Vivir en Atenas: guía completa para expatriados

El mercado laboral ateniense concentra la mayor parte de la actividad económica griega. Si planeas trabajar aquí, es fundamental que conozcas tanto las oportunidades disponibles como los requisitos legales según tu nacionalidad.

Sectores con mayor demanda

La economía de Atenas se apoya en varios pilares. El turismo y la hostelería generan aproximadamente un sexto del empleo total. El sector naviero posiciona a Grecia como líder mundial en transporte marítimo. En los últimos años, el ecosistema tecnológico y de startups ha crecido notablemente, atrayendo inversión extranjera. Otros campos en expansión incluyen las energías renovables, los servicios financieros y la sanidad. Actualmente hay demanda de profesionales de la salud, atención al cliente y operadores técnicos especializados.

Permisos de trabajo

Los ciudadanos de la UE/EEE pueden trabajar en Grecia sin visado ni permiso. Si provienes de un país fuera de la UE, necesitarás un visado nacional tipo D patrocinado por tu empleador. El proceso implica que la empresa obtenga un permiso de trabajo a través de la Administración Descentralizada, y posteriormente tú solicites el permiso de residencia en los 30 días siguientes a tu llegada. Grecia también ofrece la Tarjeta Azul UE para profesionales altamente cualificados y un visado para nómadas digitales si trabajas en remoto para empresas fuera de Grecia con ingresos mínimos de 3 500 EUR mensuales.

La siguiente tabla resume los indicadores clave del mercado laboral:

Fuentes: Comisión Europea – Previsiones Económicas, EURES, Numbeo 2025

Atenas alberga las universidades más antiguas y prestigiosas de Grecia. Si buscas formación superior, la ciudad ofrece programas en diversas disciplinas, incluyendo opciones en inglés para estudiantes internacionales. Actualmente, más de 7 600 estudiantes extranjeros cursan estudios en la Universidad Nacional y Kapodistríaca.

Principales universidades

La Universidad Nacional y Kapodistríaca de Atenas (NKUA), fundada en 1837, es la institución más antigua del Estado griego moderno y una de las mayores de Europa, con más de 68 500 estudiantes matriculados. Ocupa el puesto 390 en el ranking QS 2026 y ofrece dos programas de grado en inglés: Medicina y Arqueología, Historia y Literatura de la Grecia Antigua. La Universidad Politécnica Nacional de Atenas es la referencia en ingeniería. Panteion se especializa en ciencias políticas y sociales, mientras que la Escuela de Bellas Artes de Atenas destaca en formación artística.

Admisión y costes

Las universidades públicas griegas cobran tasas mínimas o nulas a estudiantes de la UE. Para estudiantes de fuera de la UE, las matrículas de grado oscilan entre 1 500 y 6 000 EUR anuales, con posgrados generalmente más elevados. Instituciones privadas como el American College of Greece siguen currículos estadounidenses con matrículas de 8 000 a 15 000 EUR anuales. El proceso de admisión requiere solicitud directa a cada universidad, posible certificación de idiomas y, para no comunitarios, visado de estudiante con prueba de matrícula, seguro médico y solvencia económica.

Resumen de opciones universitarias:

Fuentes: Universidad Nacional y Kapodistríaca de Atenas, QS World University Rankings

Grecia figura entre los destinos de jubilación más valorados a nivel internacional, combinando un coste de vida moderado, sanidad accesible, beneficios fiscales y un clima agradable. Atenas, en particular, ofrece infraestructura urbana completa, hospitales de referencia y buenas conexiones aéreas para quienes desean viajar con frecuencia. La esperanza de vida en Grecia alcanza los 82,9 años, reflejo del estilo de vida mediterráneo.

Opciones de visado para jubilados

Los ciudadanos de fuera de la UE pueden obtener residencia mediante el Visado de Persona Financieramente Independiente (FIP), pensado para quienes tienen ingresos pasivos y no trabajarán localmente. Los requisitos incluyen demostrar 3 500 EUR de ingresos mensuales (o 84 000 EUR en ahorros), contratar un seguro médico privado y presentar certificado de antecedentes penales limpio. El visado tiene una validez de tres años y es renovable. Como alternativa, el programa Golden Visa otorga residencia de cinco años mediante inversión inmobiliaria a partir de 250 000 EUR (cifra superior en Atenas e islas populares). Ambas vías permiten solicitar la residencia permanente tras cinco años y la ciudadanía tras siete años de residencia.

