Vivir en Singapur: guía completa para expatriados

Para instalarse en Singapur, es necesario realizar ciertos trámites obligatorios, sin importar tu país de origen. Los ciudadanos españoles disfrutan de una exención de visado para estancias turísticas o de negocios de menos de 90 días. Sin embargo, deben presentar un pasaporte válido al menos seis meses después de la fecha de salida prevista. Todos los viajeros deben completar una SG Arrival Card en línea dentro de los tres días previos a su llegada. Esta tarjeta de llegada electrónica gratuita es obligatoria para ingresar al territorio singapurense.

Para trabajar en Singapur, se requiere un visado de trabajo. El Employment Pass está destinado a ejecutivos y profesionales cualificados, mientras que el S Pass se dirige a técnicos. Los trámites deben ser iniciados por el empleador ante el Ministerio de Mano de Obra (MOM). Los tiempos de procesamiento varían entre una y tres semanas según el tipo de visado.

💡 Consejos útiles

1. Comienza tus trámites varios meses antes de la salida, especialmente para los visados de trabajo.
2. Verifica siempre las últimas normativas vigentes en el sitio de la Autoridad de Inmigración y Puntos de Control (ICA), ya que pueden cambiar rápidamente.
3. Conserva una copia digital de tu SG Arrival Card y de tu visado.
4. Prepara tus documentos esenciales (títulos, certificados, contrato de trabajo) en inglés o con una traducción certificada.

🔎 Para saber más

Singapur cuenta con una economía extremadamente dínamica y una tasa de desempleo entre las más bajas del mundo. El mercado laboral es competitivo, pero ofrece verdaderas oportunidades a los profesionales cualificados. El inglés es la lengua principal del mundo profesional, facilitando la integración de expatriados. Crear una empresa en Singapur es sencillo y incentivado, gracias a los trámites digitalizados y a una fiscalidad atractiva. También es posible realizar una pasantía internacional en el país, a través de programas especializados. Además, la ciudad-estado atrae a numerosos nómadas digitales gracias a sus infraestructura moderna y su conexión internet eficiente.

Perfiles demandados:

1. Especialistas en finanzas y contabilidad
2. Ingenieros en inteligencia artificial, ciberseguridad y ciencia de datos
3. Profesionales de la salud y biotecnología
4. Expertos en marketing digital y desarrollo web
5. Ejecutivos de comercio internacional y logística

💡 A tener en cuenta

1. El mercado es exigente y prioriza el talento altamente cualificado que complemente las habilidades locales.
2. Los sueldos son atractivos, pero no hay cargas sociales: seguro de salud, pensiones y desempleo deben contratarse individualmente.
3. La cultura laboral puede ser intensa, con jornadas habitualmente largas en algunos sectores.
4. El emprendimiento es favorecido por una fiscalidad sencilla y un ambiente favorable para los negocios.

🔎 Para saber más

Singapur atrae a numerosos estudiantes internacionales gracias a su sistema educativo de renombre mundial. El país cuenta con varias universidades públicas prestigiosas, como la Universidad Nacional de Singapur (NUS, 8º lugar mundial), la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU), la Universidad de Gestión de Singapur (SMU) y la Universidad de Tecnología y Diseño de Singapur (SUTD).

¿Por qué estudiar en Singapur?

Las universidades singapurenses son reconocidas globalmente, con numerosos programas en inglés en áreas como ciencias, ingeniería, finanzas y tecnologías. La ciudad ofrece una experiencia única que combina modernidad y multiculturalismo. Las matrículas en el sector público varían entre 20 000 y 40 000 SGD/año dependiendo de la carrera (aproximadamente 13 600 a 27 200 €) para los estudiantes internacionales, siendo más altas en el sector privado.

💡 Nuestros consejos

1. Anticipa tus solicitudes, la selección es muy competitiva.
2. Es un requisito realizar un examen de inglés (TOEFL o IELTS) para la admisión.
3. Solicita tu Student Pass a través del sistema SOLAR de la ICA tras tu aceptación.
4. Prepárate con un presupuesto para vivienda significativo, ya que las residencias universitarias son limitadas.

