Vivir en Tailandia: guía completa para expatriados

Para vivir, trabajar o estudiar en Tailandia, los expatriados deben obtener el visado adecuado. Tailandia ofrece varios tipos de visado según el motivo de su estancia, ya sea trabajo, educación, jubilación o razones familiares. Comprender la categoría de visado correcta es esencial para cumplir con las leyes de inmigración tailandesas.

Los principales tipos de visados para expatriados incluyen:

1. Negocios/trabajo: para extranjeros que trabajan o realizan negocios en Tailandia.
2. Educación: para estudiantes matriculados en instituciones educativas tailandesas o en cursos de formación.
3. No inmigrante (otros): para jubilados, voluntarios, dependientes de residentes tailandeses o personas que visitan a familiares.
4. Jubilación a largo plazo: para jubilados mayores de 50 años que buscan una estancia prolongada.
5. Visado de turista: estancia a corto plazo para turismo; no puede utilizarse para trabajar ni para residencia a largo plazo.
6. Visado a la llegada: principalmente para turismo y permite estancias de 15 a 30 días para ciudadanos de ciertos países.

Si deseas trabajar o iniciar un negocio en Tailandia, es fundamental comprender el entorno legal, económico y cultural. Al buscar trabajo en el Reino, hay sectores específicos que están más abiertos a contratar extranjeros.

Estos incluyen:

1. Turismo
2. Educación (especialmente enseñanza del inglés)
3. Tecnología/servicios digitales
4. Salud y bienestar
5. Finanzas y fintech
6. Energía renovable/sostenibilidad/gestión ambiental.

Y si eres un expatriado que desea iniciar un negocio en Tailandia, el Board of Investment es excelente para comenzar tu investigación.

Consejos para expatriados:

1. Elige una estructura empresarial: la mayoría de los expatriados forman una Compañía Limitada Tailandesa
2. Registra la empresa: presenta la documentación requerida ante el Departamento de Desarrollo Empresarial (DBD)
3. Obtén un número de identificación fiscal y abre una cuenta bancaria; regístrate en el Departamento de Ingresos (autoridad fiscal) y abre una cuenta bancaria corporativa.
4. Solicita permisos de trabajo y visados: los propietarios/empleados extranjeros necesitan el visado y permiso de trabajo adecuados para operar legalmente.

Datos clave sobre el empleo

Datos de octubre de 2025

Fuente: Staffing Industry Analysts

🔍Para saber más

Tailandia es un destino de retiro muy popular para extranjeros, gracias a su clima cálido, costo de vida asequible, y a sus acogedoras comunidades de expatriados. La mayoría de los expatriados se retiran en ciudades y regiones que ofrecen una combinación de buena atención médica, servicios y calidad de vida: Chiang Mai para un clima más fresco y un ritmo de vida tranquilo; Hua Hin y Prachuap Khiri Khan para vivir en la costa cerca de Bangkok; Phuket y Koh Samui para un estilo de vida de playa y resort; y Bangkok por sus comodidades urbanas y acceso médico.

Importante tener en cuenta:

1. Requisito de edad mínima: 50 años o más
2. Prueba de fondos: cuenta bancaria o ingresos de pensión
3. Se requiere un seguro de salud para visas de larga duración
4. Nacionalidades de expatriados más comunes: EE. UU., Reino Unido, Australia, Alemania, Francia
5. Las comunidades de jubilados y clubes sociales están disponibles en la mayoría de los principales núcleos de expatriados

Manejar tus finanzas es una parte esencial de reubicarte en Tailandia, y el país ofrece un sistema bancario moderno y procedimientos sencillos. Los cajeros automáticos están ampliamente disponibles en toda Tailandia, aunque cobran pequeñas comisiones por los retiros realizados con tarjetas extranjeras. En lo que respecta a la gestión bancaria, las aplicaciones de banca móvil son comúnmente utilizadas para pagos y transferencias.

Información clave

La mayoría de los expatriados pueden abrir una cuenta bancaria una vez que tengan una visa válida y una dirección en Tailandia.

Los principales bancos que ofrecen servicios adaptados a los expatriados incluyen Bangkok Bank, KBank y Siam Commercial Bank (SCB).

Los requisitos para abrir una cuenta varían según el banco, pero generalmente incluyen pasaporte, visa tailandesa o permiso de trabajo, y comprobante de dirección.