Sanidad y fiscalidad

Los jubilados pueden acceder al sistema sanitario público griego (ESY) inscribiéndose en el Fondo Nacional de Seguridad Social (EFKA), con un coste anual de entre 250 y 650 EUR. Muchos expatriados complementan con seguro privado para reducir tiempos de espera, con primas desde 80 a 100 EUR anuales para coberturas básicas. En materia fiscal, Grecia ofrece un régimen atractivo: los jubilados extranjeros que se conviertan en residentes fiscales pagan un tipo fijo del 7% sobre sus rentas de origen extranjero durante 15 años, siempre que no hayan sido residentes fiscales en Grecia en los cinco o seis años anteriores.

Requisitos clave para obtener residencia como jubilado:

Fuentes: Global Citizen Solutions, Immigrant Invest, VisaGuide.World

Si te mudas con familia, Atenas dispone de un sistema educativo público gratuito y una amplia oferta de colegios internacionales. La enseñanza pública se imparte en griego, lo que puede suponer un reto inicial para niños sin conocimientos del idioma. Los colegios internacionales ofrecen currículos reconocidos globalmente en inglés y otros idiomas.

Colegios internacionales destacados

ACS Athens (American Community Schools), fundado en 1945, es el mayor colegio internacional de Atenas, con alumnos de más de 60 países y programas estadounidenses e IB. Byron College sigue el currículo británico hasta IGCSE y A-Levels, con acreditación de British Schools Overseas. St. Catherine's British School, vinculado a la embajada británica, ofrece tanto el sistema británico como el Diploma IB. El International School of Athens (ISA) imparte programas IB desde primaria hasta secundaria, con estudiantes de 42 nacionalidades.

Proceso de inscripción y costes

Las solicitudes suelen requerir expediente académico previo, certificado de vacunación y, en algunos casos, pruebas de admisión. La mayoría de colegios acepta inscripciones continuas, aunque conviene solicitarla con antelación para cursos con alta demanda. Las matrículas anuales varían según el centro y el nivel educativo, situándose generalmente entre 7 000 y 15 000 EUR. A esto pueden sumarse gastos de inscripción inicial, transporte escolar, uniforme y actividades extraescolares.

Rangos de matrícula anual en colegios internacionales:

Fuentes: ACS Athens, International Schools Database, Departamento de Estado de EE.UU.

El mercado de alquiler en Atenas presenta opciones variadas según el barrio y el presupuesto. En los últimos años, la demanda ha aumentado debido al auge de los alquileres turísticos y el interés de compradores extranjeros, lo que ha presionado los precios al alza en zonas céntricas y costeras. Conocer la geografía de la ciudad te ayudará a encontrar el equilibrio entre ubicación, servicios y coste.

Barrios populares entre expatriados

Kolonaki, a los pies del monte Licabeto, es el barrio más exclusivo del centro, con boutiques de diseño, galerías y cafeterías elegantes. Kifissia, en el norte a unos 40 minutos del centro, ofrece un ambiente residencial tranquilo con arquitectura neoclásica, zonas verdes y colegios internacionales cercanos. Glyfada, en la Riviera Ateniense, combina acceso a la playa con comercios y vida nocturna. Para un ambiente más local y precios moderados, Koukaki y Pangrati son opciones con buena oferta gastronómica y proximidad al centro histórico.

Cómo buscar vivienda

Las búsquedas suelen realizarse en portales como Spitogatos y XE.gr, o mediante agencias inmobiliarias locales. Los contratos de alquiler requieren habitualmente uno o dos meses de depósito, documentación de identidad y, en ocasiones, referencias o prueba de ingresos. Los suministros (electricidad, agua, calefacción) se pagan aparte y promedian entre 150 y 300 EUR mensuales para un piso de 85 m².

Precios medios de alquiler mensual en Atenas:

Fuentes: Numbeo noviembre 2025

Atenas ofrece una programación cultural amplia durante todo el año, desde yacimientos arqueológicos de relevancia mundial hasta una escena artística contemporánea activa. El clima permite disfrutar de actividades al aire libre en casi todas las estaciones, y la vida nocturna se extiende hasta altas horas en numerosos barrios.

