Maurizio a Valona: « una città in pieno fermento economico »

Raccontaci di te, chi eri prima di espatriare e quanto tempo fa hai lasciato l'Italia?

Mi chiamo Maurizio e sono genovese. Prima di lasciare l'Italia da pensionato, svolgevo una mia attività autonoma di consulente per aziende commerciali, per creare start up e reti di vendita. Ho lasciato l'Italia da pochi mesi, esattamente da gennaio 2022.

Da dove è nata  la decisione di trasferirti in Albania? In che città vivi ed in base a che criteri l'hai scelta?

La mia attività lavorativa mi ha dato l'opportunità di girare e visitare parecchi Stati e città del mondo. E' chiaro che il “sogno” è sempre stato quello di andare a vivere in posti esotici, oltre oceano e in riva al mare, ma purtroppo la realtà “economica” della mia pensione non l'ha permesso. Oltre a ciò, mi hanno frenato anche la distanza e i legami famigliari con i figli, anche se adulti e super maggiorenni. Quindi mi sono orientato su un Paese nell'ambito europeo che mi permettesse di avere agevolazioni fiscali sulla pensione e che fosse facilmente raggiungibile dall'Italia e viceversa.

Pandemia permettendo, negli ultimi tre anni, assieme alla mia compagna Gabriela, svizzera di adozione milanese, abbiamo fatto dei sopralluoghi in varie nazioni europee (Portogallo, Spagna, Grecia) che, al di là delle bellezze del territorio, offrono anche un'interessante defiscalizzazione della pensione. Casualmente (grazie alle indicazioni di Expat.com) abbiamo deciso di visitare (devo dire con molti pregiudizi iniziali) l'Albania.

Dopo una permanenza di una decina di giorni in Albania, lo scorso novembre, in cui abbiamo visitato Tirana, Durazzo, Saranda e Valona, la nostra scelta è caduta proprio su quest'ultima  città. I nostri “pregiudizi”, devo dire, sono caduti subito dopo i primi 3 giorni di sopralluogo a Valona.
Uno dei motivi principali della scelta è stata l'accoglienza, la gentilezza e la disponibilità dei cittadini locali e non sto parlando di professionisti, agenzie turistiche o agenti immobiliari, ma proprio della popolazione (un calore che non avevamo mai trovato in altri luoghi). Qui il legame e il riconoscimento che molti cittadini hanno verso l'Italia per averli accolti più di 30 anni fà e aver dato loro un lavoro e nuovamente la speranza, è molto sentito e ci viene quotidianamente riconosciuto.

Altro motivo la lingua. In Albania conoscono e parlano quasi tutti l'italiano. E questo vi posso assicurare che non è poco.
Ultimo e non meno importante dei primi due, la bellezza dei luoghi. Spiagge e mare incontaminati, boschi di pinete in riva al mare, fiumi e laghi limpidi e montagne mozzafiato che incorniciano le spiagge, ci hanno portato a scegliere senza nessun rammarico l'Albania e in particolare Valona.

Come giudichi la qualità dei servizi al cittadino nella città di Valona?

Valona la riteniamo a misura di uomo e donna, è una città in pieno fermento economico. E' una città molto orientata al turismo. Tutti gli sforzi della municipalità sono a rendere la stessa ancora più bella sia sotto il profilo urbano, abitativo e di accoglienza, sia a livello di hotel e ristoranti che di luoghi pubblici di ricreazione collettiva.

Sul lungomare di Valona ci sono numerosi “locali” uno dietro l'altro, accoglienti, moderni, pulitissimi che senza offesa per nessuno non ci sono neanche nelle migliori città italiane (parlo di numero e ampia scelta) con prezzi decisamente abbordabili. Un caffè seduto ad un tavolino costa 60/80 centesimi di euro nei locali più prestigiosi, una brioche farcita 80 centesimi di euro, una birra 90 centesimi di euro.
C'è il progetto già approvato per costruire un aeroporto a 25 km da Valona (attualmente c'è solo quello di Tirana a 153 Km).
In bassa e media stagione un volo Milano Malpensa/Tirana o Bergamo/Tirana (due voli al giorno da ambedue gli aeroporti) costa attualmente dai 19,90€ a 39,90€, secondo il giorno della settimana.

Parlando di costo della vita, ci dai un'indicazione generale dei prezzi a Valona?

Il costo della vita è veramente tra i più bassi che abbiamo trovato nei nostri “sopralluoghi” tra le varie nazioni europee.
Cibo locale di qualità e genuino, anche prodotti italiani (tutti i più importanti marchi italiani) con prezzi inferiori del 20/30%.
Trasporti e tratte cittadine con autobus da 60 centesimi di euro.
Affitti annuali di appartamenti arredati a Valona, secondo la zona e le dimensioni, dai 150€ ai 250€ al mese. Nella zona del lungomare i prezzi si aggirano sui 300/350€ al mese.
Utenze energia e acqua (il gas non è usato, se non in bombole) in un appartamento 2+2 con due bagni (compreso i consumi del condizionatore, riscaldamento elettrico e piano cottura elettrico) siamo sui 30€ mese corrente e 25€ acqua.
Ristoranti con menù completo di pesce, compreso vino locale e acqua, dai 10/12€  a testa .