Pago de impuestos en Tailandia

1. Los expatriados que trabajan en Tailandia están sujetos al impuesto sobre la renta tailandés por los ingresos de fuentes tailandesas.
2. Las tasas del impuesto sobre la renta personal son progresivas, que van desde 0% hasta el 35% de impuesto pagado, dependiendo de tu nivel de ingresos.
3. Se considera que eres un residente fiscal si permanentes en Tailandia 180 días o más en un año calendario.
4. Tailandia tiene acuerdos de doble tributación con muchos países para evitar el pago de impuestos dos veces.
5. Las declaraciones de impuestos sobre la renta se presentan anualmente a través del Departamento de Ingresos (autoridad fiscal).

El sistema de salud de Tailandia está entre los más avanzados del sudeste asiático, ofreciendo instalaciones modernas y profesionales médicos capacitados. El país cuenta con un sistema dual formado por hospitales públicos y privados. Los hospitales públicos son generalmente económicos, aunque pueden tener tiempos de espera más largos, mientras que los hospitales privados, especialmente en Bangkok, Chiang Mai y Phuket, brindan atención de alta calidad, a menudo a un precio mucho menor que en Occidente.

Los expatriados no están cubiertos automáticamente por el Esquema de Cobertura Universal (UCS) de Tailandia, que está destinado principalmente a los ciudadanos tailandeses. Sin embargo, aquellos que trabajan legalmente en Tailandia y contribuyen al Fondo de Seguridad Social tienen derecho a servicios médicos básicos bajo el programa de protección social del gobierno.

La mayoría de los expatriados opta por contratar seguro de salud privado para acceder a hospitales privados, que ofrecen médicos que hablan inglés y un servicio más rápido. Aseguradoras internacionales y proveedores locales ofrecen una variedad de planes, desde cobertura hospitalaria básica hasta planes de salud globales completos.

Los servicios preventivos y de bienestar son ampliamente accesibles, y Tailandia es un líder regional en turismo médico, con hospitales acreditados internacionalmente que ofrecen tratamientos asequibles en áreas como atención dental, cirugía estética y análisis de salud preventiva.

Los expatriados que se mudan a Tailandia con hijos tienen varias opciones educativas. La opción más común para las familias extranjeras son las escuelas internacionales, que a menudo siguen los planes de estudio británico, estadounidense, australiano o el Bachillerato Internacional (IB). Estas escuelas normalmente ofrecen instrucción en inglés y cuentan con instalaciones comparables a las de los países occidentales. Las escuelas locales tailandesas también son una opción, aunque la instrucción se lleva a cabo principalmente en tailandés y el currículum tiene un enfoque más nacional.

El año escolar en Tailandia comienza a mediados de mayo y se extiende hasta principios de marzo, y aunque las tarifas varían, las escuelas internacionales en Bangkok y en los principales destinos turísticos tienden a ser significativamente más caras que en las ciudades regionales.

Los expatriados en Tailandia pueden encontrar una amplia variedad de opciones de vivienda para adaptarse a diferentes estilos de vida y presupuestos. El mercado inmobiliario está bien desarrollado, especialmente en las ciudades más grandes y en las áreas de resorts populares. Los precios de alquiler siguen siendo asequibles según los estándares occidentales, y la mayoría de los expatriados prefiere alquilar en lugar de comprar, ya que la propiedad extranjera de la tierra está restringida. Los apartamentos y condominios están ampliamente disponibles en los centros urbanos, mientras que las casas y villas son típicas en ubicaciones suburbanas o costeras. Los alquileres amueblados son fáciles de encontrar, y los contratos suelen ser flexibles, variando desde alquileres mensuales a corto plazo hasta acuerdos anuales.

Tipos de alojamiento en Tailandia

Bangkok: condominios modernos, apartamentos con servicios, estudios en altura cerca del centro de la ciudad; casas familiares más grandes en los suburbios.

Chiang Mai: apartamentos asequibles y pequeñas casas cerca de la Ciudad Vieja; casas independientes más grandes o villas con piscina en áreas suburbanas.

Pattaya: condominios frente al mar, apartamentos con servicios y villas con piscina; comunidades cerradas que atienden a jubilados y residentes a largo plazo.

Phuket: villas en la playa, condos modernos y apartamentos con servicios; alquileres a largo plazo populares entre nómadas digitales y jubilados.

Hua Hin: casas adosadas, condominios y villas privadas cerca de la costa; áreas residenciales tranquilas ideales para jubilados.

