Vivir en Chennai: guía completa para expatriados

Chennai cuenta con un tejido empresarial diversificado que genera empleo en múltiples sectores. La ciudad alberga plantas de fabricación de empresas como Hyundai, BMW, Renault-Nissan y Ashok Leyland, además de centros tecnológicos de multinacionales como TCS, Infosys, Cognizant, PayPal y SAP.

Principales sectores de empleo

Los sectores con mayor demanda de profesionales incluyen tecnología de la información, fabricación automotriz, servicios financieros, atención sanitaria y educación. Chennai produce una parte significativa de los vehículos fabricados en la India y concentra numerosos parques tecnológicos donde operan empresas internacionales. El salario medio mensual neto ronda los 66 000 INR (aproximadamente 730 EUR), aunque varía según el sector y la experiencia.

Visado de trabajo y permisos

Para trabajar en la India necesitas un Employment Visa (visado E), que requiere un contrato con una empresa registrada en el país. El salario mínimo exigido es de 25 000 USD anuales para la mayoría de profesionales. El visado tiene una validez inicial de 1 año, renovable hasta 5 años. Una vez en Chennai, debes registrarte en la Foreigners Regional Registration Office (FRRO) en un plazo de 14 días si tu visado supera los 180 días.

A continuación se muestran indicadores clave del mercado laboral:

Fuentes: NITI Aayog, Numbeo 2025

Chennai es uno de los principales centros educativos de la India, con instituciones que atraen a estudiantes nacionales e internacionales. La oferta académica abarca ingeniería, tecnología, medicina, gestión empresarial y humanidades.

Universidades destacadas

El Indian Institute of Technology Madras (IIT Madras) ocupa el primer puesto en el ranking nacional de instituciones de ingeniería desde 2016 según el NIRF (National Institutional Ranking Framework). Fundado en 1959 con colaboración alemana, ofrece programas de grado, máster y doctorado. Mantiene acuerdos de intercambio con 20 universidades internacionales y fomenta la investigación en áreas como nanotecnología y sostenibilidad.

Anna University, creada en 1978, es una universidad pública que coordina más de 400 facultades de ingeniería en Tamil Nadu. Su campus principal se encuentra en Guindy y ofrece programas en ingeniería, arquitectura y ciencias aplicadas. Está clasificada en el puesto 20 a nivel nacional según el NIRF 2024.

Admisión y tasas académicas

Los estudiantes internacionales deben presentar solicitud online con expediente académico, certificados de idiomas y documentación de visado. Las tasas anuales en universidades públicas oscilan entre 100 000 y 600 000 INR (1 100–6 600 EUR) para programas de grado. Las instituciones privadas pueden tener tarifas superiores. El inglés es el idioma de instrucción en la mayoría de programas.

Fuentes: IIT Madras, Anna University

Chennai dispone de una amplia oferta educativa para familias expatriadas, desde colegios internacionales con currículos reconocidos mundialmente hasta centros locales de calidad. La ciudad cuenta con opciones adaptadas a diferentes presupuestos y necesidades.

Colegios internacionales

El American International School Chennai (AISC), fundado en 1995, es el centro de referencia para familias extranjeras. Situado en un campus de 5 hectáreas en Taramani, ofrece educación desde los 3 años hasta el grado 12, con programas del Bachillerato Internacional (IB) y Advanced Placement (AP). El curso escolar va de agosto a junio.

Otras opciones incluyen el British International School Chennai, que sigue el currículo británico, y centros como CPS Global School y Chettinad-Sarvalokaa Education con programas Cambridge IGCSE e IB. Para quienes buscan educación en español, no existen colegios españoles en Chennai, aunque algunos centros internacionales ofrecen español como asignatura optativa.

Costes y proceso de admisión

Las tasas anuales en colegios internacionales varían considerablemente: desde 145 000 INR (1 600 EUR) en centros más accesibles hasta 2 700 000 INR (30 000 EUR) en instituciones como AISC. Los colegios privados locales con currículo CBSE o estatal tienen mensualidades de 3 000 a 15 000 INR (33–165 EUR). La inscripción requiere partida de nacimiento, expediente escolar previo y formulario de admisión cumplimentado.

Fuentes: U.S. Department of State, Numbeo 2025

El mercado inmobiliario de Chennai ofrece desde apartamentos modernos en edificios con servicios hasta villas independientes en urbanizaciones cerradas. Los contratos de alquiler suelen ser de 11 meses y requieren un depósito de 3 a 10 meses de renta.

