Cómo moverse por Australia

Todas las principales ciudades de Australia tienen su propia red de transporte público, donde puedes desplazarte en tren, tranvía, autobús y ferry. También hay servicios que conectan las capitales con pueblos regionales. Sin embargo, a los australianos les encantan sus coches, y muchas personas prefieren conducir de un lugar a otro en lugar de usar el transporte público. Para aquellos que viven en áreas remotas y rurales, poseer un vehículo es a menudo una necesidad.

Viajar en avión en Australia

La mayoría de las principales ciudades australianas están separadas por largas distancias, pero pueden alcanzarse fácilmente en avión. Las aerolíneas y aeropuertos australianos son modernos y eficientes, sirviendo tanto a viajeros de negocios como particulares. Sin embargo, volar en Australia puede ser costoso. La mejor manera de ahorrar dinero en vuelos es estar atento a las ofertas de tarifas aéreas o reservar tus vuelos con mucha anticipación a tus fechas de viaje. También es más barato viajar fuera de las fechas como las vacaciones escolares, los días festivos y los meses de verano. Los programas de fidelización de aerolíneas también son una buena forma de ahorrar dinero en vuelos; acumula puntos y canjéalos por viajes aéreos (ver más detalles a continuación).

Sitios web como Google Flights, Webjet, Skyscanner y Kayak te permiten comparar precios de vuelos nacionales en Australia. Los vuelos, dependiendo de la distancia, pueden variar enormemente en precio. Sin embargo, debido al tamaño de Australia, volar es la forma más eficiente de ver todo lo que el país tiene para ofrecer.

Aerolíneas nacionales de Australia

• Qantas: Qantas es la aerolínea nacional de Australia, operando vuelos a la mayoría de las principales ciudades australianas, así como a numerosos destinos regionales.
• Jetstar: Jetstar es una aerolínea de bajo costo propiedad de Qantas y vuela a muchas ciudades australianas y destinos regionales.
• Virgin Australia: Virgin Australia es la competidora de Qantas y Jetstar. Opera vuelos a ciudades australianas y áreas regionales, y también ofrece tarifas más competitivas que Qantas.
• Regional Express (REX): REX es una aerolínea regional que opera vuelos a destinos regionales a nivel nacional.

Además de estas principales aerolíneas, aerolíneas regionales más pequeñas operan vuelos a partes más remotas del país, como Airnorth, Nexus Airlines, Fly Pelican y Sharp Airlines. Cabe destacar que algunas aerolíneas redujeron sus horarios de vuelos nacionales, aumentaron precios y limitaron algunas rutas después del COVID.

Ahorra dinero en vuelos con programas de fidelización

Como se mencionó anteriormente, los programas de fidelización de aerolíneas son una excelente manera de ahorrar dinero en vuelos. Unirse a los programas de fidelización suele ser gratuito, y puedes ganar puntos para canjear por vuelos a través de compras diarias como comestibles y gasolina. Algunos puntos expiran si han estado inactivos durante un cierto período de tiempo, así que asegúrate de estar al tanto de los términos y condiciones para aprovechar al máximo tu programa de fidelización. Aquí hay algunos de los programas de fidelización más populares en Australia:

• Programa de Viajero Frecuente de Qantas;
• Programa de Viajero Frecuente Velocity de Virgin Australia;
• Programa de Fidelización de Rex.

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Viajes en tren de larga distancia en Australia

El viaje en tren no es tan popular en Australia como lo es en otros países. Es una manera lenta de viajar, y no sería tu primera opción para ir rápidamente de un lugar a otro. El viaje en tren es popular entre los turistas que aprovechan los tiempos de viaje más largos y usan el ritmo lento para ver y explorar el país. Puedes viajar por parte del país en tren con viajes desde Brisbane a Cairns, Sídney a Perth, que abarca el continente australiano desde el Océano Pacífico hasta el Océano Índico, o Adelaide a Darwin, que toma tres días y dos noches. Es una forma cómoda de experimentar la inmensidad y diversidad del país, pero viajar en tren en Australia no es una opción económica. Viajar largas distancias en tren implica precios elevados; por ejemplo, en temporada baja, el viaje Ghan de Adelaide a Darwin cuesta desde 2 000 AUD (1 300 USD) hasta 12 000 AUD (7 800 USD).

