Vivre à Sarajevo : le guide de l'expatrié

Le marché de l'emploi sarajévien présente des opportunités concentrées dans certains domaines spécifiques. En tant que centre économique de Bosnie-Herzégovine, la ville héberge des organisations internationales, des ONG et un secteur technologique en développement. Les principaux secteurs d'activité comprennent les technologies de l'information, la finance, le tourisme et le développement international. De nombreux expatriés occupent des postes au sein d'entités comme la Banque européenne pour la reconstruction et le développement, diverses agences des Nations Unies et des ONG axées sur le développement post-conflit.

Panorama salarial et secteurs porteurs

Le secteur technologique affiche une dynamique particulièrement favorable, avec des entreprises de développement logiciel recrutant activement des professionnels qualifiés. Le salaire net mensuel moyen à Sarajevo s'établit autour de 1 611 BAM (environ 930 USD), bien que les organisations internationales proposent généralement des rémunérations supérieures. Le secteur des technologies et du conseil enregistre les salaires les plus élevés, avec une moyenne de 2 755 BAM mensuels, tandis que d'autres secteurs oscillent entre 1 000 et 2 000 BAM. Le tourisme et l'hôtellerie poursuivent leur expansion, portés par la reconnaissance croissante de Sarajevo comme destination culturelle.

Permis de travail et démarches administratives

Les ressortissants étrangers doivent obtenir un permis de travail et un permis de résidence temporaire pour exercer légalement à Sarajevo. La procédure s'étend généralement sur plusieurs mois et nécessite le parrainage d'un employeur, la justification des qualifications, une assurance santé et un justificatif de logement. La plupart des organisations internationales accompagnent dans les démarches de visa. La Bosnie-Herzégovine n'appartenant pas à l'Union européenne, les ressortissants de pays francophones font face à des exigences similaires aux autres nationalités. La maîtrise de l'anglais constitue un atout précieux, particulièrement au sein des organisations internationales, tandis que la connaissance du bosniaque, croate ou serbe améliore significativement les perspectives d'emploi et l'intégration.

Le tableau suivant présente les principaux indicateurs d'emploi pour Sarajevo en 2025 :

Sources : Trading Economics, Numbeo

Sarajevo dispose de plusieurs universités proposant des programmes en anglais, ce qui en fait une destination intéressante pour les étudiants internationaux. Les établissements académiques de la ville conjuguent standards éducatifs européens traditionnels et collaboration internationale croissante à travers divers programmes d'échange.

Université internationale de Sarajevo (IUS)

L'Université internationale de Sarajevo, fondée en 2004, représente le principal établissement d'enseignement anglophone de Bosnie-Herzégovine. L'IUS propose des programmes complets répartis dans cinq facultés : Ingénierie et Sciences naturelles, Administration des affaires, Arts et Sciences sociales, Droit et Éducation. L'ensemble des cours se déroule en anglais, avec une École de langue anglaise (ELS) disponible pour les étudiants nécessitant une préparation linguistique. L'université accueille des étudiants provenant de plus de 47 pays, créant un environnement véritablement international. Les frais de scolarité annuels s'échelonnent entre 3 600 EUR et 7 200 EUR selon le programme, avec des bourses accessibles via le programme Visegrad et d'autres fonds internationaux. Le campus moderne d'Ilidža comprend des laboratoires équipés, des bibliothèques et des résidences universitaires.

Université de Sarajevo

L'Université de Sarajevo, établie en 1949, constitue la plus grande et la plus ancienne université publique du pays. Bien que la majorité des programmes soient dispensés en bosniaque, croate ou serbe, l'établissement propose de plus en plus de cours et programmes en anglais, particulièrement au niveau des études supérieures. L'université regroupe plus de 20 facultés couvrant les sciences humaines, les sciences exactes, la médecine, l'ingénierie et les arts. Les étudiants internationaux bénéficient des programmes d'échange Erasmus+ et d'accords bilatéraux avec des universités du monde entier. Les frais de scolarité pour étudiants internationaux demeurent considérablement inférieurs à ceux des établissements privés, bien que les coûts spécifiques varient selon la faculté et le niveau d'études.

