Lovaina, ciudad universitaria dinámica en Flandes, cumple todos los requisitos para los expatriados en busca de oportunidades profesionales en sectores innovadores. Gracias a su entorno propicio (KU Leuven, IMEC, UZ Leuven) y la presencia de actores clave como Anheuser Busch InBev o KBC, ofrece una gama de trabajos variados. En esta guía, analizamos todo: cómo encontrar un empleo, los permisos necesarios, los salarios locales, la fiscalidad y las opciones de movilidad en la ciudad.
Presentación de Lovaina
Lovaina es la capital de la provincia del Brabante Flamenco y está situada a solo unos kilómetros de Bruselas, la capital de Bélgica. También es la ciudad más grande de la provincia, lo que la convierte en un lugar prometedor en términos de empleo.
La historia y la cultura de Lovaina atraen a muchos turistas y hacen que la ciudad sea única. También es conocida por su Katholieke Universiteit (KU Leuven), una universidad clasificada entre las más innovadoras de Europa, que aporta un dinamismo estudiantil a toda la ciudad.
Por otro lado, Lovaina es famosa por ser el lugar de origen de la cervecera Stella Artois y la sede de Anheuser-Busch InBev, lo que la convierte en la capital belga de la cerveza.
Economía de Lovaina
Gracias a su posición como capital de la provincia del Brabante Flamenco, Lovaina goza de una gran reputación económica en Bélgica. Se establece como un centro tecnológico y universitario en Flandes, con una economía orientada hacia la investigación, la innovación y los servicios de alto valor añadido.
La ciudad debe gran parte de su dinamismo a la KU Leuven, universidad clasificada varias veces como la más innovadora de Europa, que actualmente emplea a más de 15 000 personas. Los beneficios económicos de sus proyectos de investigación se extienden por todo el ecosistema local, especialmente en los campos de la salud, las biotecnologías y la IA.
También existe un centro de investigación llamado IMEC (Centro Interuniversitario de Microelectrónica), que se centra en la tecnología digital y la nanoelectricidad. Gracias a la presencia de IMEC, empresas enfocadas en la robótica, la biotecnología, la fabricación aditiva y la informática han acudido a Lovaina, lo que la convierte en un lugar muy prometedor para trabajar si buscas empleo en el campo de la biotecnología, en particular. La mayoría de estas empresas se concentran en el Haasrode Research-Park y el Arenberg Science Park.
En 2025, IMEC está en el centro del Chips Act europeo, un programa estratégico para reforzar la independencia tecnológica de la UE. Atrae cada año millones de euros en inversiones y genera cientos de empleos altamente cualificados.
Este polo de innovación favorece la implantación de startups y empresas en los parques científicos de Arenberg y Haasrode, especializados en robótica, medicina personalizada, agritech, o IoT (Internet of Things). También se encuentran gigantes como Huawei, Siemens, JSR Corporation o Nitto Denko.
La ciudad también atrae a muchos prestadores privados prestigiosos en los sectores jurídico y médico. Lovaina alberga también el Universitair Ziekenhuis Leuven o UZ Leuven, que es un hospital universitario reconocido como uno de los mejores institutos de investigación del mundo. Cuenta con 5 campus: Sint-Pieter y Sint-Rafaël, así como Lubbeek, Gasthuisberg y Pellenberg. El hospital tiene cerca de 2 000 camas y emplea a cerca de 10 000 trabajadores. Es, de hecho, uno de los hospitales universitarios más grandes de Europa. Esto significa que es muy respetado y cuenta con numerosos prestadores de servicios privados de renombre, ideal si buscas una carrera en el campo médico o en la investigación médica.
Con una superficie de 56.63 km² y el canal de Malinas, Lovaina se ha impuesto naturalmente como capital provincial. Muchas instituciones gubernamentales han elegido establecerse aquí debido a su importancia en el Brabante Flamenco. También es la sede de De Lijn, una empresa de transporte en Bélgica. Lovaina también ha atraído a muchas empresas internacionales de las que seguramente has oído hablar, como Siemens, JSR Corporation, Nitto Denko, Huawei y Commscope.
Como se mencionó anteriormente, Lovaina alberga la sede de Anheuser-Busch InBev. Es la mayor empresa cervecera del mundo. Puedes imaginar su importancia para la economía de Lovaina. Al ser la mayor empresa cervecera del mundo, no es sorprendente que también sea considerada una de las mayores empresas de bienes de consumo de alta rotación (FMCG en inglés). También encontrarás la cervecería Stella Artois y sus oficinas dispersas en la parte noreste de Lovaina. Así que si te interesa un empleo en el sector cervecero, Lovaina es el lugar donde deberías residir.
