Vivir en Shénzhen: guía completa para expatriados

El mercado laboral de Shenzhen se caracteriza por su dinamismo y su orientación hacia la innovación. Las empresas tecnológicas, financieras y manufactureras buscan talento internacional, aunque los requisitos para obtener permisos de trabajo son estrictos. Antes de aceptar una oferta, conviene informarte sobre el proceso de visado y las condiciones contractuales habituales en China.

Principales sectores de empleo

La tecnología domina la economía local. Empresas como Huawei (telecomunicaciones e inteligencia artificial), Tencent (internet y videojuegos), BYD (vehículos eléctricos) y DJI (drones) tienen su sede en la ciudad. El sector financiero también tiene peso, con instituciones como China Merchants Bank y Ping An Insurance. Para hispanohablantes, la enseñanza de español representa una opción, aunque menos demandada que el inglés. Los salarios en tecnología superan la media nacional: un ingeniero de inteligencia artificial puede percibir alrededor de 21 900 CNY mensuales (unos 2 800 EUR).

Visado de trabajo (Visa Z)

Para trabajar legalmente en China necesitas un visado de categoría Z, que requiere el patrocinio de una empresa china. El proceso suele durar entre 4 y 8 semanas y consta de varias etapas: primero, tu empleador solicita la Notificación de Permiso de Trabajo para Extranjeros; después, tramitas el visado Z en el consulado chino de tu país; finalmente, una vez en China, debes convertirlo en un Permiso de Residencia en un plazo de 30 días. Los requisitos habituales incluyen título universitario (equivalente al grado o licenciatura), dos años de experiencia laboral relevante, certificado de antecedentes penales y examen médico.

Indicadores laborales

Fuentes: Numbeo 2025, Oficina Municipal de Estadísticas de Shenzhen 2024

El sistema universitario de Shenzhen ha crecido en paralelo a la economía de la ciudad. Actualmente cuenta con 14 instituciones de educación superior que acogen a más de 160 000 estudiantes. Varias universidades ofrecen programas en inglés y cursos de chino mandarín para estudiantes internacionales. La cercanía con el sector empresarial local facilita prácticas y colaboraciones de investigación.

Universidades destacadas

La Universidad de Shenzhen (SZU), fundada en 1983, es la institución más establecida de la ciudad. Ofrece programas de grado y posgrado en áreas como ingeniería, administración de empresas e informática. Las matrículas para estudiantes internacionales oscilan entre 20 000 y 35 000 CNY anuales (2 560 a 4 490 EUR). La Universidad de Ciencia y Tecnología del Sur (SUSTech) se ha posicionado como centro de investigación con énfasis en ciencias e ingeniería, impartiendo numerosos programas en inglés.

Proceso de admisión

Si deseas estudiar en Shenzhen, necesitarás presentar tu expediente académico, certificados de idiomas (IELTS, TOEFL para programas en inglés o HSK para programas en chino) y pasaporte vigente. Las solicitudes suelen abrirse entre enero y mayo para el curso que comienza en septiembre. Existen becas del Gobierno Chino (CSC) y de las propias universidades. Para estancias superiores a 180 días necesitas un visado X1. La homologación de títulos españoles o latinoamericanos debe consultarse con cada institución, aunque generalmente el bachillerato o su equivalente se reconoce para acceso a grados.

Fuentes: Universidad de Shenzhen - Admisiones

Shenzhen dispone de aproximadamente 20 colegios internacionales que siguen currículos extranjeros. La mayoría se concentra en los distritos de Nanshan y Shekou, donde reside gran parte de la comunidad expatriada. Las plazas pueden ser limitadas en los centros más demandados, por lo que conviene iniciar el proceso de solicitud con varios meses de antelación.

