Tanto si eres residente, recién llegado o si estás de paso en Canadá, es esencial saber cómo funcionan los servicios de intervención de emergencia, qué números llamar y cuáles son los recursos disponibles según la situación. Descubrirás también los principales mecanismos de seguridad pública vigentes, así como consejos para prepararte mejor para enfrentar una situación crítica. Finalmente, destacaremos algunos elementos que contribuyen a hacer de Canadá uno de los países más seguros del mundo.
Tipos de accidentes frecuentes en Canadá
Accidentes de tráfico
Cada año, miles de colisiones ocurren en las carreteras canadienses. Según Transporte Canadá, 1 931 personas fallecieron en 2022, y cerca de 119 000 resultaron heridas, de las cuales 8 800 gravemente. Las causas incluyen la velocidad, la conducción bajo los efectos del alcohol o drogas y la distracción (teléfono). En invierno, el riesgo aumenta debido al hielo y la nieve. ¡Es necesario extremar las precauciones en estas condiciones!
En caso de un accidente de tráfico en Canadá, es primordial actuar rápidamente y de manera metódica. La prioridad absoluta es asegurar tu seguridad y la de los demás: detén tu vehículo, asegura el área si es posible y contacta a los servicios de emergencia inmediatamente si hay lesiones graves. Una vez estabilizada la situación, intercambia tu información con las otras personas involucradas: nombre, dirección, número de teléfono, matrícula, compañía de seguros y, si es posible, datos de los testigos. Cuando la situación lo permita, completa un parte amistoso o solicita un informe policial, lo cual es especialmente recomendable para accidentes ocurridos fuera de Quebec.
Si eres residente de Quebec, debes informar a la Société de l'assurance automobile du Québec (SAAQ) lo antes posible, incluso si el accidente ocurrió fuera de la provincia. Puedes contactarlos al 1 800 463-6898 (Canadá/Estados Unidos) o al 1 418 646-9884 (otros lugares). También se recomienda encarecidamente consultar a un médico rápidamente, incluso si no hay heridas aparentes, para documentar cualquier síntoma potencialmente relacionado con el accidente y obtener un informe médico.
Conserva cuidadosamente todas las pruebas: fotografías, informes, documentos médicos, facturas o partes, ya que serán esenciales para los trámites. No olvides informar a tu aseguradora dentro del tiempo requerido (generalmente dentro de los cinco días posteriores al accidente) para permitir una evaluación de los daños materiales. Finalmente, para los residentes de Quebec, la solicitud de indemnización ante la SAAQ debe ser presentada en un plazo máximo de tres años, acompañada de toda la información y pruebas necesarias. Es importante señalar que la SAAQ indemniza a las víctimas por lesiones corporales, incluso si el accidente ocurrió fuera de Quebec, sin tener en cuenta la responsabilidad (según el principio del régimen de indemnización sin culpa).
En Quebec, el informe de 2023 muestra 380 muertes en carretera (-4.5 %), pero un aumento preocupante entre los jóvenes de 15-24 años (20 %). Desde enero de 2024, las colisiones mortales han aumentado un 35 % en las áreas cubiertas por la Sûreté du Québec.
Bueno saber:
Los neumáticos de invierno son obligatorios en Quebec del 1 de diciembre al 15 de marzo. En otras provincias, el uso de neumáticos de invierno generalmente se recomienda cuando la temperatura baja de 7 °C, pero rara vez es obligatorio. Por ejemplo, en Columbia Británica, los neumáticos de invierno o cadenas son obligatorios del 1 de octubre al 30 de abril en algunas regiones montañosas.
Accidentes domésticos
Las caídas son la principal causa de accidentes entre las personas mayores. Otros accidentes frecuentes incluyen quemaduras, intoxicaciones (a menudo medicamentosas en niños) y cortes.
Accidentes relacionados con deportes y naturaleza
Canadá es un país donde se vive al aire libre. Senderismo, deportes de invierno, ciclismo de montaña, kayak... son actividades apreciadas, pero también arriesgadas. Cada año, se inician operaciones de búsqueda y rescate en los parques nacionales para excursionistas perdidos, heridos o mal equipados. El frío extremo también es un factor de riesgo: hipotermia, congelación, ahogamiento tras una caída en un lago helado...
