Vivir en el Texas: guía completa para expatriados

Texas cuenta con un mercado laboral diversificado que emplea a más de 14,3 millones de personas. El estado ha recibido el Governor's Cup durante 13 años consecutivos por liderar los proyectos de inversión y creación de empleo en Estados Unidos. En 2024, se registraron 1 368 proyectos de inversión cualificados, más del doble que el segundo estado en el ranking.

Principales sectores económicos

La economía texana se apoya en varios pilares: energía (petróleo, gas natural y renovables), tecnología, sanidad, aeroespacial y defensa, manufactura y servicios financieros. Houston es el centro mundial de la industria energética, mientras que Austin se ha consolidado como polo tecnológico con presencia de Dell, Apple y Tesla. Dallas concentra sedes corporativas de AT&T, American Airlines y Texas Instruments.

Indicadores de empleo

A continuación, los datos principales del mercado laboral texano en 2025:

Fuentes: U.S. Bureau of Labor Statistics, Federal Reserve Bank of St. Louis

Visados de trabajo

Para trabajar legalmente en Estados Unidos necesitas un permiso de trabajo. Los más comunes son el visado H-1B (para profesiones especializadas, requiere patrocinio del empleador), el L-1 (para traslados dentro de una misma empresa) y el E-2 (para inversores). El H-1B tiene una validez inicial de tres años, prorrogable hasta seis. Ten en cuenta que en septiembre de 2025 se introdujeron cambios significativos en el programa H-1B. Consulta la información actualizada en la web de USCIS.

Texas alberga más de 260 universidades y colleges, incluyendo algunas de las instituciones más reconocidas de Estados Unidos. Cada año, alrededor de 80 000 estudiantes internacionales eligen Texas para realizar sus estudios superiores, atraídos por la calidad académica y unos costes generalmente inferiores a los de California o Nueva York.

Universidades destacadas

La University of Texas at Austin ofrece más de 170 programas de grado y es reconocida por sus facultades de negocios, ingeniería e informática. Texas A&M University en College Station es una de las universidades más grandes del país, con fortaleza en ingeniería, agricultura e investigación. Rice University en Houston, de carácter privado, mantiene una ratio de 6 estudiantes por profesor y cuenta con un 27% de alumnado internacional procedente de 113 países.

Costes de matrícula

Las tasas varían según el tipo de institución:

Fuentes: U.S. News & World Report

Proceso de admisión

Para acceder a una universidad estadounidense necesitas presentar tu expediente académico (equivalente al bachillerato o estudios superiores previos), pruebas estandarizadas (SAT o ACT) y certificación de nivel de inglés (TOEFL o IELTS). Las solicitudes suelen enviarse entre noviembre y enero para el curso que comienza en otoño. Una vez admitido, recibirás el formulario I-20 para solicitar el visado F-1 de estudiante. Más información en las webs oficiales: UT Austin, Rice University, Texas A&M.

Texas atrae a jubilados nacionales y extranjeros por su política fiscal favorable y el coste de vida moderado. El estado no grava las pensiones, los planes de jubilación ni la seguridad social a nivel estatal. Sin embargo, los impuestos sobre la propiedad son más altos que la media nacional, lo que conviene valorar si planeas comprar vivienda.

Ventajas fiscales

Al no existir impuesto estatal sobre la renta, los ingresos por jubilación (pensiones, retiros de planes 401(k) o IRA, y prestaciones de seguridad social estadounidense) no tributan a nivel estatal. Esto puede suponer un ahorro significativo comparado con otros estados. El coste de vida general se mantiene por debajo de la media nacional, aunque ciudades como Austin resultan más caras que otras opciones como San Antonio o El Paso.

Ciudades para jubilados

Fuentes: Niche, Retirable

Sistema sanitario

Texas dispone de hospitales de referencia. El Houston Methodist y el UT Southwestern Medical Center en Dallas ofrecen atención integral. El MD Anderson Cancer Center en Houston es reconocido internacionalmente en oncología. Si vienes del extranjero, necesitarás un seguro médico privado hasta que cumplas los requisitos para Medicare (generalmente a partir de los 65 años con al menos 10 años de cotización en EE.UU.). Los costes sanitarios pueden ser elevados sin cobertura, así que planifica este aspecto con antelación.

Si te mudas a Texas con familia, encontrarás diversas opciones educativas. Las escuelas públicas son gratuitas y siguen el currículo Texas Essential Knowledge and Skills (TEKS). La escolarización es obligatoria entre los 6 y 18 años. Una característica notable del sistema texano es la amplia oferta de programas bilingües en español e inglés, especialmente en zonas con alta población latina.

Escuelas públicas y programas bilingües

El Houston Independent School District (HISD) y el Dallas ISD ofrecen programas de inmersión dual en más de 50 escuelas cada uno. En estos programas, aproximadamente el 70% de la instrucción en los primeros años se realiza en español. Algunas escuelas destacadas incluyen Wharton Dual Language Academy en Houston y Hogg Elementary en Dallas. Los programas bilingües en escuelas públicas son gratuitos. Puedes consultar el rendimiento de cada centro en los Texas Academic Performance Reports.

Colegios internacionales y privados

Para quienes prefieren currículos internacionales, existen varias opciones:

1. Dallas International School — Programas bilingües en francés, español, alemán y chino. Matrícula: 22 000 - 26 500 USD anuales.
2. The Awty International School (Houston) — Ofrece el Bachillerato Internacional y el Bachillerato Francés. Es la única escuela en Texas acreditada por el Ministerio de Educación francés.
3. Austin International School — Inmersión en inglés, francés y español desde educación infantil.
4. British International School of Houston — Currículo británico y Diploma IB. Matrícula: 22 000 - 45 000 USD anuales.

