Vivir en Marsella: guía completa para expatriados

La economía marsellesa gira en torno a su actividad portuaria, pero ha diversificado su tejido productivo en las últimas décadas. Si planeas trabajar aquí, conviene conocer los sectores con mayor demanda, los niveles salariales y los requisitos legales para ciudadanos no europeos.

Principales sectores de empleo

El Puerto de Marsella-Fos es uno de los mayores complejos portuarios de Europa y emplea a miles de personas en logística, transporte marítimo y servicios asociados. La naviera CMA CGM, con sede en la ciudad, es uno de los principales empleadores del sector. El turismo genera empleo estacional significativo, especialmente en hostelería y servicios. Los sectores de salud, educación y administración pública concentran cerca de 141 000 puestos. La ciudad también desarrolla un ecosistema de startups y empresas tecnológicas, especialmente en el ámbito marítimo (smart port) y la transición energética.

Permisos de trabajo

Los ciudadanos de la UE, el EEE y Suiza pueden trabajar sin autorización especial. Si eres de un país tercero, necesitas un visado de larga estancia (VLS-TS) con autorización de trabajo. Tu empleador debe solicitar el permiso ante las autoridades laborales francesas y, en la mayoría de casos, demostrar que no hay candidatos europeos disponibles. Las profesiones incluidas en la lista de métiers en tension (sectores con escasez de mano de obra) están exentas de este requisito. El Passeport Talent facilita la entrada a profesionales cualificados, con validez de hasta 4 años.

La siguiente tabla resume indicadores laborales de referencia:

Fuentes: INSEE, Numbeo 2025

Marsella alberga una de las universidades más grandes de Francia y ofrece programas en diversos campos, incluyendo opciones en inglés y francés para estudiantes internacionales.

Universidad de Aix-Marsella (AMU)

La Université d'Aix-Marseille nació en 2012 de la fusión de tres instituciones históricas. Con aproximadamente 80 000 estudiantes, de los cuales 12 000 son internacionales procedentes de 128 países, es la mayor universidad francófona del mundo. Figura entre las 150 mejores a nivel mundial según el Ranking de Shanghái. La universidad ofrece más de 600 programas en cinco grandes áreas: Artes y Humanidades, Derecho y Ciencias Políticas, Economía y Gestión, Ciencias de la Salud, y Ciencias y Tecnología. En 2024 obtuvo el nivel más alto del sello Bienvenue en France, que certifica la calidad de los servicios para estudiantes extranjeros.

Matrículas y proceso de admisión

Los estudiantes de la UE y del EEE pagan las tasas estándar de las universidades públicas francesas: unos 170 EUR anuales en grado y 243 EUR en máster, más la CVEC (contribución estudiantil) de aproximadamente 100 EUR. Los estudiantes de países terceros pueden estar sujetos a tasas diferenciadas (2 770 EUR en grado, 3 770 EUR en máster), aunque la AMU aplica una exención automática del 75% a numerosas nacionalidades. La solicitud se tramita habitualmente a través de Campus France. Existen programas impartidos en inglés, sobre todo a nivel de máster y doctorado.

Fuentes: Université d'Aix-Marseille

Marsella atrae a jubilados extranjeros por su clima, su coste de vida moderado y el acceso al sistema sanitario francés. Si estás considerando retirarte aquí, conviene conocer los requisitos de visado y el funcionamiento de la sanidad.

Visado para jubilados

Francia no dispone de un visado específico para jubilados, pero los ciudadanos de países no europeos pueden solicitar el Visa de Long Séjour Valant Titre de Séjour (VLS-TS) Visiteur, que permite residir sin ejercer actividad laboral. Para obtenerlo debes demostrar ingresos regulares suficientes, generalmente un mínimo de unos 1 500 EUR mensuales procedentes de pensiones, inversiones o ahorros. También necesitas contratar un seguro médico y acreditar alojamiento en Francia. El visado tiene validez inicial de un año y es renovable. Tras 5 años de residencia continuada puedes solicitar la residencia permanente. La solicitud se tramita a través del portal France-Visas y del consulado francés de tu país.

Sistema sanitario

Francia cuenta con uno de los sistemas sanitarios mejor valorados del mundo. Después de 3 meses de residencia legal, puedes inscribirte en la Assurance Maladie (PUMA), la cobertura sanitaria universal francesa, que reembolsa entre el 70% y el 100% de los gastos médicos según tarifas oficiales. La mayoría de residentes contratan además un seguro complementario (mutuelle), con un coste aproximado de 50-150 EUR mensuales, para cubrir el resto de gastos. Marsella dispone de varios hospitales de referencia, entre ellos el Hôpital de la Timone, uno de los mayores centros médicos de Europa. La plataforma Doctolib facilita la búsqueda y reserva de citas médicas.

Fuentes: France-Visas, Assurance Maladie

Si te mudas a Marsella con hijos en edad escolar, dispones de varias opciones educativas: desde el sistema público francés, gratuito y de calidad reconocida, hasta colegios internacionales con currículos británicos, americanos o del Bachillerato Internacional (IB).

Colegios internacionales

En Marsella y sus alrededores hay varios centros que imparten enseñanza en inglés o con programas bilingües. El International Bilingual School of Provence (IBS), situado cerca de Aix-en-Provence, ofrece el Bachillerato Internacional (IB), los IGCSE de Cambridge y el currículo francés para alumnos de 2 a 18 años. Las matrículas oscilan entre 11 100 EUR y 20 350 EUR anuales. El International School of Marseille imparte educación bilingüe francés-inglés para niños de 2 a 11 años, con tasas de unos 8 550 EUR a 8 750 EUR al año. CIPEC International School, en Luynes, ofrece enseñanza bilingüe en un entorno rural. Esclaibes International School Marseille sigue el método Montessori para edades de 1 a 16 años, con matrículas desde 7 400 EUR.

