Vivre à Lusaka : le guide de l'expatrié

Tout ce que vous devez savoir pour entrer et résider à Lusaka. Découvrez les conditions d'entrée, les documents à présenter, comment préparer sa demande de visa ou de permis de résidence, et des conseils pour gérer sereinement le volet administratif.

Le marché de l'emploi à Lusaka s'articule autour de la mine, de l'agriculture, des télécommunications, de la finance et du secteur humanitaire. Les organisations internationales, notamment les agences onusiennes et les ONG, emploient de nombreux expatriés. Pour exercer une activité salariée, il est impératif d'obtenir un Employment Permit avant de commencer à travailler.

Secteurs d'activité

L'industrie du cuivre demeure le pilier économique zambien, avec des exploitations concentrées dans la région du Copperbelt. Lusaka accueille les sièges administratifs, les services financiers et un secteur technologique en développement. Le domaine de la coopération internationale offre des postes dans la santé publique, l'éducation et le développement rural. La construction et l'agroalimentaire connaissent également une croissance liée aux investissements récents.

Permis de travail

Deux types de permis existent : le Temporary Employment Permit (jusqu'à 6 mois) et l'Employment Permit standard (jusqu'à 2 ans, renouvelable). Le délai de traitement varie de 4 à 6 semaines pour les permis longue durée. Les frais s'élèvent à environ 500 USD pour un permis temporaire et 1 000 USD pour un permis classique. L'employeur doit démontrer qu'aucun candidat zambien ne correspond au profil recherché. Le dossier comprend les diplômes certifiés, une offre d'emploi et une lettre de l'employeur adressée au Department of Immigration. Les titulaires d'un diplôme de niveau bac+5 ou d'une expérience significative sont généralement prioritaires.

Le tableau ci-dessous résume les principaux indicateurs du marché de l'emploi.

Sources : Zambia Statistics Agency, Zambia Department of Immigration

Lusaka abrite les principales universités zambiennes. L'enseignement se déroule en anglais et les frais de scolarité restent modérés comparés aux établissements européens. Les étudiants étrangers doivent obtenir un Study Permit pour s'inscrire à temps plein.

University of Zambia (UNZA)

Fondée en 1966, l'University of Zambia est l'établissement le plus ancien et le plus reconnu du pays. Elle propose plus de 100 programmes de licence et master répartis dans 13 facultés : médecine, droit, ingénierie, commerce, sciences humaines. La période de candidature s'étend d'avril à août. Les frais de dossier pour les étudiants internationaux s'élèvent à 60 USD. Le campus principal, situé sur Great East Road, dispose de résidences universitaires en nombre limité, attribuées selon l'ordre d'arrivée des demandes. L'International Link Office accompagne les démarches administratives et l'obtention du visa étudiant.

Autres établissements

La Copperbelt University à Kitwe propose des formations reconnues en ingénierie minière. Des universités privées comme Cavendish University Zambia ou l'University of Lusaka offrent des cursus orientés vers le commerce et la gestion, avec des horaires aménagés. Des instituts techniques délivrent des certifications professionnelles valables dans la région.

Lusaka dispose de plusieurs établissements internationaux suivant les programmes britannique, américain ou du Baccalauréat International (IB). La plupart des familles expatriées optent pour l'enseignement privé en raison de la qualité pédagogique et de la reconnaissance internationale des diplômes. Les frais de scolarité constituent un poste budgétaire conséquent à anticiper dans les négociations de contrat.

Établissements internationaux

L'American International School of Lusaka (AISL), fondée en 1986, accueille les élèves de la maternelle à la terminale (Grade 12) avec un programme américain et des options IB. Les frais annuels varient de 7 200 EUR pour les petites classes à 23 200 EUR pour le lycée, auxquels s'ajoutent des frais d'inscription de 6 550 EUR. L'International School of Lusaka (ISL), créée en 1963, est le plus ancien établissement international du pays. Elle scolarise environ 700 élèves de 60 nationalités et propose les programmes IGCSE et Diplôme IB. Le Lusaka International Community School (LICS) suit le curriculum Cambridge de la maternelle au secondaire.

Démarches d'inscription

Il est conseillé de déposer les dossiers plusieurs mois à l'avance, les établissements prisés ayant des listes d'attente. Les pièces demandées comprennent généralement le livret scolaire, le carnet de vaccination et une copie du passeport. L'année scolaire débute à la mi-août et se termine en juin. La plupart des écoles proposent des activités périscolaires, des infrastructures sportives et un service de transport.

Le marché immobilier de Lusaka propose des appartements modernes comme des maisons avec jardin. Les expatriés privilégient les quartiers sécurisés, proches des écoles internationales, des commerces et des infrastructures de santé. Le loyer se règle généralement au mois ou au trimestre, en dollars américains ou en kwacha zambien, avec un dépôt de garantie équivalant à un à trois mois de loyer.

