Vivre à Taichung : le guide de l'expatrié

L'économie de Taichung repose sur l'industrie manufacturière, la mécanique de précision et les services. La ville accueille plusieurs parcs industriels et se situe à proximité du corridor technologique taïwanais. Les opportunités professionnelles pour les étrangers se concentrent principalement dans l'enseignement des langues, les technologies, l'ingénierie et les postes de direction au sein d'entreprises internationales.

Secteurs porteurs

Le secteur manufacturier demeure dynamique, notamment dans la mécanique de précision, la fabrication de vélos et l'optique. Giant, premier fabricant mondial de vélos, a été fondé ici. L'enseignement du français ou de l'anglais représente une voie d'accès au marché du travail local. Plusieurs universités taïwanaises disposent de départements de langues étrangères qui recrutent occasionnellement des enseignants natifs.

Permis de travail et conditions

Travailler légalement à Taïwan nécessite un permis de travail obtenu par l'employeur, suivi d'un visa de résident et d'un Alien Resident Certificate (ARC). Les conditions habituelles incluent un diplôme de niveau licence (équivalent au baccalauréat + 3 ans d'études supérieures) et deux années d'expérience professionnelle pertinente. Le salaire mensuel minimum requis avoisine 47 971 TWD (environ 1 350 EUR). Les professionnels hautement qualifiés peuvent solliciter l'Employment Gold Card auprès du portail dédié, qui combine permis de travail, visa et titre de séjour pour une durée maximale de trois ans, sans nécessité d'employeur sponsor.

Sources : DGBAS Taïwan, Numbeo 2025

Taichung compte plus de 17 établissements d'enseignement supérieur qui accueillent des étudiants internationaux. Les frais de scolarité restent nettement inférieurs à ceux pratiqués en Europe occidentale ou en Amérique du Nord. Le gouvernement taïwanais propose des bourses pour attirer les talents étrangers, et plusieurs cursus sont dispensés intégralement en anglais, notamment au niveau master et doctorat.

Établissements de référence

China Medical University (CMU) est une université privée spécialisée dans les sciences de la santé, reconnue pour son approche intégrant médecine traditionnelle chinoise et pratiques modernes. National Chung Hsing University (NCHU) est un établissement public orienté recherche, avec des programmes réputés en agronomie, ingénierie et sciences du vivant. Tunghai University, première université privée de Taïwan, propose des formations en sciences humaines sur un campus remarquable par son architecture. Feng Chia University se distingue dans les domaines du commerce et de l'ingénierie.

Bourses et frais de scolarité

La Taiwan Scholarship du ministère de l'Éducation couvre les frais d'inscription (jusqu'à 40 000 TWD par semestre) et verse une allocation mensuelle de 15 000 à 20 000 TWD. Les candidatures se font via les représentations taïwanaises à l'étranger. Les universités publiques facturent entre 600 et 2 200 EUR par semestre ; les établissements privés, entre 1 800 et 3 500 EUR. Comptez environ 3 100 EUR par semestre pour le logement et les frais courants. Les diplômes français sont généralement reconnus pour l'admission, sous réserve de traduction certifiée des documents.

Sources : Ministère de l'Éducation taïwanais, Study in Taiwan

Les familles qui s'installent à Taichung disposent de plusieurs options pour la scolarisation de leurs enfants. Le système public taïwanais affiche un niveau académique élevé, mais l'enseignement se fait en mandarin, ce qui peut poser des difficultés aux enfants non sinophones. Les écoles internationales proposent des programmes plus proches des systèmes éducatifs occidentaux.

Écoles internationales

Morrison Academy Taichung est un établissement chrétien américain qui accueille les élèves de la maternelle à la terminale (équivalent du baccalauréat). Le cursus américain inclut des cours Advanced Placement (AP) et l'école est accréditée par la WASC. Elle se situe au 216 Si Ping Road. The American School in Taichung (AST) dispense un enseignement indépendant basé sur le modèle américain, axé sur l'esprit critique et la résolution de problèmes. Wagor International School propose un cursus bilingue anglais-mandarin combinant approches pédagogiques orientales et occidentales.

Inscription et coûts

Les écoles internationales à Taïwan n'admettent que les enfants détenteurs d'un passeport étranger ; les Taïwanais sans double nationalité ne peuvent s'y inscrire. Il est conseillé de déposer un dossier plusieurs mois à l'avance, car les listes d'attente sont fréquentes. Les frais de scolarité annuels varient entre 13 000 et 22 000 EUR selon le niveau. S'y ajoutent les frais d'inscription, d'uniformes et d'activités extrascolaires. Pour les familles disposant d'un budget plus serré, des académies de langues et des programmes bilingues peuvent compléter une scolarisation dans le système local. À noter qu'il n'existe pas de lycée français à Taichung ; le plus proche se trouve à Taipei (Lycée français de Taipei).

