Vivir en Áqaba: guía completa para expatriados
Toda la información que necesitas para vivir en Áqaba.
Aqaba es la única ciudad costera de Jordania, situada en el extremo norte del Mar Rojo, donde confluyen las fronteras de Jordania, Israel, Egipto y Arabia Saudita. Con una población de aproximadamente 217 000 habitantes, forma parte de la Zona Económica Especial de Aqaba (ASEZA), un área con ventajas fiscales y administrativas para empresas y residentes. El clima es desértico, con veranos calurosos que superan los 40 °C e inviernos suaves alrededor de los 20 °C. El inglés se habla ampliamente junto al árabe, lo que facilita la adaptación inicial.
5 razones para mudarte a Aqaba
- Beneficios fiscales – La zona económica especial ofrece exenciones de impuestos y aranceles reducidos para empresas y trabajadores.
- Coste de vida accesible – Los gastos cotidianos son inferiores a los de Ammán y a los de ciudades costeras similares en la región.
- Acceso a buceo y deportes acuáticos – Más de 20 puntos de inmersión con aguas cálidas durante todo el año.
- Ubicación estratégica – A menos de dos horas de Petra y una hora de Wadi Rum, además de proximidad a fronteras internacionales.
- Menor desempleo del país – Aqaba registra la tasa de paro más baja de Jordania, con un 17,3 % en 2024.
Trabajar en Aqaba: sectores, empleo y permisos
La economía de Aqaba se sustenta en el turismo, la logística portuaria y la industria ligera. La ciudad alberga el único puerto marítimo de Jordania, con 12 terminales que gestionan el comercio internacional del país. La Zona Económica Especial ha atraído inversiones por valor de 26 000 millones USD y cuenta con más de 1 782 empresas registradas.
Principales sectores de empleo
El sector turístico emplea a miles de personas en los 90 hoteles de la ciudad, que suman cerca de 6 000 habitaciones. La logística y el transporte representan otro pilar económico, con operaciones portuarias y aeroportuarias. También existe actividad en manufactura ligera, tecnología y servicios profesionales, impulsada por las cuatro zonas industriales del área.
Permisos de trabajo y visados
Si deseas trabajar en Jordania, necesitas un permiso de trabajo emitido por el Ministerio de Trabajo y un visado de trabajo. Tu empleador debe patrocinar la solicitud y demostrar que el puesto no puede cubrirse con personal local. El trámite dura entre 30 y 60 días. Los permisos tienen validez de un año y son renovables. Dentro de la ASEZA, el proceso está simplificado y las empresas pueden contratar hasta un 70 % de personal extranjero.
La siguiente tabla resume indicadores clave del mercado laboral:
Tasa de desempleo (Aqaba) | 17,3 % (2024) |
Salario medio mensual (Jordania) | 544 JOD (~700 EUR) |
Sectores principales | Turismo, Logística, Industria |
Fuentes: Departamento de Estadísticas de Jordania, Jordan Times
Estudiar en Aqaba: universidades y educación superior
Aqaba cuenta con varias instituciones de educación superior que ofrecen programas de grado y posgrado. El sistema universitario jordano está reconocido internacionalmente, especialmente en áreas como ingeniería, medicina y estudios árabes. Las matrículas para estudiantes internacionales suelen oscilar entre 3 000 y 6 000 USD anuales en universidades públicas.
Universidad de Tecnología de Aqaba
Fundada en 2015, es la primera universidad privada del sur de Jordania. Su campus de 200 hectáreas se sitúa sobre colinas con vistas al golfo de Aqaba. Ofrece carreras en Ciencias Administrativas, Tecnología de la Información, Ingeniería, Farmacia y Humanidades. La universidad enfatiza el aprendizaje práctico y las conexiones con el mercado laboral local. Más información: aut.edu.jo
Universidad de Jordania – Campus de Aqaba
Inaugurado en 2009, este campus es una extensión de la Universidad de Jordania, la institución más antigua del país (fundada en 1962). Según el ranking QS, la universidad principal figura entre las 350 mejores del mundo. El campus de Aqaba ofrece programas seleccionados que permiten acceder a educación pública de calidad en el sur del país. Más información: aqaba.ju.edu.jo
Proceso de admisión
Puedes solicitar plaza directamente a través de los portales universitarios. Los programas se imparten en árabe e inglés según la facultad. También existe una sede del Instituto de Estudios Bancarios para certificaciones profesionales en finanzas.
