Estudiar en el Reino Unido

Los reclutadores de todo el mundo valoran a los solicitantes de empleo con un título de una institución de educación superior del Reino Unido. Debido a la reputación del Reino Unido entre los estudiantes internacionales, los campus británicos son, de hecho, lugares multiculturales únicos y centros de intercambio de conocimientos. 

El sistema de enseñanza superior del Reino Unido

La educación superior en el Reino Unido llega después de la escuela secundaria (también conocida como high school). Después del instituto, los estudiantes británicos se presentan a un examen nacional para ser candidatos a la universidad. La diferencia entre un centro de enseñanza superior y una universidad es que esta última expide títulos, mientras que la primera prepara a los estudiantes para obtener un título. Los cambios en el estatus de las universidades y otras modificaciones legislativas relacionadas con la educación superior pasan por la Ley de Educación Superior y Continua de 1992 y la Ley de Empresas de 2006.

Existen dos categorías de universidades en el Reino Unido: las que pertenecen al grupo Russel (también llamadas Red Brick por sus instituciones de ladrillo rojo) y las Metropolitan University. Las Metropolitan Universities ofrecen cursos prácticos, aceptan calificaciones más bajas y, por lo general, suelen tener una clasificación más baja. Sin embargo, gracias a los cursos prácticos, forman a los estudiantes que quieren incorporarse a un sector profesional específico, que requiere una habilidad concreta.

Por el contrario, para entrar en una universidad del grupo Russel se necesitan notas altas. Las notas requeridas dependen de la universidad y de la especialidad. La competencia es feroz y reñida debido al gran número de solicitudes y al número de plazas limitado. Algunas universidades, como Cambridge y Oxford, seleccionan a los estudiantes en función del expediente académico del solicitante, de los trabajos presentados y del resultado de la entrevista.

Una universidad puede ofrecer diferentes niveles de educación superior: Licenciatura, Máster y Doctorado. Además, algunas universidades conceden diplomas de postgrado y certificados de postgrado en educación (PGCE), que son títulos profesionales para docentes. Una licenciatura (Bachelor) suele ser un programa de estudios de tres años, con la excepción de las titulaciones "sandwich", que son de cuatro años porque incluyen un año en un centro de trabajo. Los másteres suelen durar un año, pero si se basan en la investigación, pueden ser de dos años. Los doctorados son de tres años.

Las universidades diseñan la mayoría de los programas de estudio y el gobierno no interviene en el plan de estudios. Sin embargo, no ocurre lo mismo con las titulaciones de los profesores, que son supervisadas por la Oficina de Estándares en Educación y Servicios para Niños y Habilidades (Ofsted). La Oficina para el Acceso Equitativo (OfFA) tiene mucho que decir en los procedimientos de admisión de cada universidad, promoviendo el acceso equitativo a la educación superior teniendo en cuenta la inclusividad.

 Importante:

Si no has realizado los exámenes GCE A-Level del Reino Unido, puedes ser aceptado en un programa de licenciatura en una universidad británica basándote en tu diploma de Bachillerato Europeo o en los exámenes SAT de Estados Unidos. Además, debes tener un buen dominio del inglés y demostrarlo con un certificado IELTS o TOEFL.

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Admisión en una universidad británica

En el Reino Unido, las solicitudes para los cursos de grado se realizan en línea a través de la página web del Servicio de Admisión de Universidades y Colegios (UCAS). Además del formulario de solicitud, también encontrarás información completa sobre el proceso de solicitud.

Para encontrar los códigos de las asignaturas y rellenar correctamente el formulario, consulta el directorio de cursos clasificados por asignaturas. Para elegir tu universidad, te aconsejamos que consideres lo siguiente:

• ¿Qué cursos te interesan? 

• ¿Cuáles son las calificaciones necesarias para ser admitido? 

• ¿Se requiere una entrevista o un ensayo? 

• ¿Puedes permitirte el pago de la matrícula? 

• ¿Cuál es el coste de la vida, especialmente en lo que respecta al alojamiento? 

• ¿Existen becas y ayudas para estudiantes extranjeros? 

• ¿Dónde se encuentra la universidad? 

• ¿Se trata de una universidad en un campus o en una ciudad? 

Tendrás más posibilidades de ser admitido si solicitas el mayor número posible de escuelas (cinco). Asegúrate de que al menos uno de ellos acepte estudiantes con calificaciones más bajas como plan de respaldo, especialmente si tienes calificaciones bastante bajas.

Ten en cuenta que la competencia es dura y que cuanto más bajas sean tus calificaciones, más difícil será superarla. Los formularios de solicitud deben devolverse antes del 1 de septiembre y del 15 de enero del año anterior al inicio del nuevo calendario académico (el 15 de octubre para la Universidad de Cambridge y Oxford, o si estás estudiando medicina). Si aún no has recibido tus notas, puedes presentar tu solicitud a través de UCAS, y si eres aceptado, recibirás una oferta provisional siempre que hayas alcanzado las notas requeridas. Los estudiantes de posgrado pueden solicitar directamente a la universidad elegida si cumplen los requisitos establecidos.

