Vivir en Atyrau: guía completa para expatriados

Si buscas empleo en Atyrau, debes saber que prácticamente todas las oportunidades laborales están vinculadas directa o indirectamente con la industria del petróleo y el gas. Las empresas internacionales del sector contratan profesionales técnicos y directivos, mientras que las compañías de servicios auxiliares absorben perfiles en logística, construcción y hostelería.

Principales empleadores y sectores

Tengizchevroil (TCO), liderada por Chevron, opera el yacimiento de Tengiz y emplea a miles de trabajadores en turnos rotativos. La North Caspian Operating Company (NCOC) gestiona el desarrollo del campo Kashagan, uno de los proyectos offshore más complejos del planeta. La Refinería de Atyrau procesa crudo para consumo interno. Más allá del petróleo, encontrarás ofertas en empresas de catering industrial, transporte pesado, mantenimiento de equipos y servicios profesionales orientados a las operadoras energéticas.

Permisos de trabajo y regulaciones

Kazajistán aplica cuotas estrictas para trabajadores extranjeros. En 2025, el gobierno asignó solo el 0,2 % del total de la fuerza laboral para permisos de expatriados. Tu empleador debe solicitar la cuota ante el Departamento de Empleo regional antes de tramitar tu permiso. Las tasas oscilan entre 950 y 1 729 USD según la categoría del puesto. El visado M1 es el documento estándar para trabajadores con permiso aprobado. El proceso tarda entre 4 y 6 semanas para ciudadanos de países occidentales. Algunas categorías, como los transferidos dentro de una misma empresa multinacional, pueden estar exentas de cuota.

Fuentes: Oficina Nacional de Estadísticas de Kazajistán, Gobierno Electrónico de Kazajistán

Atyrau cuenta con varias instituciones de educación superior orientadas principalmente a estudiantes kazajos y rusoparlantes. No obstante, algunas universidades ofrecen programas internacionales y oportunidades de intercambio que pueden interesar a expatriados o a sus hijos mayores.

Universidad de Atyrau Kh. Dosmukhamedov

Fundada en 1950 como instituto pedagógico, la Universidad de Atyrau Khalel Dosmukhamedov es la institución más grande de la región occidental de Kazajistán. Ofrece grados y másteres en diversas disciplinas, con unos 7 000 a 8 000 estudiantes matriculados y aproximadamente 500 profesores. La universidad forma parte del Proceso de Bolonia desde 2010, lo que facilita la convalidación de créditos con universidades europeas. Sus instalaciones incluyen ocho edificios académicos, laboratorios de idiomas, biblioteca, complejo deportivo y dos residencias estudiantiles. Los estudiantes pueden participar en el programa Global UGRAD, que ofrece becas para cursar un semestre en universidades estadounidenses.

Universidad de Petróleo y Gas de Atyrau

La Universidad de Petróleo y Gas de Atyrau Safi Utebayev se especializa en ingeniería petrolera, geología y tecnología química. Mantiene vínculos estrechos con la industria local, integrando prácticas profesionales en su plan de estudios. Algunos programas se imparten parcialmente en inglés. Las tasas para estudiantes internacionales rondan los 1 500 a 3 000 USD por curso académico, cifras considerablemente inferiores a las de universidades occidentales.

Fuentes: Universidad de Atyrau - Sitio oficial, Times Higher Education

Si te mudas a Atyrau con hijos en edad escolar, encontrarás una oferta educativa más limitada que en Almaty o Astaná, pero suficiente para garantizar una formación de calidad en inglés. La comunidad expatriada se concentra principalmente en el colegio internacional de la ciudad.

QSI International School of Atyrau

El QSI International School of Atyrau es la principal opción para familias expatriadas. Este centro privado sin ánimo de lucro abrió sus puertas en septiembre de 2007 y ofrece educación en inglés desde Pre-K3 hasta el equivalente al bachillerato (Secondary IV). Está acreditado por la Middle States Association of Schools and Colleges de Estados Unidos, lo que significa que su diploma tiene validez para acceder a universidades en todo el mundo. El colegio cuenta con aproximadamente 125 alumnos de más de 23 nacionalidades. Las clases son reducidas: entre 6 y 11 estudiantes en preescolar y entre 10 y 14 en primaria. Dispone de un programa de inglés intensivo para niños que llegan sin dominio del idioma. Las instalaciones incluyen gimnasio, campo deportivo, áreas de juego y clínica médica.

Otras alternativas educativas

El Nazarbayev Intellectual School (NIS) de Atyrau ofrece educación bilingüe kazajo-inglés para estudiantes locales con alto rendimiento académico; el acceso es muy competitivo. Los colegios públicos funcionan en kazajo o ruso siguiendo el currículo nacional. Muchas familias expatriadas contratan tutores particulares para reforzar idiomas o preparar exámenes. El presupuesto anual para la matrícula en QSI suele situarse entre 15 000 y 25 000 USD.

Fuentes: QSI International School of Atyrau, QSI Admissions

El mercado inmobiliario de Atyrau ha crecido para responder a la demanda generada por la industria petrolera. Los alquileres se encuentran entre los más altos de Kazajistán fuera de Almaty y Astaná, pero siguen siendo inferiores a los de otras ciudades petroleras del Golfo Pérsico.

Zonas recomendadas para expatriados

El microdistrito Nursaya atrae a muchas familias extranjeras por sus edificios modernos, ambiente tranquilo y cercanía a servicios. Zhilgorodok ofrece viviendas de distintos tipos y precios, con buen acceso al centro. El centro de la ciudad, junto al paseo del río Ural, resulta cómodo para quienes prefieren tener restaurantes y comercios a pie de calle, aunque los alquileres son más elevados. Complejos residenciales nuevos como K7 Family o Zaman proporcionan apartamentos de categoría business con servicios incluidos.

