Vivre à Rio de Janeiro : le guide de l'expatrié

L'économie de Rio de Janeiro représente environ 7 % du PIB brésilien, ce qui en fait le deuxième pôle économique du pays après São Paulo. Le secteur des services domine l'activité locale, suivi par l'industrie extractive et le tourisme. Pour les expatriés, il est essentiel de connaître les secteurs qui recrutent et les formalités d'accès au marché du travail.

Secteurs économiques clés

Le pétrole et le gaz naturel constituent le pilier de l'économie régionale. L'État de Rio de Janeiro assure près de 71 % de la production pétrolière et 45 % de la production gazière du Brésil. Des groupes comme Petrobras, Shell, Chevron et TotalEnergies y ont installé leur siège ou leurs centres opérationnels, générant des emplois directs et indirects dans l'ingénierie, la logistique et les services techniques.

Le secteur tertiaire pèse environ 84 % du PIB local et englobe la finance, les télécommunications, les médias et les services aux entreprises. Grupo Globo, premier groupe médiatique d'Amérique latine, a son siège à Rio. Dans la banque, Banco do Brasil et Itaú Unibanco figurent parmi les principaux employeurs. Le secteur technologique se développe avec des entreprises comme TOTVS et StoneCo.

Le tourisme emploie plusieurs dizaines de milliers de personnes dans l'hôtellerie, la restauration, les transports et le divertissement. La ville accueille des millions de visiteurs chaque année, notamment pendant le Carnaval et les fêtes de fin d'année.

Visas et permis de travail

Les ressortissants étrangers doivent obtenir un visa de travail et un permis de résidence pour exercer une activité salariée au Brésil. Le visa le plus courant est le VITEM V (travail temporaire), valable 2 ans et renouvelable. Les conditions d'éligibilité incluent : deux ans d'expérience professionnelle et neuf années d'études, ou un diplôme universitaire avec un an d'expérience, ou un diplôme de troisième cycle sans expérience requise. Les équivalences avec les diplômes français, belges, suisses ou canadiens sont généralement reconnues.

L'employeur brésilien doit initier la procédure auprès du Ministère du Travail. Le délai total varie de 6 à 12 semaines. Le Brésil propose également un visa nomade digital, valable 2 ans, destiné aux travailleurs à distance employés par des entreprises sans présence locale.

Indicateurs du marché de l'emploi

Sources : IBGE – Institut brésilien de géographie et de statistique

Rio de Janeiro abrite plusieurs universités figurant parmi les meilleures d'Amérique latine. Le système d'enseignement supérieur brésilien comprend des établissements publics gratuits et des universités privées reconnues, tous deux accessibles aux étudiants internationaux souhaitant suivre une licence, un master ou un doctorat.

Universités publiques

L'Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) se classe régulièrement parmi les premières universités de la région dans les classements internationaux. Fondée en 1920, elle propose 194 formations de premier cycle, 117 masters et 91 doctorats. En tant qu'université publique fédérale, elle ne facture pas de frais de scolarité, y compris pour les étudiants étrangers inscrits dans les cursus réguliers. Son école de commerce COPPEAD jouit d'une solide réputation pour son MBA, également gratuit. Plus d'informations sur le site de l'UFRJ.

L'Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ) et l'UNIRIO complètent l'offre publique avec des programmes en sciences humaines, santé et arts. L'accès pour les étudiants internationaux passe généralement par des accords interuniversitaires ; les candidatures individuelles directes ne sont pas acceptées.

Universités privées

La Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro (PUC-Rio) excelle en ingénierie, droit, communication et économie. Les étudiants internationaux paient environ 41 931 BRL par semestre (soit quelque 6 500 EUR). PUC-Rio accepte les candidatures directes et propose des cours en anglais dans plusieurs programmes de troisième cycle. Détails sur le site de PUC-Rio.

La Fundação Getulio Vargas (FGV) est une référence en gestion, économie et politiques publiques, avec des programmes reconnus à l'échelle internationale.

Conditions d'admission

La plupart des cursus sont dispensés en portugais. Pour les programmes en anglais, un niveau minimum TOEFL 90 ou équivalent est exigé. L'année universitaire s'étend de mars à décembre, avec une pause estivale en janvier-février et des vacances d'hiver en juillet. Les dossiers de candidature s'ouvrent généralement 6 à 12 mois avant la rentrée.

Les familles qui s'installent à Rio de Janeiro disposent d'un choix varié d'établissements scolaires : écoles internationales suivant les programmes britannique, américain ou du Baccalauréat International (IB), lycées français homologués par l'AEFE, ou encore écoles bilingues portugais-anglais. Le choix dépend de l'âge des enfants, de la durée prévue du séjour et des préférences pédagogiques.

