Vivere a Fes: guida per gli espatriati

Il tessuto economico di Fès si distingue da quello delle metropoli costiere marocchine. La città non dispone di un polo industriale paragonabile a quello di Casablanca o Tangeri, ma offre opportunità specifiche nei settori legati alla sua identità culturale: turismo, artigianato tradizionale, formazione e agroalimentare.

I settori trainanti

Il turismo culturale rappresenta la principale risorsa economica. Gli italiani trovano impiego nella gestione di riad (le tipiche abitazioni con cortile interno trasformate in guest house), nell'organizzazione di itinerari turistici e nella direzione alberghiera. L'artigianato — pelletteria, ceramica, lavorazione del rame, tessitura — impiega migliaia di artigiani e offre possibilità per chi desidera avviare attività di export o gestione di botteghe.

Il settore educativo garantisce stabilità: scuole di lingua, programmi internazionali e l'Università Sidi Mohamed Ben Abdellah cercano periodicamente docenti qualificati. Il lavoro da remoto costituisce un'opzione sempre più praticata: la Ville Nouvelle dispone di connessione internet affidabile e costi contenuti.

Requisiti per lavorare

I cittadini italiani possono soggiornare in Marocco senza visto per 90 giorni. Per attività lavorative è necessario ottenere un permesso di lavoro tramite l'ANAPEC, l'agenzia nazionale per l'impiego. Il datore di lavoro deve dimostrare l'assenza di candidati marocchini idonei. Per il lavoro autonomo serve un'autorizzazione specifica. L'Italia e il Marocco hanno sottoscritto accordi bilaterali che facilitano il riconoscimento dei titoli di studio.

Fonti: Haut-Commissariat au Plan du Maroc, Numbeo 2025

Fès vanta un primato storico nel campo dell'istruzione superiore: qui si trova l'Università Al Quaraouiyine, riconosciuta dall'UNESCO e dal Guinness dei Primati come la più antica istituzione accademica ancora funzionante al mondo. La città unisce questo patrimonio millenario a un'offerta universitaria moderna che attira studenti da tutto il Marocco.

Al Quaraouiyine: l'università più antica del mondo

Fondata nell'859 da Fatima al-Fihri, figlia di un ricco mercante, Al Quaraouiyine nacque come moschea-scuola e sviluppò progressivamente il sistema di diplomi che poi si diffuse in Europa. Oggi l'istituzione, integrata nel sistema universitario marocchino dal 1963, si concentra su studi islamici, lingua araba e scienze tradizionali. La biblioteca storica custodisce oltre 4.000 manoscritti risalenti al IX secolo, in arabo, ebraico e latino. L'accesso è riservato principalmente a studenti di teologia, ma i ricercatori possono richiedere permessi speciali.

Università Sidi Mohamed Ben Abdellah (USMBA)

Fondata nel 1975, l'USMBA è il principale ateneo pubblico della regione, con oltre 86.000 iscritti distribuiti in 12 facoltà organizzate in quattro poli: Lettere e Scienze Umane, Giurisprudenza ed Economia, Scienze e Tecnologie, Medicina. Il ranking Times Higher Education l'ha classificata al primo posto in Marocco nel 2022. I corsi seguono il sistema LMD (Laurea, Master, Dottorato), compatibile con il sistema europeo. L'università partecipa al programma ERASMUS Mundus, agevolando scambi con atenei europei, inclusi quelli italiani. Le tasse universitarie negli istituti pubblici marocchini sono contenute; gli studenti stranieri devono verificare i requisiti di ammissione presso le segreterie.

L'offerta scolastica per famiglie italiane a Fès richiede una pianificazione accurata. A differenza di Casablanca, dove esiste la Scuola Italiana Enrico Mattei con percorso completo dall'infanzia alla maturità, Fès non dispone di istituti italiani paritari. Le alternative richiedono flessibilità.

Sistema francofono

Il Groupe Scolaire La Fontaine rappresenta l'unica opzione di sistema francese omologato a Fès, coprendo dalla materna alla terza media (troisième). Al termine, gli studenti devono proseguire al Lycée Paul-Valéry di Meknès, a 45 km di distanza: ciò significa pendolarismo quotidiano oppure convitto. Per le famiglie italiane, il sistema francese presenta il vantaggio della lingua romanza e del riconoscimento europeo dei diplomi.

Scuole marocchine bilingui

Le scuole private marocchine insegnano in francese e arabo, spesso con inglese come terza lingua. I programmi conducono al baccalauréat marocchino, riconosciuto per l'accesso alle università. Le rette variano tra 1.000 e 4.000 EUR annui, decisamente inferiori ai costi delle scuole internazionali nelle grandi città. Questa soluzione favorisce l'integrazione linguistica e culturale dei bambini.

Alternative per il curriculum italiano

Per mantenere il percorso scolastico italiano, restano due possibilità: l'istruzione a distanza tramite scuola parentale con esami da privatista presso consolati o scuole italiane all'estero, oppure il trasferimento a Casablanca dove la Scuola Enrico Mattei offre il curriculum completo fino alla maturità scientifica, con diplomi validi sia in Italia che in Marocco.

Il mercato immobiliare di Fès offre opportunità interessanti per chi arriva dall'Italia. I costi risultano nettamente inferiori rispetto alle città italiane di dimensioni comparabili e anche rispetto alle località turistiche marocchine. La scelta spazia dal riad nella medina all'appartamento moderno nella parte nuova della città.