Proceso de alquiler y precios

Los contratos suelen exigir un depósito equivalente a un mes de renta. La duración habitual es de un año con pago mensual. Algunos propietarios prefieren cobrar en dólares estadounidenses o su equivalente en tenge. La mayoría de los pisos amueblados incluyen electrodomésticos básicos, aire acondicionado e internet. Puedes recurrir a agencias inmobiliarias locales para facilitar la búsqueda y la negociación.

Fuentes: Tengrinews, Living Cost

Atyrau no ofrece la variedad cultural de Almaty o Astaná, pero dispone de suficientes opciones de entretenimiento, patrimonio histórico y naturaleza para ocupar el tiempo libre. La comunidad internacional organiza eventos deportivos, cenas y actividades sociales con regularidad.

Museos y patrimonio

El Museo Regional de Historia y Tradiciones Locales de Atyrau alberga más de 30 000 piezas que abarcan desde el Paleolítico hasta la época contemporánea, incluido el célebre Hombre Dorado de Atyrau, una armadura de oro encontrada en la región. Enfrente se encuentra el Museo Regional de Bellas Artes y Artes Aplicadas, con obras de artistas kazajos e internacionales. El Teatro Dramático Kazajo Makhambet Utemisov, inaugurado en 1938, es uno de los más antiguos del país y programa funciones en kazajo y ruso. La Mezquita Imangali, abierta en 2001, es la más grande del oeste de Kazajistán y permite visitas respetuosas. A unos 50 km de la ciudad, el yacimiento arqueológico de Saraishyk conserva restos de una ciudad de la Horda de Oro con un museo anexo.

Actividades y naturaleza

El parque acuático Aqua Town funciona todo el año y cuenta con 5 toboganes, 4 piscinas, sauna finlandesa y hammam turco, lo que lo convierte en un recurso habitual para familias durante los largos inviernos. El paseo del Caspio y el parque Zhilgorodskoy ofrecen espacios verdes para caminar o hacer deporte. El Parque Etnográfico Nurly Tal, en las afueras, permite montar a caballo o camello, ver juegos tradicionales y probar gastronomía local. Para quienes disfrutan de la observación de aves, la Reserva de la Biosfera Akzhaik en el delta del Ural acoge más de 240 especies migratorias, entre ellas el pelícano dálmata y la grulla siberiana. Las compras y el ocio se concentran en Baizaar Mall, Atyrau Mall y el complejo Infinity Eco Park.

Fuentes: TripAdvisor Atyrau, Welcome.kz

La vida cotidiana en Atyrau está marcada por el ritmo de la industria petrolera: muchos residentes trabajan en turnos rotativos y pasan semanas en los campos antes de regresar a la ciudad. Encontrarás servicios esenciales y una oferta creciente de restaurantes y comercios, aunque el ambiente es más funcional que cosmopolita.

Cómo moverte por la ciudad

El Aeropuerto Internacional de Atyrau (GUW) está a solo 8 km del centro y opera vuelos nacionales a Almaty, Astaná y Aktau, además de conexiones internacionales. El taxi es el medio de transporte más utilizado. Un trayecto dentro de la ciudad cuesta entre 500 y 800 KZT (1-2 USD); el traslado al aeropuerto ronda los 600-800 KZT. Aplicaciones como Yandex Taxi y servicios locales como Malina Atyrau funcionan sin problema. Los autobuses públicos cubren las rutas principales con tarifas de 80-150 KZT, pero la frecuencia y cobertura son limitadas. La mayoría de expatriados usa vehículo propio o transporte de empresa. Existe conexión ferroviaria con Aktau (unas 24 horas) y carreteras hacia otras ciudades regionales.

Idioma y vida social

La población es mayoritariamente kazaja, con una comunidad rusoparlante significativa. El kazajo y el ruso son los idiomas de uso diario; el inglés se limita a entornos empresariales internacionales y hoteles. Kazajistán es un país de tradición musulmana, aunque el gobierno es laico. Durante el Ramadán, algunos restaurantes ajustan horarios. Centros comerciales como Baizaar Mall, Atyrau Mall e Infinity Eco Park concentran tiendas y ocio. La gastronomía local incluye platos como el beshbarmak (carne con pasta) y la variante regional fishbarmak (con pescado del Caspio). El paseo marítimo del Caspio a orillas del Ural es el punto de encuentro habitual para paseos y actividades al aire libre.

Atyrau figura entre las ciudades más caras de Kazajistán debido a su economía petrolera, aunque los gastos siguen siendo notablemente inferiores a los de otras zonas energéticas del Golfo o de países occidentales. La vivienda representa la partida principal; los alimentos y servicios locales ofrecen buena relación calidad-precio.

Presupuesto para una persona sola

Un expatriado puede vivir con comodidad con aproximadamente 1 500-2 000 USD al mes, sin contar colegios. Este cálculo asume un alquiler modesto fuera del centro, compras en supermercados locales, comidas ocasionales en restaurantes y desplazamientos en taxi. Si prefieres vivienda de alto nivel y salir a cenar con frecuencia, deberías prever 2 500-3 000 USD o más.

Fuentes: Living Cost, Numbeo

Sanidad y seguros

Kazajistán dispone de un sistema de Seguro Social de Salud Obligatorio (MSHI), aunque la cobertura para expatriados puede ser limitada. La mayoría de empresas internacionales incluyen seguro médico privado en sus paquetes. Si te mudas por cuenta propia, prevé entre 100 y 200 USD al mes para una póliza internacional con aseguradoras como Allianz, Cigna o BUPA. Las consultas médicas privadas cuestan entre 30 y 80 USD; la atención de urgencias está garantizada independientemente del seguro.