Procédures d'admission

Les démarches d'inscription requièrent généralement des traductions certifiées des diplômes d'études secondaires, relevés de notes, copies de passeport et attestations de compétence en anglais (TOEFL ou IELTS pour les programmes anglophones). L'IUS pratique des admissions continues, avec la principale rentrée en septembre. Les candidats doivent déposer leur dossier plusieurs mois à l'avance pour permettre le traitement des visas et l'organisation du logement. La plupart des universités fournissent un soutien pour les visas étudiants et assistent dans les démarches de permis de résidence temporaire.

Pour plus d'informations : Université internationale de Sarajevo et Université de Sarajevo

Les familles expatriées à Sarajevo peuvent compter sur plusieurs établissements scolaires internationaux proposant des programmes en anglais et d'autres langues. Bien que les options soient plus limitées que dans les grandes capitales européennes, les écoles disponibles dispensent un enseignement de qualité suivant des standards internationaux reconnus.

Principales écoles internationales

La QSI International School of Sarajevo, créée en 1997, constitue le choix privilégié des familles expatriées. Cet établissement à but non lucratif accueille les élèves de la maternelle jusqu'à la terminale (grade 12), suivant un curriculum américain basé sur les standards nationaux américains. L'école propose des cours Advanced Placement (AP) et le programme AP Capstone Diploma, préparant les élèves aux admissions universitaires internationales. Avec environ 170 élèves représentant plus de 25 nationalités, QSI offre un environnement véritablement cosmopolite. Les frais de scolarité annuels varient entre 6 000 USD et 15 700 USD selon le niveau. L'établissement fonctionne selon un calendrier de trois trimestres d'août à juin et propose l'apprentissage du bosniaque, du français et de l'allemand. Située dans le centre de Sarajevo, QSI dispose d'installations modernes et d'activités parascolaires incluant sports, Model UN et robotique.

Le Collège international français de Sarajevo (CIFS), fondé en 1998, propose un enseignement de la maternelle au lycée selon le programme national français. L'instruction se fait en français et anglais, convenant particulièrement aux familles francophones. L'école est accréditée par le ministère français de l'Éducation nationale et prépare les élèves au baccalauréat français.

Autres options éducatives

Maarif International Schools exploite des campus proposant le programme Cambridge parallèlement à des options de curriculum local, incluant le Programme du diplôme du Baccalauréat International (IB) au niveau lycée. Cela en fait un établissement unique en Bosnie-Herzégovine pour offrir plusieurs qualifications internationales. Richmond Park Schools dispense une éducation de style britannique suivant le curriculum Cambridge avec enseignement en anglais. Ces écoles accueillent généralement tant les familles expatriées que locales recherchant une éducation internationale.

Inscriptions et frais

L'inscription nécessite habituellement des bulletins scolaires des établissements précédents, actes de naissance, copies de passeport, carnets de vaccination et frais de dossier. La plupart des écoles effectuent des évaluations de niveau, particulièrement pour les élèves intégrant en cours d'année ou provenant de systèmes éducatifs non standards. Des listes d'attente peuvent exister pour certains niveaux populaires, d'où l'intérêt d'une inscription anticipée. Plusieurs établissements proposent des plans de paiement et certains accordent des réductions pour fratrie. Les jardins d'enfants privés facturent entre 250 BAM et 500 BAM mensuels, tandis que les écoles primaires internationales affichent une moyenne d'environ 5 725 BAM annuels.

Informations complémentaires : QSI International School, Collège international français

Sarajevo propose une palette variée d'options de logement à des tarifs nettement inférieurs aux villes d'Europe occidentale. Les expatriés peuvent opter pour des quartiers historiques du centre-ville ou des développements modernes en périphérie, chacun présentant des avantages et ambiances distincts.

