Vivir en Dakar: guía completa para expatriados
Toda la información que necesitas para vivir en Dakar.
Dakar, capital de Senegal, se sitúa en la península de Cabo Verde, el punto más occidental del continente africano. Con una población metropolitana de más de 4 millones de habitantes, esta ciudad portuaria combina una rica herencia cultural con un desarrollo económico sostenido. El francés es el idioma oficial, aunque el wolof predomina en la vida cotidiana. El clima tropical permite disfrutar de temperaturas agradables durante todo el año, con una estación seca de noviembre a mayo.
Por qué elegir Dakar
Dakar destaca como centro económico y diplomático de África Occidental. La ciudad alberga numerosas organizaciones internacionales, embajadas y sedes regionales de empresas multinacionales. Su ubicación estratégica, con conexiones aéreas directas a Europa, América y otras capitales africanas, facilita los desplazamientos profesionales.
5 razones para mudarte a Dakar
- Estabilidad política: Senegal es una de las democracias más consolidadas de África, sin golpes de estado desde su independencia en 1960.
- Teranga senegalesa: La hospitalidad local facilita la integración de los recién llegados en la comunidad.
- Crecimiento económico: El PIB creció un 4,3% en 2023, con proyecciones superiores al 9% para 2024-2025 gracias a la producción de hidrocarburos.
- Calidad de vida costera: Playas accesibles, deportes náuticos y una escena gastronómica diversa.
- Infraestructuras modernas: Nuevas redes de transporte como el TER y el BRT eléctrico mejoran la movilidad urbana.
Trabajar en Dakar: sectores y oportunidades laborales
El mercado laboral de Dakar ofrece oportunidades para profesionales extranjeros, especialmente en sectores como las organizaciones internacionales, la banca, las telecomunicaciones y el sector energético. La ciudad concentra el 25% de la población del país y genera aproximadamente la mitad del PIB nacional.
Principales sectores de empleo
Los sectores con mayor demanda de perfiles internacionales incluyen las ONG y agencias de Naciones Unidas (PNUD, UNICEF, FAO tienen oficinas regionales en Dakar), el sector bancario de África Occidental, las empresas de telecomunicaciones, el turismo y la consultoría. El desarrollo reciente de la producción de petróleo y gas natural está generando nuevas oportunidades en el sector energético.
Permisos de trabajo
Para trabajar en Senegal más de 90 días, necesitas obtener un permiso de trabajo (Permis de Travail) emitido por el Ministerio de Trabajo. El proceso lo inicia tu empleador y suele tardar entre 2 y 4 semanas. También debes solicitar una tarjeta de identidad de extranjero (Carte d'Identité d'Étranger) para residir legalmente. Los permisos de trabajo tienen una validez inicial de 2 años y son renovables. Los ciudadanos de países de la CEDEAO están exentos de estos requisitos.
La siguiente tabla muestra indicadores clave del mercado laboral:
Tasa de desempleo (2024) | 2,99% |
Salario medio mensual (Dakar) | 226 500 FCFA (~345 EUR) |
Crecimiento del PIB (2023) | 4,3% |
Fuentes: Banco Mundial, Numbeo 2024
Estudiar en Dakar: universidades y programas internacionales
Dakar cuenta con una oferta universitaria consolidada que atrae a estudiantes de toda África Occidental y francófona. La educación superior se imparte principalmente en francés, aunque existen programas bilingües y en inglés en algunas instituciones privadas.
Universidad Cheikh Anta Diop (UCAD)
La UCAD es la universidad pública más grande de Senegal y una de las más prestigiosas de África Occidental francófona. Fundada en 1957, acoge a más de 60 000 estudiantes en sus seis facultades: Ciencias y Tecnología, Letras y Humanidades, Derecho y Ciencias Políticas, Economía y Gestión, Medicina, Farmacia y Odontología, y Ciencias de la Educación. El año académico va de octubre a julio. Los estudiantes internacionales deben presentar una equivalencia de su bachillerato y aprobar los exámenes de admisión. Las tasas de matrícula para estudiantes extranjeros son accesibles comparadas con estándares europeos.
Otras opciones educativas
Existen también universidades privadas como el Institut Supérieur de Management (ISM) y la Université du Sahel, que ofrecen programas en gestión empresarial, comercio internacional y tecnologías de la información. La Agence Universitaire de la Francophonie (AUF) mantiene una presencia activa en Dakar, facilitando intercambios académicos con universidades francófonas de todo el mundo.
