Iniciar un negocio en los Emiratos Árabes Unidos

Los expatriados que establecen sus negocios en los EAU disfrutan de su ubicación estratégica como puerta de entrada tanto a Oriente como a Occidente. Gracias a sus excelentes redes de transporte que conectan las principales partes del mundo, es un gran acierto a tener en cuenta. Los EAU también son una zona política y socialmente estable, lo que resulta atractivo para los inversores. Como propietario de un negocio en los EAU, también te beneficiarás de no tener que pagar el impuesto de sociedades.

¿Puede un extranjero iniciar un negocio en los EAU?

Iniciar un negocio como expatriado en los EAU es relativamente fácil, al menos en lo que se refiere a los trámites. Es más, el gobierno de los EAU fomenta la inversión extranjera y el espíritu empresarial con una serie de programas e incentivos especializados.

Un aspecto muy importante que hay que tener en cuenta es que la mayoría de los tipos de empresas (a excepción de las unipersonales) exigen tener un socio local que debe poseer al menos el 51%. En algunos casos, también hay requisitos específicos para el capital inicial.

Una de las principales ventajas de iniciar un negocio en los EAU son las denominadas Zonas Francas. Aquí, no tendrás que pagar ningún impuesto de sociedades o personal, te beneficiarás de las exenciones de impuestos a la importación y a la exportación y de las opciones de propiedad de empresas totalmente extranjeras.

Tipos de negocios en los EAU

Una de las primeras cosas que tendrás que decidir al abrir un negocio en los EAU es la estructura de tu empresa. Se suelen abrir varios tipos de empresas en el país:

Sole Proprietorship (Empresa unipersonal)

Como su nombre indica, una empresa unipersonal es una empresa que es propiedad de una sola persona. Como expatriado, puedes registrar una empresa unipersonal en los EAU. Sin embargo, las empresas comerciales e industriales solo pueden ser abiertas por ciudadanos de los EAU y del CCG.

Limited Liability Company (Sociedad de Responsabilidad Limitada)

Una sociedad de responsabilidad limitada es una empresa en la que la responsabilidad financiera de cada accionista se limita al valor de las acciones que posee. Si deseas abrir una Sociedad de Responsabilidad Limitada como expatriado, necesitarás tener un socio local que posea al menos el 51% de las acciones.

Civil Company (Sociedad civil)

Si eres médico y quieres abrir tu propia consulta, un abogado que quiere montar su propio bufete, etc. necesitarás registrar una sociedad civil. En este caso, también necesitarás un socio local que posea al menos el 51% de las acciones de la empresa.

Free Zone company (Sociedad de Zona Franca)

Si vas a abrir su empresa en una de las Zonas Francas de los EAU, tu empresa tendrá que tener de dos a cinco accionistas. Como hemos mencionado anteriormente, las empresas de las Zonas Francas pueden ser de propiedad totalmente extranjera, están exentas del impuesto sobre la renta de las personas físicas y del impuesto de sociedades, etc. No obstante, existen ciertas limitaciones y requisitos. Por ejemplo, las empresas establecidas en la Zona Franca no pueden participar en la actividad comercial directamente con los EAU. En ciertas Zonas Francas, también hay requisitos de capital mínimo.

Foreign branch (Sucursal extranjera)

Si una empresa extranjera se establece en los EAU, esta empresa es totalmente propiedad de la empresa principal. Sin embargo, si dicha empresa está dedicada a la actividad comercial, todas las mercancías que importen tendrán que ser importadas a través de una empresa comercial local.

UAE representative (Representante de los EAU)

Las empresas LLC, Private Joint Stock (PJSC) y Public Joint Stock (PrJSC) deben asociarse con un ciudadano de los EAU. Esta normativa también se aplica si creas una empresa civil con actividad de ingeniería. Tu socio emiratí será quien patrocine la empresa y también podrá asumir toda la responsabilidad de la empresa en cuanto al arrendamiento, la gestión de la cuenta bancaria, etc.