Dove vivere

Ville Nouvelle: il quartiere edificato in epoca coloniale attrae chi preferisce un contesto familiare. Viali alberati, caffè, supermercati, ristoranti e servizi rendono la quotidianità più simile a quella europea. Qui si concentrano le opzioni per la vita notturna e i collegamenti con il resto della città. I canoni sono i più elevati dell'area urbana, ma comunque accessibili.

Fès el-Bali (Medina): vivere nella città antica significa abbracciare un modo di esistenza radicalmente diverso. Le 9.400 stradine non permettono il passaggio di veicoli; gli spostamenti avvengono a piedi e le merci viaggiano a dorso d'asino. Molti stranieri acquistano e ristrutturano riad per uso personale o come attività ricettiva. L'esperienza è unica ma richiede adattamento: rumori dell'artigianato, richiami alla preghiera, spazi ridotti.

Agdal e Saiss: zone residenziali in espansione, vicine all'università, offrono appartamenti recenti a prezzi contenuti. Adatte a giovani professionisti e studenti.

Canoni di locazione (2025)

Fonte: Numbeo dicembre 2025

L'offerta culturale di Fès non ha paragoni nel resto del Marocco. La concentrazione di monumenti storici, tradizioni artigianali vive e una gastronomia raffinata garantiscono scoperte continue. La vita notturna è più sobria rispetto a Marrakech, ma le attività diurne e serali non mancano.

Monumenti e musei

La Medina di Fès el-Bali funziona come un museo a cielo aperto. Tra le tappe imperdibili: la Medersa Bou Inania, scuola coranica del XIV secolo aperta ai visitatori non musulmani, capolavoro di architettura islamica; la Medersa Al-Attarine, celebre per i mosaici geometrici; le Concerie Chouara, dove il cuoio viene lavorato con tecniche invariate da secoli, tra vasche colorate visibili dalle terrazze circostanti.

Il Museo Dar Batha, allestito in un palazzo del XIX secolo, espone ceramiche, tessuti e legni intagliati marocchini. Il Museo Nejjarine delle Arti e Mestieri del Legno occupa un fondouk restaurato con terrazza panoramica sulla medina. Il Museo delle Armi Borj Nord presenta oltre 5.000 pezzi di storia militare.

Eventi annuali

Il Festival di Fès delle Musiche Sacre del Mondo, generalmente a giugno, porta artisti internazionali nei siti storici della medina per una settimana di concerti. Jazz dans les Riads propone performance intime nei cortili tradizionali.

Escursioni nei dintorni

Le pendici del Medio Atlante offrono trekking e paesaggi montani a breve distanza. Ifrane (70 km), soprannominata la "piccola Svizzera", presenta foreste di cedri e una stazione sciistica invernale. Le terme di Moulay Yacoub (20 km) dispongono di sorgenti calde naturali. Meknès, altra città imperiale, si raggiunge in 45 minuti di treno per gite giornaliere.

La vita quotidiana a Fès segue cadenze diverse da quelle italiane. Le mattine si animano presto nei mercati, i pomeriggi rallentano durante le ore calde, le serate si prolungano nei caffè e nelle piazze. Il venerdì, giorno di preghiera, molte attività chiudono a mezzogiorno; durante il Ramadan i ritmi si invertono completamente, con ristoranti chiusi di giorno e attività frenetica dopo il tramonto.

Muoversi in città

Petit taxi: i taxi rossi rappresentano il mezzo più pratico per spostarsi tra la medina e la Ville Nouvelle. Funzionano a tassametro con tariffe contenute: 6 MAD (~0,55 EUR) di partenza e circa 8,85 MAD per miglio. Trasportano fino a tre passeggeri e si fermano facilmente per strada.

Autobus urbani: la rete copre la Ville Nouvelle e le porte principali della medina. Una corsa singola costa 4 MAD (~0,35 EUR), l'abbonamento mensile 100 MAD (~9 EUR). Linee utili: n. 16 (aeroporto-stazione) e n. 19 (stazione-medina).

Treno: la stazione di Fès, nella Ville Nouvelle, collega le principali città del regno. I treni ONCF raggiungono Casablanca in circa 4 ore, Rabat in 3 ore, Meknès in 45 minuti. La prima classe offre comfort a prezzi ragionevoli.

A piedi: nella medina non esistono alternative. Le 9.400 strade e vicoli di Fès el-Bali si percorrono esclusivamente a piedi, orientandosi con mappe o guide locali.

Spesa e abitudini

Gli acquisti alimentari si dividono tra i souk per frutta, verdura, spezie e carne, e i supermercati Marjane e Carrefour nella Ville Nouvelle per prodotti confezionati e articoli importati. I prezzi nei mercati tradizionali sono negoziabili; nei supermercati vigono prezzi fissi.

Fès si posiziona tra le città più economiche del Marocco, con un costo della vita inferiore del 45-50% rispetto a Casablanca e notevolmente più basso rispetto alle città italiane. Chi adotta abitudini locali per alimentazione e svago può contenere significativamente le spese.

Budget mensile: persona singola

Le stime seguenti riflettono uno stile di vita equilibrato tra abitudini europee e adattamento locale.

Budget mensile: famiglia di quattro persone

Le spese familiari aumentano principalmente per alloggio, istruzione e alimentazione.

Fonti: Numbeo dicembre 2025