Vivir en Mequinez: guía completa para expatriados

La economía de Meknes se sustenta en tres pilares: agricultura, industria y servicios. Un informe del Banco Mundial de 2015 situó a esta ciudad entre las tres más competitivas de África. Si estás considerando buscar empleo aquí, es fundamental que conozcas tanto las oportunidades disponibles como los requisitos legales para trabajar.

Principales sectores de empleo

Meknes es el epicentro agrícola de Marruecos. La llanura del Saïss produce cereales, aceitunas, uvas y otros cultivos que abastecen tanto al mercado nacional como a la exportación. Empresas como Les Domaines Brahim Zniber emplean a miles de trabajadores en la región. Además de la agricultura, el sector servicios genera empleo en comercio, educación y turismo. La industria ligera y la manufactura complementan el tejido económico local. El salario medio mensual en Meknes ronda los 4 600 MAD (~420 EUR), inferior al de Casablanca pero suficiente para cubrir los gastos en una ciudad con coste de vida reducido.

Requisitos para trabajar legalmente

Para trabajar en Marruecos necesitas obtener un permiso de trabajo y un visado de trabajo. Tu empleador debe tramitar el permiso ante el Ministerio de Empleo y Formación Profesional, demostrando que no hay candidatos marroquíes cualificados para el puesto. Esto implica obtener la aprobación de ANAPEC (Agencia Nacional de Promoción del Empleo y las Competencias). El permiso tiene una validez de 3 años y debe renovarse antes de su vencimiento. Tras tres años de residencia regular, puedes solicitar un permiso de residencia válido por 5 a 10 años. Desde junio de 2023 existe también una autorización de trabajo de corta duración para contratos de hasta 90 días.

Los siguientes datos ofrecen una visión general del mercado laboral:

Fuentes: Alto Comisionado para la Planificación (HCP), Numbeo

Meknes cuenta con una universidad pública de referencia que ofrece formación en diversas áreas del conocimiento. El coste de los estudios superiores es reducido en comparación con universidades privadas o instituciones en el extranjero, lo que hace de esta ciudad una opción a considerar para quienes buscan formación universitaria en Marruecos.

Universidad Moulay Ismail

La Universidad Moulay Ismail (UMI), fundada en 1989, es la principal institución de educación superior de la ciudad. Actualmente acoge a más de 82 000 estudiantes, incluyendo cerca de 1 000 estudiantes internacionales. Dispone de dos campus: el principal en Meknes y otro en Errachidia, al sur del país. La UMI figura entre las 10 mejores universidades de Marruecos según UniRank y ocupa la posición 100 en el ranking de universidades de la región árabe elaborado por US News.

Facultades y áreas de estudio

La universidad está compuesta por 10 centros académicos que ofrecen programas de grado, máster y doctorado. Las principales facultades son:

1. Facultad de Ciencias – matemáticas, física, química y biología
2. Facultad de Letras y Ciencias Humanas – lenguas, literatura y ciencias sociales
3. Facultad de Derecho, Economía y Ciencias Sociales – derecho, economía y gestión empresarial
4. Escuela Nacional de Artes y Oficios (ENSAM) – ingeniería y tecnología
5. Escuela Superior de Tecnología – formación técnica aplicada

Costes y admisión

Al ser una universidad pública, las tasas de matrícula son reducidas. Los estudiantes locales abonan aproximadamente 1 000 MAD (~90 EUR) anuales en concepto de inscripción y gastos administrativos. Los estudiantes internacionales pueden tener tasas ligeramente superiores, aunque existen programas de becas y ayudas económicas. La admisión se basa en exámenes de acceso y el expediente académico previo. La UMI mantiene más de 245 acuerdos de cooperación internacional con instituciones de Europa, Asia, Oriente Medio y América del Norte.

Fuentes: Universidad Moulay Ismail, US News Rankings

El sistema educativo marroquí sigue una estructura similar a la francesa, con educación primaria, secundaria y bachillerato. Para familias expatriadas, Meknes ofrece tanto colegios locales como un centro escolar francés homologado que cubre desde infantil hasta el bachillerato.

