Vivere ad Oxford: guida per gli espatriati
Tutto quello che devi sapere per vivere ad Oxford
Oxford si trova a 90 chilometri a nord-ovest di Londra, nel sud-est dell'Inghilterra. Con circa 166.000 abitanti, è una città di dimensioni contenute dove ci si sposta facilmente a piedi o in bicicletta. Conosciuta in tutto il mondo per la sua università, fondata nel XII secolo, Oxford ha sviluppato un'economia che va oltre l'ambito accademico: biotecnologie, editoria, automotive e tecnologia sono settori consolidati nel tessuto produttivo locale.
Il profilo della città
La città sorge alla confluenza dei fiumi Tamigi e Cherwell. Il centro storico conserva edifici medievali e rinascimentali, molti dei quali appartengono ai college universitari. Il costo della vita è elevato rispetto ad altre città inglesi di dimensioni simili, ma inferiore a Londra. I collegamenti ferroviari con la capitale sono frequenti, con treni diretti che impiegano circa un'ora per raggiungere Paddington.
5 motivi per considerare Oxford
- Mercato del lavoro attivo – Opportunità nei settori dell'istruzione, della sanità, della ricerca scientifica e dell'editoria.
- Collegamenti con Londra – Treni ogni 30 minuti e autobus attivi 24 ore su 24.
- Offerta formativa ampia – Scuole pubbliche e private a tutti i livelli, dalle materne all'università.
- Musei gratuiti – Collezioni di arte, archeologia e scienze naturali ad accesso libero.
- Natura accessibile – Parchi urbani, percorsi lungo i fiumi e la campagna dei Cotswolds a 30 minuti d'auto.
Lavorare a Oxford: opportunità, stipendi e visto
Il mercato del lavoro di Oxford presenta un tasso di disoccupazione del 3,2%, inferiore alla media nazionale britannica. I settori trainanti sono l'istruzione superiore, la sanità pubblica, la ricerca e l'editoria.
Settori e datori di lavoro principali
L'Università di Oxford è il maggiore datore di lavoro della contea, con circa 17.000 posti. Il settore dell'istruzione rappresenta il 20% dell'occupazione locale. Gli ospedali del NHS Oxford University Hospitals impiegano circa 14.400 persone nei tre presidi: John Radcliffe, Churchill e Nuffield Orthopaedic. Lo stabilimento BMW Mini di Cowley mantiene una presenza industriale significativa. Nel comparto editoriale operano Oxford University Press, Wiley-Blackwell ed Elsevier. L'ecosistema delle startup in ambito biotech e tech è in crescita, spesso con spin-off legati all'università.
Livelli retributivi
Lo stipendio medio annuo si attesta intorno a 38.800 GBP, pari a circa 45.300 EUR. I ruoli in ambito scientifico, ingegneristico e tecnologico, che rappresentano il 27% degli impieghi, offrono generalmente retribuzioni superiori alla media.
Visto di lavoro
Chi non possiede cittadinanza britannica né diritto di soggiorno nel Regno Unito deve ottenere uno Skilled Worker visa. Da luglio 2025, lo stipendio minimo richiesto è di 41.700 GBP annue (circa 48.700 EUR) oppure la tariffa prevista per la specifica professione, se superiore. La posizione deve corrispondere al livello RQF 6, equivalente a una laurea triennale. Il datore di lavoro deve possedere una sponsor licence e rilasciare un Certificate of Sponsorship. I costi del visto variano da 590 a 1.750 GBP, a cui si aggiunge la Immigration Health Surcharge di 1.035 GBP per anno di permanenza, che garantisce l'accesso al sistema sanitario pubblico.
Tasso di disoccupazione | 3,2% (media UK: 4,3%) |
Stipendio medio annuo | 38.800 GBP (~45.300 EUR) |
Settori principali | Istruzione (20%), Sanità (13%), Ricerca (27%) |
Studiare a Oxford: atenei, costi e ammissioni
Oxford ospita due università principali che accolgono ogni anno studenti da tutto il mondo. I percorsi formativi, le rette e le procedure di ammissione variano a seconda dell'istituto e del livello di studi.
