Vivir en Hangzhóu: guía completa para expatriados

La economía de Hangzhou se sustenta principalmente en el sector servicios, que representa el 78% del PIB local. La ciudad se ha consolidado como uno de los principales centros tecnológicos de China, con un ecosistema empresarial dominado por el comercio electrónico, la computación en la nube y la inteligencia artificial.

Sectores con mayor demanda

El Grupo Alibaba, con sede central en Hangzhou, facturó 927 000 millones de CNY en 2024. Otras empresas relevantes incluyen NetEase, Huawei y numerosas startups de IA y robótica. La Zona de Alta Tecnología de Binjiang concentra más de dos tercios de las empresas tecnológicas de la ciudad, con 146 compañías de software que generaron ingresos superiores a 175 000 millones de CNY en 2024. Los perfiles más demandados para profesionales extranjeros incluyen especialistas en IA, desarrollo de software, marketing digital y enseñanza de idiomas.

Permisos de trabajo y salarios

Para trabajar legalmente en China necesitas obtener un visado Z y un permiso de trabajo. El proceso dura entre 4 y 8 semanas y requiere el patrocinio de un empleador local. Los permisos se clasifican en tres categorías: Clase A para talentos de alto nivel, Clase B para profesionales cualificados y Clase C para otros trabajadores.

Fuentes: TeamedUp China, Kinyu

Hangzhou cuenta con varias universidades de prestigio que reciben estudiantes internacionales. La oferta académica incluye programas en chino e inglés, con sistemas de apoyo para facilitar la adaptación de los estudiantes extranjeros.

Universidades destacadas

La Universidad de Zhejiang (ZJU) es la institución más reconocida de la ciudad y una de las mejor clasificadas de China. Fundada en 1897, ofrece programas en 13 disciplinas y acoge a miles de estudiantes internacionales cada año. ZJU dispone de becas del Gobierno Chino y becas propias para candidatos cualificados. Otras instituciones relevantes son la Universidad Politécnica de Zhejiang, la Universidad de Ciencia y Tecnología de Zhejiang y la Academia de Arte de China.

Programas para estudiantes internacionales

La mayoría de universidades ofrecen cursos de lengua china con duraciones desde programas intensivos de verano hasta años académicos completos. El Colegio Internacional de la Universidad de Zhejiang coordina las admisiones y servicios de apoyo para estudiantes extranjeros. Existen programas impartidos en inglés en áreas como ingeniería, negocios e informática. Las matrículas anuales para estudiantes internacionales oscilan entre 20 000 y 45 000 CNY según el programa y nivel de estudios.

Los plazos de solicitud suelen cerrar entre diciembre y febrero para el ingreso en otoño. Los estudiantes necesitan un visado X1 para programas superiores a 180 días, que debe convertirse en permiso de residencia en los 30 días siguientes a la llegada.

Fuentes: Universidad de Zhejiang - Colegio Internacional

Hangzhou dispone de opciones educativas internacionales para familias expatriadas. La ciudad cuenta con 14 colegios internacionales que ofrecen currículos de distintos sistemas educativos, incluyendo el Bachillerato Internacional (IB), el sistema británico y el estadounidense.

Principales colegios internacionales

Hangzhou International School (HIS) es el colegio internacional más establecido de la ciudad, fundado en 2002. Como centro sin ánimo de lucro acreditado por WASC y autorizado para el programa IB, atiende a estudiantes desde educación infantil hasta el grado 12, con aproximadamente 900 alumnos de más de 50 nacionalidades. HIS ofrece el programa IB completo: PYP, MYP y Diploma.

Wellington College International Hangzhou sigue el modelo educativo británico con instalaciones de alto nivel. Otras opciones incluyen BASIS International School Hangzhou, Wahaha International School y Wycombe Abbey International Hangzhou.

Costes y matriculación

Las tarifas varían según el nivel educativo y el centro. La siguiente tabla muestra rangos de matrícula anual orientativos:

Las tarifas suelen incluir almuerzo, uniforme y actividades del programa estándar. Las tasas de solicitud oscilan entre 1 500 y 2 500 CNY.

Fuentes: Hangzhou International School, International Schools Database

Hangzhou ofrece una variedad de opciones de vivienda distribuidas por su extensa área urbana. A diferencia de otras ciudades chinas, no existe un barrio específicamente orientado a expatriados: los residentes extranjeros tienden a instalarse cerca de su lugar de trabajo o del colegio de sus hijos. La mayoría vive en complejos de apartamentos modernos con servicios como gimnasio, seguridad 24 horas y aparcamiento subterráneo.

Zonas frecuentes entre expatriados

La zona del Lago del Oeste (distrito de Xihu) es la más céntrica y cotizada, con acceso directo al lago y al centro histórico. El distrito de Binjiang atrae a profesionales del sector tecnológico que trabajan en Alibaba y otras empresas de la zona de alta tecnología. Qianjiang New Town funciona como el nuevo centro de negocios, con rascacielos, centros comerciales y conexiones de metro. El distrito de Xiasha, cercano a las universidades, ofrece alquileres más asequibles y es frecuente entre estudiantes y jóvenes profesionales.