Otras opciones de trenes de larga distancia que puedes consultar son:

• Great Southern Rail: Great Southern Rail opera tres viajes icónicos en tren en Australia, incluyendo The Ghan; The Indian Pacific, que viaja de Sídney a Perth pasando por Adelaide y la llanura de Nullarbor; y The Great Southern, que viaja de Adelaide a Brisbane pasando por los Grampians y Canberra. Estos viajes en tren ofrecen alojamiento cómodo, opciones de comida y entretenimiento a bordo.
• Queensland Rail: Queensland Rail opera servicios de tren de pasajeros en Queensland, incluyendo el Spirit of Queensland, que viaja de Brisbane a Cairns; el Spirit of the Outback, de Brisbane a Longreach; y el Kuranda Scenic Railway, de Cairns a Kuranda a través de la selva tropical.
• NSW TrainLink: NSW TrainLink opera servicios de tren de pasajeros en Nueva Gales del Sur, incluyendo rutas de Sídney a Melbourne, Brisbane, Canberra, y destinos regionales en Nueva Gales del Sur.
• V/Line: V/Line opera servicios de tren de pasajeros en Victoria, incluyendo servicios regionales a destinos como Ballarat, Bendigo y Geelong.
• Transwa: Transwa opera servicios de tren de pasajeros en Australia Occidental, incluyendo servicios a destinos regionales como Kalgoorlie, Geraldton y Albany.

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Trenes de cercanías en Australia

En áreas urbanas, los trenes de cercanías son una excelente manera de moverse por la ciudad y los pueblos circundantes, ofreciendo servicios frecuentes y tarifas razonables. En la mayoría de las ciudades, los pasajeros pueden comprar una tarjeta de transporte, como la Opal Card de Sídney o la Myki card de Melbourne, que les permite ahorrar tiempo y pre-pagar su viaje semanal. Aquí tienes algunas de las principales opciones de trenes de cercanías:

• Sydney Trains: Sydney Trains opera la red de trenes suburbanos en Sídney, que consta de 169 estaciones. La red sirve al área metropolitana de Sídney, incluyendo el CBD y los suburbios, así como centros regionales como las Montañas Azules y la Costa Central.
• Metro Trains: Metro Trains opera la red de trenes suburbanos en Melbourne, que sirve a 222 estaciones en el área metropolitana de Melbourne, incluyendo el CBD y los suburbios. Los servicios de tren V/Line conectan Melbourne con centros regionales como Geelong y Ballarat.
• Queensland Rail: Queensland Rail opera la red de trenes suburbanos en el sureste de Queensland. Sirve al área metropolitana de Brisbane, incluyendo el CBD y los suburbios, así como la Gold Coast y la Sunshine Coast.
• Transperth: Transperth opera la red de trenes suburbanos en Perth, que consta de ocho líneas de tren y 85 estaciones de tren. La red sirve al área metropolitana de Perth, incluyendo el CBD y los suburbios, y centros regionales como Mandurah y Joondalup.
• Adelaide Metro: Adelaide Metro opera la red de trenes suburbanos en Adelaida, compuesta por seis líneas y 89 estaciones. La red sirve al área metropolitana de Adelaida, incluyendo el CBD y los suburbios.

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Viajar en autobús o autocar en Australia

Viajar en autobús o autocar en Australia puede ser una excelente manera de ahorrar dinero. Sin embargo, viajar largas distancias puede llevar mucho tiempo, ya que los autocares a menudo se detienen en el camino a su destino final. Un billete de ida de Sídney a Melbourne en un autocar de Greyhound tarda 12 horas durante la noche y cuesta 170 AUD (aproximadamente 111 USD). Los turistas y mochileros podrían disfrutar comprando un pase de viaje de Greyhound que permite viajes ilimitados por un período determinado, donde puedes 'hop-on, hop off' (subir y bajar) en puntos de interés. Por ejemplo, puedes obtener un National Whimit Pass por hasta 120 días desde 449 AUD (295 USD), que cubre las más de 180 paradas de la red. O está el East Coast Whimit Pass, que te permite viajar por la costa este de Australia por un máximo de 60 días desde 309 AUD (202 USD).

Las principales compañías de autobuses en Australia incluyen:

• Greyhound Australia: Greyhound Australia opera la red de autocares más grande del país. Operativa en todos los estados y territorios a excepción de Tasmania, puedes encontrar un mapa de sus destinos aquí.
• Firefly Express: Firefly Express opera servicios de autobús entre Melbourne, Adelaida y Sídney, deteniéndose en pueblos regionales en el camino.
• Murrays: Murrays ofrece servicios de viaje en autocar de lujo a 50 destinos principales y áreas regionales, con rutas que incluyen Canberra a Sídney, Canberra a Wollongong y Toowoomba a Brisbane.
• South West Coachlines: South West Coachlines conecta Perth con destinos populares en el suroeste del estado, como Margaret River, Busselton y Bunbury.