🔎 Para saber más

Gestionar adecuadamente tu presupuesto es esencial para tener éxito en tu expatriación a Singapur. La ciudad-estado se encuentra entre las ciudades más caras del mundo, especialmente en lo que respecta a vivienda, automóviles y educación. Sin embargo, su sistema fiscal es atractivo y su entorno bancario es conocido por su solidez y eficacia.

💡 Nuestros consejos

1. Al llegar, abre una cuenta bancaria local para facilitar tus pagos y transferencias. Los principales bancos son DBS, OCBC y UOB. Es generalmente requerido tener un Employment Pass o un Student Pass.
2. Infórmate sobre el funcionamiento del impuesto sobre la renta, que es progresivo y tiene un tope del 24 %. Los residentes fiscales disfrutan de deducciones y exenciones que no están disponibles para los no residentes.
3. Anticipa tus gastos importantes: la vivienda ocupa la mayor parte del presupuesto, pero el transporte público es asequible y la comida local es accesible.
4. Verifica el convenio fiscal entre Singapur y tu país de origen para evitar la doble imposición.
5. Para los transferencias internacionales, compara las comisiones bancarias con servicios especializados como Wise o Remitly, que suelen ser más competitivos.
6. Singapur no aplica ningún impuesto sobre plusvalías, dividendos o herencias, lo que la convierte en un destino especialmente atractivo para los inversores.

🔎 Para saber más

El sistema de salud de Singapur es renombrado en todo el mundo por su excelencia y la calidad de sus infraestructuras. Se basa en un modelo mixto que combina el sector público y el sector privado:

1. El sector público se sostiene gracias al Fondo de Providencia Central (CPF), un sistema de ahorro obligatorio reservado para ciudadanos y residentes permanentes (PR). A través de este mecanismo, tienen acceso a cuidados a precios reducidos en las instalaciones públicas. También pueden optar por el privado, pero en este caso los servicios no están subvencionados.
2. Los expatriados sin PR, por su parte, no contribuyen al CPF y por ende no cuentan con subvención pública. Pueden recibir atención en hospitales públicos, pero deben pagar la tarifa completa, o elegir las instalaciones privadas. Es indispensable contratar una seguro de salud privado al momento de llegar. Algunas empresas ofrecen una cobertura parcial o completa a sus empleados extranjeros, pero cuando es por cuenta del

Los costes de salud varían según el tipo de instalación y la naturaleza de los cuidados. Una consulta con un médico general cuesta generalmente entre 50 y 100 SGD (aprox. 35 a 70 €) en el sector público y 120 a 250 SGD (aprox. 85 a 175 €) en el privado. Para un especialista, los precios van de 150 a 300 SGD (aprox. 105 a 210 €) en el sector público y 200 a 500 SGD (aprox. 140 a 350 €) en el privado. Una cirugía mayor puede superar los 20 000 SGD (aprox. 14 000 €), mientras que un parto cuesta entre 8 000 y 12 000 SGD (aprox. 5 600 a 8 400 €), e incluso hasta 25 000 SGD (aprox. 17 500 €) para una cesárea. Los tiempos de espera son razonables: de unos días a dos semanas en el sector público para una consulta no urgente y generalmente menos de 48 horas en el privado.

💡 Datos a tener en cuenta

1. No se requiere ninguna vacuna para ingresar a Singapur, pero se recomiendan las vacunas universales (DT-Polio, hepatitis B) y las de hepatitis A y fiebre tifoidea.
2. El número de emergencias es el 995 para ambulancias y el 1777 para emergencias médicas no urgentes.
3. La calidad de la atención es excepcional, con tiempos de espera muy cortos en el sector privado y razonables en el público (generalmente unas semanas para un especialista).
4. Muchos expatriados son atendidos en clínicas internacionales, donde los médicos hablan varias idiomas y comprenden los sistemas de salud occidentales.