Fuentes: Universidad de Jordania, QS World University Rankings
Educación infantil: colegios y opciones para familias
Las familias expatriadas en Aqaba tienen acceso a colegios internacionales y locales. Los centros públicos imparten clases en árabe, por lo que la mayoría de expatriados opta por escuelas privadas con currículos en inglés. La inscripción requiere documentación de residencia y expediente académico previo.
Aqaba International School (AIS)
Es el principal colegio internacional de la ciudad, fundado en 2005 por la Corporación de Desarrollo de Aqaba. Desde 2015 está gestionado por Mashrek International School, un centro acreditado por el Bachillerato Internacional. AIS ofrece educación desde los 4 hasta los 18 años, siguiendo el currículo nacional de Inglaterra con exámenes IGCSE. El colegio es mixto e incluye clases de árabe dentro del programa.
Características del centro:
- Inglés como lengua vehicular
- Programas IGCSE y Cambridge Pathway
- Apoyo educativo para necesidades especiales
- Ubicado en la zona residencial de Palm
Contacto: aqabais.edu.jo | Teléfono: +962 3 203 9933
Otras opciones
Ittihad Schools Aqaba ofrece educación en árabe con asignaturas en inglés. Para familias que prefieran internados, King's Academy (a 1,5 horas) sigue el modelo educativo estadounidense con matrículas de aproximadamente 19 500–27 000 JOD anuales.
Fuentes: International School Search, AIS
Alojamiento en Aqaba: barrios y precios de alquiler
El mercado inmobiliario de Aqaba ofrece desde apartamentos céntricos hasta villas en complejos residenciales con acceso a playa. Los alquileres son más económicos que en Ammán. Los contratos suelen ser de un año, con pago trimestral o anual por adelantado.
Zonas recomendadas para expatriados
South Beach / Tala Bay es un complejo turístico con playas privadas, piscinas y hoteles de categoría. Cuenta con apartamentos y villas, ideal para quienes buscan un entorno tipo resort. Ayla Oasis es un desarrollo más reciente con campo de golf, puerto deportivo y apartamentos modernos frente al mar. Centro de la ciudad / 5ª Área ofrece alquileres más asequibles con acceso a comercios, restaurantes y mercados locales, adecuado para quienes prefieren integrarse en la vida cotidiana jordana. Al-Qasaba es un barrio tradicional con ambiente más tranquilo y precios bajos.
Precios orientativos de alquiler
La siguiente tabla muestra costes mensuales aproximados:
Apartamento 1 habitación (centro) | 350–550 EUR/mes |
Apartamento 2 habitaciones | 550–700 EUR/mes |
Apartamento 3 habitaciones / villa | 650–1 100 EUR/mes |
Fuentes: anuncios locales de alquiler
Ocio y cultura: qué hacer en Aqaba y alrededores
Aqaba combina actividades acuáticas, patrimonio histórico y acceso a algunos de los paisajes más conocidos de Oriente Medio. Su ubicación permite explorar tanto el Mar Rojo como el desierto en excursiones de un día.
Buceo y actividades acuáticas
El golfo de Aqaba alberga más de 20 puntos de inmersión a lo largo de 26 km de costa. Entre los sitios destacados están el pecio del Cedar Pride (un carguero hundido en 1985 como arrecife artificial), el avión C-130 Hercules sumergido en 2017, y el Tank Wreck, un tanque militar accesible a solo 5 metros de profundidad. La temperatura del agua oscila entre 20 y 27 °C durante el año, con visibilidad que suele superar los 20 metros. Hay centros certificados PADI que ofrecen cursos para todos los niveles. El snorkel es accesible desde playas como Japanese Garden.
Patrimonio histórico
El Fuerte de Aqaba (Castillo Mameluco) data del siglo XVI y permite conocer la historia estratégica de la ciudad. El Museo Arqueológico de Aqaba exhibe piezas de los más de 5 500 años de historia de la región. La Mezquita Sharif Al Hussein Bin Ali es un ejemplo de arquitectura islámica contemporánea. Los zocos del casco antiguo ofrecen especias, joyería y artesanía local.
