Sur ce forum, on parle souvent des visas ou du coût de la vie. Je vous propose d'échanger sur un autre sujet, afin de confronter vos expériences, anecdotes et ressentis sur le thème du bouddhisme en Thaïlande...
Les expatriés ou les visiteurs de passage en Thaïlande s'extasient sur la nourriture, les plages, le climat et la douceur de vivre de ce magnifique pays. Beaucoup passent en Thaïlande et n'en retiennent que la surface exotique : une visite au Grand Palais, la visite du Wat pho ou une rafale de visites de Wat. Au final, de quoi remplir quelques cartes SD avec des photos déjà vues mille fois.
Combien de visiteurs ou d'expatriès ont pris le temps de se documenter sur l'histoire et surtout sur la "religion" de ce pays ? Combien ont pris le temps d'échanger avec des moines ou des thaïlandais sur la spiritualité ?
Et pourtant, pour comprendre la Thaïlande ou y vivre, il est indispensable de s'arrêter sur l'un des fondements de la société Thaïlande : le bouddhisme.
En Thaïlande, il y a environ 67 millions d'habitants : 95% de cette population est bouddhiste. C'est donc la principale religion, avec un nombre de pratiquants très élevé : 63 millions déclarent pratiquer. La religion tient donc une part très importante dans la vie spirituelle, culturelle et sociale des thaïlandais. Il suffit de se promener pour voir les temples, les lieux de prières à chaque coin de rue, dans chaque maison et même dans le taxis ou les endroits les plus incongrus. Les Thaïlandais sont profondément imprégnés par le bouddhisme et aussi parfois très dépendants, à la limite de la superstition.
En Thaïlande, c'est le Bouddhisme Theravāda qui est pratiqué. Il a des origines indiennes et Sri Lankaise. Son introduction en Thaïlande remonte au 5ème siècle, par les birmans. C'est seulement au 14ème siècle que le bouddhisme est déclaré comme religion d'Etat par le royaume d'Ayutthaya. Ce choix participera à l'unification du territoire.
Ce bouddhisme est de plus en plus populaire auprès des occidentaux, déboussolés dans la sociéte de consommation et qui ne se retrouvent plus dans les religions traditonnelles dogmatiques et sectaires. Phénomène de mode lancé par les stars d'Holywood, le bouddhisme est aujourd'hui pratiqué par environ 150 millions de personnes dans le monde.
Toutefois, il est difficile pour un occidental de définir le bouddhisme. Certains affirment que c'est une religion, d'autres une philosophie, d'autres encore une morale ; difficile de trancher. Quoiqu'il en soit, le bouddhisme est (avis de catholique), certainement moins dogmatique, moins culpabilisant et négatif que la religion catholique. Il n'y a qu'à se promener dans les petits temples pour constater que ce sont des lieux de vie ouverts aussi bien que des lieux de prière. Vous trouverez quelques réflexions dans cet article de l'Institut d'Etudes Bouddhiques
Tenter de comprendre la Thaïlande et les thaïlandais, c'est donc forcément s'interroger sur le bouddhisme et ses principes. Cette compréhension donnera une clé permettant de "traduire" des comportements sociaux qui peuvent, a priori, sembler exotiques, obsolètes ou farfelus à des occidentaux.
Les 12 principes du Bouddhisme
1) Le salut par ses propres moyens est pour tout homme la tâche immédiate.
2) Le premier fait de l'existence est la loi du changement ou de l'impermanence.
3) La loi du changement s'applique également au concept de l'âme.
4) L'univers est l'expression de la loi.
5) La vie est indivisible quoique ses formes changeantes soient innombrables et périssables.
6) La vie étant une, l'intérêt d'une de ses parties doit être celui du tout.
7) Le sentier Octuple comporte :
- La compréhension juste.
- La pensée juste.
- La parole juste.
- L'action juste.
- Les moyens d'existence juste.
- L'effort juste.
- L'attention juste.
- La concentration juste : la maîtrise de l'esprit qui parvient à élever l'être au samadhi, ou la contemplation de la réalité, qui mène à l'Éveil total. Comme le bouddhisme est une façon de vivre, plutôt qu'une théorie de la vie, le parcours de ce sentier est indispensable pour la délivrance personnelle. "Cesse de faire le mal, apprends à faire le bien, purifie ton coeur : ceci est l'enseignement des Bouddhas."
8) La réalité ne peut être décrite.
9) Entre l'Éveil potentiel et l'Éveil véritable se trouve le Chemin du juste milieu,
10) Le Bouddhisme attache une grande importance à la nécessité de la concentration intérieure et à la méditation qui, à la longue, conduisent au développement des facultés spirituelles. La vie subjective est aussi importante que l'accomplissement des tâches quotidiennes et des périodes de tranquillité sont indispensables pour l'activité intérieure et le bon équilibre de la vie. Le Bouddhiste doit être toujours attentif et calme, évitant l'attachement intellectuel et sentimental à la parade de l'illusion. Cette attitude, toujours renforcée de défense contre les événements qu'il sait avoir créés lui-même, l'aide à garder le contrôle de ses réactions.
11) Le Bouddha disait : "Travaillez avec diligence à votre propre salut."
12) Le bouddhiste n'est nullement pessimiste et ne cherche pas à s'évader de la réalité.
Détails
C'est bien l'esprit du bouddhisme qui pousse les thaïlandais à la pensée positive, à la distribution d'offrandes, à croire aux fantômes et surtout à oeuvrer chaque jour à la construction de leur chemin vers une meilleure vie future.