Lycée français et écoles francophones

Le Lycée Molière de Rio de Janeiro, établissement homologué par le ministère français de l'Éducation nationale et membre du réseau de la Mission laïque française, accueille les élèves de la maternelle au lycée. L'enseignement suit les programmes français, permettant aux élèves de passer le baccalauréat. Cette option convient particulièrement aux familles souhaitant maintenir une continuité avec le système éducatif francophone.

Écoles internationales anglophones

Le British School of Rio de Janeiro, fondé en 1924, est l'un des établissements internationaux les plus anciens du Brésil. Réparti sur trois campus (Botafogo, Urca et Barra da Tijuca), il accueille plus de 2 000 élèves de 60 nationalités. Le cursus suit le programme national britannique, prépare aux examens Cambridge IGCSE et propose le Diplôme du IB. Les élèves obtiennent une double certification brésilienne et internationale. Les frais de scolarité sont à demander directement auprès de l'établissement via le site du British School.

Our Lady of Mercy School (OLM), situé à Botafogo, propose un cursus américain catholique de la maternelle à la terminale (12th grade). Fondé en 1919, il dispense un enseignement en anglais et délivre des diplômes américains et brésiliens.

Parmi les autres options figurent la Escola Suíço-Brasileira (Swiss International School), le Rio International School à Barra da Tijuca (cursus américain) et la Deutsche Schule Rio de Janeiro pour les familles germanophones.

Frais de scolarité et inscription

Les frais annuels dans les écoles internationales varient entre 80 000 et 140 000 BRL (environ 12 500 à 22 000 EUR), selon l'établissement et le niveau. S'y ajoutent les frais d'inscription initiale, les uniformes, le transport scolaire et les activités extrascolaires. La plupart des établissements demandent une préinscription 6 à 12 mois à l'avance. Les documents habituellement requis comprennent le dossier scolaire antérieur, une copie du passeport, le carnet de vaccination et un justificatif de domicile. Certains établissements accordent des réductions de 5 % à 15 % pour les fratries.

Sources : The British School Rio de Janeiro, International Schools Database

Choisir le bon quartier constitue l'une des décisions les plus importantes lors d'une installation à Rio de Janeiro. La ville offre un éventail de logements allant des appartements face à la mer dans la Zone Sud aux résidences sécurisées de Barra da Tijuca. Les prix varient considérablement selon l'emplacement ; bien connaître le marché permet de trouver le meilleur rapport qualité-prix.

Quartiers prisés par les expatriés

Ipanema et Leblon sont les quartiers les plus cotés de la ville, réputés pour leurs plages, leur offre de restaurants et leur niveau de sécurité relatif. Ils attirent les professionnels et les familles disposant d'un budget confortable. Un appartement de deux chambres à Ipanema se loue entre 5 000 et 7 000 BRL par mois ; à Leblon, comptez entre 6 000 et 8 000 BRL.

Copacabana présente une atmosphère plus cosmopolite, avec des loyers légèrement inférieurs à ceux d'Ipanema. Le quartier bénéficie d'un accès direct au métro et de nombreux commerces. Un appartement d'une chambre en centre-ville coûte environ 2 500 à 3 500 BRL mensuels.

Barra da Tijuca, dans la Zone Ouest, séduit les familles en quête de résidences fermées, de centres commerciaux et d'espaces plus grands. Les trajets vers le centre sont plus longs, mais les prix restent plus abordables : un appartement de trois chambres y coûte entre 4 000 et 5 500 BRL par mois.

Botafogo et Flamengo offrent un bon rapport qualité-prix, un accès au métro et une proximité avec le centre. Ces quartiers plaisent aux jeunes actifs et aux couples.

Niveaux de loyer

Sources : Numbeo

Démarches locatives

Les contrats de location exigent généralement un fiador (garant propriétaire d'un bien immobilier à Rio), ou à défaut un dépôt de garantie équivalent à 2-3 mois de loyer, ou encore une assurance locative (fiança locatícia). La durée standard du bail est de 30 mois, mais des durées plus courtes peuvent être négociées. Le locataire prend en charge le condomínio (charges de copropriété) et l'IPTU (taxe foncière), qui représentent un supplément de 500 à 1 500 BRL selon le bien.

Rio de Janeiro propose une combinaison de nature, de patrimoine culturel et de vie sociale qui permet d'occuper son temps libre de façons très diverses. Des randonnées en montagne aux musées contemporains, en passant par les plages urbaines et une scène nocturne animée, les options s'adaptent à tous les goûts et budgets.

Nature et activités de plein air

Le Christ Rédempteur, perché au sommet du Corcovado, est le monument le plus emblématique de la ville. On y accède par un train à crémaillère qui traverse la forêt de Tijuca. Le Pain de Sucre (Pão de Açúcar) offre des panoramas sur la baie de Guanabara, particulièrement spectaculaires au coucher du soleil ; le téléphérique y mène en deux étapes.