Más información: Universidad Cheikh Anta Diop
Escolarización infantil: colegios internacionales y bilingües
Dakar dispone de una buena oferta de colegios internacionales que siguen currículos estadounidenses, franceses o del Bachillerato Internacional. La mayoría se concentra en los barrios de Almadies, Mermoz y Ngor, zonas residenciales frecuentadas por familias expatriadas.
Principales colegios internacionales
El International School of Dakar (ISD) es el colegio estadounidense de referencia. Ofrece educación desde preescolar (3 años) hasta grado 12, con el programa del Bachillerato Internacional (IB) en secundaria. En 2024, el centro contaba con unos 780 alumnos de más de 60 nacionalidades. Las instalaciones incluyen laboratorios de ciencias, biblioteca, campos deportivos y un centro de innovación. Las matrículas anuales oscilan entre 16 000 USD (preescolar) y 29 000 USD (grados 11-12).
Opciones bilingües y francesas
La École Actuelle Bilingue (EAB) combina los currículos francés y estadounidense con programas del IB, impartidos en francés e inglés. El Lycée Jean Mermoz, homologado por el Ministerio de Educación francés (red AEFE), ofrece el currículo francés completo hasta el baccalauréat. Para familias hispanohablantes, no existe actualmente un colegio español homologado en Dakar, pero los colegios bilingües francés-inglés suelen aceptar alumnos de diversas procedencias.
La siguiente tabla resume las opciones principales:
International School of Dakar | 16 000 - 29 000 USD/año |
École Actuelle Bilingue | 1 655 000 - 2 140 000 FCFA/año |
Collège Bilingue de Dakar | Consultar centro |
Fuentes: International School of Dakar, U.S. Department of State 2024
Vivienda y barrios: dónde instalarse en Dakar
El mercado inmobiliario de Dakar presenta diferencias notables según la zona. Los barrios del oeste de la península, cercanos al océano, concentran la mayor parte de la oferta dirigida a expatriados, con alquileres considerablemente más altos que en otras zonas de la ciudad.
Barrios recomendados para expatriados
Almadies: Situado en el extremo occidental de la península, es el barrio más demandado por expatriados. Ofrece villas modernas, apartamentos de standing, restaurantes internacionales y proximidad a playas. Los alquileres son los más elevados de la ciudad. Ngor: Conserva un ambiente de pueblo pesquero con un toque cosmopolita. Atrae a surfistas y familias que buscan un entorno más relajado, con acceso directo a la playa y a la isla de Ngor. Mermoz y Fann: Barrios residenciales tranquilos, con calles arboladas y cercanía al centro. Populares entre diplomáticos y profesionales de ONG. Point E: Zona céntrica con buena relación calidad-precio, cerca de la universidad y con acceso a comercios y servicios.
Precios de alquiler
Los alquileres varían según el barrio y el tipo de vivienda. En zonas céntricas como Plateau, un apartamento de 2 habitaciones puede superar 1 000 000 FCFA/mes (~1 525 EUR). En Ngor o Mamelles, los precios son más moderados. La siguiente tabla muestra estimaciones de alquiler mensual:
Apartamento 1 habitación (centro) | 525 000 FCFA (~800 EUR) |
Apartamento 1 habitación (fuera del centro) | 220 000 FCFA (~335 EUR) |
Apartamento 3 habitaciones (centro) | 1 067 000 FCFA (~1 625 EUR) |
Apartamento 3 habitaciones (fuera del centro) | 530 000 FCFA (~810 EUR) |
Fuentes: Numbeo 2024
Ocio y cultura: qué ver y hacer en Dakar
Dakar ofrece una escena cultural rica, playas urbanas y una vida nocturna animada. La ciudad acoge cada dos años la Bienal de Arte Contemporáneo de Dakar (Dak'Art), el evento artístico más importante del continente africano.
Patrimonio histórico y museos
La Isla de Gorée, a 20 minutos en ferry del puerto de Dakar, es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Este antiguo centro del comercio de esclavos alberga la Casa de los Esclavos y su emblemática Puerta del No Retorno. El Museo de las Civilizaciones Negras, inaugurado en 2018, expone arte y artefactos de todo el continente. El Museo IFAN de Artes Africanas, en la universidad, conserva más de 9 000 objetos de África Occidental. El Monumento al Renacimiento Africano, con 49 metros de altura, ofrece vistas panorámicas de la ciudad desde la colina de Mamelles.
Playas y actividades al aire libre
La Playa de Ngor es frecuentada por familias y surfistas. Desde allí, piraguas llevan a la Isla de Ngor, un pequeño refugio con restaurantes de pescado fresco. Las Almadies concentran clubes de surf, buceo y vela. El Parque Forestal y Zoológico de Hann permite escapar del bullicio urbano. A 30 km al noreste, el Lago Rosa (Lac Retba) destaca por sus aguas rosadas de alta salinidad.
