Para las familias que se trasladan a Suecia con hijos, el cuidado infantil suele ser una de las principales preocupaciones. La elevada fiscalidad de Suecia resulta más fácil de comprender cuando se analiza cómo se financia la atención a la infancia. El país cuenta con uno de los sistemas de apoyo familiar más completos del mundo, que incluye una larga baja parental remunerada compartida entre ambos progenitores, una asignación mensual por hijo, asistencia sanitaria gratuita para los menores y transporte público gratuito o con importantes descuentos para los jóvenes.
Tipos de guarderías y cuidado infantil en Suecia
Cuando el niño tiene ya cierta edad, las familias pueden solicitar una plaza en el preescolar (förskola). El förskola es también la opción más habitual entre los padres expatriados, ya que el acceso, las tarifas y la calidad son los mismos independientemente de la nacionalidad. El sistema preescolar en Suecia abarca distintos tipos de guarderías y servicios de atención diurna, así como centros de actividades extraescolares. Las cuotas se calculan en función de los ingresos familiares y tienen un límite máximo establecido a nivel nacional, lo que hace que el cuidado infantil sea relativamente asequible en comparación con muchos otros países.
Además de los preescolares convencionales, algunas familias optan por la guardería familiar (familjedaghem), una modalidad de cuidado en el hogar ofrecida por un cuidador con habilitación oficial en grupos reducidos. También existen los preescolares abiertos (öppen förskola), servicios de asistencia libre a tiempo parcial en los que el padre o la madre permanece junto al niño. Aunque las niñeras privadas existen en Suecia, son poco frecuentes y no están subvencionadas.
Las plazas en preescolar las asignan los municipios, y la demanda puede ser elevada, especialmente en las ciudades más grandes. Por ello, se recomienda a los padres que soliciten plaza con la mayor antelación posible. Las tarifas y la disponibilidad son las mismas para todos los residentes con independencia de su nacionalidad, siempre que la familia esté empadronada y tenga derecho a los servicios públicos en Suecia.
Permiso parental y prestaciones familiares en Suecia
En Suecia, el apoyo a las familias comienza mucho antes de que nazca el bebé. La atención prenatal está financiada con fondos públicos e incluye revisiones periódicas, pruebas de seguimiento y clases de preparación al parto, todo ello gratuito o a un coste muy reducido a través del sistema sanitario público.
Tras el nacimiento o la adopción de un hijo, los progenitores tienen derecho a un total de 480 días de permiso parental remunerado por hijo. Durante los primeros 390 días, los padres perciben aproximadamente el 80% de su salario habitual, mientras que los 90 días restantes se abonan a una tarifa plana con un tope máximo establecido por ley (actualmente 180 SEK diarios). El permiso parental puede disfrutarse de forma flexible hasta que el niño cumple 12 años, lo que permite distribuirlo a lo largo de varios años si así se desea.
De los 480 días, 90 están reservados para cada progenitor y no son transferibles. Esta estructura ha favorecido una alta participación de ambos padres y constituye un pilar fundamental del modelo sueco de igualdad de género y conciliación laboral y familiar.
Las prestaciones parentales las gestiona Försäkringskassan y no están limitadas a quienes trabajan a jornada completa. Puedes tener derecho a la prestación parental si eres padre, madre o tutor legal del niño, si convives con uno de sus progenitores, si estás casado o lo estuviste anteriormente con uno de sus progenitores, o si eres la persona que se ocupa del cuidado del hogar y la familia. La elegibilidad está vinculada a la residencia y a la cobertura del seguro social en Suecia, y no únicamente a la situación laboral.
Si te trasladas a Suecia con un recién nacido o poco después de dar a luz, tienes derecho a disfrutar del permiso parental. El importe de tus prestaciones se calculará en función del salario que percibías justo antes de mudarte a Suecia. Försäkringskassan pone a tu disposición una calculadora en línea para estimar a cuánto ascenderían tus prestaciones.
Además del permiso parental, las familias reciben una prestación mensual por hijo (barnbidrag) de 1.250 SEK por niño, que se abona automáticamente hasta que el menor cumple 16 años. Las familias numerosas reciben un complemento adicional.
La atención sanitaria infantil está fuertemente subvencionada. La asistencia médica es gratuita para los niños, y la atención dental lo es hasta los 23 años en la mayoría de las regiones.
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