Museos y patrimonio

La Acrópolis, con el Partenón como pieza central, es el monumento más emblemático de la ciudad y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El Museo de la Acrópolis, inaugurado en 2009, expone más de 4 000 piezas arqueológicas en 14 000 m² de superficie. El Museo Arqueológico Nacional reúne colecciones que abarcan milenios de historia griega. Para arte más reciente, el Museo Benaki y el Museo de Arte Cicládico presentan exposiciones de calidad. El Centro Cultural Fundación Stavros Niarchos combina arquitectura moderna, la Biblioteca Nacional y amplios jardines junto al mar.

Naturaleza, playas y vida nocturna

El monte Licabeto ofrece vistas panorámicas de la ciudad tras una subida a pie o en funicular. La colina de Filopapo, frente a la Acrópolis, es otro mirador popular. El Jardín Nacional, junto a la plaza Syntagma, proporciona un respiro verde en el centro. Las playas de la Riviera Ateniense —desde Glyfada hasta Vouliagmeni— están a menos de 30 minutos en tranvía. La vida nocturna se concentra en barrios como Psyrri y Gazi, con tabernas tradicionales, bares de cócteles en azoteas y clubes que funcionan hasta el amanecer. En verano, los cines al aire libre y los conciertos en el Odeón de Herodes Ático completan la oferta.

Precios de entrada a atracciones principales:

Fuentes: Museo de la Acrópolis – Web oficial, Hellenic Heritage Tickets, Numbeo 2025

Adaptarte a la vida diaria en Atenas implica conocer el sistema de transporte, los horarios comerciales y algunas particularidades culturales. La ciudad funciona con un ritmo mediterráneo: las tiendas pueden cerrar a mediodía y las cenas suelen servirse tarde. Con algo de planificación, la rutina se vuelve manejable.

Transporte público

Atenas cuenta con una red de transporte gestionada por OASA, que integra metro, autobuses, trolebuses y tranvía. El metro tiene tres líneas: la Línea 1 (verde) conecta Kifissia con el puerto del Pireo; la Línea 2 (roja) va de Anthoupoli a Elliniko; la Línea 3 (azul) une el Pireo con el aeropuerto. Un billete sencillo cuesta 1,20 EUR y es válido durante 90 minutos en todos los medios. El abono mensual cuesta 30 EUR (sin incluir servicios al aeropuerto). El tranvía conecta el centro con la costa sur hasta Glyfada y Voula. Los autobuses cubren ampliamente la ciudad, aunque pueden sufrir retrasos por el tráfico.

Aspectos prácticos

Más del 50% de la población habla inglés a nivel conversacional, especialmente los menores de 35 años. Para las compras diarias, cadenas como Sklavenitis y AB Vassilopoulos ofrecen servicio a domicilio. Los mercadillos callejeros (laiki) rotan por los barrios cada semana con productos frescos a buen precio. El sistema sanitario combina atención pública (ESY) con opciones privadas; muchos expatriados contratan seguro privado para acceder más rápidamente a especialistas. Para abrir una cuenta bancaria necesitarás un número fiscal griego (AFM), que se obtiene en la oficina tributaria local.

Tarifas de transporte público:

Fuentes: OASA – Tarifas oficiales, This is Athens

Atenas mantiene un coste de vida inferior al de la mayoría de capitales europeas occidentales. Aunque los precios han subido en los últimos años por la inflación y la presión inmobiliaria, la ciudad sigue siendo accesible para distintos niveles de ingresos. Planificar tu presupuesto con cifras realistas te ayudará a tomar decisiones informadas.

Presupuesto mensual para una persona

Una persona puede vivir de forma razonable con aproximadamente 1 300 a 1 800 EUR al mes, incluyendo alquiler. Este presupuesto contempla un apartamento de un dormitorio en zona céntrica, suministros, transporte público, alimentación y ocio moderado. Vivir en las afueras o compartir piso permite reducir gastos.

Presupuesto mensual para una familia de cuatro

Las familias deben prever entre 2 800 y 4 000 EUR mensuales, según la zona de residencia, las decisiones educativas y el estilo de vida. La escolarización en colegios internacionales representa un gasto significativo para quienes optan por educación en inglés u otros idiomas.

Fuentes: Numbeo noviembre 2025, OASA