Quartiers prisés par les expatriés

Kabulonga figure parmi les adresses les plus recherchées : rues arborées, proximité de l'AISL et commerces de qualité au Kabulonga Mall. Roma et Roma Park offrent un mélange d'appartements et de maisons mitoyennes dans des résidences fermées, à proximité des ambassades. Woodlands séduit par son calme et ses parcelles spacieuses. Rhodes Park et Ibex Hill attirent les familles avec des logements récents dans des complexes sécurisés. Leopards Hill Road propose des constructions neuves dans un environnement plus verdoyant, tout en restant accessible depuis le centre-ville.

Fourchettes de loyers

Le tableau suivant présente les loyers mensuels moyens dans les quartiers fréquentés par les expatriés.

Sources : Pam Golding Properties Zambia, annonces immobilières locales (2025)

Lusaka propose des activités culturelles, sportives et de plein air qui agrémentent le quotidien. Si la ville n'est pas une destination touristique en soi, elle constitue un point de départ pour explorer les réserves naturelles zambiennes le temps d'un week-end. La scène artistique locale, les marchés et l'offre gastronomique apportent de la diversité.

Musées et lieux culturels

Le Lusaka National Museum, sur Independence Avenue, retrace l'histoire, l'archéologie et l'art contemporain zambiens à travers deux galeries. À proximité, la Freedom Statue commémore la lutte pour l'indépendance. Le Kabwata Cultural Village réunit artisans et sculpteurs proposant objets traditionnels et textiles. La 37d Gallery à Kabulonga et la Namwandwe Gallery exposent des œuvres d'artistes zambiens et africains. Le Lusaka Playhouse accueille ponctuellement des représentations théâtrales et des événements culturels.

Nature et excursions

Le Lusaka National Park, à 30 km du centre, permet des safaris à pied ou à vélo pour observer rhinocéros blancs, girafes et zèbres. Le Munda Wanga Environmental Park combine réserve animalière et jardin botanique. Le Lilayi Elephant Nursery recueille des éléphanteaux orphelins et accueille les visiteurs. La Chaminuka Game Reserve (45 km) offre une expérience safari avec une faune variée. Pour les souvenirs et l'artisanat, le Pakati Sunday Market à Arcades Shopping Centre et le Northmead Market sont des adresses connues.

Sorties et gastronomie

L'offre culinaire comprend cuisines indienne, chinoise, italienne et plats traditionnels zambiens. Les quartiers de Kabulonga, Rhodes Park et les food courts des centres commerciaux concentrent restaurants et lieux de sortie. Bars et discothèques parsèment la ville, avec des concerts de groupes locaux le week-end.

Le quotidien à Lusaka allie les commodités d'une capitale en développement au rythme plus détendu de l'Afrique australe. La ville dispose de centres commerciaux, de supermarchés et d'une offre de restaurants variée. Comprendre les options de déplacement et les usages locaux facilite l'adaptation.

Se déplacer en ville

La majorité des expatriés possède ou loue un véhicule, le transport en commun étant peu développé. Les minibus locaux circulent sur des itinéraires fixes pour 6 à 15 ZMW le trajet (environ 0,25 à 0,60 EUR), mais ils sont souvent bondés et sans horaires précis. Les applications de VTC comme Bolt et Yango constituent une alternative pratique et abordable : un trajet court coûte environ 20-50 ZMW (0,80-2 EUR). Les taxis classiques sont disponibles, mais il convient de négocier le tarif avant de monter. La circulation devient dense aux heures de pointe (7 h-9 h et 16 h 30-18 h 30). On roule à gauche et un permis international est valable pendant les 90 premiers jours.

Courses et services du quotidien

Les principaux centres commerciaux sont Manda Hill, East Park Mall, Cosmopolitan Mall et Levy Junction. Les enseignes Shoprite, Pick n Pay et Melisa proposent produits locaux et importés. Pour les fruits et légumes frais, le Soweto Market et les étals de rue offrent des prix avantageux. Les coupures d'électricité surviennent ponctuellement ; de nombreux logements sont équipés de groupes électrogènes ou d'onduleurs. La couverture mobile est fiable avec les opérateurs MTN, Airtel et Zamtel.

Le coût de la vie à Lusaka reste abordable pour les personnes percevant un salaire en devise forte. Les produits importés et les services privés peuvent toutefois s'avérer onéreux. Le logement et les frais de scolarité internationaux représentent généralement les postes les plus élevés pour les familles expatriées.

Budget mensuel : personne seule

Le tableau ci-dessous estime les dépenses mensuelles pour un expatrié vivant confortablement à Lusaka.

Budget mensuel : famille de quatre personnes

Les familles doivent prévoir un logement plus spacieux et intégrer les frais de scolarité.

Sources : Numbeo, LivingCost.org (estimations 2025)