El Liceo Francés Paul Valéry

El Liceo Paul Valéry (LPV) es la principal opción de educación internacional en Meknes. Fundado en 1914 como "École française de Meknès", este centro está gestionado directamente por la Agencia para la Enseñanza Francesa en el Extranjero (AEFE), dependiente del Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia. El colegio ocupa un campus de 16 hectáreas en el centro de la Ville Nouvelle y atiende a estudiantes desde educación infantil hasta bachillerato. El plan de estudios sigue el currículo nacional francés y prepara para el Baccalauréat, equivalente a la selectividad. El centro registra altas tasas de aprobados con menciones destacadas.

Colegios privados marroquíes

Más allá del liceo francés, Meknes dispone de numerosos colegios privados que imparten enseñanza bilingüe en árabe y francés. Estos centros suelen costar entre 600 y 1 600 MAD mensuales (55-145 EUR) dependiendo del nivel y las instalaciones. El currículo marroquí incluye el inglés como tercera lengua. Los colegios privados suelen ofrecer servicio de transporte escolar y clases con menos alumnos que la escuela pública. La escolarización es obligatoria para niños de 6 a 16 años.

Costes orientativos

Fuentes: Liceo Paul Valéry, Numbeo

Encontrar alojamiento en Meknes no presenta grandes dificultades. La oferta incluye desde riads tradicionales en la medina histórica hasta apartamentos modernos en la Ville Nouvelle. Los precios de alquiler son considerablemente más bajos que en Casablanca, Rabat o Marrakech.

Zonas recomendadas para expatriados

La Ville Nouvelle (Ciudad Nueva) es la zona preferida por la mayoría de expatriados. Construida durante el protectorado francés, cuenta con amplias avenidas arboladas, edificios de apartamentos modernos, bancos, comercios y restaurantes internacionales. El área cercana a la Avenida Mohammed V ofrece buena accesibilidad y servicios. Las proximidades del Liceo Paul Valéry son especialmente populares entre familias con hijos en edad escolar. La zona es tranquila y segura.

Si buscas una experiencia más tradicional, la medina ofrece riads (casas con patio interior) a precios muy asequibles. Vivir en la medina implica adaptarse a calles estrechas y un ambiente más bullicioso, pero proporciona una inmersión cultural directa. Es una buena opción si no dependes del coche y prefieres estar cerca del centro histórico.

Precios de alquiler mensual

Cómo alquilar

Los alquileres se gestionan habitualmente directamente con el propietario o a través de agencias inmobiliarias locales. Es común entregar 1-2 meses de fianza. Los contratos pueden ser mensuales o anuales. La mayoría de apartamentos se alquilan sin amueblar, aunque hay opciones amuebladas a mayor precio. Los suministros (electricidad, agua, gas) se pagan aparte y rondan los 300 MAD (~27 EUR) mensuales para un piso estándar.

Fuentes: Numbeo Meknes

Meknes ofrece un amplio abanico de actividades culturales y de ocio. Su condición de ciudad imperial con Patrimonio UNESCO garantiza monumentos de interés, mientras que los alrededores suman atractivos como yacimientos romanos y pueblos de peregrinación.

Monumentos y patrimonio histórico

Bab Mansour es la puerta monumental más emblemática de la ciudad y uno de los mejores ejemplos de arquitectura hispano-morisca de Marruecos. Junto a ella se encuentra la Plaza El Hedim, el centro neurálgico de la medina, que cobra vida por las tardes con vendedores ambulantes, músicos y artistas callejeros. El Mausoleo de Moulay Ismail es uno de los pocos recintos religiosos de Marruecos abiertos a no musulmanes; sus patios y mosaicos merecen una visita. También destacan la Madrasa Bou Inania, escuela coránica del siglo XIV con azulejos y tallas de madera, y el Museo Dar Jamai, que exhibe artesanía tradicional marroquí.

Excursiones desde Meknes

A 30 km al norte se encuentran las ruinas de Volubilis, uno de los yacimientos arqueológicos romanos más importantes del norte de África y Patrimonio Mundial de la UNESCO. Los mosaicos, el arco del triunfo y las calles empedradas permiten imaginar la vida en la antigua Roma provincial. La entrada cuesta 70 MAD (~6 EUR). Cerca de Volubilis está Moulay Idriss Zerhoun, un pueblo blanco en la ladera de una colina considerado el lugar más sagrado de Marruecos. Al sur de Meknes, la región vinícola de Guerrouane produce algunos de los vinos más reconocidos del país.

