Même si vous ne participez pas aux festivités de Noël, il est probable que vous ressentiez l'approche de la saison. À l'approche de la saison, les centres commerciaux rivalisent avec des offres festives, et des sapins géants décorent les places centrales du monde entier, il se peut que certains d'entre nous se retrouvent à célébrer Noël loin de leur lieu d'origine pour la toute première fois.
Pourquoi avons-nous du mal à fêter Noël à l'étranger et comment y remédier ?
Si c'est la première fois que vous célébrez Noël à l'étranger, il est possible que vous rencontriez divers défis inattendus. Selon le pays et d'autres circonstances, vous pouvez envisager plusieurs solutions pour surmonter ces obstacles. Voici quelques idées.
Si votre famille et vos amis vous manquent
Il existe autant de façons de célébrer Noël que de personnes, mais pour la plupart d'entre nous, cette fête est associée à des moments en famille. Si vous vous retrouvez seul à l'étranger, le principal défi sera probablement le sentiment de nostalgie pour vos proches. À moins que vous ne puissiez retourner chez vous pour les fêtes, il n'y a pas de solution simple à ce problème. Toutefois, quelques alternatives ou approches superficielles peuvent contribuer à rendre cette période des fêtes plus agréable.
D'abord, célébrer Noël virtuellement ne doit pas ramener les souvenirs de la pandémie. Si votre famille et vos amis se trouvent dans un autre pays, pourquoi ne pas organiser une visioconférence pour le jour de Noël ou le repas festif ? Cela vous donnera l'opportunité de partager des anecdotes sur votre vie à l'étranger et de jeter un coup d'œil sur les festivités organisées par vos proches de leur côté de la planète. Un appel de Noël bien planifié peut également contribuer à insuffler l'esprit de Noël, vous transportant mentalement chez vous, ne serait-ce que pour une heure ou deux.
Si le fait d'entrer en contact avec votre famille n'est pas une option, explorez d'autres possibilités. Rassemblez les amis que vous avez rencontrés à l'étranger et plongez dans une célébration du jour de Noël non conventionnelle.
Vos traditions vous manquent
Les traditions sont une composante incontournable de Noël, souvent liées à nos pays d'origine. La recréation de ces traditions dans un contexte étranger peut s'avérer complexe, coûteuse, voire impossible.
Dans de telles situations, n'hésitez pas à établir de nouvelles traditions, même si ce n'est que pour cette année. En restant ouvert à de nouvelles idées et circonstances, vous pourriez découvrir des éléments que vous souhaiterez intégrer à vos festivités de Noël l'année suivante.
Michaël, par exemple, a vécu cette expérience lors de son premier Noël dans un petit village de Thaïlande, où il enseignait l'anglais. Il a décidé d'inviter ses élèves à dîner dans un restaurant local, créant ainsi une tradition de Noël qu'il chérit encore aujourd'hui. « Il y avait une certaine mélancolie parce que je ne pouvais pas passer les fêtes avec ma famille. Un de mes collègues m'a proposé de dîner avec nos élèves, et bien que j'aie initialement hésité à sortir, j'ai finalement accepté. C'est de loin la meilleure décision que j'aie jamais prise. J'ai passé cinq ans en Thaïlande, et nos dîners de Noël avec les élèves sont devenus une tradition. »
L'adoption de traditions locales constitue également une manière enrichissante d'élargir votre vision de Noël, d'acquérir de nouvelles connaissances, de rencontrer de nouvelles personnes, et de prévenir le sentiment de solitude.
Vivre dans le climat « inadéquat »
Nous avons tendance à associer Noël à une atmosphère spécifique, et cela inclut souvent le climat. Certaines personnes sont habituées à un « Noël blanc » traditionnel au coin du feu, avec « Petit Papa Noël » de Tino Rossi en fond sonore. D'autres associent Noël à la pluie, au vent et aux pulls de Noël. Le fait de se retrouver dans un climat différent pour cette fête traditionnellement « enneigée » peut vous donner l'impression de ne pas être à votre place. Même si votre nouvelle destination célèbre Noël, le fait de voir des décorations familières sur des palmiers ou de vous réveiller sous une chaleur torride le jour de Noël peut nuire à votre humeur de fête.
Oummé, revenue à l'île Maurice après avoir passé la grande majorité de sa vie en France, explique avoir eu du mal à associer les décorations festives de Noël à l'été austral, avec ses températures, son atmosphère bien particulier : « J'ai mis plusieurs années à me faire à cette idée, justement, de Noël sous les palmiers et parfois, de dîner de Noël… à la plage ! » Elle ajoute « Au fil du temps, je me suis rendu compte que j'ai la chance de connaître deux formes de Noël finalement, en occident et ici, à Maurice, où la magie opère, mais différemment. »
Plusieurs solutions s'offrent à vous. Tout d'abord, vous pouvez choisir de saisir cette occasion unique de vivre une expérience différente. Essayez de voir la beauté et la nouveauté de ce nouvel environnement, qu'il s'agisse d'un paysage enneigé ou d'une plage ensoleillée.
Deuxièmement, récréez les éléments liés à cette période pour retrouver la sensation du temps familier. Préparez votre boisson festive préférée, enfilez vos vêtements de fête préférés, concoctez un plat de Noël qui évoque la chaleur du chez-vous, et regardez quelques vidéos des célébrations de fin d'année dans votre pays d'origine.