Fuentes: World Schools, Opciones Escolares Texas

Consejos para la inscripción

Los colegios internacionales suelen tener listas de espera, así que inicia el proceso con antelación. Para las escuelas públicas, la asignación depende de la zona de residencia. Necesitarás comprobante de domicilio, cartilla de vacunación y expediente académico previo. Algunas empresas incluyen los gastos escolares en los paquetes de expatriación, así que valora negociarlo.

El mercado inmobiliario texano ofrece precios más accesibles que otras grandes ciudades estadounidenses. Los costes de vivienda se sitúan aproximadamente un 16% por debajo de la media nacional. El alquiler medio en el estado ronda los 1 400 USD mensuales, aunque varía considerablemente según la ciudad.

Precios de alquiler por ciudad

La siguiente tabla muestra los alquileres mensuales promedio en las principales ciudades texanas:

Fuentes: Numbeo, RentCafe

Barrios con comunidad expatriada

En Houston, zonas como Montrose, Midtown y The Heights concentran población internacional. En Dallas, los barrios de Uptown, Oak Lawn y Plano son populares entre profesionales extranjeros. Austin atrae a muchos recién llegados hacia Downtown, South Congress (SoCo) y East Austin. San Antonio ofrece precios más bajos y barrios con fuerte herencia latina como King William.

Trámites de alquiler

Para alquilar un apartamento necesitarás presentar comprobante de ingresos (generalmente se pide que el salario sea al menos 3 veces el alquiler), historial crediticio (si lo tienes en EE.UU.), referencias y un depósito de garantía equivalente a un mes de renta. Algunos propietarios aceptan inquilinos sin historial crediticio local a cambio de un depósito mayor.

Texas ofrece una variedad notable de opciones culturales y recreativas. Desde museos y música en vivo hasta parques naturales y deportes profesionales, hay alternativas para diferentes intereses. Austin es conocida como la "capital mundial de la música en vivo", mientras que San Antonio figura entre los principales destinos turísticos del país.

Atracciones culturales

El Álamo en San Antonio es uno de los sitios históricos más visitados de Estados Unidos. En Dallas, el Sixth Floor Museum documenta la vida y legado del presidente John F. Kennedy. Houston cuenta con un Distrito de Museos que agrupa 19 instituciones, incluyendo el Museum of Fine Arts y el Houston Museum of Natural Science. El Fort Worth Stockyards ofrece una experiencia de la cultura vaquera con rodeos y espectáculos.

Naturaleza y actividades al aire libre

El Big Bend National Park en el oeste de Texas presenta paisajes desérticos y rutas de senderismo alejadas del turismo masivo. El Palo Duro Canyon, cerca de Amarillo, es el segundo cañón más grande de Estados Unidos. En Austin, el Zilker Park y la Barton Springs Pool (una piscina natural de manantial a 20°C constantes) son opciones urbanas para relajarse. El Hill Country ofrece bodegas, pueblos con herencia alemana como Fredericksburg, y rutas panorámicas.

Entretenimiento y vida nocturna

1. Música en vivo — La calle Sixth Street en Austin concentra decenas de locales. San Antonio ofrece paseos nocturnos por el River Walk.
2. Deportes profesionales — Dallas Cowboys (fútbol americano), Houston Rockets (baloncesto), Texas Rangers (béisbol), San Antonio Spurs (baloncesto).
3. Parques temáticos — Six Flags Over Texas en Arlington, SeaWorld San Antonio, Moody Gardens en Galveston.
4. Exploración espacial — El Space Center Houston es el centro de visitantes oficial del Johnson Space Center de la NASA.

Fuentes: Travel Texas, Visit Austin

La vida diaria en Texas gira en gran medida en torno al automóvil. Aunque las principales ciudades disponen de transporte público, la mayoría de los residentes utiliza vehículo propio para desplazarse. El clima es cálido durante la mayor parte del año, con veranos calurosos e inviernos suaves, aunque puede variar según la región.

Opciones de transporte

Dallas cuenta con el sistema de transporte público más extenso del estado: DART (Dallas Area Rapid Transit) opera 93 kilómetros de metro ligero, 65 estaciones y servicios de autobús. En Houston, METRO ofrece tres líneas de tren ligero y autobuses, con tarifas desde 1,25 USD. Austin dispone de Capital Metro, con rutas de autobús y una línea de tren de 52 km hacia el norte. San Antonio tiene VIA Metropolitan Transit. A pesar de estas opciones, tener coche facilita la movilidad, especialmente si vives en zonas suburbanas.

Gastos de transporte

Fuentes: DART, METRO

Compras y alimentación

El gasto mensual medio en alimentación para una persona ronda los 280 USD. Las cadenas de supermercados más populares son H-E-B (una marca texana con buena relación calidad-precio), Kroger, Walmart y Whole Foods. Encontrarás también tiendas latinas con productos importados. Comer fuera en un restaurante informal cuesta entre 15 y 25 USD por persona. Ten en cuenta que Texas opera con peajes electrónicos (sin cabinas), por lo que si alquilas coche, te cobrarán automáticamente los peajes usados.

El coste de vida en Texas se sitúa aproximadamente un 6% por debajo de la media nacional estadounidense. La ausencia de impuesto estatal sobre la renta supone un ahorro adicional. No obstante, los impuestos sobre la propiedad y las ventas son más elevados que en otros estados, así que conviene tenerlo en cuenta al planificar tu presupuesto.

Presupuesto mensual: persona sola

Estimación de gastos mensuales para una persona en las principales ciudades (alquiler incluido):

Fuentes: Numbeo (diciembre 2025)

Presupuesto mensual: familia de cuatro personas

Estimación para una familia con dos hijos:

Fuentes: Numbeo, webs de colegios