Réseautage à Édimbourg : comment faut-il s'y prendre ?

À quoi ressemblent les événements de réseautage à Édimbourg ?

Le réseautage à Édimbourg, comme dans le reste du Royaume-Uni, est assez détendu et considéré comme un moyen d'établir des relations, rien à voir avec une piste d'affaires formelle. Même lors de grandes conférences professionnelles, vous remarquerez souvent des petites séances de groupe informelles pour permettre aux délégués de discuter à leur aise. Aujourd'hui, la tendance c'est les petits-déjeuners de réseautage. Ces événements sont l'occasion d'une rencontre décontractée avant le début de la journée de travail, autour d'un thé ou d'un café.

Les afterworks sont également très courants à Édimbourg. Bien qu’avoir un verre dans votre main rend certainement la conversation avec des inconnus moins gênante, évitez de vous enivrer. Vous ne souhaiteriez pas que l'on se souvienne de vous à un événement pour les mauvaises raisons !

Si vous arrivez à un événement et que les gens sont déjà réunis en petits groupes pour parler, il n'y a aucun lieu de paniquer : il est tout à fait acceptable que vous rejoigniez un groupe. Cependant, il faudra s'y prendre de manière soignée et respectueuse. Évitez de monopoliser une conversation déjà en cours !

Essayez d'échanger avec un maximum de personnes possible lors d'un évènement de réseautage. Évitez de vous accrocher à une personne en particulier, mais si quelqu'un veut faire une présentation pour vous, vous devriez l'accepter. 

Les sujets de conversation lors des événements de réseautage

Lorsque vous établissez des liens avec des partenaires d'affaires écossais, optez pour un sujet de conversation professionnel, mais léger. Des questions personnelles telles que : « Vous avez un petit ami ? » ou « Quelles sont vos orientations politiques ? » - pourraient être mal interprétées par certains et pourrait offenser d’autres.

Préparez-vous à faire des bavardages et à discuter de l'industrie en général si vous voulez faire bonne impression. Recherchez les pauses dans le dialogue pour vous présenter en mentionnant votre nom et celui de votre entreprise. Une bonne approche consiste à noter votre intérêt pour le sujet en cours ou à exprimer votre accord avec les opinions des intervenants.

Évitez toute vente directe et insistante ou tactique commerciale agressive, surtout lors d'un premier événement de réseautage. Au contraire, vous devriez plutôt tendre l’oreille et poser des questions. S'il l'un des représentant d'une entreprise en particulier vous intéresse et que vous souhaitez échanger avec lui, préparez quelques points à l’avance. Vous voudrez peut-être le féliciter pour un récent succès, ou demander leur opinion sur une question non inflammatoire de l'industrie.

Les habitants d'Édimbourg sont naturellement amicaux et auront certainement envie de vous poser quelques questions aussi. Soyez prêt à parler de vous et de votre parcours. N'oubliez pas : le fait d'être un expatrié vous rend instantanément intéressant aux yeux de beaucoup de personnes !

Les Écossais sont particulièrement attentifs à l'espace personnel, alors ne vous approchez pas trop près et n’entamez pas d'autre contact physique qu'une poignée de main. Par ailleurs, vous devez également maintenir votre conversation à un niveau raisonnable : les cris excessifs ou les exclamations bruyantes ne seront pas bien accueillis. Dans l'ensemble, soyez amical et accessible – l'on préfère généralement collaborer avec des personnes qu'on apprécie ! C’est aussi simple que cela.

Faites le suivi

Vous devriez toujours avoir des cartes de visite à portée de main lors des événements de réseautage, afin de pouvoir facilement partager vos coordonnées avec de nouvelles personnes. Votre employeur peut vous fournir des cartes spécifiques. LinkedIn reste le moyen le plus courant de créer de nouveaux liens dans le milieu professionnel écossais. Il est également acceptable d'envoyer un courriel de suivi bref et général aux personnes avec lesquelles vous avez particulièrement aimé discuter.

Quant à la pratique d’offrir des cadeaux, c'est plutôt rare. D'ailleurs, certaines entreprises écossaises ont même des politiques s'opposant à l'offre de cadeaux. Les cadeaux extravagants ou personnels doivent absolument être évités. Cependant, l'envoi d'une carte de vœux à vos contacts d'affaires pendant la période des fêtes sera bien reçu.

En somme, le réseautage est un marathon plutôt qu'un sprint. Ne vous attendez pas à générer des pistes d'affaires tangibles tout de suite. Cependant, plus vous assisterez à des événements, plus vous vous familiariserez avec vos collègues professionnels. Ces relations à long terme sont ce vers quoi vous devriez travailler.

Le réseautage : les choses à faire et à ne pas faire à Édimbourg

Voici un guide rapide pour réussir votre réseau d'affaires à Édimbourg :

• Ayez des cartes de visite à portée de main ; n'essayez pas d'organiser des réunions de suivi sur place.
• Serrez-vous la main ; respectez l’espace personnel des autres membres du réseau et évitez le contact physique.
• Gardez un résumé de votre discours professionnel à portée de main ; ne recentrez pas la conversation sur vous-même.
• Effectuez des recherches sur des sujets de discussion à l'avance ; n'ayez pas peur de vous lancer dans un petit discours plus décontracté.
• Recherchez les personnes qui vous intéressent particulièrement ; évitez d’ignorer les autres délégués – l'on ne sait jamais ce qu'une nouvelle connexion peut nous rapporter.