🔎 Para saber más

El sistema escolar de Singapur es reconocido por su excelencia académica y sus resultados sobresalientes en evaluaciones internacionales. La escuela es obligatoria de 6 a 15 años, con una enseñanza principalmente en inglés, complementada por el aprendizaje de otro idioma oficial (mandarín, malayo o tamil). El Ministerio de Educación (MOE) supervisa todo el sistema y dispone de un motor de búsqueda para encontrar establecimientos que se ajusten a sus necesidades.

Selección de establecimientos:

1. Escuelas públicas locales: gratuitas para los ciudadanos singapurenses, también acogen a un número limitado de niños expatriados. Las tasas mensuales varían de 650 a 1 600 SGD (aprox. 455 a 1 120 €) según el nivel educativo. La enseñanza es rigorosa, pero el acceso es muy competitivo.
2. Escuelas privadas locales: ofrecen una enseñanza en inglés, basada en el programa nacional o en enfoques pedagógicos internacionales. Las tasas de matrícula oscilan entre 15 000 y 35 000 SGD anuales (aprox. 10 500 a 24 500 €). Estas instituciones son valoradas por sus plantillas reducidas y su enfoque más individualizado.
3. Escuelas francesas: el Liceo Francés de Singapur (LFS) recibe a estudiantes desde educación infantil hasta secundaria y sigue el programa francés. Para el año escolar 2025-2026, las tasas de matrícula varían de 23 000 a 33 000 SGD anuales (aprox. 16 000 a 23 000 €) según el nivel. Otras instituciones están presentes, como La Petite École, Les Petits Gaulois o Chicky and Oliver International Preschool.
4. Escuelas internacionales: muy numerosas en Singapur, ofrecen programas de IB, británico, americano, australiano o canadiense. Entre las más reconocidas se encuentran: United World College, Singapore American School, Tanglin Trust School y GESS. Las tasas anuales varían entre 30 000 y 55 000 SGD anuales (aprox. 21 000 a 38 000 €), e incluso más para las instituciones más prestigiosas.

💡 Consejos prácticos

1. Anticipa las inscripciones: las listas de espera pueden ser largas, especialmente para la escuela francesa y las principales escuelas internacionales.
2. Ciertas escuelas requieren pruebas de admisión o un nivel mínimo de inglés.
3. Preve costos adicionales para uniformes, actividades, transporte escolar y salidas educativas.
4. Muchos empleadores incluyen una asignación escolar en los paquetes de expatriación: asegúrate de negociarla antes de tu partida.

El alojamiento representa el principal reto financiero para los expatriados en Singapur. El mercado inmobiliario es uno de los más caros del mundo, especialmente en los barrios centrales. El alquiler sigue siendo la opción preferida inicialmente, con contratos generalmente firmados por uno o dos años y un depósito equivalente a dos meses de renta. Los condominios, residencias privadas con piscina, gimnasio y seguridad, son muy valorados por los expatriados. Un apartamento de dos habitaciones en una zona buscada como Orchard, River Valley o Sentosa Cove cuesta entre 4 000 y 7 000 SGD al mes (aprox. 2 800 a 4 900 €). En áreas menos centrales como Jurong, Woodlands o Punggol, los precios de alquiler bajan a 2 500-4 000 SGD (aprox. 1 750 a 2 800 €). Una casa individual (propiedad landed) puede sobrepasar 10 000 SGD mensuales (aprox. 7 000 €).

Los HDB (Housing & Development Board), viviendas públicas subsidiadas, están reservadas para ciudadanos y residentes permanentes. Los expatriados sin PR solo pueden acceder a ellas a través de subarriendo, bajo ciertas condiciones.

La compra de inmuebles es posible para los extranjeros, pero está muy regulada. Los apartamentos en condominio son accesibles sin restricciones, mientras que adquirir casas individuales o terrenos requiere autorización gubernamental raramente otorgada. Los precios son altos: cuenta con 1,5 a 2 millones SGD (aprox. 1 a 1,4 millones €) por un apartamento de tres habitaciones en una buena zona. Desde 2023 se aplica un impuesto adicional (ABSD) del 60% para los extranjeros.

