Hacer amigos no resolverá todos tus problemas, pero sí puede hacer que la vida en Los Ángeles sea mucho más llevadera. Como una de las ciudades más diversas del mundo, Los Ángeles ofrece infinitas oportunidades para conocer gente, tanto a nivel social como profesional. Lo cierto es que muchas de las habilidades que te ayudan a forjar amistades —como mostrarte accesible, hacer seguimiento o dar el primer paso— son igual de útiles a la hora de ampliar tu red profesional. Aunque al principio puede resultar abrumador, especialmente si acabas de llegar a la ciudad, invertir en tus círculos sociales y profesionales puede marcar una gran diferencia en tu sensación de pertenencia y en tu éxito a largo plazo. A continuación, exploramos algunas formas de hacer amigos en LA, junto con consejos prácticos para construir tu red profesional, incluyendo algunas pautas básicas de etiqueta.
Ampliar tu círculo social en Los Ángeles
Hacer amigos en Los Ángeles depende de tus intereses, tu estilo de vida y tu disposición a tomar la iniciativa con un poco de descaro. Mantente activo, tanto en el mundo digital como en el físico, y abre la mente a nuevas experiencias. Puede que lleve su tiempo, pero las conexiones que vayas forjando pueden ser duraderas y muy significativas.
A continuación te proponemos varias formas de hacer amigos en Los Ángeles.
Da el primer paso
Cuando te mudas a un lugar nuevo, es fundamental hacer un esfuerzo y dar continuidad a esas interacciones en las que sientes cierta sintonía o un chispazo de amistad. Ya sea invitar a un compañero de trabajo a tomar un café o entablar conversación con alguien que ves a menudo en tu edificio, lo importante es atreverse, sonreír y presentarte. En general, los estadounidenses son muy abiertos y es muy probable que te reciban con los brazos abiertos.
Dar el primer paso no tiene por qué limitarse al cara a cara. Aprovecha todas las herramientas digitales que tienes a tu disposición: únete a grupos locales de Facebook, servidores de Discord, chats de WhatsApp, hilos de Reddit, Bumble BFF, páginas de Instagram y plataformas vecinales como Nextdoor. De nuevo, la clave está en no quedarse en un segundo plano. Pierde la vergüenza y publica abiertamente que quieres conocer gente nueva para quedar a comer, salir a hacer senderismo o compartir actividades. Plataformas como Meetup.com y Eventbrite también organizan eventos variados donde puedes conocer gente, aunque conviene ser precavido cuando se trata de quedar con desconocidos de internet.
Cultiva tus intereses y pasiones
Apúntate a clases o talleres que encajen con tus intereses o tus objetivos profesionales. Ya sea un curso de cocina, un taller de fotografía, una actividad deportiva o un seminario de desarrollo profesional, tendrás la oportunidad de relacionarte con otros participantes que comparten tu entusiasmo. Hacer amigos a través de aficiones resulta más fácil porque ya sabes de antemano que tenéis algo en común. Ya sean los deportes, el senderismo, la música, el cine, la historia o cualquier otra afición, persigue tus pasiones y encontrarás personas afines. Un buen consejo es explorar clases, eventos y talleres en tu propio barrio, ya que así conocerás a gente que vive cerca de ti. Eso sí, hay que ser realista: el tráfico de Los Ángeles puede acabar con una amistad antes de que eche raíces.
El voluntariado es otra forma estupenda de conocer personas que comparten tus valores. Tener una visión del mundo parecida puede ser una base sólida para la amistad, y contribuir a tu comunidad puede resultar muy reconfortante, sobre todo cuando todavía estás encontrando tu lugar. Tanto si te apuntas como voluntario en tu parroquia o en equipos deportivos locales como si ayudas a las personas sin hogar de Los Ángeles, existen plataformas que recogen oportunidades cercanas, como VolunteerMatch.org, LAWorks.com y el Cuerpo de Voluntarios de la Ciudad de Los Ángeles.
Conéctate a través de la cultura y el idioma
Busca grupos de expatriados donde puedas relacionarte con personas que comparten tu origen, tu idioma y tu cultura —y que quizás también están viviendo la experiencia de instalarse en Los Ángeles. Aunque las amistades entre expatriados no siempre son para toda la vida, estos grupos pueden ser un buen punto de partida para construir vínculos. El origen compartido puede ser una gran base para la amistad, y quienes llevan más tiempo en la ciudad pueden ofrecerte orientación y consejos prácticos si sientes nostalgia o te cuesta adaptarte a algunos aspectos de tu nueva vida. Los Ángeles acoge a lo largo del año numerosos festivales y eventos comunitarios de carácter cultural. Desde el Festival Japonés Nisei Week en Little Tokyo y el Desfile del Dragón Dorado del Año Nuevo Lunar en Chinatown, hasta la celebración del Día de los Muertos en el Hollywood Forever Cemetery y el LA Greek Fest en Hollywood, estos eventos son perfectos para conocer gente nueva y descubrir el espíritu multicultural de la ciudad.
