Vivir en Fukuoka: guía completa para expatriados

La economía de Fukuoka se ha diversificado en las últimas décadas. La ciudad alberga más de 400 empresas extranjeras y ha desarrollado un polo tecnológico que atrae a profesionales del sector IT, videojuegos y logística. El programa Startup City Fukuoka facilita la creación de negocios para emprendedores extranjeros con trámites simplificados. Empresas como Rakuten, CyberConnect2 y Toto tienen operaciones significativas en la región.

Visados de trabajo

Para trabajar en Japón necesitas un visado específico. Las categorías más comunes son el visado de Ingeniero/Especialista en Humanidades/Servicios Internacionales para profesionales cualificados, el visado de Profesional Altamente Cualificado (basado en un sistema de puntos) y el visado Startup disponible en Fukuoka para emprendedores. Tu empleador debe solicitar primero un Certificado de Elegibilidad (COE) ante inmigración japonesa. El proceso tarda entre 1 y 3 meses. Con el COE aprobado, puedes tramitar el visado en la embajada o consulado de Japón en tu país.

Indicadores de empleo

La siguiente tabla resume datos clave del mercado laboral.

Fuentes: Trading Economics, Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón

Fukuoka cuenta con varias universidades que reciben estudiantes internacionales. Kyushu University, una de las siete antiguas universidades imperiales de Japón, es la institución de referencia en la región con más de 2 200 estudiantes extranjeros. El entorno académico combina formación de alto nivel con un coste de vida más asequible que en otras ciudades japonesas.

Kyushu University

Esta universidad ofrece programas internacionales de grado impartidos íntegramente en inglés en áreas como Ingeniería, Biorecursos y Ciencias Interdisciplinarias. A nivel de posgrado, dispone de más de 60 programas internacionales en 18 escuelas de graduados. La matrícula anual es de aproximadamente 535 800 JPY, con tasas de inscripción de 282 000 JPY. Existen becas MEXT del gobierno japonés que incluyen una asignación mensual de 117 000 JPY, exención de matrícula y billetes de avión. Las solicitudes para ingreso en octubre suelen cerrarse en enero.

Otras opciones universitarias

Fukuoka University, Seinan Gakuin University y Kyushu Sangyo University también aceptan estudiantes internacionales con diversos programas de apoyo. Si necesitas mejorar tu japonés antes de comenzar estudios universitarios, escuelas como GenkiJACS en Hakata ofrecen cursos intensivos. Las matrículas en universidades privadas oscilan entre 800 000 y 1 500 000 JPY anuales según el programa.

Fuentes: Kyushu University - Admisiones, Centro de Estudiantes Internacionales de Kyushu University

Las familias expatriadas en Fukuoka pueden elegir entre colegios internacionales con currículos reconocidos mundialmente o escuelas públicas japonesas que aceptan alumnos extranjeros. Los colegios internacionales garantizan continuidad académica para quienes vienen del extranjero, mientras que las escuelas locales ofrecen inmersión cultural y lingüística completa.

Fukuoka International School (FIS)

Fukuoka International School es el principal centro educativo internacional de la ciudad. Ofrece el currículo del Bachillerato Internacional (IB) desde Early Years (3 años) hasta Grado 12. Ubicado en el distrito de Momochi, imparte clases en inglés a unos 200 alumnos de diversas nacionalidades. Las matrículas anuales van desde 1 576 000 JPY para los más pequeños hasta 2 296 300 JPY en secundaria superior. A esto se suman tasas de solicitud (52 000 JPY), inscripción y mantenimiento. El curso escolar va de agosto a junio.

Otras alternativas educativas

El Global Indian International School en el barrio de Hakata atiende a la comunidad india con currículo CBSE. Las escuelas públicas japonesas son gratuitas y admiten niños extranjeros, aunque la enseñanza es íntegramente en japonés. Algunos centros ofrecen apoyo lingüístico adicional. También existen guarderías y preescolares bilingües como Kids Duo que introducen el inglés desde edades tempranas. Los preescolares internacionales privados cobran entre 60 000 y 100 000 JPY mensuales.

Fuentes: Fukuoka International School, Departamento de Estado de EE.UU.

Encontrar alojamiento en Fukuoka resulta más sencillo y económico que en Tokio u Osaka. Los alquileres son aproximadamente un 40% más bajos que en la capital. La mayoría de expatriados se instalan en los distritos centrales de Chuo-ku y Hakata-ku, bien comunicados y con todos los servicios. Para alquilar suele pedirse un depósito (shikikin), dinero de llave (reikin) y a menudo un garante japonés, aunque algunas agencias trabajan específicamente con extranjeros y flexibilizan estos requisitos.