Università di Oxford
Fondata nel XII secolo, l'Università di Oxford è composta da 39 college autonomi e conta circa 26.000 studenti, di cui il 45% internazionali. Per l'anno accademico 2025-2026, le rette per studenti internazionali nei corsi undergraduate (equivalenti alla laurea triennale) vanno da 35.260 a 59.260 GBP (circa 41.200-69.200 EUR), a seconda del corso. Medicina e scienze sperimentali si collocano nella fascia alta. Esistono borse di studio competitive come il Clarendon Fund e la Rhodes Scholarship, ma i posti sono limitati. Il budget mensile stimato per le spese di vita si colloca tra 1.425 e 2.035 GBP (circa 1.665-2.380 EUR).
Oxford Brookes University
Oxford Brookes è un'università pubblica riconosciuta per i corsi in architettura, hospitality management, ingegneria automobilistica ed editoria. Il campus principale si trova a Headington. Le rette annuali per studenti internazionali nei corsi undergraduate si aggirano tra 15.000 e 18.000 GBP (circa 17.500-21.000 EUR). L'ateneo mantiene stretti rapporti con le imprese locali e offre tirocini integrati in molti percorsi.
Procedura di ammissione
Le candidature si presentano tramite la piattaforma UCAS. Per l'Università di Oxford la scadenza è fissata al 15 ottobre, un mese prima rispetto alle altre università britanniche. Il processo prevede test scritti e colloqui. È richiesta una certificazione di inglese, generalmente IELTS 7.0 per Oxford e IELTS 6.0-6.5 per Brookes. Il diploma di maturità italiana è riconosciuto per l'accesso ai corsi undergraduate, a condizione di ottenere i voti richiesti. In alcuni casi può essere richiesta una valutazione di equivalenza.
Università e vita studentesca a Oxford
Oxford, una storica città nella contea di Oxfordshire, è conosciuta come ‘la città delle guglie ...
Scuola per i figli: sistema pubblico, privato e opzioni
Il sistema scolastico britannico si articola in modo diverso rispetto a quello italiano. L'obbligo inizia a 5 anni e si sviluppa in tre cicli: Primary (5-11 anni), Secondary (11-16 anni) e Sixth Form (16-18 anni, equivalente agli ultimi due anni delle superiori). Oxford offre scuole pubbliche gratuite e istituti privati con approcci pedagogici diversi.
Scuole pubbliche (state schools)
Le scuole pubbliche dipendono dall'Oxfordshire County Council. L'assegnazione del posto si basa principalmente sulla residenza: il quartiere in cui si abita determina in larga misura le scuole accessibili. Tra gli istituti secondari con buona reputazione figurano The Cherwell School (North Oxford) e Cheney School (Headington). Le iscrizioni aprono a settembre per l'anno scolastico successivo, con scadenze in ottobre (secondaria) e gennaio (primaria). L'istruzione pubblica è gratuita per tutti i residenti.
Scuole private
Oxford vanta un'alta concentrazione di istituti privati. Dragon School è una scuola preparatoria mista (4-13 anni) con rette da 6.310 a 11.130 GBP a trimestre (circa 7.370-13.000 EUR) per gli esterni. Il convitto costa 16.590 GBP a trimestre (circa 19.380 EUR). Headington School è un istituto femminile con opzioni di day school e boarding. d'Overbroeck's ha una sezione internazionale per studenti dai 13 ai 18 anni e offre supporto linguistico per chi non è madrelingua inglese. Summer Fields è una preparatoria maschile situata a North Oxford.
Scuole italiane e alternative
Oxford non dispone di una scuola italiana paritaria. L'istituto più vicino è la Scuola Italiana di Londra, raggiungibile in treno in circa 1 ora e 30 minuti con cambio. Per chi desidera mantenere il curriculum italiano, è possibile integrare la frequenza di una scuola locale con corsi a distanza. Alcune scuole private accettano studenti internazionali e offrono corsi di inglese come lingua aggiuntiva (EAL). Il Consolato Generale d'Italia a Londra può fornire informazioni aggiornate sulle opzioni formative per le famiglie italiane.
Fonti: Oxfordshire County Council, Dragon School
Trovare casa: quartieri, affitti e contratti
Il mercato immobiliare di Oxford è competitivo e i prezzi figurano tra i più alti del Regno Unito al di fuori di Londra. L'affitto medio ha raggiunto 1.911 GBP al mese (circa 2.230 EUR) a settembre 2025, con un aumento del 10,5% su base annua. Conoscere i diversi quartieri aiuta a orientare la ricerca in base al budget e allo stile di vita.