Importante:
El número de emergencia único en Canadá es el 911, accesible de forma gratuita desde teléfonos fijos o móviles, incluso sin tarjeta SIM. Conecta automáticamente con un operador que redirige la llamada a la policía, bomberos o servicios médicos de emergencia (ambulancia), según la situación descrita.
Los servicios médicos de emergencia en Canadá
Las ambulancias canadienses están bien equipadas y son conducidas por paramédicos altamente capacitados. Dependiendo de la provincia, los cuidados recibidos durante una emergencia pueden estar completamente cubiertos por el seguro médico provincial (como la RAMQ en Quebec o el MSP en Columbia Británica), o requerir un pago por algunos servicios, especialmente para no residentes.
El tiempo de respuesta promedio en las zonas urbanas se sitúa entre 8 y 12 minutos. En áreas rurales o aisladas, este tiempo puede aumentar, y a veces son necesarios helicópteros o aviones médicos (ej.: ORNGE en Ontario).
Las urgencias hospitalarias
Las urgencias están disponibles 24/7. A menudo, los tiempos de espera son muy largos, especialmente para casos no prioritarios. El triaje es estricto: los pacientes son atendidos según la gravedad de su estado, no su orden de llegada. Para situaciones no vitales, se recomiendan las clínicas sin cita previa o las teleconsultas (como Health811 en Ontario o 811 Quebec).
Desastres naturales y emergencias climáticas en Canadá
Canadá está expuesto a varios riesgos naturales:
- Incendios forestales (particularmente en Columbia Británica y Alberta);
- Inundaciones (primaverales en Quebec, o en las Praderas);
- Tormentas de nieve y olas de frío extremo;
- Sismos, especialmente en la región de Vancouver (zona sísmica activa).
Para prepararse, se anima a los canadienses a constituir un kit de emergencia de 72 horas y a inscribirse en alertas gubernamentales (Alert Ready). Las autoridades municipales juegan un papel clave en la evacuación y gestión de crisis.
Seguridad en Canadá
Canadá es considerado como uno de los países más seguros del mundo. Según el Índice Global de Paz 2024, el país se clasifica en el puesto 11 a nivel mundial. La tasa de criminalidad es relativamente baja, especialmente en las pequeñas ciudades y suburbios.
Las fuerzas del orden (Policía Provincial, Real Policía Montada de Canadá - GRC, servicios municipales) son percibidas como profesionales y accesibles. Se llevan a cabo campañas de concienciación regularmente contra la violencia doméstica, los crímenes de odio y el cibercrimen.
Cabe destacar que la posesión de armas de fuego está estrictamente regulada, y los actos violentos son mucho menos frecuentes que en Estados Unidos. Esto contribuye a un fuerte sentimiento de seguridad en el día a día, incluso por la noche o en el transporte público.
Sin embargo, algunas grandes ciudades pueden tener focos de violencia, a menudo relacionados con pandillas. Se recomienda evitar ciertos barrios por la noche, como en cualquier otro lugar del mundo.
En caso de robo en Canadá, ya sea un robo de vehículo, de bienes personales o un allanamiento, es esencial actuar rápidamente para maximizar las posibilidades de recuperación y garantizar sus derechos a una indemnización. El primer paso es contactar sin demora a las autoridades locales, llamando al 911 si el robo acaba de ocurrir o si hubo violencia, o acudiendo a la comisaría más cercana para presentar una denuncia. La declaración oficial es indispensable, ya que se le pedirá un informe policial por tu aseguradora o por otras autoridades, especialmente para robos de vehículos, pasaportes o tarjetas de identidad.
Si su vehículo ha sido robado, anota su matrícula, número de serie (VIN), modelo, color y cualquier otro detalle distintivo. Contacta inmediatamente a tu compañía de seguros para declarar el robo, generalmente en un plazo de cinco días. Algunas pólizas de seguro de automóvil cubren el robo, pero esto depende de tu contrato. Para los residentes de Quebec, la SAAQ no indemniza los robos de vehículos o bienes materiales: esta cobertura depende exclusivamente de tu aseguradora privada.