Aquí tienes una lista de verificación para solicitar el ingreso en una universidad del Reino Unido:

• Conocer los plazos 

• Rellenar cuidadosamente el formulario de solicitud. No dudes en pedir consejo si es necesario 

• Redactar una carta de presentación convincente 

• Conseguir tus referencias académicas 

Estudiantes procedentes de la UE y estudiantes extracomunitarios en el Reino Unido

Las principales razones por las que los estudiantes extranjeros eligen estudiar en el Reino Unido son el alto nivel de educación ofrecido en las instituciones de educación superior británicas, y el reconocimiento y el respeto que logra un título del Reino Unido en todo el mundo, lo que hace que tu currículum destaque a la hora de solicitar un empleo. Además, las titulaciones británicas tardan menos en completarse y cuestan menos que en Estados Unidos, por ejemplo. Por lo tanto, es natural que la comunidad de estudiantes internacionales sea tan amplia en el Reino Unido.

Elegir una universidad británica entre las muchas disponibles es una tarea difícil y requiere mucha investigación. Las clasificaciones de las universidades reflejan muchos factores diferentes, como la satisfacción de los estudiantes y la eficacia de la enseñanza. Sin embargo, puede ser más importante ver la clasificación de la universidad para la materia específica que quieres estudiar. Puedes encontrar grupos de antiguos alumnos en las redes sociales y leer las reseñas de los mismos o ponerte en contacto con ellos para conocer sus opiniones. Expat.com cuenta con una próspera comunidad de expatriados en el Reino Unido con la que podrás ponerte en contacto a través del Foro Inglaterra y preguntar por la universidad que elijas.

 Bueno saber:

No siempre es posible para los estudiantes extranjeros asistir a una jornada de puertas abiertas de la universidad, especialmente por las restricciones de viaje y los riesgos sanitarios que conlleva la COVID-19. Sin embargo, asistir a una jornada de puertas abiertas en persona te ayudará a entender la cultura de la universidad y a darte cuenta de si encaja bien contigo, tus valores y tus aspiraciones. Además de conocer la universidad, tendrás la oportunidad de explorar la ciudad en la que se encuentra.

 Bueno saber:

El British Council organiza eventos sobre educación superior de forma regular en los 40 países en los que opera. En estos eventos puedes conocer al personal de las universidades, asistir a presentaciones, conocer a los especialistas de UCAS y saber más sobre las experiencias universitarias en el Reino Unido. La entrada a estos eventos suele ser gratuita, pero podría ser imprescindible inscribirse previamente en línea.

Visas de estudiante

Los estudiantes procedentes de la UE o de países fuera de la UE de 16 años o más que hayan sido aceptados en una universidad del Reino Unido tienen que solicitar una visa de estudiante en la embajada o consulado británico en su país de origen. La universidad debe estar autorizada a patrocinar estudiantes y, por tanto, figurar en el registro de patrocinadores de estudiantes. Por tanto, para presentar tu solicitud de visado de estudiante debes tener una oferta irrevocable de una universidad reconocida que cuente con una licencia de patrocinador, tener un número de referencia de la Confirmación de Aceptación de Estudios (CAS), disponer de dinero suficiente para las tasas del curso y para mantenerte durante tus estudios, pagar la asistencia sanitaria del Reino Unido (recargo sanitario) y demostrar un buen nivel de inglés.

Si solicitas una visa de estudiante desde fuera del Reino Unido, puedes solicitarlo seis meses o incluso menos antes del inicio del curso. Esta visa cuesta 348 libras si se solicita desde fuera del Reino Unido y 475 libras si se solicita directamente en el Reino Unido. Su validez oscila entre dos y cinco años, dependiendo del curso y de la edad del solicitante. Se tarda unas tres semanas en expedir o rechazar la visa de estudiante. Una vez que tengas la visa de estudiante, puedes llegar al Reino Unido un mes antes de comenzar tu curso.

 Bueno saber:

La visa de estudiante puede ser prorrogada, cambiada a una visa de posgrado de dos años, o reemplazar otra visa si el solicitante ya está en el Reino Unido.

 Enlaces de interés:

Registro de patrocinadores de estudiantes

Asistencia sanitaria para estudiantes en el Reino Unido

Tasas universitarias y préstamos para estudiantes en el Reino Unido

Las tasas universitarias son bastante elevadas en el Reino Unido. Sin embargo, los estudiantes pueden beneficiarse de las becas que ofrecen las universidades u organizaciones privadas, así como de los préstamos estudiantiles financiados por el gobierno.