Provincias de Isan y del Norte: casas independientes y viviendas de estilo local que ofrecen alquileres muy bajos y un ritmo de vida más lento, adecuada para residentes a largo plazo que buscan una inmersión en la cultura tailandesa.

Reubicarse en Tailandia puede ser un proceso sencillo con la preparación adecuada. Antes de la mudanza, es importante investigar sobre opciones de visa, oportunidades laborales y vivienda. Muchos expatriados comienzan asegurando un empleo o una visa a largo plazo, como la visa de jubilación o de negocios, antes de entrar al país. Contratar una empresa de mudanzas internacional simplifica la logística: ellos pueden gestionar aduanas, envío y almacenamiento de pertenencias. También es recomendable comparar presupuestos y confirmar si la empresa ofrece entrega puerta a puerta y seguro para las pertenencias personales.

Una vez en Tailandia, asegurar alojamiento suele ser bastante sencillo, y también deberías planear aspectos prácticos como abrir cuentas bancarias, contratar seguro de salud y servicios de telefonía móvil poco después de tu llegada. Tomarte el tiempo para aprender frases básicas en tailandés y entender las costumbres locales puede facilitar tu adaptación y ayudar a los recién llegados a integrarse sin problemas en la vida cotidiana.

Viviendo en Tailandia como expatriado, no te faltarán cosas que hacer, desde disfrutar de paisajes impresionantes hasta sumergirte en vibrantes escenas culturales. Los amantes del aire libre pueden pasar los fines de semana recorriendo senderos en la jungla o relajándose en playas tropicales. Al mismo tiempo, los que viven en ciudades tienen prácticamente opciones ilimitadas para la vida nocturna, cenas elegantes y noches tranquilas en barras en azoteas.

Además, mantenerse activo es sencillo gracias a la cultura de aventura y deportes de Tailandia, ya sea escalando acantilados de piedra caliza, buceando entre arrecifes de coral o jugando al fútbol indoor en Bangkok.

A continuación, algunas actividades populares en Tailandia que podrías querer probar:

• Practicar snorkel o buceo alrededor de las islas, vida marina vibrante y aguas cristalinas en abundancia.

• Escalar o hacer senderismo en las junglas del norte o en acantilados costeros en lugares como Railay Beach en Krabi: ideal para fines de semana en busca de naturaleza.

• Aprender una nueva habilidad, como Muay Thai o masaje tailandés, es una excelente manera de involucrarte con la cultura local y conocer gente nueva.

• Participar en deportes indoor o en equipo: fútbol, paintball, o incluso paracaidismo para un subidón de adrenalina.

• Explorar festivales culturales como Songkran y Loi Krathong: una magnífica forma de experimentar las tradiciones tailandesas y conectar con la comunidad local.

La vida diaria en Tailandia está influenciada por su cultura, clima y normas sociales. El país es generalmente seguro para los extranjeros, aunque se registran delitos menores en las áreas turísticas, por lo que se recomiendan las precauciones habituales. El tráfico en las ciudades puede ser caótico, y el transporte público varía en calidad: Bangkok cuenta con una red bien desarrollada de BTS (Skytrain) y MRT (metro), mientras que otras regiones dependen de autobuses o taxis motorizados. Los autobuses, botes por el río y taxis también son modos de transporte muy populares.

Es importante observar las costumbres locales en Tailandia. Respetar la monarquía, vestirse modestamente en los templos y nunca tocar la cabeza de una persona son normas culturales. La comida tailandesa y los mercados son centrales en la vida diaria, y los festivales y días festivos se celebran ampliamente. Los expatriados a menudo disfrutan de una mezcla de comodidades locales y occidentales, desde centros comerciales y restaurantes internacionales hasta mercados tradicionales y puestos de comida callejera.

🔍Para saber más

El costo de vida en Tailandia es generalmente más bajo que en los países occidentales, aunque varía según la ciudad y el estilo de vida. Bangkok y Phuket son más caros que las ciudades regionales o las áreas rurales, mientras que ciudades del norte como Chiang Mai ofrecen un equilibrio entre asequibilidad y comodidades.

Vivir en suburbios o en ciudades pequeñas es significativamente más barato, con alquileres más bajos y gastos diarios reducidos. Si bien los costos son generalmente manejables, las escuelas internacionales, los productos importados y la atención médica privada pueden incrementar el gasto mensual.

Datos de octubre de 2025

Fuente: Numbeo