Por otro lado, si te interesa trabajar en el sector financiero, te alegrará saber que Lovaina también goza de una sólida reputación en el campo de las finanzas. La ciudad alberga el KBC Bank, que es una de las principales instituciones financieras de toda Europa. No solo ofrece servicios bancarios, sino también seguros. Además, KBC Bank no solo está presente en Bélgica. También encontrarás este banco en Europa Central, así como en Irlanda. No hace falta decir que un empleo en esta empresa solo puede prometer cosas buenas.
Se abren regularmente puestos en áreas como finanzas, datos, TI o atención al cliente.
Instalarse en Lovaina, o simplemente trabajar allí, es disfrutar tanto de un entorno profesional dinámico como de un entorno de vida agradable. Aquí se disfruta de un café en una terraza, se pasea entre librerías y museos, se disfruta de los pequeños comercios y de la amabilidad local.
Lovaina es también una ciudad de arte y cultura, profundamente arraigada en el patrimonio flamenco. Conciertos, exposiciones, festivales… la ciudad vibra todo el año al ritmo de una intensa vida cultural. Esta efervescencia la convierte naturalmente en un destino turístico popular, con muchas atracciones por descubrir. Resultado: las oportunidades de empleo en los sectores de la acogida, la restauración o los eventos no faltan. Ya seas polivalente, dinámico o estés en reconversión, hay muchas posibilidades de que encuentres rápidamente tu lugar aquí.
En cuanto al arte, precisamente, en Lovaina se encuentra el Instituto Lemmens, uno de los muchos conservatorios belgas de música y artes escénicas. Deberías considerar trabajar en este instituto si estás interesado en la musicoterapia y el arte dramático, ya que son las dos cosas por las que el Instituto Lemmens es conocido.
También está el Kunstencentrum STUK, que se encuentra en el centro de la ciudad. Este centro cultural está involucrado en varios tipos de arte, incluyendo danza, música, teatro y arte sonoro.
Y finalmente, si estás buscando un empleo en el campo del arte contemporáneo e histórico, deberías dirigirte al M - Museum Leuven. Se presentan obras de artistas de renombre mundial como Roe Ethridge y Angus Fairhurst.
Buscar empleo en Lovaina
Siempre es una buena idea comenzar a buscar empleo antes de mudarte a Lovaina o a Bélgica en general. Puede, de hecho, ser estresante adaptarte a la vida en un nuevo entorno mientras te preocupas por cómo pagarás el alquiler, cuando no estás empleado.
Buenas noticias: la mayoría de las empresas en Lovaina publican sus ofertas en línea, lo que te permite postular fácilmente a distancia. Esto es aún más importante si vienes de un país fuera de la UE, ya que algunos permisos de trabajo, como el permiso B, deben obtenerse antes de tu llegada.
Una plataforma que merece tu atención es LinkedIn. Los cazatalentos la utilizan a menudo para reclutar. Por lo tanto, puede hacer una gran diferencia si tienes un perfil bien cuidado allí. Podrás aprovechar las funciones de ayuda para entrevistas y creación de CV del sitio, por ejemplo.
Una vez en Bélgica, además de tus búsquedas en línea, también podrás buscar en los periódicos locales como De Morgen, Het Nieuwsblad y De Standaard para encontrar ofertas de empleo. También existen varias agencias de empleo en Lovaina, incluyendo Job Talent Leuven, AGO & Jobs & HR Leuven, Agilitas Leuven, Tempo-Team, Manpower Leuven, Stegmann Heverlee y Forum Jobs Leuven.
Siempre será ventajoso ofrecer un currículum vitae actualizado para reducir el trabajo administrativo y acelerar el proceso de encontrar empleo. Después de concertar una cita con su personal, las agencias de empleo te vincularán con puestos vacantes apropiados. Luego, depende de ti: postular, pasar las entrevistas y conseguir tu futuro trabajo.
Permiso de trabajo en Bélgica
Para trabajar en Lovaina (y en general, en Bélgica), necesitarás tener un estatus legal para hacerlo. La buena noticia es que los ciudadanos de la Unión Europea (UE), del Espacio Económico Europeo (EEE) o de Suiza no necesitan solicitar un permiso de trabajo para poder ocupar legalmente un puesto en Lovaina. Su derecho a la libre circulación les permite no solo trabajar en Bélgica sin trámites adicionales, sino también establecerse y vivir fácilmente allí.
Si eres originario de un tercer país, deberás cumplir con formalidades administrativas adicionales para obtener un permiso de trabajo. En Bélgica, existen 3 tipos: "A", "B" y "C". Ten en cuenta que el permiso de trabajo "B" solo está disponible para aquellos que son contratados en el extranjero.
Desde 2019, Bélgica ha implementado la tarjeta única (Single Permit), que combina el permiso de residencia y el permiso de trabajo en un solo documento. Esto simplifica los trámites administrativos, pero debes solicitarlo antes de tu llegada, a través de tu empleador.