Vida nocturna y gastronomía
La música mbalax suena en clubes como Just 4 U o Thiossane. Los restaurantes de Almadies y Ngor sirven desde thiéboudienne (plato nacional de pescado con arroz) hasta cocina internacional. El Village des Arts reúne talleres de artistas donde puedes adquirir obras originales.
Vida cotidiana: transporte, costumbres y consejos prácticos
La vida diaria en Dakar combina ritmos africanos con influencias francesas y una creciente modernización. Adaptarte a las costumbres locales y conocer las opciones de transporte te facilitará la integración desde el primer día.
Transporte urbano
Dakar ha modernizado significativamente su red de transporte. El Train Express Régional (TER), inaugurado en 2023, conecta el centro de Dakar con el aeropuerto Blaise Diagne en Diamniadio (36 km) en unos 45 minutos. El Bus Rapid Transit (BRT), operativo desde 2024, es el primer sistema de autobuses eléctricos de África subsahariana. Recorre 18,3 km con 23 estaciones, transportando unos 300 000 pasajeros diarios y reduciendo el tiempo de trayecto de 90 a 45 minutos entre Guédiawaye y Plateau. Un billete de transporte público cuesta aproximadamente 200 FCFA (~0,30 EUR). Los taxis amarillos son abundantes; negocia la tarifa antes de subir. Las aplicaciones de transporte como Yango y Heetch también operan en la ciudad.
Costumbres y vida social
La teranga (hospitalidad en wolof) define las relaciones sociales. Es habitual saludar detenidamente antes de cualquier conversación. El té (ataya) es un ritual social que se comparte en tres rondas. La mayoría de la población es musulmana (95%), aunque existe una convivencia religiosa notable con la minoría católica. Durante el Ramadán, muchos restaurantes cierran durante el día. Los mercados locales como Sandaga y Kermel son el centro de la vida comercial tradicional. El efectivo sigue siendo el método de pago predominante, aunque los pagos móviles (Orange Money, Wave) están muy extendidos.
Coste de vida: presupuesto mensual para expatriados
El coste de vida en Dakar es aproximadamente un 22% inferior al de Madrid, según datos comparativos. Sin embargo, los precios pueden variar considerablemente según el estilo de vida y la zona de residencia. Los barrios frecuentados por expatriados tienen precios más elevados que las zonas locales.
Presupuesto para una persona sola
Un expatriado que viva solo en un apartamento de una habitación en una zona intermedia puede estimar los siguientes gastos mensuales:
Concepto | FCFA | EUR aprox. |
Alquiler (1 hab. zona media) | 300 000 | 460 |
Suministros (luz, agua, internet) | 150 000 | 230 |
Alimentación | 150 000 | 230 |
Transporte | 50 000 | 75 |
Ocio y varios | 100 000 | 150 |
Total estimado | 750 000 | 1 145 |
Presupuesto para una familia de cuatro
Una familia con dos hijos en edad escolar, residiendo en un barrio expatriado con colegio internacional, debe contemplar un presupuesto más elevado:
Concepto | FCFA | EUR aprox. |
Alquiler (3 hab. zona expatriada) | 1 200 000 | 1 830 |
Suministros | 200 000 | 305 |
Alimentación | 400 000 | 610 |
Colegios (2 niños) | 2 500 000 | 3 810 |
Transporte y vehículo | 200 000 | 305 |
Seguro médico privado | 300 000 | 460 |
Ocio y varios | 200 000 | 305 |
Total estimado | 5 000 000 | 7 625 |
Fuentes: Numbeo 2024, Expatistan 2024
En breve
Dakar combina el dinamismo de una capital africana con la estabilidad que ofrece Senegal como destino de expatriación. La ciudad dispone de infraestructuras en constante mejora, una oferta educativa internacional y un mercado laboral activo en sectores como las organizaciones internacionales, la banca y las energías. El coste de vida resulta accesible comparado con otras capitales de la región para quienes disponen de ingresos en divisas fuertes. La hospitalidad senegalesa, conocida como teranga, facilita la adaptación de los recién llegados. Si estás considerando instalarte en Dakar, te invitamos a unirte al foro de Dakar en Expat.com para conectar con otros expatriados hispanohablantes y obtener consejos de primera mano sobre la vida en esta ciudad.
Nos esforzamos para que la información proporcionada sea precisa y actualizada. Sin embargo, si ha detectado alguna inexactitud en este contenido, póngase en contacto con nosotros.