Actividades cotidianas

Los zocos de la medina permiten comprar artesanía local con menor presión que en Fez o Marrakech. Meknes es conocida por el damasquinado, técnica de incrustación de plata sobre metal que ya solo se practica aquí. El Marché Couvert (mercado cubierto) junto a la Plaza El Hedim es ideal para probar aceitunas, especias y productos locales. Para practicar deporte, una mensualidad de gimnasio cuesta unos 275 MAD (~25 EUR) y alquilar una pista de tenis ronda los 315 MAD (~29 EUR) por hora. Las entradas de cine cuestan aproximadamente 40 MAD (~4 EUR). Los restaurantes locales sirven tagines, cuscús y carnes a la brasa a precios muy razonables.

Fuentes: Oficina Nacional de Turismo de Marruecos, UNESCO

La vida diaria en Meknes transcurre a un ritmo más pausado que en las grandes ciudades marroquíes. El tamaño manejable de la ciudad facilita los desplazamientos y la adaptación. Conocer las opciones de transporte y los hábitos locales te ayudará a integrarte con mayor facilidad.

Moverse por la ciudad

Los petit taxis (taxis urbanos) son el medio de transporte más utilizado dentro de Meknes. Son de color azul claro y funcionan con taxímetro. Un trayecto típico cuesta entre 10 y 25 MAD (~1-2,30 EUR). Asegúrate de que el conductor active el contador. Los grand taxis (taxis compartidos de mayor tamaño) operan rutas fijas dentro de la ciudad y hacia destinos cercanos como Volubilis o Moulay Idriss. Los autobuses urbanos cuestan solo 4 MAD (~0,35 EUR) por trayecto, aunque las rutas pueden resultar confusas al principio. Un abono mensual de transporte ronda los 150 MAD (~14 EUR). En la medina y buena parte de la Ville Nouvelle, caminar es la forma más práctica de desplazarse.

Conexiones con otras ciudades

Meknes es un nudo de comunicaciones con buenas conexiones al resto de Marruecos. La ciudad cuenta con dos estaciones de tren; la de Amir Abdelkader es la más céntrica. Los trenes de ONCF conectan regularmente con Fez (40 minutos), Rabat (2,5 horas), Casablanca (3,5 horas) y Tánger. Las compañías de autobuses CTM y Supratours ofrecen servicios cómodos y económicos a todo el país. La autopista A2 conecta Meknes con la red viaria nacional.

Horarios y costumbres

Los comercios suelen abrir de 9:00 a 13:00 y de 15:00 a 20:00, con cierre al mediodía. Muchos negocios permanecen cerrados los viernes por la oración. La llamada a la oración (adhan) suena cinco veces al día, comenzando antes del amanecer. El francés se habla ampliamente junto con el árabe y el amazigh, lo que facilita la comunicación si dominas el francés. Los marroquíes son generalmente hospitalarios con los extranjeros. Te recomendamos adaptarte al ritmo local y no esperar la misma puntualidad que en contextos europeos.

Fuentes: ONCF (Ferrocarriles de Marruecos)

Meknes destaca por su bajo coste de vida, aproximadamente un 9% inferior a la media nacional marroquí. Esto permite mantener un nivel de vida cómodo con un presupuesto moderado. Las siguientes tablas desglosan los gastos típicos para una persona sola y para una familia de cuatro miembros.

Presupuesto mensual para una persona

Una persona puede vivir con comodidad en Meknes con aproximadamente 450-650 EUR mensuales, incluyendo el alquiler:

Presupuesto mensual para una familia de cuatro

Una familia de cuatro miembros debe contar con aproximadamente 1 100-1 800 EUR mensuales, dependiendo del tipo de colegio y estilo de vida:

Precios de referencia

Una comida en un restaurante local cuesta unos 23 MAD (~2 EUR). Un menú para dos en un restaurante de gama media ronda los 150 MAD (~14 EUR). Un café con leche cuesta aproximadamente 12 MAD (~1,10 EUR). Los productos frescos en mercados locales tienen precios muy asequibles.

Fuentes: Numbeo Meknes