🔎 Para saber más

Preparar un traslado internacional a Singapur requiere anticipación y organización. Entre el transporte de tus pertenencias, los requisitos aduaneros estrictos y la instalación en el lugar, hay varios elementos que deben ser planificados de antemano para evitar complicaciones:

1. Compara los presupuestos de varias empresas de mudanzas internacionales, asegurándote de que incluyan el seguro, el despacho aduanero y la entrega hasta tu hogar en Singapur.
2. Anticipa los trámites aduaneros: un inventario detallado en inglés es obligatorio. Los efectos personales usados generalmente ingresan sin impuesto si posees un Employment Pass y los has tenido por más de seis meses. Los artículos nuevos, el alcohol y el tabaco están sujetos a impuestos. Algunos productos están estrictamente prohibidos: chicles, armas, fuegos artificiales, publicaciones pornográficas, drogas y productos falsificados.
3. Reúne tus documentos esenciales (diplomas, certificados de nacimiento y de matrimonio, permiso de conducir internacional, certificados médicos, contrato de trabajo) asegurándote de tener copias certificadas apropiadas. Puede ser necesaria una traducción al inglés para algunos documentos.
4. Verifica la compatibilidad de tus aparatos electrónicos: Singapur utiliza 230 V / 50 Hz con enchufes de tipo G (británicos). Prevé adaptadores para tus equipos franceses.
5. Si viajas con una mascota, las reglas son estrictas. Un permiso de importación del Servicio de Animales y Veterinaria (AVS) es obligatorio. Tu mascota debe estar microchipada, vacunada contra la rabia (con un certificado que demuestre el título de anticuerpos antirrábicos) y tener un certificado veterinario reciente. Dependiendo del país de origen, puede haber una cuarentena de 10 a 30 días obligatoria. Algunas razas de perros están prohibidas (Pit Bull, Akita, Tosa).
6. Recuerda cancelar tus suscripciones en tu pais de origen (electricidad, internet, seguros) y organizar la transferencia o domiciliación de tu correspondencia.
7. Singapur aplica altos impuestos a la importación de vehículos. Generalmente es más sencillo comprar o alquilar un coche en el lugar en lugar de importar tu vehículo personal.

🔎 Para saber más

Singapur combina una vida urbana vertiginosa y un acceso notable a la naturaleza. A pesar de su pequeño tamaño, el estado-ciudad ofrece una diversidad excepcional de actividades: parques naturales, jardines botánicos, playas, actividades náuticas, una escena gastronómica reconocida mundialmente, una vida nocturna vibrante, eventos culturales internacionales y infraestructuras deportivas de primer nivel. Este equilibrio entre una vida profesional intensa y el tiempo libre es generalmente bien respetado dentro de la comunidad expatriada.

Las actividades son variadas y accesibles: senderismo en las reservas naturales, yoga al aire libre, deportes acuáticos (kayak, vela, buceo), golf en campos de prestigio, running a lo largo de Marina Bay, fitness en gimnasios ultramodernos, exploración de los hawker centers (zonas de restauración), descubrimiento de los barrios (Chinatown, Little India, Kampong Glam), salidas culturales en los numerosos museos y galerías, compras en centros comerciales climatizados y noches en los bares y clubes de Clarke Quay o Sentosa. Singapur también es un excelente punto de partida para viajar. Muchos expatriados aprovechan los fines de semana prolongados o las vacaciones para descubrir los países vecinos como Malasia, Indonesia, Tailandia o Vietnam, fácilmente accesibles en avión o en ferry.