Excursiones cercanas
Wadi Rum (1 hora en coche) es el desierto donde se rodó Lawrence de Arabia, con opciones de safaris en 4x4 y campamentos beduinos. Petra (2 horas), la ciudad nabatea tallada en roca, es Patrimonio de la Humanidad y una de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo. También puedes contratar paseos en barco por el golfo, incluyendo cruceros al atardecer y excursiones con fondo de cristal.
Fuentes: Visit Aqaba (ASEZA), Jordan Tourism Board
Vida cotidiana: transporte y costumbres locales
El ritmo de vida en Aqaba es pausado, con un ambiente orientado al mar y al turismo. La ciudad es compacta y se puede recorrer con facilidad, aunque el transporte público es limitado. La mayoría de residentes se desplaza en taxi, vehículo propio o mediante aplicaciones de transporte.
Cómo moverse por la ciudad
Los taxis son accesibles y económicos, con trayectos urbanos que cuestan entre 2 y 5 JOD (2,50–6,50 EUR). La aplicación Careem funciona en Aqaba y ofrece tarifas transparentes. Los minibuses públicos circulan por rutas fijas pero con poca frecuencia, siendo utilizados principalmente por residentes locales. Para viajes interurbanos, los autobuses de JETT conectan Aqaba con Ammán (5 horas, ~11 JOD), Petra (2 horas) y Wadi Rum (1 hora). El Aeropuerto Internacional Rey Hussein opera vuelos domésticos a Ammán (30 minutos, ~56 JOD).
Aspectos culturales
Jordania es un país de mayoría musulmana con costumbres arraigadas. El viernes es el día de descanso semanal, con servicios reducidos. Los mercados tradicionales (zocos) ofrecen productos frescos, especias y artesanía. Durante el Ramadán, los horarios comerciales cambian y se espera discreción al comer en público durante las horas de ayuno. El clima de verano obliga a adaptar las rutinas, con actividades concentradas en las primeras horas de la mañana y al atardecer.
Fuentes: Lonely Planet, Visit Aqaba
Coste de vida: presupuesto mensual en Aqaba
El coste de vida en Aqaba resulta moderado en comparación con ciudades occidentales y algo inferior al de Ammán. Una persona sola puede vivir con un presupuesto de 1 300–1 800 EUR mensuales, mientras que una familia de cuatro miembros necesitará aproximadamente 2 500–3 500 EUR. Los productos importados y artículos de lujo tienen precios más elevados debido a los aranceles.
Presupuesto mensual: persona sola
Alquiler (1 habitación) | 450 EUR |
Alimentación y supermercado | 180–280 EUR |
Suministros (electricidad, agua, internet) | 70–110 EUR |
Transporte | 45–90 EUR |
Ocio y restaurantes | 140–280 EUR |
Seguro médico privado | 90–180 EUR |
Total estimado | 975–1 390 EUR |
Presupuesto mensual: familia de 4 personas
Alquiler (3 habitaciones) | 800 EUR |
Alimentación y supermercado | 360–450 EUR |
Suministros | 110–160 EUR |
Colegio internacional (por hijo) | 360–720 EUR |
Transporte | 90–180 EUR |
Seguro médico familiar | 270–450 EUR |
Total estimado | 2 350–3 200 EUR |
Fuentes: Numbeo, LivingCost.org
En resumen
Aqaba representa una opción interesante para expatriados que buscan un coste de vida contenido, ventajas fiscales dentro de la Zona Económica Especial y un estilo de vida junto al mar. La ciudad cuenta con infraestructura básica, incluyendo un colegio internacional, universidades y servicios sanitarios. El transporte público es limitado, pero el tamaño reducido de la ciudad facilita los desplazamientos. Su principal atractivo reside en el acceso a actividades acuáticas, la proximidad a destinos como Petra y Wadi Rum, y la hospitalidad de la cultura jordana. Si buscas oportunidades laborales en turismo o logística, o simplemente un cambio de vida en el Mar Rojo, Aqaba merece consideración.
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