Precios de alquiler

Los costes varían considerablemente según la ubicación y el tipo de vivienda:

Los contratos suelen requerir un depósito de dos meses más un mes de alquiler por adelantado. La mayoría de propietarios prefieren contratos anuales. Agencias como Hangzhou PLUS Housing y HangzhouLEASE ofrecen atención en inglés para expatriados.

Fuentes: Hangzhou Website, Numbeo

Hangzhou ofrece una combinación de patrimonio histórico, espacios naturales y opciones de entretenimiento moderno. Las atracciones de la ciudad abarcan desde templos centenarios hasta una escena nocturna activa.

El Lago del Oeste y espacios naturales

El Lago del Oeste (Xi Hu) es el principal atractivo de Hangzhou y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. El lago ocupa 6,5 km² y está rodeado de pagodas, jardines y paseos bordeados de sauces. Entre los puntos de interés destacan la Pagoda Leifeng, las Tres Piscinas que Reflejan la Luna y los diques de Su y Bai. El espectáculo nocturno Impression West Lake ofrece una representación sobre el agua.

El Parque de Humedales de Xixi permite recorridos en barca por canales naturales. Las plantaciones de té Longjing ofrecen visitas y degustaciones del té verde más famoso de China. El Templo Lingyin, uno de los mayores templos budistas del país, tiene más de 1 600 años de historia.

Experiencias culturales

La calle Hefang es una vía peatonal histórica con tiendas tradicionales, farmacias de medicina china y puestos de comida local. El Museo Nacional de la Seda de China y el Museo Nacional del Té documentan las industrias históricas de la región. El parque temático Hangzhou Songcheng presenta espectáculos sobre la vida en la dinastía Song.

Vida nocturna y entretenimiento

Los locales frecuentados por expatriados incluyen Wade's, 9 Bar, Social10 y Jazz Bar. La zona comercial In77 junto al Lago del Oeste concentra restaurantes, bares y locales de ocio. Los cines proyectan películas internacionales en versión original y Cirque du Soleil tiene un espectáculo permanente en la ciudad.

Fuentes: China Discovery, Wellington College

El día a día en Hangzhou combina la comodidad de una ciudad moderna con elementos de la cultura tradicional china. La ciudad destaca por su limpieza, sus espacios verdes y su alto nivel de digitalización: los pagos móviles mediante Alipay y WeChat Pay son el método habitual para casi todas las transacciones, desde el transporte hasta la comida callejera.

Cómo moverse por la ciudad

El Metro de Hangzhou es el principal medio de transporte. Opera 12 líneas que cubren aproximadamente 516 km con 287 estaciones. El billete cuesta desde 2 CNY para trayectos de hasta 4 km. La mayoría de líneas funcionan de 6:00 a 23:00 h. La Línea 1 conecta el aeropuerto con el centro, mientras que la Línea 19 ofrece servicio exprés entre el aeropuerto y las estaciones de tren.

Los autobuses públicos complementan la red de metro con tarifas de 2-3 CNY por trayecto. Las bicicletas compartidas están disponibles en toda la ciudad para desplazamientos cortos. Aplicaciones de transporte como DiDi (accesible a través de Alipay) permiten solicitar taxis con tarifas que oscilan entre 15 y 50 CNY para trayectos urbanos. El tren de alta velocidad conecta Hangzhou con Shanghái en aproximadamente una hora por unos 73 CNY.

Clima y estilo de vida

Hangzhou tiene un clima subtropical húmedo. Los veranos (junio-agosto) son calurosos y húmedos, con temperaturas de 32-35°C. Los inviernos son suaves, con 9-12°C. El otoño (septiembre-noviembre) es la estación más agradable. Muchos expatriados aprovechan las semanas más calurosas del verano para viajar.

La ciudad cuenta con amplias opciones comerciales, desde mercados tradicionales hasta centros comerciales como Intime y tiendas internacionales como H&M, Zara y Uniqlo. Los productos importados están disponibles pero suelen tener precios más elevados que los productos locales.

Fuentes: Wikipedia - Metro de Hangzhou, Wellington College Hangzhou

Hangzhou presenta un coste de vida moderado en comparación con las ciudades de primer nivel de China. Los gastos son aproximadamente un 25% inferiores a los de Shanghái y considerablemente menores que en las principales ciudades occidentales. Una familia expatriada puede mantener un nivel de vida cómodo con un presupuesto razonable.

Presupuesto mensual para una persona

Presupuesto mensual para una familia de cuatro

Una comida en restaurante local cuesta entre 15 y 30 CNY, mientras que una cena en restaurante occidental ronda los 150-250 CNY por persona. Los productos importados como quesos, vinos o alimentos de especialidad tienen precios notablemente superiores a los locales.

Fuentes: Numbeo, LivingCost.org