Lo que no puedes perderte:

1. La escena gastronómica excepcional: de los hawker centers (centros de restauración popular, símbolo de la cultura singapurense, reconocidos por la UNESCO como patrimonio inmaterial), donde degustar platos locales por menos de 5 SGD (≈ 3,50 €), a restaurantes con estrellas Michelin. No te pierdas el chicken rice, el laksa, el chili crab y el satay.
2. Los espacios naturales preservados: MacRitchie Reservoir y su pasarela suspendida en la copa de los árboles, la reserva natural de Bukit Timah, los Southern Ridges para excursiones urbanas espectaculares, y los jardines botánicos clasificados por la UNESCO.
3. La vida nocturna cosmopolita: rooftop bars con vistas a la línea de horizonte, clubs de música electrónica en Clarke Quay y Boat Quay, espectáculos en Marina Bay Sands, cines que ofrecen películas internacionales en versión original.

🔎 Para saber más

Vivir en Singapur es adoptar un estilo de vida urbano ultramoderno, en una sociedad multicultural y cosmopolita. La ciudad-estado es conocida por su limpieza, su excepcional seguridad, la eficiencia de sus servicios públicos y su estricto respeto por las normas. Los expatriados valoran la facilidad de la vida cotidiana, donde todo funciona de manera fluida y predecible.

A tener en cuenta:

1. Singapur es una de las ciudades más seguras del mundo, con una tasa de criminalidad extremadamente baja. Las mujeres pueden moverse solas por la noche sin preocupaciones.
2. El ritmo de trabajo es intenso, con semanas que suelen ser largas (45 a 50 horas), pero la cultura empresarial valora cada vez más el equilibrio entre la vida laboral y personal, especialmente en empresas internacionales.
3. El clima es tropical durante todo el año, con temperaturas entre 25 y 32°C y una alta humedad. Las lluvias son frecuentes pero generalmente breves. El aire acondicionado está omnipresente en los edificios.
4. El transporte público (MRT, autobuses) es excelente, puntual, limpio y asequible. La EZ-Link card o la SimplyGo son opciones para pagar todos tus desplazamientos. Tener un coche es muy costoso debido al Certificado de Entitlement (COE), un permiso de uso limitado en el tiempo (10 años) que cuesta entre 50,000 y 100,000 SGD (aprox. 33,000 a 65,000 €).
5. Internet y la telefonía móvil son ultrarrápidos. La 5G está ampliamente disponible. Los planes móviles comienzan en 20 SGD/mes (14 €) por 20 GB de datos, y la fibra óptica a domicilio cuesta entre 40 y 60 SGD/mes (28 a 42 €).
6. Las comunicaciones se realizan principalmente a través de WhatsApp, Telegram y SMS para uso personal, y por correo electrónico o Slack para lo profesional. WeChat es utilizado por la comunidad china.
7. La jornada comienza temprano (oficinas abiertas desde 8h-9h) y generalmente termina alrededor de 18h-19h, aunque están surgiendo horarios más flexibles. Las comidas se suelen hacer fuera en los hawker centers o restaurantes, siendo muy arraigada la cultura de "comer afuera".
8. En cuanto a el cuidado de niños, hay numerosos servicios: guarderías (infant care, childcare centers), niñeras (nannies), y helpers (ayuda a domicilio). Un helper cuesta alrededor de 600 a 800 SGD/mes (420 a 560 €) más alojamiento y honorarios de agencia.
9. Hacer nuevos amigos es fácil gracias a numerosos clubes y asociaciones de expatriados (clubes franceses, clubes deportivos, grupos recreativos). Las aplicaciones Meetup e Internations son muy usadas para crear redes sociales.

🔎 Para saber más

Singapur se encuentra entre las ciudades más caras del mundo, especialmente debido a los altos precios de los alquileres y al costo de poseer un automóvil. Según tu estilo de vida y la zona donde vivas, los gastos mensuales varían entre 4 000 y 7 000 SGD (aprox. 2 800 a 4 900 €) para una sola persona, y de 14 000 a 25 000 SGD (aprox. 9 200 a 16 400 €) para una familia de cuatro. Aquí tienes algunas referencias para estimar tu presupuesto mensual:

Fuente: Numbeo