Tipos de centros educativos

Los colegios internacionales de Shenzhen ofrecen principalmente currículos estadounidenses, británicos e IB (Bachillerato Internacional). No existe actualmente un colegio español homologado en la ciudad, aunque algunos centros bilingües imparten español como lengua extranjera. El Shekou International School (SIS), fundado en 1988, fue el primer colegio internacional de Shenzhen y atiende desde educación infantil hasta bachillerato. El QSI International School sigue el currículo estadounidense con opción IB. El Harrow Shenzhen ofrece educación británica con internado. El Shen Wai International School imparte el programa completo del IB.

Matrículas y requisitos

Las tarifas anuales varían considerablemente según el centro y el nivel educativo. Debes prever entre 120 000 y 360 000 CNY al año (15 400 a 46 200 EUR), cifras comparables a colegios internacionales de Madrid o Ciudad de México. A esto se añaden gastos de inscripción, uniformes, transporte escolar y comedor. La mayoría de centros exigen pruebas de nivel de inglés y expediente académico previo. Algunos realizan entrevistas a las familias.

Fuentes: International Schools Database 2025

Encontrar vivienda en Shenzhen requiere definir previamente tus prioridades: proximidad al trabajo, acceso a colegios internacionales o inmersión en la vida local. La ciudad se extiende a lo largo de la costa y las distancias entre distritos son considerables. El metro facilita los desplazamientos, pero vivir cerca del lugar de trabajo reduce significativamente los tiempos de traslado.

Barrios populares entre expatriados

Shekou, en el distrito de Nanshan, concentra la mayor comunidad de extranjeros. Encontrarás restaurantes occidentales, bares, supermercados con productos importados y varios colegios internacionales. Los complejos residenciales suelen incluir piscina, gimnasio y seguridad 24 horas. La contrapartida es cierto aislamiento respecto al resto de la ciudad. Futian es el distrito financiero central, con excelentes conexiones de metro y proximidad a la zona de ocio de Coco Park. Los alquileres aquí son de los más elevados. Nanshan atrae a profesionales del sector tecnológico por su cercanía al parque de alta tecnología donde tienen sede Tencent y otras empresas. Luohu, el distrito más antiguo, ofrece alquileres más asequibles y un ambiente más local, aunque los apartamentos suelen ser más pequeños y antiguos.

Proceso de alquiler y costes

El depósito habitual equivale a dos o tres meses de renta, más el primer mes por adelantado. Si recurres a una agencia, la comisión suele ser de medio mes de alquiler. Los contratos se firman generalmente por un año. Muchos apartamentos se alquilan amueblados con electrodomésticos básicos. A la renta mensual debes añadir gastos de comunidad (aproximadamente un 15% adicional) y suministros.

Fuentes: Numbeo 2025, Expat.com

Más allá de su perfil empresarial, Shenzhen ofrece opciones de ocio que abarcan desde parques temáticos y playas hasta barrios artísticos y vida nocturna. La ciudad ha obtenido el reconocimiento de Ciudad Creativa de la UNESCO en la categoría de diseño. La oferta cultural ha crecido con la apertura de nuevos museos y espacios de arte contemporáneo.

Parques temáticos y espacios naturales

Window of the World presenta réplicas a escala de monumentos internacionales como la Torre Eiffel o las pirámides de Egipto, con espectáculos nocturnos. Splendid China Folk Village muestra miniaturas de lugares emblemáticos chinos y representaciones de las culturas étnicas del país. Para quienes buscan naturaleza, el Parque de la Bahía de Shenzhen ofrece paseos junto al mar con vistas a Hong Kong. Las playas de Dameisha y Xiaomeisha, en la costa este, permiten escapar del ambiente urbano. El Parque Lianhuashan en Futian tiene senderos para caminar y miradores con panorámicas de la ciudad.

Museos y arte

El Museo de Shenzhen, de entrada gratuita, documenta la transformación de la ciudad desde pueblo pesquero hasta metrópolis tecnológica. El nuevo Museo de Arte de Shenzhen en el distrito de Longhua ocupa más de 66 000 metros cuadrados con 18 salas de exposiciones. El OCT-Loft, un antiguo polígono industrial reconvertido, alberga galerías de arte contemporáneo, estudios de diseño y mercadillos de fin de semana. Dafen, conocida como la "aldea de la pintura al óleo", reúne a cientos de artistas que crean obras originales y reproducciones.