Quartiers prisés par les expatriés

Baščaršija, la vieille ville ottomane de Sarajevo, séduit ceux qui recherchent une immersion culturelle. Cette zone reconnue par l'UNESCO se caractérise par des rues pavées, une architecture traditionnelle et la proximité de musées et cafés. Elle peut toutefois s'avérer bruyante en raison de l'affluence touristique et offre un stationnement limité. Marijin Dvor incarne le quartier d'affaires moderne, proche des organisations internationales, centres commerciaux et représentations diplomatiques. Cette zone attire particulièrement les professionnels expatriés. Grbavica constitue un environnement familial avec espaces verts, écoles et mélange d'appartements anciens et constructions neuves. Le quartier offre un bon rapport qualité-prix tout en restant proche du centre. Centar englobe le cœur administratif de Sarajevo, incluant des secteurs comme Koševo et Mejtaš, avec d'excellentes connexions de transport public. Ciglane, perché sur les collines près du centre, propose des vues panoramiques et des logements haut de gamme. Dobrinja, situé près de l'aéroport, présente les logements les plus abordables mais nécessite des déplacements plus longs vers les zones centrales.

Marché locatif et tarifs

Le marché locatif sarajévien fonctionne principalement via des agences immobilières telles que Prostor, Rental.ba et Metropola Nekretnine, dont la plupart disposent d'agents anglophones. Les plateformes en ligne comme OLX.ba et les groupes Facebook (« Expats in Sarajevo ») répertorient également des biens. La majorité des contrats s'étendent sur 12 mois avec un dépôt de garantie d'un mois, bien que des durées plus courtes puissent parfois se négocier. Les frais d'agence sont généralement à la charge du propriétaire, même si certaines agences facturent les locataires environ 50 % d'un mois de loyer. Le loyer se règle habituellement en BAM, certains propriétaires acceptant les euros. Les charges (électricité, eau, chauffage, internet) s'élèvent généralement à 200 BAM à 400 BAM mensuels supplémentaires et ne sont souvent pas incluses dans le loyer. La plupart des appartements sont proposés entièrement meublés.

Coûts locatifs mensuels moyens pour 2025 :

Sources : Numbeo

Points d'attention

Vérifiez que les baux sont enregistrés légalement, certains propriétaires tentant d'échapper aux taxes. Contrôlez le type de chauffage avant signature ; le chauffage urbain (centralno grijanje) s'avère plus économique en hiver que le chauffage électrique. La pollution atmosphérique devient problématique durant les mois d'hiver lorsque les systèmes de chauffage combinés aux conditions météorologiques dégradent la qualité de l'air. L'acquisition de purificateurs d'air est conseillée. Tous les biens n'acceptent pas les animaux domestiques, mentionnez-le donc d'emblée si nécessaire. Les maisons avec jardins sont plus faciles à trouver que les appartements acceptant les animaux dans les zones centrales.

Sarajevo présente une scène culturelle exceptionnellement riche qui marie des siècles d'héritage ottoman, austro-hongrois et yougoslave. La ville propose des options de divertissement variées, des musées de renommée mondiale aux aventures en plein air, tout en préservant son caractère multiculturel unique.

Musées et patrimoine culturel

Sarajevo abrite plus de 20 musées explorant son histoire fascinante. Le Musée national de Bosnie-Herzégovine, fondé en 1888, conserve des artefacts allant des civilisations antiques aux temps médiévaux, dont la célèbre Haggadah de Sarajevo, manuscrit juif magnifiquement enluminé du XIVe siècle. Le War Childhood Museum offre une perspective émouvante à travers histoires personnelles, objets et témoignages d'enfants ayant vécu le conflit des années 1990. Le Musée du tunnel de Sarajevo préserve le passage souterrain qui servit de ligne de vie à la ville durant le siège, permettant aux visiteurs de parcourir une section du tunnel historique. La Galerie 11/07/95 commémore le génocide de Srebrenica par de puissantes expositions photographiques et multimédias.