Le marché locatif de Taichung affiche des prix plus accessibles que ceux de Taipei, avec des appartements modernes dans différents quartiers de la ville. La plupart des locations sont proposées non meublées, bien que des options meublées existent à tarif supérieur. Les propriétaires demandent généralement un à deux mois de dépôt de garantie plus un mois de loyer d'avance. Les baux sont habituellement d'un an, charges non comprises.

Quartiers prisés par les expatriés

West District (Xiqu) constitue le cœur urbain de la ville, avec restaurants internationaux, lieux culturels et bonne desserte en transports. C'est le quartier de prédilection des jeunes actifs. Xitun District abrite centres commerciaux, universités proposant des cours de mandarin et une communauté étrangère établie. Beitun District, au nord-est, connaît un développement rapide avec des constructions récentes et des loyers plus modérés. Nantun District offre un cadre plus résidentiel et calme, avec parcs et espaces verts, adapté aux familles.

Loyers indicatifs

Sources : Numbeo 2025, Taiwan Housing

Taichung propose une offre culturelle et de divertissement diversifiée, allant de l'architecture contemporaine au street art en passant par les espaces naturels. La ville constitue également une base pour des excursions vers le lac Sun Moon, les fermes d'altitude de Cingjing ou les sommets de Hehuanshan.

Sites et attractions

Le National Taichung Theater, conçu par l'architecte japonais Toyo Ito (prix Pritzker), se distingue par sa structure organique aux volumes intérieurs courbes. Miyahara, ancienne clinique ophtalmologique des années 1920 reconvertie en salon de thé et glacier, arbore une décoration intérieure qui rappelle l'univers de Harry Potter. Rainbow Village présente des fresques colorées réalisées par un vétéran militaire décédé en 2024 à l'âge de 101 ans ; son œuvre reste accessible au public. Le National Taiwan Museum of Fine Arts figure parmi les plus grands musées d'art d'Asie, avec une entrée gratuite. Ouvert en 2024, le National Taiwan Museum of Comics occupe une ancienne prison réhabilitée.

Sorties en plein air et activités familiales

Les zones humides de Gaomei offrent des passerelles sur les vasières avec vue sur les éoliennes et des couchers de soleil remarquables. Le lac Sun Moon, à environ 90 minutes de route, permet balades à vélo, téléphérique et visites de temples. Le Calligraphy Greenway est une promenade piétonne arborée reliant musées, galeries et cafés. Pour les familles, Lihpao Discovery Land dispose de la plus grande roue de Taïwan et de montagnes russes. Le marché de nuit de Feng Chia compte des centaines d'étals proposant tofu fermenté, calamars grillés et bubble tea.

Le quotidien à Taichung s'écoule à un rythme plus mesuré que dans les grandes métropoles asiatiques. La vie sociale s'organise autour de la gastronomie, des marchés de nuit et des sorties en plein air. Les week-ends invitent à explorer les montagnes avoisinantes ou les sources chaudes de la région.

Se déplacer dans la ville

Le métro de Taichung (MRT Ligne Verte) est entré en service en avril 2021. Il relie le district de Beitun à la gare du train à grande vitesse (HSR) de Wuri via 18 stations sur 16,7 km. Une Ligne Bleue est en construction, avec une mise en service prévue au début des années 2030. Le réseau de bus urbains couvre l'essentiel de l'agglomération ; les 10 premiers kilomètres sont gratuits avec la carte EasyCard, rechargeable dans les supérettes (7-Eleven, FamilyMart). Le système de vélos en libre-service iBike compte plus de 300 stations. Beaucoup de résidents se déplacent en scooter : la location coûte entre 2 000 et 3 000 TWD par mois, l'achat d'un modèle d'entrée de gamme débute à 40 000 TWD.

Usages et vie sociale

Les marchés de nuit font partie intégrante de la culture locale. Feng Chia Night Market, le plus grand de Taïwan, rassemble des centaines d'étals de street food. La culture du café est bien présente dans les districts de West et Xitun, avec de nombreuses adresses spécialisées. Côté courses, on trouve aussi bien des marchés traditionnels que des centres commerciaux comme Shin Kong Mitsukoshi ou Tiger City. Le niveau d'anglais hors zones touristiques reste limité ; acquérir quelques bases de mandarin facilite les démarches du quotidien.

Taichung présente un coût de la vie inférieur à celui de Taipei, de l'ordre de 20 à 30 % moins élevé. La restauration locale et les marchés de nuit restent très abordables, tandis que les produits importés et la cuisine internationale affichent des tarifs plus conséquents. L'accès aux soins passe par le National Health Insurance (NHI), système comparable dans son fonctionnement à la Sécurité sociale, auquel les étrangers peuvent adhérer après six mois de résidence.

Budget mensuel pour une personne seule

Budget mensuel pour une famille de quatre personnes

Sources : Numbeo 2025, Pacific Prime Taiwan