In che lingua comunichi con la gente del posto? Stai imparando l'albanese?

La seconda lingua ufficiale dopo l'albanese direi che è l'italiano. Non abbiamo assolutamente difficoltà a comunicare con gli abitanti locali.
Per rispetto a loro e ai luoghi che ci stanno accogliendo, vogliamo imparare l'albanese, anche se, riconosciuto da loro stessi, la lingua albanese è molto difficile, le scuole di lingue sono molto diffuse.
Abbiamo scoperto, nelle nostre ricerche per conoscere meglio l'Albania, che la lingua albanese è la più antica d'Europa e deriva dalla lingua Illirica e Tracio-Frigia (stessa radice Etrusca) sulla quale successivamente i Greci costruirono la loro lingua: il greco antico, molto affascinante. Inoltre sono presenti molti siti archeologici.

Come ti piace trascorrere il tempo libero?

A Valona abbiamo conosciuto diversi Italiani che vivono qui e che frequentiamo con regolarità. Insieme organizziamo diverse gite nei dintorni, città medievali e paesi caratteristici che sono veramente belli. Ovviamente nessun obbligo di frequentazione con la comunità italiana.
Oppure andiamo al mare, in spiaggia a prendere il sole, facciano passeggiate e con la bella stagione (visto le belle e lunghe piste ciclabili presenti a Valona) si va in bicicletta in tutta sicurezza.
Spesso (visto i prezzi) pranziamo comodamente al ristorante in riva al mare.

Immagino ci siano degli aspetti della vita in questo Paese (positivi e negativi) che hai scoperto solo vivendoci. Quali sono?

Di positivo, credo di aver già descritto sopra quanto si sta bene a vivere a Valona, ma voglio mettere in risalto anche che non esiste la microcriminalità. Questa è una città sicura per tutti, le donne per esempio possono muoversi tranquillamente anche alla sera e fare shopping serale senza nessun pericolo. Non esiste l'accattonaggio.
Sia di giorno che di notte, per le strade urbane ed extraurbane ci sono molti rappresentanti delle Forze dell'Ordine, Polizia per la sicurezza pubblica, anche questo dà un senso di protezione. Sicuramente ci sarà anche una criminalità di livello più “alto”, come in ogni nazione e anche come in certe zone della nostra bella Italia.

Di negativo, al momento, trovo solo la pulizia delle strade “non principali”. Purtroppo c'è ancora poca cura dei bidoni della spazzatura strapieni anche di materiale inerte e di ogni genere, dentro e fuori. Il camion di raccolta passa regolarmente tutte le sere, ma la spazzatura è un punto dolente insieme alla brutta abitudine di gettare per strada ogni tipo di materiale (carta, bottiglie di plastica e lattine)... un po' come l'immondizia che, purtroppo, troviamo ancora oggi in troppe città italiane.

Puoi dare qualche consiglio, a chi sta per trasferirsi in Albania, per affrontare al meglio la nuova esperienza di vita?

Il mio consiglio è quello di effettuare un sopralluogo di almeno 10 giorni in Albania, prima di scegliere definitivamente la zona dove vivere. E' importante vedere e capire questa popolazione, la sua cultura, il suo modo di vivere ed essere sempre rispettosi dei luoghi che si visitano.
La regola del rispetto dei luoghi e della cultura della popolazione locale è fondamentale. Non si può criticare e imporre il proprio stile di vita italiano se non si conosce e capisce prima il loro, ed è fondamentale avere sempre rispetto degli usi e costumi locali.
Ricordiamoci che siamo a casa loro. Questa è una regola che comunque vale in tutto il mondo, non solo in Albania.
Superate queste piccole regole del buon senso ed educazione, posso assicurare che si aprirà ai vostri occhi un mondo entusiasmante, sorridente, gioviale e pieno di vitalità ed energia che in Italia purtroppo, e con mio grande dolore, si è perso.

Qui in Albania c'è una gran voglia di crescere e di lavorare. Vedo operai che lavorano in cantieri edili e per le strade tutti i giorni, compreso il sabato e la domenica. Negozi grandi o piccoli di tutti i generi aperti nel fine settimana e giorni festivi, con orario continuato e chiusura serale anche oltre le 22,00.
Valona è una città a dimensione umana fatta da persone vere e genuine e la mia compagna ed io (nativi e lavoratori stressati nordici) abbiamo scelto consapevolmente questa città per vivere in Albania e ne siamo molto contenti, ogni giorno sempre di più.