Furgonetas y coches en Australia

Los coches y las furgonetas son a menudo la mejor manera de explorar una nueva área en Australia. Tener tu propio vehículo te da la libertad de viajar y explorar a tu propio ritmo. Recorrer Australia en autocaravana es extremadamente popular y una forma emocionante de ver la verdadera Australia, permitiéndote reducir costes al dormir en tu furgoneta. Los itinerarios comunes recorren la costa este del país, y la costa oeste es ahora también una ruta popular. Debes ser muy cauteloso con los viajes de larga distancia y asegurarte de estar bien preparado. De Melbourne a Sídney hay unas 10 horas en coche, más tiempo para pausas de comida y baño, por lo que es mejor darte mucho tiempo para llegar a tu destino.

Los coches y furgonetas se pueden alquilar en empresas de toda Australia. Las populares incluyen Jucy, Europcar o Hertz, y puedes alquilar coches o furgonetas desde el aeropuerto así como en diferentes ubicaciones de la ciudad. Una forma rentable de acceder a un vehículo para viajes de larga distancia es investigar sobre "reubicación" de una furgoneta. Este servicio te permite alquilar un vehículo en un lugar y devolverlo en otro. Sin embargo, esto requerirá buscar ofertas con mucha anticipación a tus fechas de viaje.

También puedes comprar tu propio vehículo en Australia. Gumtree, Car Sales, ¡e incluso Facebook! son buenos sitios web para comprar coches de segunda mano. Si compras un coche, ten cuidado con los costes ocultos de registro, seguro, peajes y gasolina. Si te desplazas al trabajo en transporte público o vives en una gran ciudad, puede que un coche no sea necesario. Sin embargo, en áreas más remotas, un coche es a menudo el único medio de transporte.

Bueno saber:

Si deseas conducir mientras estás en Australia, puedes hacerlo usando un permiso de conducir vigente y válido de tu país de origen. Sin embargo, cada estado y territorio en Australia tiene diferentes reglas respecto a la duración por la cual puedes conducir con un permiso de conducir internacional. Si te conviertes en residente permanente, se te requiere obtener un permiso de conducir australiano. Más información sobre permisos de conducir se puede encontrar en la página de Aus Roads.

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Ferries en Australia

Además de los ferries dentro de la ciudad en Sídney, Brisbane y Perth, tomar el ferry es una forma popular de llegar a Tasmania desde el continente. Sí, puedes volar a través del Estrecho de Bass, pero también puedes subirte al Spirit of Tasmania de Geelong a Devonport. También puedes tomar un ferry de Sorrento a Queenscliff, y hay ferries en el Top End que conectan Cullen Bay en Darwin con Mandorah, así como las Islas Tiwi.

Inconvenientes de moverse por Australia

Australia es el sexto país más grande del mundo por área total, cubriendo aproximadamente 7.7 millones de kilómetros cuadrados (2.97 millones de millas cuadradas). Para poner esto en perspectiva, es casi del mismo tamaño que los Estados Unidos contiguos.

Uno de los aspectos más curiosos de viajar por Australia es su inmenso tamaño y las enormes distancias entre las principales ciudades y puntos de referencia. Por ejemplo, la distancia entre Sídney y Perth, dos de las ciudades más grandes de Australia, es de aproximadamente 4 000 kilómetros (2 485 millas) por carretera, lo que equivale aproximadamente a conducir de Nueva York a San Francisco en los Estados Unidos.

Si estás planeando un viaje por carretera, necesitas estar preparado para tramos de carretera con muy pocos pueblos, porque estar organizado podría realmente salvar tu vida. No esperes que las estaciones de gasolina y los servicios de carretera estén esparcidos a lo largo del camino como podrían estar en otros países. De hecho, algunos de los tramos más largos de carretera entre pueblos están en Australia. Estar mal preparado y conducir largas distancias sin acceso a servicios o instalaciones puede poner en riesgo tu vida, por lo que es esencial asegurarte de tener suficiente combustible, agua y suministros para tu viaje.

Otra cosa a recordar es que si planeas dirigirte a partes remotas o aisladas del país, es posible que necesites acceso a vehículos de tracción en las cuatro ruedas o aviones pequeños. Es importante que los viajeros planifiquen sus viajes cuidadosamente, sean conscientes de las largas distancias involucradas en viajar por el país y tengan suministros esenciales a mano.