Construir una red profesional en Los Ángeles
Al igual que ocurre con las amistades, establecer contactos profesionales requiere habilidades muy similares. Hay que ser proactivo y dar el primer paso, aprovechar los grupos y organismos existentes y explorar qué plataformas digitales pueden echarte una mano. Aquí tienes algunas ideas para construir una sólida red de contactos en Los Ángeles.
Descubre las organizaciones profesionales
Las organizaciones profesionales son un lugar inmejorable para encontrar personas con ambiciones parecidas. Los Ángeles cuenta con varias de ellas, entre las que destacan:
- Digital LA: conocida por organizar eventos centrados en tecnología y medios de comunicación.
- LA Chamber of Commerce: la Cámara de Comercio de Los Ángeles organiza regularmente eventos de networking que ponen en valor los proyectos de emprendedores locales.
- Young Presidents' Organization: una prestigiosa asociación con un riguroso proceso de selección cuyos miembros tienen la oportunidad de relacionarse con líderes del sector.
- Vistage: organiza encuentros en grupos reducidos, especialmente recomendados para perfiles más introvertidos.
- Los Angeles County Bar Association: orientada a profesionales del derecho, ofrece oportunidades de networking y apoyo para el desarrollo de la carrera profesional.
Encuentros híbridos y semiprofesionales
Los encuentros semiprofesionales ofrecen un ambiente más distendido que el de las organizaciones formales. Este tipo de reuniones informales facilitan conocer a la gente y construir relaciones dentro de un marco más social. Considera asistir a quedadas de emprendedores locales, almuerzos de equipo y actividades de team building para ampliar tu red de contactos. El sector en el que trabajes determinará en gran medida lo que tienes a tu alcance; el mundo tech, por ejemplo, tiene una cultura de networking especialmente activa.
Hoy en día, muchos eventos combinan formatos presenciales y virtuales, y los espacios de coworking como WeWork, Second Home y Cross Campus suelen acoger eventos de networking y charlas del sector.
Estas son algunas de las opciones semiprofesionales más conocidas en Los Ángeles:
- NetParty: organiza grandes encuentros donde los profesionales pueden ampliar su red de contactos. No hace falta ser socio; tú decides a qué eventos asistir.
- LA Tech Happy Hour: si trabajas en el sector tecnológico, este evento ofrece un ambiente distendido para que los apasionados de la tecnología se conozcan, compartan ideas y hagan networking de una forma más relajada.
Los Ángeles también brinda numerosas opciones de networking online, y si eres de los proactivos, puedes empezar a moverte en estos grupos incluso antes de mudarte. Plataformas como LinkedIn son fundamentales para conectar con profesionales de tu sector y te permiten ampliar tu red de contactos de forma virtual. Únete a grupos de LinkedIn especializados en tu industria, participa en debates y no dudes en contactar con personas que puedan ser interesantes para ti.
Aplicaciones como Bumble Bizz y Shapr también te permiten conectar con profesionales afines a tus intereses y tu perfil, aunque funcionan un poco como las apps de citas. Twitter e Instagram pueden ser útiles para descubrir eventos locales y seguir conversaciones con hashtags que te mantengan al día de las tendencias de tu sector. Plataformas más recientes como Polywork, Lunchclub, Discord, GridClub y diversas apps de networking con inteligencia artificial están ganando cada vez más terreno. Meetup.com y Eventbrite llevan tiempo en el mercado, pero siguen siendo herramientas muy útiles para encontrar eventos y encuentros locales, a menudo en formato híbrido.
Etiqueta de networking en Los Ángeles
La cultura empresarial y el networking varían de un lugar a otro. A continuación te presentamos algunas normas básicas que conviene tener en cuenta a la hora de hacer networking en Los Ángeles. Como ocurre con gran parte de la cultura estadounidense, el enfoque tiende a ser informal y relajado, y puede resultar menos directo de lo que algunos estamos acostumbrados.
- Mantén un tono amable y ligero, y proyecta una confianza natural, especialmente al principio. El networking puede abrir puertas muy importantes, pero nunca es buena idea parecer desesperado o que solo buscas sacar partido de la situación.
- Preséntate con claridad, destacando tu nombre y tu profesión. No olvides sonreír, mantener el contacto visual y estar preparado para la charla intrascendente.
- Sé auténtico y generoso. Ofrece tu ayuda antes de pedirla. Prioriza el respeto mutuo y la conexión genuina por encima del beneficio personal.
- Haz un seguimiento sin demora. Envía un mensaje o correo personalizado poco después del encuentro y propón tomar un café o quedar para comer para continuar la relación. No contactes a alguien de repente solo porque en ese momento te puede ser útil.
- Sé un buen oyente. Haz preguntas abiertas, muestra interés genuino por los demás y evita acaparar la conversación.
Enlaces de interés:
Oportunidades de voluntariado en Los Ángeles
Grupos de networking en Los Ángeles
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