Local service agent (Agente de servicios local)

Algunos negocios necesitarán un agente de servicios local, tal como si abres una sucursal de una empresa extranjera o una empresa civil (sin actividad de ingeniería). Un agente de servicios local debe ser un ciudadano local o una empresa cuyo capital esté en manos exclusivamente de emiratíes. El agente se encarga de todos los trámites para obtener los visados de trabajo y residencia, pero no participa en la gestión de la empresa.

Trabajar como autónomo en los EAU

Para trabajar como autónomo en los EAU, tendrás que solicitar una licencia de autónomo en el emirato en el que piensas trabajar. Normalmente, para solicitarla, necesitarás la siguiente documentación: una copia de tu DNI, una carta de referencia de un banco y certificados que acrediten tus cualificaciones en el campo en el que trabajarás como autónomo. También tendrás que tramitar tu propio visado y seguro médico. Como autónomo, no podrás contratar empleados ni patrocinar visados para los miembros de tu familia para que vengan a los EAU.

 Bueno saber:

Si estás pensando en iniciar una actividad de comercio online en los EAU, primero tendrás que presentar una solicitud a través del Departamento de Desarrollo Económico. A continuación, tendrás que solicitar una licencia de comercio electrónico a la Autoridad Reguladora de las Telecomunicaciones.

Una vez que hayas decidido qué empresa quieres crear en los EAU, tendrás una serie de trámites que completar. Una de las primeras cosas que tendrás que estudiar es la obtención de un visado para los EAU que te permita iniciar y operar tu negocio.

¿Cómo solicitar un visado de negocios para los EAU?

Para iniciar un negocio en los EAU, tendrás que solicitar un visado que te permita vivir y trabajar en el país a largo plazo. Existen dos opciones principales: un visado de cinco años o un visado de diez años.

Para solicitar un visado de cinco años para los EAU, tendrás que:

• presentar pruebas de que formas parte de un proyecto empresarial existente en el país (con un capital mínimo de 500.000 AED)

• u obtener la aprobación de una incubadora de empresas acreditada en los EAU.

Si quieres solicitar un visado de diez años, tendrás que:

• realizar una inversión pública de al menos 10 millones de AED

• o crear una empresa con un capital de al menos 10 millones de AED

• o realizar una inversión de al menos 10 millones de AED en una empresa existente.

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 Bueno saber:

Personas con talentos especiales pueden obtener un visado de diez años si son aprobadas por el Ministerio de Cultura y Desarrollo del Conocimiento.

¿Cómo registrar una empresa en los EAU?

Para registrar una empresa en los EAU, hay que hacer lo siguiente:

Elegir un nombre de empresa. Para ponerle un nombre, tendrás que consultar a la Autoridad de la Zona Franca o al Departamento de Desarrollo Económico de tu emirato. El nombre de la empresa que elijas no podrá haber sido previamente registrado y deberá ajustarse a la actividad de la empresa. También debe cumplir con los valores y la moral pública de los EAU.

Solicitar una licencia. El siguiente paso es obtener una licencia comercial. El tipo de licencia depende de la actividad de la empresa. Existen cuatro tipos de licencias comerciales principales en los EAU: comercial, industrial, profesional y turística.

Las licencias comerciales están destinadas a empresas que se dedican al comercio de bienes y servicios.

Las licencias industriales se otorgan a las empresas que se dedican a la fabricación en los EAU.

Las licencias profesionales se conceden a quienes desean iniciar un negocio en un campo específico en función de su cualificación: edición, diseño gráfico, consultoría, servicios de belleza, reparaciones, traducción, etc.

Por último, la licencia turística es para las empresas que se dedican a ofrecer estancias como hoteles, servicios de guía, gestión de restaurantes y agencias de viajes, etc.

En la mayoría de los casos, podrás solicitar una licencia comercial en el Departamento de Desarrollo Económico o a través de la Zona Franca que hayas elegido. En algunos casos (por ejemplo, si solicitas una licencia industrial) tendrás que obtener la aprobación del Ministerio de Hacienda e Industria.