Le Musée des crimes contre l'humanité et du génocide 1992-1995 documente les crimes de guerre via photos, vidéos et objets. Le Musée historique de Bosnie-Herzégovine couvre l'histoire moderne du pays, tandis que le Musée des années 80 de Sarajevo propose un voyage nostalgique dans la vie de l'époque yougoslave. La Maison Svrzo présente un exemple authentique d'architecture résidentielle ottomane du XVIIIe siècle, divisée en sections publiques (selamluk) et familiales (haremluk).

Sites historiques et monuments

Baščaršija, l'ancien bazar de l'époque ottomane, constitue le cœur culturel de Sarajevo. Ses rues pavées accueillent artisans traditionnels du cuivre, marchands de tapis et innombrables cafés servant le café bosnien. La mosquée Gazi Husrev-beg, édifiée en 1531, représente l'un des plus beaux exemples d'architecture ottomane dans les Balkans et fut la première mosquée électrifiée au monde. Le Pont Latin, lieu de l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand en 1914, marque l'événement ayant déclenché la Première Guerre mondiale. La cathédrale de Sarajevo (cathédrale du Sacré-Cœur) expose une architecture néogothique de la période austro-hongroise. La synagogue ashkénaze et la cathédrale orthodoxe témoignent de la diversité religieuse de la ville, toutes situées à distance de marche les unes des autres.

Activités de plein air et divertissement

Le téléphérique de Trebević, restauré en 2018, transporte les visiteurs de la vieille ville au Mont Trebević en seulement 10 minutes, offrant des panoramas sur la ville. Au sommet, découvrez sentiers de randonnée, la piste de bobsleigh olympique abandonnée recouverte d'art de rue, et restaurants avec terrasses. Les montagnes olympiques voisines Jahorina et Bjelašnica proposent ski et snowboard de classe mondiale en hiver, toutes deux accessibles en 30 minutes du centre-ville. L'été amène des opportunités de randonnée, VTT et visites de cascades dans la nature environnante.

Vrelo Bosne, magnifique source naturelle et parc près d'Ilidža, offre des chemins paisibles le long de la rivière Bosna, prisés pour pique-niques et promenades en calèche. La ville accueille de nombreux événements annuels dont le Festival du film de Sarajevo, l'un des événements cinématographiques les plus prestigieux de la région, et le Festival international de théâtre (MESS). Lieux de musique live, performances traditionnelles de sevdah et clubs modernes créent des options de vie nocturne diversifiées. La culture de café prospère toute l'année, avec des établissements allant des kafanas traditionnelles aux cafés contemporains de style européen. Les tickets de cinéma coûtent environ 12 BAM (7 USD), rendant le divertissement très accessible.

S'installer à Sarajevo implique d'adopter un rythme de vie détendu tout en naviguant dans une ville qui conjugue charme historique et commodités modernes. Le quotidien s'articule autour de la culture de café vibrante, des transports publics efficaces et des liens communautaires solides.

Se déplacer dans la ville

Le réseau de transport public sarajévien, géré par GRAS, comprend tramways, trolleybus, bus et minibus. Le système de tramway, l'un des plus anciens d'Europe (créé en 1885), parcourt l'axe principal est-ouest reliant Baščaršija à Ilidža, desservant la plupart des attractions majeures. De nouveaux tramways modernes sont arrivés en 2024, les premiers depuis 40 ans, équipés de climatisation, Wi-Fi, ports USB et dispositifs d'accessibilité. Les tickets simples coûtent 1,60 BAM (0,92 USD) aux kiosques ou 1,80 BAM auprès du conducteur. Les abonnements mensuels s'élèvent à environ 53,50 BAM. Le réseau fonctionne approximativement de 6h00 à 23h00 quotidiennement. Une application mobile pratique, JavniPrevozKS, disponible en anglais, fournit les horaires et permet l'achat de tickets mobiles. Les étudiants de l'Université de Sarajevo bénéficient des transports publics gratuits.