Barrios populares entre expatriados

Tenjin es el centro comercial y de ocio de Fukuoka, con tiendas, restaurantes y vida nocturna. Los estudios aquí cuestan entre 60 000 y 100 000 JPY mensuales. Hakata, en torno a la estación principal, es práctico para quienes viajan con frecuencia o trabajan en el sector empresarial. Yakuin tiene un ambiente más alternativo, con cafeterías y espacios creativos que atraen a jóvenes profesionales. Momochi ofrece un entorno moderno junto al mar, cerca de la Torre de Fukuoka. Para familias que buscan más espacio y tranquilidad, Ropponmatsu y las zonas residenciales de Minami-ku son opciones a considerar.

Precios de alquiler

La siguiente tabla muestra alquileres mensuales orientativos.

Fuentes: Numbeo, Bamboo Routes

Fukuoka combina patrimonio histórico, ocio moderno y espacios naturales accesibles. La ciudad es conocida por sus puestos callejeros yatai a orillas del río Naka, donde se puede cenar ramen o yakitori en un ambiente informal. La proximidad al mar y a las montañas permite actividades al aire libre sin alejarse del centro urbano.

Lugares de interés cultural

El santuario Kushida, fundado en el año 757, es el centro espiritual de la ciudad y sede del festival Hakata Gion Yamakasa. El templo Tochoji alberga la mayor estatua de Buda sentado en madera de Japón y ofrece un recorrido subterráneo a oscuras que representa el camino hacia la iluminación. El Museo de la Ciudad de Fukuoka expone piezas históricas de la región, incluyendo un sello de oro del año 57 d.C. Para arte contemporáneo, el Museo de Arte Asiático de Fukuoka es el único del mundo dedicado exclusivamente al arte moderno y contemporáneo asiático. El parque Ohori ofrece un espacio verde con un gran estanque, senderos para pasear y un jardín japonés tradicional.

Festivales y eventos

El Hakata Dontaku (3-4 de mayo) reúne a más de 2 millones de visitantes durante la Golden Week con desfiles, música tradicional y actividades por toda la ciudad. El Hakata Gion Yamakasa (1-15 de julio) culmina con carreras de equipos portando enormes carrozas por las calles al amanecer. El festival Hojoya en el santuario Hakozaki (septiembre) llena el recinto de puestos y espectáculos tradicionales. Durante todo el año, los yatai de Nakasu y Tenjin abren cada noche ofreciendo la oportunidad de probar la cocina local y conversar con los vecinos.

Fuentes: Organización Nacional de Turismo de Japón, Guía Oficial de Turismo de Fukuoka

El día a día en Fukuoka se caracteriza por la facilidad de desplazamiento y un ritmo menos frenético que otras grandes ciudades japonesas. La estructura urbana compacta permite llegar a casi cualquier punto en menos de 20 minutos en metro, autobús o bicicleta. El clima subtropical trae veranos calurosos y húmedos (junio-septiembre) e inviernos templados. Los habitantes de Fukuoka tienen fama de ser acogedores con los extranjeros.

Moverse por la ciudad

El metro de Fukuoka tiene tres líneas (Kuko, Hakozaki y Nanakuma) que conectan el aeropuerto, la estación de Hakata y Tenjin. Un trayecto cuesta entre 200 y 340 JPY según la distancia. El pase de un día cuesta 640 JPY para viajes ilimitados en metro. Los autobuses Nishitetsu cubren zonas no accesibles en metro, incluyendo un servicio de 100 yenes en el centro. Las tarjetas recargables Hayakaken, Sugoca y Suica funcionan en todo el transporte público. La bicicleta es muy utilizada; el servicio de alquiler Chari Chari está disponible en toda la ciudad. Los taxis arrancan en unos 670 JPY.

Trámites y vida práctica

Hablar japonés facilita mucho la vida diaria, aunque las zonas céntricas tienen señalización en inglés. En los 14 días siguientes a tu llegada, debes registrar tu domicilio en la oficina municipal de tu barrio para obtener la tarjeta My Number. La sanidad es de calidad pero costosa: contar con un seguro médico completo es fundamental. Para hacer la compra, dispones de supermercados como Sunny, Maruetsu o Costco. Si buscas productos importados, prueba Seijo Ishii en Tenjin o las tiendas Kaldi Coffee Farm.

Fuentes: Fukuoka City International Foundation, Wikipedia

Fukuoka presenta uno de los costes de vida más competitivos entre las grandes ciudades japonesas. Los gastos son entre un 30% y 40% inferiores a los de Tokio, con diferencias especialmente notables en alquiler y restauración. El salario medio neto permite cubrir los gastos básicos con margen para ocio y ahorro.

Presupuesto mensual: persona sola

Presupuesto mensual: familia de cuatro

Fuentes: Numbeo, Nomads.com