Las tasas universitarias pueden ascender hasta 38.000 libras esterlinas al año para un estudiante extranjero a tiempo completo en una licenciatura y hasta 9.250 libras esterlinas al año para los estudiantes nacionales que estudian en el Reino Unido.

El importe de la matrícula cubre las clases y los seminarios, el acceso a las bibliotecas del campus y a instalaciones como los laboratorios, pero no incluye los libros de texto, los gastos de manutención ni las excursiones no obligatorias. 

Para los estudios de máster, el coste oscila entre 11.000 y 50.000 libras al año. Los estudiantes que estén pensando en solicitar ayuda financiera para pagar la matrícula y los gastos de manutención o para financiar la investigación deben investigar sus opciones con antelación, ya que los plazos para las becas pueden ser incluso un año antes de la fecha de inicio del curso.

 Importante:

Las tasas universitarias varían de una universidad a otra, así que no hagas ningún presupuesto antes de consultar con la administración de estudiantes extranjeros de tu universidad. Las ofertas de aceptación siempre están condicionadas al pago de las tasas de matrícula.

Los diferentes tipos de becas ayudan a sufragar los gastos de manutención y matrícula, y aunque los términos se utilizan indistintamente, ofrecen un tipo de ayuda diferente por parte de un organismo distinto. Un primer tipo de beca se concede a los estudiantes que destacan en el ámbito académico, deportivo o musical y cubre las tasas de matrícula y algunos o todos los gastos de manutención. También hay otro tipo de beca destinada a cubrir algunos gastos de manutención y se concede a estudiantes de familias con bajos ingresos, estudiantes con personas a cargo, estudiantes de entornos poco representados o estudiantes discapacitados como pago único. Los préstamos estudiantiles del gobierno británico pueden ser para pagar la matrícula o para cubrir los gastos de manutención, como el alquiler, los viajes, los libros y otros gastos. Los préstamos estudiantiles del Reino Unido deben devolverse, no antes de que el estudiante haya terminado sus estudios y sólo cuando sus ingresos laborales superen una determinada cantidad de dinero. Por lo tanto, la cantidad mensual que se devuelve se basa en los ingresos del graduado, no en la cantidad que haya pedido prestada.

 Bueno saber:

Cuando busques ayudas financieras, consulta las empresas y organismos profesionales de tu sector de interés (por ejemplo, ingeniería, tecnología, ciencia, etc.) y las organizaciones benéficas que trabajan a favor de grupos y perfiles que pueden coincidir con los tuyos.

 Enlaces de interés:

Financiación y apoyo por parte de UK Research and Innovation

Programa de financiación de la investigación y la innovación Horizon Europe

Cambios para los estudiantes de la UE tras el Brexit

Los estudiantes de la UE (excepto los ciudadanos irlandeses) que lleguen al Reino Unido para el curso académico 2021-2022 después del 31 de diciembre de 2020 no pueden optar a las becas universitarias ni a los préstamos de matrícula. Además, como todos los estudiantes extranjeros, los estudiantes de la UE deben solicitar una visa de estudiante, por la duración de su curso. Esta visa puede ser sustituida por una visa de posgrado de dos años al terminar sus estudios y demostrar que cumplen con los requisitos específicos. Si encuentran un trabajo, pueden solicitar una visa de trabajo. El importe de la matrícula universitaria para los estudiantes extranjeros depende de la universidad, la titulación y el curso. Por lo tanto, los estudiantes aceptados deben ponerse en contacto con la universidad y preguntar por las tasas.

 Bueno saber:

Los estudiantes de la UE que lleguen al Reino Unido para el año académico 2021-2022 no pueden optar a los préstamos para el pago de las tasas de matrícula. Además, depende de cada universidad la concesión de becas a los estudiantes de la UE.

 Bueno saber:

Los títulos universitarios del Reino Unido seguirán siendo reconocidos en la UE tras el Brexit.

 Importante:

Cualquier referencia a los estudiantes de la UE no incluye a los ciudadanos irlandeses, cuyos derechos se mantienen en virtud de los acuerdos del Espacio Común de Viajes (CTA).

 Enlaces de interés:

Visa de postgrado

Trabajar como estudiante y licenciado en el Reino Unido

Cuando expire tu visado de estudiante, podrás solicitar una visa de trabajo, siempre que consigas que un empleador te patrocine. Encontrarás más información en el artículo de Expat.com Trabajar en el Reino Unido y consultar las ofertas publicadas en la sección Empleo en Inglaterra.

 Bueno saber:

La visa de estudiante en el Reino Unido permite al titular trabajar hasta 20 horas semanales.

 Enlaces de interés:

Visa de estudiante del Reino Unido

UCAS

Financiación para estudiantes

Trabajar en el Reino Unido