Les taxis demeurent abordables avec des tarifs de départ autour de 1,50 BAM et 1 BAM par kilomètre. Les compagnies fiables incluent Sarajevo Taxi (1515) et Red Taxi. Les applications de covoiturage gagnent en popularité. Le centre-ville se parcourt aisément à pied, et de nombreux expatriés trouvent que la marche combinée à l'usage occasionnel du tramway constitue la façon la plus agréable de découvrir Sarajevo. Le téléphérique de Trebević récemment rénové relie Baščaršija au Mont Trebević, offrant des vues spectaculaires sur la ville et un accès aux sentiers de randonnée et à la piste de bobsleigh olympique abandonnée.

Style de vie et particularités culturelles

Le mode de vie sarajévien s'articule autour de la culture du café. Le café bosnien, distinct du café turc comme l'affirment les locaux, se sert traditionnellement dans de petits pots en cuivre accompagnés de loukoums. Le concept de « ćejf » (prononcé « tcheïf ») représente l'art de savourer lentement l'instant, généralement autour d'un café ou d'un thé. Les cafés se remplissent tout au long de la journée, servant de lieux de rencontre pour amis, famille et affaires. La ville conserve une atmosphère décontractée de style méditerranéen malgré sa localisation continentale. Les superstitions locales incluent l'évitement des courants d'air (propuh), réputés causer des maladies. Le tabagisme reste autorisé dans nombre de bars et restaurants, bien que certains établissements soient non-fumeurs. L'hiver présente des défis avec des températures froides (-3 à 4°C), de la neige et une pollution atmosphérique significative lorsque les systèmes de chauffage se combinent aux conditions météorologiques. Cette saison offre néanmoins d'excellentes opportunités de ski dans les montagnes olympiques voisines comme Jahorina et Bjelašnica, à seulement 30 minutes de la ville. Les étés (14 à 28°C) sont chauds et agréables, idéaux pour explorer les attractions de plein air et assister aux nombreux festivals culturels.

Sarajevo affiche l'un des coûts de vie les plus abordables d'Europe, permettant aux expatriés de maintenir un style de vie confortable avec des budgets modestes. Les dépenses demeurent environ 60 % inférieures aux grandes villes d'Europe occidentale, avec des économies particulièrement marquées sur le logement, la restauration et les transports.

Budget mensuel pour une personne seule

Une personne vivant à Sarajevo peut s'attendre à des dépenses mensuelles totales d'environ 1 620 BAM (935 USD) hors loyer. En incluant la location d'un appartement d'une chambre en centre-ville, les coûts mensuels totaux atteignent environ 2 390 BAM (1 380 USD). En périphérie, les coûts descendent à approximativement 2 155 BAM (1 245 USD) mensuels. Les dépenses alimentaires pour une personne oscillent généralement entre 400 BAM et 600 BAM par mois, les marchés locaux proposant produits frais, viandes et produits de boulangerie à prix modiques. Se restaurer reste accessible, avec des repas en restaurant économique coûtant environ 15 BAM (9 USD) et des dîners trois plats de gamme moyenne pour deux personnes avoisinant 60 BAM (35 USD).

Sources : Numbeo (novembre 2025)

Budget mensuel pour une famille de quatre personnes

Une famille de quatre personnes nécessite généralement environ 4 060 BAM (2 345 USD) mensuels hors loyer. En incluant un appartement de trois chambres en centre-ville, les coûts totaux atteignent environ 5 620 BAM (3 245 USD). Les frais de scolarité représentent la dépense additionnelle majeure pour les familles expatriées, les écoles internationales facturant entre 6 000 USD et 15 700 USD annuels selon l'établissement et le niveau. Les jardins d'enfants privés coûtent entre 250 BAM et 500 BAM mensuels.

Sources : Numbeo (novembre 2025)

Comparaisons avec d'autres villes

L'accessibilité de Sarajevo devient évidente en comparaison avec d'autres villes. Le coût de la vie y est environ 50 % inférieur à Berlin, 65 % inférieur à Londres et 20 % inférieur à Zagreb. Cette situation rend Sarajevo particulièrement attractive pour les travailleurs à distance, entrepreneurs et retraités recherchant des standards de vie européens à prix accessibles.