Quartieri principali
Jericho è un quartiere centrale con case a schiera vittoriane, negozi indipendenti e caffetterie. L'atmosfera è cosmopolita, ma i canoni sono tra i più elevati. Summertown, a nord, attrae le famiglie per la vicinanza a scuole rinomate come Dragon School. Il quartiere dispone di una propria via commerciale con ristoranti e servizi. Headington, a est, ospita i principali ospedali e il campus di Oxford Brookes. I prezzi sono leggermente più accessibili e i collegamenti in autobus frequenti. Cowley Road è una zona multiculturale con ristoranti internazionali e vita notturna vivace, apprezzata dai giovani professionisti. Botley, a ovest, offre un buon rapporto qualità-prezzo e si trova vicino alla stazione ferroviaria.
Livelli degli affitti
Un appartamento con una camera in centro costa tra 1.300 e 1.600 GBP al mese (circa 1.520-1.870 EUR). Fuori dal centro i prezzi scendono a 1.100-1.400 GBP (circa 1.285-1.635 EUR). Una casa con tre camere si affitta tra 1.800 e 2.500 GBP (circa 2.100-2.920 EUR), a seconda della zona.
Come affittare
Per affittare occorre generalmente presentare documentazione sul reddito (le ultime tre buste paga), referenze di precedenti proprietari e versare un deposito cauzionale pari a cinque settimane di canone. I contratti standard sono gli Assured Shorthold Tenancies, con durata iniziale di 6-12 mesi. La ricerca passa spesso attraverso agenzie immobiliari o portali come Rightmove e Zoopla.
Tempo libero e cultura: cosa fare a Oxford
Oxford offre un calendario culturale ricco durante tutto l'anno. I musei universitari sono gratuiti, l'architettura storica è parte integrante del paesaggio urbano e gli spazi verdi consentono di staccare senza lasciare la città.
Musei e patrimonio
L'Ashmolean Museum, fondato nel 1683, è il più antico museo pubblico del Regno Unito. Le sue collezioni spaziano dall'antico Egitto all'arte contemporanea, con opere di Raffaello, Turner e Picasso. L'ingresso è gratuito, tranne per le mostre temporanee. Il Pitt Rivers Museum espone collezioni etnografiche in vetrine di epoca vittoriana. L'Oxford University Museum of Natural History presenta scheletri di dinosauri e reperti geologici in un edificio neogotico. La Bodleian Library, tra le più antiche biblioteche d'Europa, offre visite guidate a pagamento. Molti college dell'Università di Oxford sono aperti al pubblico, tra cui Christ Church (il cui refettorio ha ispirato la Sala Grande di Harry Potter), Magdalen College con il suo parco dei daini e New College.
Spazi verdi e attività all'aperto
University Parks offre 28 ettari di verde lungo il fiume Cherwell, ideali per passeggiate e picnic. Port Meadow è un prato storico dove pascolano cavalli e bovini in libertà. Christ Church Meadow propone sentieri lungo il fiume nel cuore della città. Il punting, passeggiata in barca a fondo piatto spinta con una pertica, è un'attività tradizionale; le imbarcazioni si noleggiano a Magdalen Bridge. I Cotswolds, regione di colline e borghi in pietra calcarea, si trovano a circa mezz'ora d'auto.
Vita notturna ed eventi
L'Oxford Playhouse programma spettacoli di teatro, danza e musica. Il New Theatre Oxford ospita musical e concerti. Cowley Road concentra bar e ristoranti con cucine da tutto il mondo. Jericho offre una vivace scena di pub. Tra gli appuntamenti annuali: le celebrazioni del May Morning (1° maggio), l'Oxford Literary Festival in primavera e la St Giles' Fair a settembre.
Fonti: Ashmolean Museum, University of Oxford
Vita quotidiana: trasporti, acquisti e sanità
Oxford è una città compatta dove la maggior parte dei servizi si trova a breve distanza. La bicicletta è il mezzo più diffuso, la rete di autobus è capillare e il ritmo di vita più tranquillo rispetto a Londra, pur mantenendo un'intensa attività culturale durante l'anno accademico.