Vida nocturna y restauración

Coco Park en Futian es el centro de la vida nocturna, con bares en azotea, discotecas y restaurantes de cocinas variadas. Sea World en Shekou, organizado alrededor de un antiguo crucero varado en tierra, concentra bares de estilo occidental, música en directo y terrazas junto al agua. El complejo OCT Harbour combina centros comerciales, restaurantes y espectáculos de fuentes. Para los aficionados al golf, Mission Hills opera uno de los complejos más grandes del mundo en las cercanías.

Fuentes: TripAdvisor Shenzhen, Time Out Shenzhen

Adaptarte a la vida diaria en Shenzhen implica familiarizarte con un sistema de transporte eficiente, el uso generalizado de pagos digitales y algunas diferencias culturales respecto a España o Latinoamérica. El mandarín es el idioma principal, aunque en zonas de expatriados y entornos empresariales el inglés tiene cierta presencia. Aprender frases básicas en chino te facilitará la vida cotidiana.

Moverse por la ciudad

El metro de Shenzhen es uno de los más extensos del mundo, con 17 líneas y más de 600 kilómetros de recorrido tras las ampliaciones de diciembre de 2024. Opera aproximadamente de 6:00 a 23:00 horas. Un trayecto cuesta entre 2 y 14 CNY según la distancia. La tarjeta Shenzhen Tong ofrece un 5% de descuento y se recarga en las estaciones. Para taxis y vehículos de alquiler con conductor, la aplicación Didi funciona de manera similar a Uber o Cabify. La tarifa inicial de taxi es de unos 11,50 CNY. Desde Shenzhen puedes cruzar a Hong Kong en metro por los pasos fronterizos de Luohu y Futian, conectando con la red MTR de Hong Kong.

Pagos y tecnología

El efectivo prácticamente ha desaparecido del uso cotidiano. Las aplicaciones WeChat Pay y Alipay son el método de pago estándar en comercios, restaurantes, transporte y servicios. Configurar estas aplicaciones requiere una cuenta bancaria china y verificación de identidad. Algunas tarjetas internacionales funcionan en hoteles y grandes establecimientos, pero para la vida diaria necesitarás adaptarte al sistema local. Ten en cuenta que servicios como Google, WhatsApp o Instagram no están disponibles sin VPN.

Clima y entorno

El clima es subtropical húmedo. Los veranos (mayo a octubre) son calurosos, con temperaturas que superan los 30°C y alta humedad. Los inviernos son suaves, con mínimas que raramente bajan de 10°C. La temporada de tifones va de mayo a noviembre. La calidad del aire ha mejorado en los últimos años, aunque presenta variaciones estacionales.

Fuentes: Metro de Shenzhen, Portal del Gobierno de Shenzhen

El coste de vida en Shenzhen es inferior al de Hong Kong o Singapur, pero se sitúa entre los más elevados de China continental, junto con Shanghái y Pekín. El alojamiento representa el gasto principal. Tu presupuesto dependerá en gran medida del barrio donde vivas y de si tienes hijos en colegios internacionales. A continuación encontrarás estimaciones basadas en datos actualizados.

Presupuesto para una persona

Un expatriado soltero puede vivir de manera confortable en zona céntrica con un presupuesto mensual de entre 8 000 y 15 000 CNY (1 025 a 1 920 EUR). Esto incluye alquiler de un apartamento de un dormitorio, suministros, alimentación, transporte y ocio moderado. Residir en distritos periféricos puede reducir estos costes un 20-30%.

Presupuesto para una familia de cuatro

Una familia con dos hijos en edad escolar debe contemplar un presupuesto mensual de 35 000 a 60 000 CNY (4 490 a 7 700 EUR). Las matrículas de colegios internacionales suponen una parte sustancial de este gasto. Estas cifras asumen un apartamento de tres dormitorios en zona de expatriados.

Fuentes: Numbeo 2025, International Schools Database