Sistema educativo francés

La escuela pública francesa es gratuita y obligatoria de los 3 a los 16 años. La enseñanza se imparte en francés y sigue un currículo nacional. Los niños suelen adaptarse con rapidez, especialmente a edades tempranas. El bachillerato francés (Baccalauréat) es el título que da acceso a la universidad, equivalente al bachillerato español. Para matricular a tus hijos necesitas certificado de empadronamiento y cartilla de vacunación.

Fuentes: International Schools Database, Ministère de l'Éducation nationale

El mercado inmobiliario de Marsella presenta opciones variadas en sus 16 distritos, desde apartamentos históricos cerca del Puerto Viejo hasta viviendas familiares en zonas residenciales. Los precios son notablemente inferiores a los de otras grandes ciudades europeas.

Barrios frecuentados por expatriados

El Vieux-Port y Le Panier (distritos 1º y 2º) ofrecen ambiente histórico, restaurantes y vida cultural a pie de calle. Los pisos suelen ser pequeños y con carácter. Los distritos 6º y 7º (Castellane, Périer, Prado) son zonas más tranquilas, populares entre familias, con acceso a playas y parques. Bonneveine y Pointe-Rouge (8º) combinan proximidad al mar con ambiente residencial. Los distritos 13º y 14º son más asequibles, aunque están más alejados del centro.

Precios de alquiler y requisitos

Los alquileres varían según la zona y el estado del inmueble. La tabla siguiente muestra precios medios mensuales:

Los propietarios suelen exigir justificante de ingresos equivalente a 3 veces el alquiler mensual, fianza de 1-2 meses y un avalista francés (o servicio de garantía). Los gastos de suministros (electricidad, agua, gas, internet) rondan los 150-200 EUR mensuales.

Fuentes: Numbeo 2025

Marsella ofrece una oferta cultural amplia y variada, desde museos de referencia hasta espacios naturales protegidos, pasando por una escena nocturna activa y eventos deportivos de primer nivel.

Museos y patrimonio

El MuCEM (Museo de las Civilizaciones de Europa y del Mediterráneo) es el principal referente cultural de la ciudad. Inaugurado en 2013, su edificio de hormigón calado, diseñado por Rudy Ricciotti, alberga exposiciones sobre la historia y cultura mediterráneas. Recibe cerca de 2 millones de visitantes al año. La entrada general cuesta 11 EUR (7,50 EUR reducida). El museo está conectado mediante pasarelas peatonales con el Fort Saint-Jean, fortaleza del siglo XII con jardines mediterráneos y vistas al puerto. Notre-Dame de la Garde, la basílica situada en el punto más alto de la ciudad, es el monumento más visitado y ofrece panorámicas de 360 grados. El Palais Longchamp alberga el Museo de Bellas Artes y el Museo de Historia Natural en un conjunto arquitectónico del siglo XIX con fuentes monumentales.

Naturaleza y actividades al aire libre

El Parque Nacional de las Calanques, situado entre Marsella y Cassis, combina acantilados de piedra caliza con calas de aguas turquesas. Se puede recorrer a pie por senderos señalizados o en barco desde el Puerto Viejo. Las playas urbanas del Prado y Pointe-Rouge permiten bañarse sin salir de la ciudad. Las islas del Frioul y el Château d'If son accesibles en ferry y ofrecen una escapada a pocos minutos del centro.

Vida nocturna y eventos

Los barrios de Cours Julien y Noailles concentran bares, locales de música en vivo y terrazas. El estadio Orange Vélodrome acoge partidos del Olympique de Marsella y conciertos internacionales. En verano, el MuCEM organiza el festival Plan B con conciertos al aire libre en el Fort Saint-Jean.

Fuentes: Office de Tourisme de Marseille, MuCEM

Adaptarse al día a día en Marsella requiere conocer el funcionamiento del transporte público y algunos hábitos locales que difieren de los de otros países.

Red de transporte

La RTM (Régie des Transports Métropolitains) gestiona el transporte urbano, que incluye 2 líneas de metro, 3 líneas de tranvía, más de 80 líneas de autobús y servicios de ferry en el Puerto Viejo y hacia la costa. El billete sencillo cuesta 1,70 EUR (2 EUR si se compra al conductor) y es válido durante 60 minutos con transbordos ilimitados. El abono mensual para la zona central cuesta 40 EUR, que se reduce a 20 EUR con la subvención obligatoria del empleador. Desde septiembre de 2025, los menores de 11 años y los mayores de 65 viajan gratis en toda la red metropolitana. El metro funciona aproximadamente de 5:30 a 21:30 entre semana, con horarios ampliados los fines de semana. La aplicación RTM permite consultar horarios en tiempo real y comprar billetes desde el móvil.

Ritmo de vida y costumbres

El ritmo de Marsella es más pausado que el de otras grandes ciudades. Muchos comercios cierran entre las 12:30 y las 14:00 para el almuerzo y pueden cerrar temprano los sábados. Los domingos la mayoría de tiendas permanecen cerradas. Los mercados callejeros (marchés) son fundamentales para la compra de productos frescos: el mercado de pescado del Puerto Viejo y el mercado de Noailles son los más conocidos. Aprender francés básico facilita mucho las gestiones diarias, aunque en zonas turísticas y entre jóvenes es más común encontrar hablantes de inglés.

Fuentes: RTM, La Métropole Mobilité

Marsella tiene un coste de vida inferior al de muchas capitales europeas, lo que permite mantener una buena calidad de vida con presupuestos moderados. A continuación se presentan estimaciones de gastos mensuales.

Presupuesto para una persona sola

Presupuesto para una familia de cuatro personas

Fuentes: Numbeo 2025