD (~1-2,30 €). Assicurati che l'autista avvii il contatore. I grand taxi (taxi collettivi) coprono tratte fisse in città e verso destinazioni vicine come Volubilis o Moulay Idriss. Gli autobus urbani costano appena 4 MAD (~0,35 €) a corsa, ma le linee possono risultare difficili da decifrare all'inizio. Un abbonamento mensile costa circa 150 MAD (~14 €). Nella medina e in buona parte della Ville Nouvelle, camminare resta il modo più pratico per spostarsi.

Collegamenti con altre città

Meknès è un nodo di trasporto ben collegato. La città dispone di due stazioni ferroviarie; quella di Amir Abdelkader è la più centrale. I treni ONCF collegano regolarmente Fès (40 minuti), Rabat (2 ore e 30), Casablanca (3 ore e 30) e Tangeri. Le compagnie di autobus CTM e Supratours offrono corse comode ed economiche verso tutto il paese. L'autostrada A2 connette Meknès alla rete stradale nazionale.

Ritmi e usanze

I negozi aprono generalmente dalle 9 alle 13 e dalle 15 alle 20, con una pausa per il pranzo. Molti esercizi chiudono il venerdì per la preghiera. La chiamata alla preghiera (adhan) risuona cinque volte al giorno, la prima prima dell'alba. Il francese è ampiamente parlato insieme all'arabo e all'amazigh, facilitando la comunicazione quotidiana. I marocani sono generalmente accoglienti verso gli stranieri. Meglio adattarsi al ritmo locale e non aspettarsi la stessa puntualità che potresti trovare in Italia.

Meknès si distingue per un costo della vita contenuto, circa il 9 % inferiore alla media nazionale marocana e nettamente più basso rispetto a Casablanca o Marrakech. Per darti un'idea, il budget mensile è paragonabile a quello di una città del Sud Italia, ma con affitti tre o quattro volte inferiori. Le tabelle seguenti riportano le spese tipo.

Budget mensile per una persona sola

Una persona sola può vivere comodamente a Meknès con circa 450-650 € al mese, affitto incluso:

Budget mensile per una famiglia di quattro persone

Una famiglia di quattro persone deve prevedere circa 1.100-1.800 € al mese, a seconda del tipo di scuola e dello stile di vita:

Prezzi di riferimento

Un pasto in un ristorante locale costa circa 23 MAD (~2 €). Un pranzo per due in un ristorante di fascia media si aggira sui 150 MAD (~14 €). Un caffellatte costa all'incirca 12 MAD (~1,10 €). I prodotti freschi nei mercati locali sono molto convenienti.

Fonti: Numbeo Meknès