Zonas recomendadas para expatriados

Nungambakkam es uno de los barrios más exclusivos, próximo a zonas comerciales y de negocios, con buena oferta de restaurantes y tiendas. Besant Nagar se sitúa junto a Elliot Beach y atrae a profesionales que buscan un entorno residencial tranquilo cerca del mar. Adyar, próximo a IIT Madras, combina zonas verdes con acceso a hospitales e instituciones académicas.

Las zonas de East Coast Road (ECR) y Old Mahabalipuram Road (OMR) concentran urbanizaciones modernas populares entre profesionales del sector tecnológico, con proximidad a colegios internacionales. Anna Nagar destaca por su planificación urbana, con calles arboladas y buena conectividad en transporte.

Precios orientativos de alquiler mensual

Fuentes: Numbeo 2025

Chennai ofrece opciones de entretenimiento que van desde templos históricos y playas extensas hasta locales nocturnos y centros comerciales. La oferta cultural refleja la tradición tamil junto con influencias contemporáneas.

Playas y espacios naturales

Marina Beach se extiende a lo largo de 6 km por la bahía de Bengala y es una de las playas urbanas más largas del mundo. El paseo marítimo incluye estatuas conmemorativas, puestos de comida callejera y el faro de Madrás. Al atardecer, familias y vendedores ambulantes crean un ambiente animado. Elliot Beach, en Besant Nagar, ofrece un entorno más tranquilo. El Parque Nacional de Guindy, con 2,82 km² en pleno centro urbano, alberga ciervos, antílopes y diversas especies de aves.

Patrimonio histórico y museos

El Government Museum en Egmore expone esculturas de bronce del período Chola y piezas arqueológicas de varios milenios. El templo Kapaleeshwarar en Mylapore, del siglo VII, presenta arquitectura dravidiana tradicional. Fort St. George, construido por los británicos en 1644, contiene la iglesia anglicana más antigua de la India y un museo con objetos coloniales. La catedral de San Tomé, edificada sobre la tumba del apóstol Tomás, combina estilo gótico con historia religiosa.

Vida nocturna y entretenimiento

Las entradas de cine cuestan alrededor de 250 INR (2,75 EUR), con proyecciones en tamil, hindi e inglés. Barrios como Alwarpet y Nungambakkam concentran bares y restaurantes, con un gasto medio de 1 200 a 3 000 INR por persona. El Prarthana Beach Drive-in Theatre en ECR ofrece proyecciones nocturnas frente al mar.

Fuentes: Administración del Distrito de Chennai

Chennai tiene un clima tropical húmedo, con temperaturas elevadas durante gran parte del año. El tamil es el idioma principal, aunque el inglés se utiliza ampliamente en entornos profesionales y comerciales. La adaptación requiere tiempo, pero la ciudad ofrece servicios que facilitan la transición.

Moverse por la ciudad

El Metro de Chennai cuenta con dos líneas operativas que cubren 54,1 km y 41 estaciones. Hay tres líneas adicionales en construcción que añadirán 118,9 km a la red. En septiembre de 2025, Chennai lanzó "Chennai One", la primera aplicación integrada de transporte de la India que combina metro, autobús, tren suburbano y servicios de taxi en una sola plataforma.

La Metropolitan Transport Corporation (MTC) opera más de 3 300 autobuses en 668 rutas, transportando aproximadamente 5 millones de pasajeros diarios. El MRTS (tren elevado) conecta Chennai Beach con Velachery en 19,34 km. Las aplicaciones de transporte como Ola y Uber funcionan en toda la ciudad y ofrecen tarifas asequibles.

Hábitos y cultura local

La gastronomía del sur de la India está presente en cada esquina: dosa, idli, sambar y el característico café filtrado son básicos del día a día. Chennai es un centro de música carnática y danza Bharatanatyam, con un festival musical en diciembre que reúne a artistas de todo el país. Los mercados tradicionales como T. Nagar y Pondy Bazaar conviven con centros comerciales modernos.

Fuentes: Chennai Metro, MTC Chennai

Chennai es una de las ciudades más asequibles entre las grandes metrópolis indias. El coste de vida es aproximadamente un 70% inferior al de ciudades europeas de tamaño comparable. Las siguientes tablas muestran estimaciones de gastos mensuales basadas en datos recientes.

Presupuesto mensual para una persona

Presupuesto mensual para una familia de cuatro personas

Fuentes: Numbeo 2025