Salarios en Lovaina
El salario mínimo bruto en Bélgica se elevó en febrero de 2025 a 2 111.89 € al mes para un empleo a tiempo completo (38 horas/semana), lo que lo convierte en uno de los más altos de Europa Occidental. Por supuesto, esto es solo un punto de partida. En Lovaina, los salarios son generalmente más altos que el promedio nacional. El salario bruto promedio ronda los 4 060 € al mes, es decir, cerca de 49 000 € al año.
Si tienes un máster o varios años de experiencia, puedes incluso esperar ganar más; especialmente en los sectores de tecnología, investigación, finanzas o salud, muy presentes en Lovaina.
Sin embargo, hay que tener en cuenta: Bélgica aplica una alta fiscalidad. Los impuestos sobre la renta varían entre el 25% y el 50%, dependiendo de tu tramo impositivo. El monto neto dependerá de tu situación personal (ingresos, estatus de residente, hijos a cargo, etc.).
A pesar de esta fiscalidad, el poder adquisitivo sigue siendo bueno, especialmente en una ciudad como Lovaina donde la calidad de vida es alta y los servicios públicos (salud, transporte, educación) son de excelente calidad.
Impuestos en Bélgica
Como se mencionó anteriormente, pagarás entre el 25% y el 50% de impuestos sobre tu renta en Bélgica. No solo el monto de los impuestos a pagar dependerá de tus ingresos, sino que también dependerá de tu estatus de residente en Bélgica.
Si solo resides temporalmente en Lovaina y ya pagas impuestos en tu país de origen, solo estarás gravado sobre los ingresos que generes en suelo belga, con clientes belgas. Pero si eres considerado un residente legal belga, todos tus ingresos serán gravables, sin importar de dónde provengan y dónde hayas realizado tu trabajo.
En general, recibes automáticamente un formulario fiscal de la administración belga (SPF Finances) en primavera. Si necesitas declarar tus ingresos, la fecha límite es el 30 de junio para la declaración en papel, y de mediados de julio a octubre si declaras en línea a través de Tax-on-web (MyMinfin).
Buenas noticias para los expatriados: algunos pueden beneficiarse del régimen fiscal especial para impatriados, actualizado en 2022. Permite, bajo ciertas condiciones, deducir ciertos gastos (alojamiento, desplazamiento, etc.) y excluir parte de los ingresos extranjeros de la imposición. El monto de la exoneración puede llegar hasta los 90 000 € al año en algunos casos.
Ir al trabajo en Lovaina
Puedes elegir ir al trabajo en coche, aunque te lo desaconsejamos. No hay muchas plazas de aparcamiento, y por lo tanto te resultará particularmente difícil encontrar estacionamiento en algunas zonas de la ciudad. Además, muchas calles están prohibidas para los coches. Añade a todo esto el hecho de que la velocidad en las carreteras de la ciudad está limitada a 30 km/h, puede resultar muy difícil e incluso frustrante ir al trabajo en coche en Lovaina. Si aún deseas hacerlo, deberás tomar la carretera europea E40 o la E314, que conecta Lovaina con otras ciudades del sur y con Aquisgrán.
Para aquellos que vienen de más lejos, Lovaina cuenta con una red ferroviaria eficiente. La estación de Lovaina está conectada con otras ciudades por las líneas 35, 36, 36N, 53 y 139. Estas te conectan con Aarschot, Hasselt, Lieja, Schaerbeek, Schellebelle, Ottignies y cualquier otro destino que se encuentre en estos trayectos. Un poco más al sur de Lovaina, también puedes tomar el tren de alta velocidad en Bierbeek, ya que es el comienzo de la LGV 2, la red ferroviaria de alta velocidad belga. Te conecta con Francia, Alemania y los Países Bajos.
En Lovaina, todo está cerca: las distancias son cortas y la ciudad ha invertido durante años en carriles bici seguros, zonas peatonales y estaciones de bicicletas compartidas (Blue-bike, Velo Leuven). Si te gusta caminar o andar en bici, estarás en tu elemento: a menudo es más rápido que en coche y mucho más agradable.
Otra alternativa interesante es el autobús. La mayoría de ellos son gestionados por "De Lijn", que es una empresa de transporte público flamenca que proporciona a Bélgica 2 240 autobuses y 399 tranvías. No solo podrás viajar por Lovaina con estos autobuses, sino que también puedes conectarte con otras ciudades de la región. Para desplazarte por Lovaina, tomarás el Ringbus que, como su nombre indica, recorre la periferia de la ciudad. Para ir al aeropuerto de Bruselas o a cualquier lugar entre ambos destinos, toma los autobuses 616, 651 o 652.
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