Spostarsi in città
La bicicletta è il mezzo di trasporto più utilizzato. Oxford registra una delle percentuali più alte di ciclisti nel Regno Unito, grazie al terreno pianeggiante e alle piste ciclabili. La rete di autobus è gestita principalmente da Oxford Bus Company e Stagecoach. La corsa singola costa al massimo 3 GBP (circa 3,50 EUR); sono disponibili abbonamenti giornalieri e mensili. Cinque parcheggi Park and Ride collegano la periferia al centro; da ottobre 2025 il tragitto in autobus da questi parcheggi è gratuito in via sperimentale. La stazione ferroviaria offre treni diretti per London Paddington (1 ora) e London Marylebone. L'autobus Oxford Tube opera 24 ore su 24 verso Londra al costo di 10 GBP (circa 11,70 EUR). L'uso dell'auto in centro è sconsigliato: sensi unici, parcheggi limitati e pedaggio urbano temporaneo di 5 GBP al giorno fino ad agosto 2026.
Acquisti e servizi
Il Covered Market è un mercato coperto del XVIII secolo con banchi di prodotti freschi, macellerie e botteghe locali. I supermercati più diffusi (Tesco, Sainsbury's, Waitrose, Aldi) sono presenti in tutta la città. Summertown e Headington dispongono di vie commerciali proprie. Il centro commerciale Westgate Oxford raccoglie catene nazionali e ristoranti.
Sistema sanitario
Il sistema sanitario pubblico britannico, il NHS, funziona in modo diverso dal Servizio Sanitario Nazionale italiano. All'arrivo è necessario registrarsi presso un medico di base (GP) della propria zona. Le visite dal GP e i ricoveri ospedalieri sono gratuiti. I farmaci con prescrizione hanno un costo fisso di circa 9,90 GBP a confezione, salvo esenzioni. Chi possiede un visto di lavoro ha accesso al NHS grazie alla Immigration Health Surcharge versata al momento della domanda. Il John Radcliffe Hospital è il principale presidio ospedaliero della città.
Fonti: Oxford Bus Company, NHS
Costo della vita: budget mensili nel dettaglio
Oxford è tra le città più costose del Regno Unito dopo Londra. L'alloggio rappresenta la voce principale del budget. Alcuni aspetti consentono tuttavia di contenere le spese: musei gratuiti, trasporto pubblico accessibile e mercati locali per la spesa alimentare.
Budget mensile per una persona sola
La tabella seguente riporta le spese stimate per una persona che vive da sola a Oxford:
Affitto (1 camera, centro) | 1.300 – 1.600 GBP |
Utenze (luce, gas, acqua) | 150 – 200 GBP |
Spesa alimentare | 250 – 350 GBP |
Trasporti (abbonamento bus) | 70 – 90 GBP |
Telefono cellulare | 15 – 30 GBP |
Internet | 25 – 40 GBP |
Svago e ristoranti | 150 – 250 GBP |
Totale stimato | 1.960 – 2.560 GBP |
Equivalenti a circa 2.290 – 2.990 EUR al mese.
Budget mensile per una famiglia di quattro persone
La tabella seguente riporta le spese stimate per una famiglia di quattro persone:
Affitto (casa 3 camere) | 1.800 – 2.500 GBP |
Utenze | 200 – 280 GBP |
Spesa alimentare | 500 – 700 GBP |
Trasporti | 150 – 200 GBP |
Scuola privata (per figlio, a trimestre) | 4.000 – 11.000 GBP |
Comunicazioni | 60 – 80 GBP |
Svago familiare | 300 – 500 GBP |
Totale stimato (scuola pubblica) | 3.010 – 4.260 GBP |
Equivalenti a circa 3.520 – 4.980 EUR al mese con figli iscritti alla scuola pubblica.
Fonti: Numbeo, Office for National Statistics
In breve
Oxford offre un mercato del lavoro diversificato, un'offerta formativa di livello internazionale e un contesto urbano a misura d'uomo. Il costo della vita è elevato, soprattutto per l'alloggio, ma la città presenta vantaggi concreti: musei gratuiti, collegamenti frequenti con Londra, accesso rapido alla natura. Le procedure per il visto richiedono una pianificazione accurata, considerando che i requisiti di stipendio e qualifica si sono inaspriti nel 2025. Le famiglie troveranno scuole pubbliche e private di qualità, anche se le opzioni in lingua italiana sono limitate a Londra. La comunità internazionale è consolidata e abituata ad accogliere chi arriva dall'estero.
Per confrontarti con altri connazionali o porre domande, visita il forum di Oxford su Expat.com.
Facciamo del nostro meglio per fornire informazioni aggiornate ed accurate. Nel caso in cui avessi notato delle imprecisioni in questo contenuto, ti preghiamo di contattarci.