Un accès limité aux aliments et décorations traditionnels
L'une des façons les plus populaires pour les expatriés de se mettre dans l'ambiance des fêtes à l'étranger est de recréer certaines de leurs traditions favorites dans leur nouveau lieu de résidence. Il peut s'agir simplement de jouer votre musique de Noël préférée, de préparer des biscuits traditionnels ou de décorer votre espace de manière festive. Mais que se passe-t-il si ces choses simples sont inaccessibles dans votre nouvelle destination ?
Trouvez des solutions créatives ! L'accès limité aux aliments et décorations traditionnels peut rendre difficile la recréation des fêtes à l'étranger. Voici quelques conseils pour surmonter cette situation.
Si vous ne trouvez pas des ingrédients ou des décorations spécifiques, explorez les marchés locaux et les magasins internationaux. Ils offrent souvent une variété surprenante de produits importés, pouvant inclure certains articles de Noël traditionnels.
Si cela ne fonctionne pas, tournez-vous vers les plateformes d'achat en ligne qui proposent la livraison internationale. De nombreux sites ciblent les expatriés à la recherche de produits spécifiques de leur pays d'origine.
Si les frais de livraison internationale sont prohibitifs, optez pour la créativité en fabriquant vos propres décorations. Cette activité ludique ajoutera une touche personnelle à votre célébration.
Si vous préférez une solution plus simple, vérifiez s'il y a des événements organisés dans les hôtels ou les restaurants internationaux de votre nouvelle destination. Parfois, quelque chose d'aussi simple qu'une tasse de café aux couleurs des fêtes peut suffire à raviver l'esprit de Noël.
Lors de mon premier Noël en Chine, j'ai trouvé du réconfort dans un Starbucks local qui avait décoré ses locaux pour les fêtes et proposait une gamme variée de boissons festives dans des gobelets spéciaux. Mon premier Noël en Chine n'a coûté que quelques dollars, le prix d'une boisson festive chez Starbucks il y a plus de dix ans.
Les restrictions légales et religieuses
En décorant les arbres de Noël et en préparant du lait de poule, nous oublions peut-être que Noël est une fête religieuse. Cela signifie que si vous êtes basé dans un pays qui adhère à des croyances religieuses différentes, la célébration de Noël peut s'accompagner de complications supplémentaires.
Dans des pays comme l'Arabie saoudite, la célébration publique de fêtes religieuses non islamiques comme Noël n'est pas autorisée en raison de l'adhésion stricte du pays à l'islam wahhabite. Les célébrations privées sont généralement tolérées, mais les manifestations publiques peuvent entraîner des sanctions.
Le mieux est de commencer par se renseigner sur les lois et coutumes locales de votre pays d'accueil concernant les célébrations religieuses. Le respect de la culture locale et de la religion prédominante induit que vous savez que Noël peut ne pas être célébré partout et que vous devez être attentif à la manière dont vos célébrations pourraient être perçues.
Dans les endroits où les célébrations de Noël ne sont pas la norme, envisagez des célébrations plus discrètes, comme des rassemblements privés au lieu de manifestations publiques.
Les communautés d'expatriés organisent souvent leurs propres célébrations, plus conformes à ce à quoi vous êtes habitué. Rejoindre ces communautés peut offrir un sentiment de familiarité et permettre des célébrations plus traditionnelles.
Si vous n'êtes pas sûr de ce qui est toléré, demandez conseil à des amis, des collègues ou des autorités locales. Ils peuvent fournir des indications précieuses sur ce qui est culturellement approprié ou légalement admissible.
Si vous ne savez pas quoi faire
Parfois, en tant que nouvel expatrié, Noël peut vous prendre par surprise. Si vous êtes occupé à organiser votre nouvelle vie et que vous n'avez rien prévu pour les fêtes, voici quelques idées rapides pour un Noël instantané à l'étranger :
- Invitez vos compatriotes expatriés et vos amis locaux à un dîner commun où chacun apporte un plat de son pays d'origine. C'est une excellente occasion de découvrir différentes traditions et de partager de nouvelles recettes pour surprendre vos proches restés au pays.
- Recherchez les événements organisés par la communauté des expatriés ou soyez l'organisateur (trice). Ce type d'initiative favorise le sentiment de communauté et permet le partage d'expériences festives.
- De nombreuses destinations offrent des opportunités de bénévolat pendant la période des fêtes. C'est une façon gratifiante de contribuer, de découvrir votre nouvel endroit et de créer des liens avec d'autres personnes partageant les mêmes valeurs.
- Apprenez quelque chose de nouveau en adoptant la cuisine locale et en préparant des plats de fête traditionnels. Les cours de cuisine peuvent être une manière ludique d'apprendre et de célébrer la saison.
- Si vous vivez dans un climat plus chaud, célébrez Noël en faisant un voyage, une randonnée, une journée à la plage, en explorant les curiosités locales, etc. Créez des souvenirs en sortant de votre zone de confort.
- Prenez des photos ou tenez un journal de votre Noël à l'étranger. C'est une excellente façon de réfléchir à vos expériences et de partager des histoires avec d'autres.