Si se trata de un robo de bienes personales (bolso, cartera, teléfono, etc.), denúncialo a la policía, luego informa a tu compañía de seguros de hogar o viaje. La mayoría de los seguros de hogar incluyen protección contra el robo, incluso cuando ocurre fuera del domicilio, pero las condiciones y montos cubiertos varían. Para los viajeros, un seguro de viaje puede ofrecer una cobertura limitada, sujeta a la presentación de pruebas (facturas, fotos, informe policial, etc.).
En caso de un allanamiento, no toques nada y espera a que lleguen las fuerzas del orden para que un técnico pueda examinar la escena. Luego, toma fotos, haz una lista detallada de los objetos desaparecidos y transmítalos a tu aseguradora con el informe policial.
Finalmente, para los documentos oficiales robados (pasaporte, licencia de conducir, tarjeta de residente, etc.), informa rápidamente el robo a las autoridades competentes. Para un pasaporte canadiense, por ejemplo, deberás contactar a Pasaportes Canadá. Si eres un residente permanente, informa a Inmigración, Refugiados y Ciudadanía Canadá (IRCC).
En Canadá, las víctimas de robo también pueden recibir apoyo psicológico, especialmente en casos de robo calificado o agresión, a través de los centros de ayuda a víctimas de delitos (CAVAC en Quebec o Victim Services en otras provincias).
¿Qué hacer en caso de emergencia en Canadá?
En caso de emergencia donde una vida esté en peligro, es esencial llamar inmediatamente al 911. Mantén la calma lo mejor posible y habla claramente, en inglés o en francés, para que el operador pueda entender la situación y enviar los servicios de emergencia apropiados. Es importante conocer tu dirección exacta o indicar tu ubicación precisa, especialmente si te encuentras en un lugar público o desconocido. Si utilizas un teléfono móvil, puedes compartir tu ubicación geográfica directamente con los servicios de emergencia.
Si eres testigo de la escena, no cuelgues hasta que el operador te lo autorice: podría necesitar información adicional. Por precaución, se recomienda llevar siempre consigo tu tarjeta de salud provincial, una identificación y, si es necesario, una nota indicando tus alergias o cualquier condición médica importante.
Atención:
En Canadá, no existen números distintos para contactar a la policía, bomberos o servicios de ambulancia en situaciones de emergencia. Un solo número agrupa estos servicios: el 911. Evita saturar la línea de emergencia 911 con llamadas no urgentes.
Aquí están los otros números de emergencia en Canadá:
988 - prevención del suicidio / salud mental
Protección de la juventud (DPJ - Quebec): 1 800 361-5085
Servicios de emergencia en carretera – (CAA-Quebec, remolque): 1 800 222-4357
SAAQ (accidentes de tráfico):
- 1 800 463-6898 (Canadá/EE.UU.)
- 1 418 646-9884 (internacional)
Números de emergencia específicos Parques Canadá:
- 911 para Banff, Yoho, Kootenay;
- 1 888 762-1422 para Archipiélago de Mingan, Forillon, Saguenay-St-Laurent;
- 1 877 852-3100 para la mayoría de los otros parques nacionales;
- 1 819 536-3180 para el parque nacional de la Mauricie.
Centro de vigilancia e intervención de emergencia del gobierno de Canadá (asistencia consular en el extranjero):
- 1 613 996 8885 (llamada a cobro revertido);
- 1-800-387-3124 (sin costo en Canadá y Estados Unidos);
- SMS: 1 613 686 3658.
Otros números útiles en Canadá:
811 - línea de salud no urgente
311 - servicios municipales no urgentes en algunas ciudades
Policía – Línea no urgente (para reportar un crimen sin peligro inmediato)
- Montreal: 514 280-2222
- Quebec: 418 641-2447
- Toronto: 416 808-2222
- Ottawa: 613 236-1222
- Vancouver: 604 717-3321
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