Si vas a iniciar un negocio en una de las Zonas Francas, tendrás que solicitar una zona específica en función de tu actividad empresarial. Por ejemplo, la Zona Franca de Jebel Ali (JAFZA) es la más adecuada para las empresas de importación y exportación. La Zona DMCC de Dubai, en cambio, es más idónea para las empresas que trabajan en los sectores del transporte marítimo, la sanidad y la construcción, entre otros.

En general, para registrar una empresa en los EAU, deberás presentar los siguientes documentos:

• Formulario de solicitud cumplimentado

• Un plan de negocio completo

• Copias de los pasaportes de todos los accionistas y directores involucrados y sus firmas

• Una carta de intención

• Una declaración que designe al director de la empresa

• Estatutos de la empresa

• Información sobre el capital social

• Y más

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Abrir una cuenta bancaria para su empresa en los EAU

Una vez registrada la empresa y obtenida la licencia comercial, podrás abrir una cuenta bancaria en los EAU.

Para ello, tendrás que hacer una entrevista en el banco que hayas elegido y presentar la siguiente documentación:

• Solicitud cumplimentada

• Certificado de incorporación

• Licencia comercial

• Certificados de participaciones

• Estatutos de la empresa

• Copias de los pasaportes de todos los directores de la empresa

• Y más

Si se aprueba su solicitud, la cuenta bancaria se abrirá en unas dos semanas.

Algunos de los bancos más populares para abrir cuentas corporativas en los EAU son Emirates NBD, First Abu Dhabi Bank y otros, así como sucursales bancarias internacionales como HSBC y Standard Chartered.

Pagar impuestos de empresa en los EAU

En los EAU se aplican dos impuestos principales a las empresas: el IVA e impuestos especiales.

El IVA es del 5% y se aplica a todas las empresas registradas en el país, incluidas las zonas francas. Necesitarás registrarte para el IVA si las importaciones y los activos imponibles de tu empresa superan los 375.000 AED al año. Puedes registrar fácilmente tu empresa para el IVA en línea en la página web de la FTA.

Los impuestos especiales se aplican a los productos que suelen considerarse perjudiciales para la salud humana o el medio ambiente (tabaco, cigarrillos electrónicos, bebidas carbonatadas, etc.). Es posible registrarse para el impuesto especial en la página de la FTA.

Contratar personal para su empresa en los EAU

Una vez que tu empresa esté lista para empezar a funcionar, probablemente querrás contratar gente. Es importante saber aquí que en algunos sectores, al contratar personal, tendrás que cumplir con las cuotas de empleo locales.

Para contratar a nacionales de los EAU, tendrás que cumplir varias condiciones:

• la seguridad social y la pensión que ofrezcas deben coincidir con las de los empleados del gobierno

• debes avisar al departamento de trabajo de la incorporación del nuevo empleado con 15 días de antelación

• si has contratado a más de 100 empleados, tendrás que contratar a un ciudadano de los EAU para que actúe como mediador entre tu empresa y el MHRE.

Si quieres contratar empleados extranjeros en los EAU, tendrás que presentar una solicitud a través del MHRE y la Dirección General de Residencia y Extranjería. Si la empresa está establecida en una de las zonas francas, deberás presentar la solicitud a través de la autoridad local de esa zona. Ten en cuenta que algunas zonas fijan cuotas de visados, y es mejor informarse de ellas con antelación.

A la hora de solicitar un visado para un empleado extranjero, deberás tener una licencia comercial válida y una tarjeta de firma electrónica. Tendrás que proporcionarle un seguro médico, 30 días de vacaciones anuales y 90 días de baja por enfermedad. Los empleados extranjeros también tienen derecho a un subsidio de vivienda, a billetes de ida y vuelta a los EAU y a un subsidio de educación para sus hijos.

Si estás planeando iniciar una empresa de comercio electrónico, tendrás una experiencia diferente en los EAU. En primer lugar, tendrás que presentar una solicitud al Departamento de Desarrollo Económico de su Emirato.

 Enlaces de interés:

FTA

Zonas Francas de los EAU

Portal oficial del Gobierno de los EAU (negocios)

Gulf Business Magazine