Le Parc national de Tijuca compte parmi les plus grandes forêts urbaines au monde. Ses sentiers, de difficulté variable, mènent à des cascades et des points de vue comme la Pedra da Gávea. Les plages d'Ipanema, Copacabana et Leblon concentrent la vie sociale en extérieur : beach-volley, football de plage, surf et jogging y sont pratiqués toute l'année. Pour plus de tranquillité, Prainha et Grumari, dans la Zone Ouest, offrent des cadres plus naturels, prisés des surfeurs.

Musées et espaces culturels

Le Museu do Amanhã, dans le quartier portuaire rénové, propose des expositions interactives sur la durabilité et les sciences. Conçu par l'architecte Santiago Calatrava, le bâtiment constitue une attraction en soi. À proximité, le Museu de Arte do Rio (MAR) présente de l'art brésilien et des expositions temporaires régulières.

Le Museu Nacional de Belas Artes abrite la plus importante collection d'art du XIXe siècle au Brésil. Le Theatro Municipal programme opéras, ballets et concerts de musique classique dans un édifice de style Beaux-Arts.

Vie nocturne et événements

Lapa constitue l'épicentre de la vie nocturne carioca. Les arches coloniales, les bars de samba live et les fêtes de rue du week-end y attirent résidents et visiteurs. L'offre va du forró traditionnel à la musique électronique.

Le Carnaval, généralement en février ou mars, est l'événement le plus célèbre de la ville. Les défilés des écoles de samba se tiennent au Sambódromo, tandis que des centaines de blocos (fanfares de rue) parcourent les différents quartiers. Tout au long de l'année, Rio accueille des festivals comme Rock in Rio, le Réveillon à Copacabana et de nombreux événements gastronomiques et musicaux.

S'adapter au quotidien à Rio de Janeiro suppose de maîtriser les transports en commun, de comprendre le rythme local et de se familiariser avec quelques usages pratiques. Ces informations vous aideront à prendre vos marques dès les premiers jours.

Se déplacer en ville

Le MetrôRio exploite trois lignes climatisées reliant la Zone Sud, le Centre et Barra da Tijuca. Le ticket unitaire coûte 7,90 BRL (environ 1,20 EUR). Le métro fonctionne du lundi au samedi de 5 h à minuit, et le dimanche de 7 h à 23 h.

Le VLT (tramway) dessert le centre-ville et la zone portuaire, connectant notamment la gare routière Rodoviária et l'aéroport Santos Dumont. Le réseau BRT (Bus Rapid Transit) propose des lignes express vers Barra da Tijuca, le parc olympique et l'aéroport international Galeão.

Pour un usage régulier, la carte RioCard (recharge minimale de 5 BRL) donne accès au métro, aux bus, au VLT et aux ferries. Le Bilhete Único coûte 5,25 BRL et permet d'utiliser deux modes de transport différents dans un délai de trois heures. Les applications Uber et 99 fonctionnent bien dans toute la ville et constituent une alternative pratique pour les zones moins bien desservies.

Climat et mode de vie

Rio bénéficie d'un climat tropical, avec des températures moyennes de 25 à 35 °C en été (décembre à mars) et de 20 à 25 °C en hiver (juin à septembre). L'humidité reste élevée toute l'année. Ce climat favorise les activités de plein air : plage, course à pied, vélo et sports nautiques font partie du quotidien de nombreux résidents.

Le portugais est indispensable au quotidien. En dehors des milieux d'affaires internationaux et des zones touristiques, le niveau d'anglais demeure limité. Apprendre les bases du portugais facilitera vos démarches et votre intégration sociale. Les commerces ouvrent généralement de 9 h à 18 h en semaine ; les centres commerciaux restent ouverts jusqu'à 22 h.

Sécurité

Comme dans toute grande métropole, quelques précautions s'imposent : évitez d'afficher des objets de valeur, privilégiez les transports fiables et choisissez un logement dans un quartier recommandé. La plupart des expatriés rapportent des expériences positives en appliquant ces règles de bon sens.

Le coût de la vie à Rio de Janeiro reste inférieur à celui de grandes villes comme Paris, Genève, Bruxelles ou Montréal pour des catégories de logement et de services équivalentes. Les dépenses varient toutefois selon le quartier choisi et le mode de vie adopté. Les estimations ci-dessous vous aideront à établir votre budget.

Budget mensuel pour une personne seule

Le tableau suivant présente les dépenses estimées pour un expatrié célibataire avec un niveau de vie modéré.

Budget mensuel pour une famille de quatre personnes

Le tableau suivant estime les dépenses mensuelles pour une famille composée de deux adultes et deux enfants.

Note : Le coût de l'école correspond à un seul enfant. Taux de change approximatif : 1 EUR = 6,45 BRL.

Sources : Numbeo, Nomads.com